Том 1 · Глава 117. 117 Подъём на горный перевал на автомобиле
Мы переправляем из Империи в Королевскую столицу бывшего японца — мага Акиру — вместе с его семьёй, предоставляя им убежище.
Когда мы вернёмся, похоже, нас будет ждать очередная заварушка, но об этом будем думать уже после прибытия.
Поскольку Акира, тоже бывший японец, умеет водить машину, я доверил ему Land Cruiser Prado, и сейчас он перевозит на нём свою семью.
Я подумывал приобрести микроавтобус, но преодолеть ожидающий нас впереди адский горный перевал на автобусе, который не отличается манёвренностью, невозможно… точнее, у меня просто нет уверенности, что это получится.
Чтобы повысить наши шансы на благополучное путешествие, мы разделились на две машины.
По пути мы пополнили запас воды у встретившейся реки. Для питья она не годится, но для купания и прочих бытовых нужд вполне сойдёт.
Можно было набрать воды и из колодца в особняке герцога, но вытаскивать её из колодца слишком тяжело.
Убрав воду в Инвентарь, мы снова помчались по тракту, один за другим обгоняя грузовые повозки, направлявшиеся в Королевскую столицу.
Если посмотреть налево, можно было увидеть сверкающую гладь озера, где мы разделывали дракона.
Пока я щурился от ослепительного блеска, по рации раздался голос Акиры, который ехал позади.
『Перед нами гора. Нам что, придётся её перевалить?』
Во время разговора по рации нужно было нажимать кнопку на ручном микрофоне.
Да. Перевал там очень опасный, так что будь осторожен.
『Повозок здесь полным-полно. Они тоже все направляются в столицу?』
Ага. Идут, рискуя жизнью.
『Значит, и заработать там можно соответствующе…』
В столице хроническая нехватка товаров. Всё, что туда привезут, будет продано. Настоящий шанс сорвать большой куш.
『Ха-ха, в Имперской столице было то же самое. Приходилось даже прорываться через земли, где кишат чудовища.』
Выходит, везде всё одинаково.
Я не видел, что происходит на заднем сиденье, но, наверное, госпожа Примула, услышав этот разговор, сейчас состроила недовольную гримасу.
Давненько ты не водил машину. Всё в порядке?
『Ха-ха, мо ман тай! Того, что запомнил телом, так просто не забудешь.』
Кстати, ты ведь ещё и на мотоцикле отлично ездил.
『Я же на мотоцикле всю Японию объехал! Для меня он был словно продолжение собственных рук и ног.』
Вот этому я даже немного позавидовал. Пусть не всю Японию, но хотя бы вокруг Хоккайдо мне тоже хотелось когда-нибудь проехать.
Перед самым въездом на перевал мы сделали короткую остановку в почтовом городке. Женщинам наверняка захотелось «сходить собрать цветы».
Мы слегка перекусили и выпили чего-нибудь. Акира выбрался из Land Cruiser Prado и с удовольствием потянулся.
У-у-ух! Так нам действительно предстоит пройти через этот перевал?
Акира указал рукой на вход в ущелье.
Ага. Перевал очень суровый. Будешь баночный кофе?
Я достал из Инвентаря банку кофе.
О-о, серьёзно?! Вот это спасибо!
Акира с довольным видом пил кофе из банки.
Мусор потом отдай мне. Я всё утилизирую сразу.
Конечно! Тут ведь даже какой-нибудь странный металл может неожиданно проявить свойства необычного катализатора, так что мусор нельзя бездумно бросать.
Именно. Даже на пакетах-паучах или крышках от стаканчиков лапши быстрого приготовления бывает наклеена алюминиевая фольга.
Да уж, опасная штука.
Пока мы разговаривали, к моим ногам подошёл Бель.
Ня-а.
Мамочка, ты тоже хочешь чего-нибудь вкусненького?
Среди рекомендаций магазина Шангри-Ла мне попалось кошачье лакомство Чюру, продававшееся в тюбиках.
«Хм, значит, сейчас это популярно?»
Открыв пакет, я достал из него тюбик и сорвал защитную плёнку.
М? Что это такое?
Похоже, лакомство для кошек.
А лесной кошке такое можно давать?
Консервы для кошек она ведь ест с удовольствием. Да и говорят, что кошачья мята действует даже на тигров и львов, так что, думаю, разницы нет.
А-а, точно… что-то такое про кошачью мяту я слышал…
Акира с большим интересом рассматривал упаковку Чюру, которую я ему передал.
На упаковке нарисовано, что кормить нужно прямо так… Значит, вот так и делают…
Я выдавил из тюбика пастообразное лакомство и дал Белю слизать его.
Лижет, лижет, лижет, лижет, лижет, лижет…
Бель, полностью поглощённый этим занятием, без устали работал языком. Неужели настолько вкусно?
В этот момент подошли Мяле и Нямэна.
Что это ты ешь, мяу?
Это лакомство для лесной кошки.
Мяу? Тогда и я хочу попробовать, мяу!
Э-э? А тебе можно?
Это точно безопасно?
Даже Акира выглядел обеспокоенным, хотя они ведь и кошачьи консервы раньше ели.
До того как карри стало нашей основной пищей, они очень любили кошачьи консервы, так что, думаю, всё будет в порядке…
Вот так это едят.
Я немного выдавил лакомство из тюбика, показал, как его слизывают, и передал тюбик Мяле.
Вот так, мяу? Лижет, лижет, лижет, лижет, лижет, лижет…
Поразительно. Она с совершенно серьёзным лицом самозабвенно слизывала лакомство. Глядя на неё, Нямэна тоже захотела попробовать.
Держи, Нямэна, тебе тоже.
Правда можно? Лижет, лижет, лижет, лижет, лижет, лижет…
У обеих были невероятно серьёзные лица.
Увидев это, Акира крикнул:
Эй, Мяа!
Что такое, мяу?
Мяа подошла, весело помахивая хвостом, и Акира протянул ей лакомство.
Вот, попробуй. Говорят, очень вкусно.
Он указал на зверолюдок, которые уже слизывали лакомство.
Вот так, мяу? Лижет, лижет, лижет, лижет, лижет, лижет…
Стоило ей начать, как лицо Мяа тоже стало совершенно серьёзным. Три девушки-зверолюдки стояли рядом и с невозмутимыми лицами сосредоточенно облизывали свои тюбики.
Да настолько вкусно, что ли, раз лица такие серьёзные? Может, туда что-то подмешали?
Сказал Акира, но если бы продавали что-то подобное, это был бы грандиозный скандал.
Когда зверолюдки закончили есть, я спросил их о впечатлениях.
Настолько вкусно?
…Вкусно, мяу.
Да… вкусно.
Очень вкусно, мяу!
Похоже, им было трудно подобрать слова, но, судя по всему, лакомство действительно оказалось отличным.
Акира, говорят, очень вкусно.
Вот как…
Но соли всё-таки хотелось бы побольше…
Это точно, мяу.
Мяу.
Кстати, в кошачьих консервах тоже соли немного. Говорят, если кормить кошек человеческой едой, они могут заболеть.
Если бы соли было побольше, отличная закуска к выпивке получилась бы.
Это сказала Нямэна.
Пока мы разговаривали с Акирой, вернулись принцессы, Рейран-сан и остальные.
Я пересчитал всех по пальцам. Если кого-нибудь случайно оставить здесь, беды не избежать.
Рейран-сан, у вас всё в порядке? Морской… то есть дорожной болезни нет?
Да, всё хорошо.
По сравнению с повозкой здесь ехать намного комфортнее.
Аннерозе фон Аунтаузенармайзе была бывшей дворянкой. Наверняка ей доводилось ездить в дорогих экипажах.
И даже по сравнению с ними Land Cruiser Prado, похоже, оказался очень удобным.
Правда, поначалу ощущение такое, будто сидишь в брюхе какого-то чудовища, и это немного жутковато. Но стоит привыкнуть
Раз уж даже женщина-рыцарь, которая боялась больше всех, говорит, что всё в порядке, значит, действительно всё хорошо.
Ну что, отправляемся на перевал?
Ага! Не терпится увидеть, что это за «Громовая дорога».
Все заняли свои места в машинах, и мы отправились к горному перевалу.
Дорога постепенно пошла в гору, а справа появился обрыв.
Движение здесь, как и в Японии, было левосторонним, так что на обратном пути ехать безопаснее. Но каждый раз, когда приходилось обгонять медленно ползущие повозки, я невольно напрягался.
По рации снова раздался голос Акиры.
『Ух ты! Вот это зрелище!』
Похоже, эту дорогу называют Адским трактом.
『Это мне напоминает дорогу где-то в Пакистане… Кажется, называлась Каракорумское шоссе [«Фейри что-то дорога», вероятно, имеется в виду Karakoram Highway]. Всё было примерно так же.』
В Пакистане? Ты был в Пакистане?
『Ага. Я тогда взял академический отпуск в университете и отправился в кругосветное путешествие с пустым кошельком. Ха-ха-ха!』
По его словам, тот перевал он преодолел на автобусе.
『Я тогда всё время думал, что мы вот-вот сорвёмся вниз. Представляешь? Внизу повсюду валялись останки автобусов и грузовиков.』
Здесь внизу тоже валяются разбитые повозки.
Из рации донеслись ещё чьи-то голоса.
『Эй, Акира! Здесь вообще безопасно ехать?!』
『Заткнись, Клементина! Бездарным рыцарям слова не давали!』
Из динамика раздался сердитый крик Акиры. Хотя достаточно было просто отпустить кнопку микрофона.
Судя по голосу, ты там запаниковал. Всё в порядке?
『Да всё нормально, нормально! Она только и умеет, что болтать, а сама трусиха ещё та!』
『Я вовсе не трусиха!』
Да уж, шумно. Зато скучать точно не придётся.
『За холмом дальше путь лежит…♪』
Из динамика зазвучала песня Акиры, и сидевшая рядом принцесса тихо рассмеялась.
Это ведь та же самая песня, что и у тебя. Значит, вы и правда родом из одной страны.
И какой смысл мне было бы лгать?
М-м… И всё же ты что-то скрываешь от меня, не так ли?
Прошу простить, но у каждого есть свои личные тайны. Даже моя семья этого не знает.
…
Спустя некоторое время мы добрались примерно до середины пути к вершине перевала.
Мы ехали довольно медленно, но всё равно были в несколько раз быстрее любой повозки.
Госпожа Лилис, если так пойдёт и дальше, то мы доберёмся до вершины уже после полудня.
Угу.
Я посмотрел назад и заметил, что ехавший позади нас Land Cruiser Prado Акиры немного отстал.
Пожалуй, стоит немного сбавить скорость…
И в этот момент мимо нашего HiAce на огромной скорости пронеслась повозка.
Я мгновенно схватил ручной микрофон и связался с машиной позади.
Акира! Сейчас мимо пролетела повозка на большой скорости. Будь осторожен!
『Понял!』
Я слегка сбросил скорость, чтобы дождаться их, и тут снова раздался голос Акиры по рации.
『Эй, Кэничи! Повозка сорвалась вниз!』
Что?! Серьёзно?!
『Да! Прямо у меня на глазах!』
Госпожа Лилис, нужно проверить.
Угу!
Я остановил машину, затянул стояночный тормоз, похожий на трость, вышел наружу и, заглядывая вниз с обрыва, пошёл вперёд.
Когда я миновал слепой поворот, впереди показалась остановившаяся машина.
Land Cruiser Prado Акиры тоже стоял на месте. До него оставалось около ста метров. Сам Акира уже вышел из автомобиля.
Можно было бы и сдать HiAce назад, но я решил не рисковать. На такой дороге совсем не хотелось двигаться задним ходом.
Подойдя к Акире, всё время поглядывая вниз с обрыва, я увидел лежащую далеко внизу разбившуюся повозку.
Эй! Вы живы?!
Ответа не последовало. Но мне показалось, что какая-то ткань внизу шевельнулась.
Я достал из Инвентаря бинокль и посмотрел вниз.
А, двигается. Похоже, жив.
Серьёзно?
Передав бинокль Акире, я открыл дверь Land Cruiser Prado и взял ручной микрофон.
Приём, приём! Мяле! Нямэна! Подойдите сюда на минуту!
Пользоваться рацией они не умели, поэтому ответа, разумеется, не последовало.
Тот, кто упал, ещё жив?
Да. Рейран-сан, прошу вас, оставайтесь в машине. Мяа, поможешь немного?
Я попросил о помощи Мяа, которая сидела в Land Cruiser Prado.
Поняла, мяу.
Мяле и Нямэна тоже сразу вышли из машины и подошли к нам.
Но вслед за ними пришли принцесса и Анемона.
Я достал из Инвентаря верёвку и страховочную альпинистскую обвязку.
Как и в прошлый раз, когда я спускался по скале, предстояло снова заняться скалолазанием.
К тому же этот обрыв был ниже того, по которому мне уже доводилось спускаться. Я сбросил верёвку вниз, а зверолюдки взялись её удерживать.
Ты собираешься спуститься вниз?
Да. Я уже делал это раньше, так что всё будет в порядке.
Мы уже спускались вниз со скалы и поднимали тушу виверны, мяу!
Серьёзно? Кэничи, а ты, оказывается, тоже любишь ходить по краю.
Но я делал это по собственной воле. Меня никто не заставлял.
Именно!
Я специально подчеркнул, что принцесса меня ни к чему не принуждала. Не хватало ещё, чтобы кто-нибудь решил, будто в Королевстве тоже процветает чёрная эксплуатация.
Хотя, если честно, некоторые её черты здесь действительно присутствовали.
Держите крепче верёвку.
Хозяин, предоставь это нам!
Всё точно будет хорошо?
Анемона смотрела на меня с явным беспокойством, но сейчас её магия ничем не могла помочь.
Поверив зверолюдкам, я оттолкнулся ногами от скалы и начал спускаться. Перед глазами проплывала неровная каменная стена, пока наконец мои ноги не коснулись земли.
Я сразу же поспешил к разбившейся повозке.
Там под её обломками оказался зажат мужчина-торговец.
Эй, вы меня слышите? Мы пришли помочь.
У-у…
Он ещё дышал. Но его полностью придавило остатками повозки, и поднять их руками было невозможно.
Так… место достаточно устойчивое. Отлично. Призываю Юнбо!
Убедившись, что для строительной техники достаточно места, я достал из Инвентаря экскаватор Юнбо.
Хорошо!
Я сел в кабину и запустил двигатель. Стараясь не причинить раненому ещё большего вреда, я осторожно подвёл ковш экскаватора под обломки и медленно приподнял их.
Теперь пострадавшего можно было вытащить.
Я осторожно извлёк из-под обломков мужчину в белой рубашке и зелёном жилете.
Возможно, он ударился головой, поэтому двигать его было опасно.
Верно…
Я поискал в Шангри-Ла и обнаружил, что там продаются алюминиевые носилки.
Серьёзные, профессиональные — такие, какие показывают в новостях при спасательных операциях с вертолётами.
Правда, стоили они чуть больше пятидесяти тысяч. Но сейчас речь шла о спасении человеческой жизни.
Заказываю.
С грохотом появились алюминиевые носилки. Я уложил на них раненого и закрепил его тремя ремнями, чтобы он не соскользнул.
Получилось прямо как при эвакуации на вертолёте. Да, именно так всё и должно выглядеть.
Я дополнительно купил в Шангри-Ла верёвку и привязал носилки к той, что свисала сверху.
Немного потянул, проверяя крепление.
Всё было надёжно.
Эй! Поднимайте раненого наверх!
Поняли, мяу!
Благодаря невероятной силе зверолюдов носилки с пострадавшим быстро и плавно поползли вверх по склону.
Пока они поднимали человека, я собрал в Инвентарь всё, что удалось спасти из груза.
Ящики и бочки были разбиты, их содержимое рассыпалось повсюду, и собирать всё это по отдельности было невозможно.
Наверху находился Акира, так что он наверняка разберётся, как расстегнуть ремни на носилках. В такие моменты присутствие ещё одного японца значительно облегчало совместную работу.
Когда носилки подняли, вниз снова спустили верёвку. Я пристегнул к ней свою страховочную обвязку, и меня подняли наверх.
Когда я вернулся, Акира уже приступил к лечению.
Ну как? Что с пострадавшим?
Акира держал ладонь над головой лежавшего на носилках торговца.
Он тоже получил Благословение Императора и мог использовать естественное исцеление — «Исцеление».
Сейчас лечу. Похоже, он ещё и головой ударился, но, судя по моему опыту, всё будет нормально.
Отлично.
Кстати, эти носилки алюминиевые. Когда я начал использовать силу, сперва испугался
Значит, алюминий тоже может служить катализатором для Благословения?
Ага. На поле боя я уже пользовался таким.
Это была очень ценная информация. Акира прошёл через множество сражений и обладал куда большим опытом, чем я. Он гораздо лучше разбирался в том, как пользоваться своей силой.
Я достал для него энергетический батончик и банан.
После использования силы наверняка проголодался. Держи.
Ого! Банан?! Спасибо! Всё-таки здорово, когда рядом есть человек с такой же силой
Мяу? Что такое «санкю», мяу?
Зверолюдки недоумённо переглянулись, услышав наш разговор. Но со временем, наверное, привыкнут.
Ха-ха, бананы я не ел уже года два!
Я тоже совсем недавно впервые за долгое время снова попробовал.
Руки и ноги, к счастью, не были сломаны, но, похоже, кости всё же покрылись трещинами.
Лечением переломов занялся я, а восстановление всего тела поручили Анемоне с её заклинанием «Исцеление».
Анемона, только не перестарайся. Этот металл будет служить катализатором для магии.
Поняла.
Рейран-сан открыла окно Land Cruiser Prado и наблюдала за происходящим.
Акира! Может, мне тоже помочь?
Сэнсэй! Всё в порядке, оставайтесь на месте! Мы уже почти закончили!
Какой же удачливый торговец
Принцесса, внимательно следившая за лечением, тихо пробормотала:
Похоже, он израсходовал весь запас удачи, отпущенный ему на всю жизнь.
Возможно, так оно и есть.
Принцесса задумчиво кивнула, а вот Акиру, продолжавшего лечение, похоже, гораздо больше заинтересовал экскаватор Юнбо, которым я пользовался.
Кстати, Кэничи… У тебя даже такая строительная техника есть?
Ага. У меня есть и машины куда крупнее.
Да у тебя, похоже, вообще есть всё на свете.
Но за всё приходится платить. Land Cruiser Prado обошёлся в пять золотых монет Королевства. HiAce
Вот это деньжищи…
И это ещё не всё. Если использовать крупную технику, за день она сжигает около четырёхсот литров биодизельного топлива.
Четыреста?.. Ничего себе. А что, читерские способности или магия не позволяют просто восполнять топливо?
Если бы это было возможно, жить стало бы намного проще…
К этому времени лечение уже завершилось, и состояние раненого стабилизировалось.
В Land Cruiser Prado носилки не помещались, поэтому зверолюдки перенесли их к HiAce.
Следом за носилками шли принцесса и Анемона.
Мяле, Нямэна, уложим его в проходе между сиденьями.
Поняла, мяу.
Хорошо.
С ним действительно всё будет в порядке?
Госпожа Примула с тревогой заглянула на лежавшего в проходе раненого, а Бель тем временем старательно его обнюхивал.
По словам Акиры, опасности уже нет. Он настоящий ветеран… нет, скорее настоящий мастер по лечению раненых.
Похоже, этому человеку довелось пройти через множество жестоких испытаний.
Я поблагодарил Анемону за помощь в лечении.
Анемона, спасибо.
Положись на меня!
Пока мы разговаривали, Land Cruiser Prado подъехал вплотную к HiAce. Тут же раздался голос по рации.
『Кэничи, всё в порядке?』
Всё хорошо. Раненого уложили в проходе. Тогда отправляемся.
『Понял!』
HiAce с пострадавшим и Land Cruiser Prado под управлением Акиры вновь тронулись в путь по серпантину горного перевала.
『На таком перевале, наверное, аварии случаются чуть ли не каждый день?』
Из рации снова послышался голос Акиры.
Похоже, примерно так оно и есть.
Мы потеряли больше времени, чем рассчитывали, но из-за несчастного случая иначе было нельзя.
Около двух часов дня мы наконец прибыли в почтовый городок на вершине перевала.
Фух… наконец-то добрались.
Когда мы вышли из машины, принцесса отдала распоряжение Майрен.
Майрен, приведи сюда старосту этого городка.
Слушаюсь.
Почтительно поклонившись, Майрен в платье горничной побежала вглубь городка.
Пока её не было, мы вынесли раненого из HiAce, а Акира и остальные тоже вышли из Land Cruiser Prado.
Бель, спрыгнувший вместе со мной, сразу отправился патрулировать окрестности.
Ну и перевал… Впечатляет. Сегодня остаёмся здесь на ночь?
Да. Мы и так выбились из графика. Пока будем спускаться, уже стемнеет.
Не хотелось бы съезжать с такого перевала в полной темноте.
Вот именно.
Пока мы разговаривали с Акирой, к нам подбежал староста городка.
Ваше Высочество, принцесса! Добро пожаловать!
Обойдёмся без приветствий. Примите раненого.
Говорят, он сорвался с обрыва. Настоящее чудо, что остался жив.
Мой святой рыцарь спустился вниз по скале и спас его. А вон тот великий маг оказал ему помощь.
С этими словами принцесса представила Акиру.
Большое вам спасибо. Выжить после несчастного случая в таком месте
Именно.
Зверолюдки понесли раненого в гостиницу.
И ещё. Нам удалось поднять и неповреждённый груз. Буду признателен, если вы возьмёте его на хранение.
Когда я достал из Инвентаря вещи, собранные на дне ущелья, староста распорядился, чтобы жители городка перенесли их.
Вы сделали для него так много… Уверен, когда он придёт в себя, то будет бесконечно вам благодарен.
Господин староста, мы переночуем перед городком, так что снова хотели бы воспользоваться тем местом.
Разумеется.
Получив разрешение старосты, я поставил дом на свободном участке.
Принцесса и остальные женщины будут ночевать в доме. Мы же поспим в палатке.
А я буду спать с Кэничи, мяу!
И я!
Тогда я буду спать с Акирой, мяу!
Похоже, зверолюдки собирались ночевать в палатке. Да и неудивительно — если бы они тоже разместились в доме, внутри стало бы слишком тесно.
К тому же им, кажется, было неловко жить под одной крышей с особами королевской крови.
Я тоже буду спать с Кэничи!
Анемона, похоже, тоже решила ночевать рядом со мной.
Тогда, госпожа Примула, давайте начнём готовить ужин. Пусть и немного рановато.
Хорошо.
Я достал стол, кухонную утварь и заговорил с госпожой Примулой.
Госпожа Примула, составь, пожалуйста, компанию Рейран-сан и остальным. Возможно, разговор с ними подскажет какие-нибудь идеи для торговли.
Поняла. Всё-таки она великий маг Империи.
Похоже, Рейран-сан тоже хотела бы заняться торговлей, но с её внешностью… вокруг неё наверняка сразу соберётся толпа мужчин, и нормально вести дела станет невозможно.
Да и ей самой такое внимание явно не по душе.
Кэничи, что сегодня будем есть? Или просто дашь нам продукты? У нас есть и котёл, и магическая плита, так что приготовить можем сами.
Судя по всему, Акиру очень интересовало сегодняшнее меню.
Пока вы наши гости, готовить будем мы.
Карри!
Карри, мяу!
Анемона и Мяле одновременно подняли руки.
Стоит только спросить, что приготовить, как все сразу требуют карри.
Да я и не против карри…
Нет, давай лучше попробуем жареные внутренности малого дракона.
Что? Жареные потроха? И это вкусно?
Глаза Акиры загорелись.
Не знаю… Но если мясо вкусное, то и внутренности должны быть не хуже. Кстати, когда ты победил красного дракона, разве не попробовал его мясо?
Похоже, мои слова напомнили ему о неприятном прошлом, и лицо Акиры сразу помрачнело.
Да куда там. Не успел я и слова сказать, как всё забрал Император… Хотя тогда это была ещё наследная принцесса. Насколько я слышал, мясо оказалось очень вкусным…
Победить дракона и самому не попробовать его мясо… Вот уж действительно обидно.
Именно. Тут только плакать остаётся.
Ну-ну. Кто знает? Может, ещё доведётся победить дракона и наконец-то попробовать его мясо.
Что?! Да шутишь! После такого я больше ни за что не хочу связываться с драконами.
Я достал из Инвентаря кишечник малого дракона и принялся подготавливать его к приготовлению.