Том 30 · Глава 701. В Аренсбах

Вернувшись в замок, мы встретили улыбающихся гостей из Дункельфельгера, а также Сильвестра и остальных со сложными лицами. В полной готовности к тому, что меня будут ругать, я тем не менее чётко заявила о своём решении:

—Приёмный отец, я стану следующим аубом Аренсбаха.

—Я знаю.

«Ммм... Откуда?»

Я приняла решение только по пути сюда и первым делом призналась Сильвестру, понимая, что на нём моё отсутствие скажется больше, чем на ком-либо другом. Так почему же он уже знал о моих намерениях? Это не имело никакого смысла.

—Что вы имеете в виду? — начала уточнять я. — Вы понимаете последствия моего переезда в Аренсбах, верно? Эренфест будет...

—Конечно, он знает, госпожа Розмайн, — вмешалась Ханнелора. — Но даже так великодушный ауб Эренфест дал вам своё разрешение.

«Ааа…»

Улыбки Ханнелоры и Хайсхица, отстранённый взгляд Сильвестра... Все части внезапно сложились в единое целое. Под давлением кандидата в аубы великого герцогства он, должно быть, уже сдался. Эренфест, который всегда держался в стороне от дипломатии с высшими герцогствами, не смог устоять перед Дункельфельгером.

Сильвестр прочистил горло.

—Абсолютно нелепо давать разрешение на захват основания Аренсбаха и при этом запрещать становиться аубом! — его голос звучал особенно гортанно, словно он пытался подражать Хайсхицу. — Более того, я должен признать, что кандидат в зенты с Грутрисхайтом по статусу стоит даже выше, чем нынешняя королевская семья! А потому...

Эта теория определённо произошла откуда-то из Дункельфельгера. Я уже начинала беспокоиться, действительно ли всё в порядке. Однако Ханнелора, прибывшая в Эренфест как представительница своего герцогства, говорила, что поддержит меня. Вероятно, это общее мнение, по крайней мере, в Дункельфельгере.

—Если ты намерена вернуть Грутрисхайт Юргеншмидту, — продолжал Сильвестр, — тебе в любом случае суждено покинуть Эренфест. Неважно выберешь ли ты Аренсбах или Центр: как говорят, нет разницы, куда отправлять людей и вещи.

—Да, именно, — добавил Хартмут, особенно воодушевлённо. — Нам придётся перевести в храм Аренсбаха немало служителей и служительниц, но это не должно повлиять на общий объём магической силы Эренфеста в отличии от отбытия священников в синих одеждах. Обучением же будущих поколений можно будет заняться прямо там.

Хартмут собирался начать длинную речь, несомненно, желая сообщить, что всё готово к моему отъезду, но Сильвестр покачал головой:

—Я прекрасно осведомлён о ситуации, — пробормотал он с измученным видом.

—Я так рада, что мы пришли к согласию, ауб Эренфест, — ликовала Ханнелора с довольной улыбкой победителя. Затем она бросила взгляд на своих последователей, которые одобрительно похлопывали друг друга по плечам.

—Приёмный отец... Мне очень жаль, что это произошло в такое неудобное время, — колебалась я, внезапно почувствовав желание извиниться перед ним от всего сердца. — Я не знала, что всё так обернётся, когда отправлялась в храм...

Он отмахнулся от моих слов, словно отгоняя надоедливое животное:

—В этом нет нужды. Фердинанд согласился вести переговоры с королевской семьёй от имени Эренфеста и намерен вернуться в Аренсбах вместе с тобой. Как я могу ему отказать? Кроме того, с исчезновением Георгины на мне грузом покоится только королевская семья, да ты. Я многое хотел бы сказать о том, что эти драматические повороты постоянно ставят меня в тупик... но это перестанет быть проблемой к концу следующего герцогского собрания. Я придержу язык за зубами, пока не уляжется смута.

—Разве не ты просил меня перестать зацикливаться на Эренфесте и найти счастье в Аренсбахе? — усмехнулся Фердинанд. — Я просто собираюсь жить так, как ты просил, мой дорогой брат.

Щека Сильвестра дернулась.

—Вечно ты выкидываешь какие-то трюки... — проворчал он, выражение его лица сочетало в себе отчаяние и радость.

Наблюдая за тем, как братья переговариваются между собой, я начала думать, не забыли ли они о наших гостях. Так обычно они вели себя, только когда оставались наедине.

—Делай всё, что хочешь, — заключил Сильвестр.

—Но, приёмный отец, — остановила его я, — как насчёт Гедульрих Фердинанда?

—Ты про те лаборатории, которые собираешься построить для него, верно? Я рад, что хоть кто-то из нас сможет немного развлечься.

Сильвестр совершал огромную ошибку: лаборатория в Аренсбахе для Фердинанда была лишь запасным вариантом. Его истинным желанием было иметь её здесь, в Эренфесте, но эта идея уже была отвергнута.

—Гедульрих господина Фердинанда — это Эренфест, — заявила я. — Вот почему я думаю, что вы должны построить лабораторию здесь. Чтобы он мог вернуться домой, когда захочет.

—У нас нет на это ни времени, ни ресурсов. Ты сама обещала ему лабораторию и несёшь всю ответственность за её строительство. Нам же нужно разобраться с поместьем в Герлахе, которое ты разрушила. Фердинанд сказал мне, что был нанесён такой ущерб основанию, что нам придётся переделывать всё с нуля.

—Мне очень жаль! — воскликнула я, обхватив голову руками. — Я обязательно изготовлю и пришлю вам золотой пыли!

—Тебе лучше не давать обещаний, которые ты не сможешь выполнить... — заметил Фердинанд, не сводя глаз с наших гостей.

—Ах...

Он был прав: возможно, у меня было достаточно магической силы, чтобы создать пыль, но я не собиралась преодолевать свой страх перед прикосновением к магическими камням. Я опустила плечи, в очередной раз осознав, насколько бесполезна в данный момент.

—Не стоит торопиться с возмещением, — отметил Фердинанд и слегка похлопал меня по плечу. — Как только мы вернёмся в Аренсбах, мы пошлём помощь и денежные средства под видом возмещения ущерба. Кроме того, хотя ты, похоже, твёрдо намерена вернуть меня в Эренфест, Сильвестр больше не нуждается во мне для выполнения своих обязанностей ауба. Он достаточно хорошо справляется сам. Если мне будет позволено иногда приезжать домой, меня вполне устроит жизнь в Аренсбахе.

—Я не настолько чёрств, чтобы отказывать тебе, — проворчал Сильвестр. — я позабочусь о твоём поместье.

Они говорили так, словно всё уже было решено.

—Господин Фердинанд... — окликнула я. — Вы уверены, что хотите остаться в Аренсбахе? Вы ведь не жертвуете собой?

Он покачал головой:

—Неужели обязательно быть такой раздражающе упрямой? Я более чем способен принимать собственные решения.

—Похоже, в кои-то веки он действительно сосредоточился на собственном счастье, — подхватил Сильвестр. — Ты построишь ему три лаборатории, верно? Это звучит как достаточная плата. Просто позволь ему делать то, что он хочет.

Я крепко сжала кулаки:

—Очень хорошо. В таком случае, как следующий ауб Аренсбаха, я создам условия, в которых он сможет проводить столько исследований, сколько пожелает. Будьте уверены, приёмный отец, я сделаю его счастливым!

Сильвестр разразился хохотом, а Карстед, стоявший на страже, несколько раз кашлянул, пытаясь скрыть своё веселье. Ханнелора же смотрела на меня так, словно хотела крикнуть: «Ну почти!»

Фердинанд вцепился в моё плечо, как тиски:

—Розмайн, я понимаю твои мотивы и решимость. Не нужно больше ничего говорить.

—Господин Фердинанд, у вас уши немного крас…

—Молчи.

—Хорошо.

Затем пришла Рихарда и сообщила, что круг перемещения готов, а рыцари на вратах герцогства проинформированы. Вместе с ней вошли Оттилия и Гретия, а также Леонора и остальные, занимавшиеся приготовлениями в краткий период отдыха от службы.

—Я велела служащим заняться вещами, — продолжила Рихарда. — Пожалуйста, отправляйтесь к вратам герцогства, чтобы принять их.

—Хорошо, — Сильвестр кивнул, после чего вышел на балкон и приготовил своего зверя. — Вперёд.

Мы направлялись к кругу перемещения на тренировочной площадке рыцарей. Должно быть, все необходимые приготовления уже были сделаны, поскольку даже рыцари Дункельфельгера собрались без малейших колебаний. Должно быть, я была в большем неведении, чем остальные.

—Господин Фердинанд, — обратилась я, — вы держите меня в неведении, не так ли? Такое ощущение, что я единственная, кто не знает, что мы делаем.

—Я объясню подробнее, когда мы будем на моём звере. Поторопись.

Я сделала, как было велено, и мы поднялись в небо. Фердинанд коротко, тихим голосом разъяснил, что предложил этот способ передвижения вместо использования моего пандобуса, чтобы скрыть мой страх перед магическими камнями.

—Мы воспользуемся кругами перемещения, используемыми для взымания налогов, чтобы отправить твой багаж к вратам герцогства, — продолжил он. — Затем мы перевезем всё это в замок Аренсбаха. Людям на вратах со стороны Эренфеста уже известно о нашем плане, и можно предположить, что и со стороны Аренсбаха тоже.

—Почему эти круги перемещения не используются, когда кто-то из-за брака переезжает к представителю другого герцогства? — задумалась я. — Они кажутся такими удобными.

Я вспомнила весь багаж, который мы впихнули в пандочку, когда Фердинанд переезжал в Аренсбах.

—Принятие вещей из другого герцогства подобным образом представляет собой слишком большой риск для безопасности. Никакой разумный ауб не согласится на перемещение вещей прямо в замок. Однако, поскольку ты новый ауб Аренсбаха, это всего лишь удобный способ отправить твой багаж к тебе домой. Здесь нет ничего страшного. Кроме того... для перемещения требуется немало магической силы. В нашем случае всю её предоставляешь ты.

Отправка грузов каретой занимала больше времени, но в целом это был более доступный вариант. В этот раз мы решили воспользоваться кругами перемещения только потому, что мне требовался багаж сразу после возвращения. Если бы я отправляла одежду, которую надену завтра, она не успела бы прибыть вовремя.

—Ты недолго пробудешь в Аренсбахе, — продолжал Фердинанд. — Мы изготовим священное писание в моей мастерской, а затем подготовим оставшихся дворян герцогства к участию в собрании герцогов. Твой переезд и мероприятия, связанные с вступлением в должность ауба, подождут, пока ты не получишь одобрение зента.

Нашим главным приоритетом было создание магического инструмента Грутрисхайта, чтобы мы могли вести переговоры с королевской семьёй.

Мы прибыли на тренировочную площадку рыцарей и с помощью гигантского круга перемещения переместились к вратам между Эренфестом и Аренсбахом. Я с облегчением узнала, что мой страх перед магическими камнями не включает в себя направление магической силы в магические круги.

Прибыв, я заметила рыцарей Эренфеста и Аренсбаха, которые уже были на месте и перетаскивали мой багаж к кругу перемещения Аренсбаха. Виднелись и Лизелетта с Гретией — они возглавляли группу, проверявшую бирки на багаже.

—Розмайн, — обратился Фердинанд, — до конца дня нам придётся довольно регулярно пользоваться кругами перемещения. Если тебе нужно лекарство восстановления, выпей его сейчас, пока есть такая возможность.

Мы собирались отправить Юстокса, а также моих слуг и служащих в замок Аренсбаха с моими вещами. Затем мы с Фердинандом должны были вернуться с рыцарями сопровождения обратно к вратам герцогства и переместиться в Биндевальд за добровольцами, чтобы отправить их к вратам, соединяющим Аренсбах и Дункельфельгер.

—Я не знаю, сколько раз нам придётся активировать круг перемещения, чтобы переместить всю сотню рыцарей, — заключил Фердинанд.

—Вы уверены, что нам не стоит просто вернуться домой на ездовых зверях? — уточнила Ханнелора с озабоченностью в голосе, однако Фердинанд покачал головой. Путь до Биндевальда займёт целый день, и кто знает, сколько времени ещё придётся пролететь, чтобы добраться до Дункельфельгера, который находился по другую сторону Аренсбаха.

—Установи здесь круг перемещения и начинай готовиться к отправке, — проинструктировал меня Фердинанд. К тому времени как я закончила, мы установили контакт с Сергиусом в замке Аренсбаха и Штралем в поместье Биндевальда.

—Ненлюссель Аренсбах.

Убедившись, что Юстокс, Лизелетта, Гретия, Хартмут, Кларисса и Родерих стоят рядом со мной, я с небольшой помощью Фердинанда активировала круг перемещения. В замке членам нашей с Фердинандом свиты предстояло разложить вещи и подготовить комнаты.

Когда мы прибыли, нас вышла поприветствовать Летиция, и я доверила ей последователей. Затем я снова активировала круг перемещения, вернув Фердинанда и себя к вратам герцогства.

—Ауб Эренфест, — начала я. — Мы пришлём весточку, как только будет назначена дата нашей встречи с королевской семьёй.

—Я не верю, что это сработает, но всё равно скажу. Пожалуйста, не делай ничего безумного.

«Да... я не уверена, что могу это обещать».

Я опустила глаза, не решаясь ответить. Создание собственного Грутрисхайта, чтобы мы могли вести переговоры с королевской семьёй, было сумасшествием по любым меркам.

—Что вы двое задумали?.. — спросил Сильвестр, сузив глаза.

—Я должен попросить тебя поторопиться с подсчётом ущерба от недавнего вторжения, — с улыбкой вмешался Фердинанд, совершенно не обращая внимания на вопрос. — Эта информация может оказаться весьма полезной во время собрания герцогов.

Фердинанд, видимо, понял, что ему может не сойти это с рук: не дожидаясь ответа, он начал торопить Ханнелору и остальных, чтобы те влили магическую силу в круг перемещения. Он проигнорировал требования Сильвестра объясниться и велел мне тоже поспешить.

—Ненлюссель Биндевальд.

В мгновение ока мы переместились к месту назначения, успешно улизнув от Сильвестра. Штраль и рыцари Дункельфельгера стояли ровными рядами в ожидании нашего прибытия.

—Ауб Аренсбах, господин Фердинанд, с возвращением, — поприветствовал нас Штраль, его тон был тяжёлым и суровым. — Мы ждали вас.

Как выяснилось, рыцари Дункельфельгера съели всю еду и спиртное в летнем поместье Биндевальда. На следующее утро они разделились на группы и устроили состязание по диттеру. Рыцарей Аренсбаха тоже заставили участвовать в нём, а потому те были крайне измождены в отличие от своих товарищей по оружию из Дункельфельгера, которые выглядели довольными, как никогда. Было ясно, какое герцогство было выносливее.

—Сейчас мы начнём перемещать всех к вратам между Аренхсбахом и Дункельфельгером, — объявил Фердинанд.

—Есть! — хором ответили добровольцы.

В круге перемещения одновременно могли находиться не более тридцати рыцарей. Я начала со своих рыцарей сопровождения, добавив к ним несколько добровольцев, Фердинанд же занялся получением отчётов о состоянии в Биндевальде и бывшем Веркштоке. Местное поместье было закрыто до окончания собрания герцогов, после которого сюда наверняка будет назначен новый гиб.

—Извините, что заставили вас ждать, госпожа Ханнелора.

—О, нет, не стоит извиняться, — улыбнулась она. — Учитывая то, что вы отправляете нас с помощью круга перемещения, мы итак выиграем очень много времени.

Ханнелора приказала оставшимся рыцарям двинуться к кругу перемещения. От трёх переходов туда и обратно мне стало так плохо, что хотелось только отдохнуть, но я не могла уйти. Этот был последним. Я потерла виски и сделала несколько глубоких вдохов.

—Телепортационная болезнь? — заметил Фердинанд.

—Да, скорее всего.

—Тогда я займусь последним перемещением вместе с тобой. Штраль, возвращайся в замок, но оставь здесь пятерых рыцарей, чтобы они следили за поместьем.

—Да, господин!

Затем Фердинанд вместе с Экхартом встал у круга перемещения, и они вдвоем стали снабжать его магической силой. Спустя совсем немного времени, мы все оказались у врат, соединяющих Аренсбах с Дункельфельгером. Рыцари, прибывшие раньше нас, ждали, выстроившись в ровные ряды.

—Госпожа Ханнелора, мы в огромном долгу перед вами и вашими рыцарями, — вновь повторила я. — Как мы можем отблагодарить вас?

—Одного только моего нового украшения для волос мне кажется более чем достаточно, — ответила она, а затем тихонько вздохнула. — О, но... я была бы признательна за особое приглашение на собрание герцогов, поскольку я ещё слишком молода, чтобы участвовать в нём. Я хочу своими глазами увидеть, как вы, воплощение Местионоры, даруете зенту Грутрисхайт.

«Простите? Воплощение Местионоры? Не слишком ли она увлеклась?..»

Моя святость стремительно превращалась в нечто совершенно иное. Спокойная, яркая улыбка Ханнелоры стала казаться зловещей, и что-то подсказывало мне, что во всём виноват Хартмут.

—Ммм, госпожа Ханнелора... — прошептала я.

—Очень хорошо, — перебил Фердинанд. — Это звучит как справедливая компенсация за вашу помощь. Я расскажу об этом вашему аубу и приму все необходимые меры с моей стороны.

—Премного благодарна, — кивнула Ханнелора. — О, госпожа Розмайн... Я буду с нетерпением ждать этого.

«А? Будет ждать с нетерпением? Что?!»

Не обращая внимания на моё замешательство, Ханнелора повернулась к своим рыцарям и прокричала:

—Приветствуйте воплощение Местионоры — святую, которая вернёт Юргеншмидту Грутрисхайт!

Все рыцари дважды ударили правым кулаком по левой груди в полном согласии.

—И с этим, госпожа Розмайн... Давайте снова встретимся на собрании герцогов.

«Подождите секунду... Одну секунду…»

Прежде чем я успела совершить попытку остановить их, Ханнелора и рыцари организованно удалились. Я лишь ошеломлённо наблюдала за тем, как их ездовые звери исчезают вдали.

—Что всё это значит? — в замешательстве я обратилась к Фердинанду. — Мы собираемся сделать из меня следующего ауба Аренсбаха, не так ли? Я не понимаю, почему госпожа Ханнелора сочла нужным назвать меня воплощением богини и почему она заявила об этом так, словно это факт.

—Хартмут настоял на том, что ты окажешься в серьёзной опасности, если твоё положение будет ниже, чем у королевской семьи. Если хочешь узнать больше, расспроси его о подробностях, когда мы вернёмся. —Он протянул мне руку. — Если твоя телепортационная болезнь слишком сильна, мы можем проделать остаток пути на ездовом звере. Мы находимся не так далеко от столицы Аренсбаха.

—Единственное, от чего меня сейчас тошнит, так это от тревожных новостей. Давайте снова воспользуемся кругом перемещения. Мне нужно немедленно допросить Хартмута!

—С возвращением, госпожа Розмайн, господин Фердинанд, — вновь приветствовала нас Летиция, когда мы вернулись в замок, будучи несколько бледной на вид. — В ваше отсутствие пришло письмо от госпожи Дитлинды. Кажется, она весьма раздражена тем, что не может вернуться в Аренсбах.

Нам вручили письмо, которое я сразу же начала читать.

«Что это за история с похищением основания и приходом к власти нового ауба?! Я на пороге захвата трона! Господа Леонцио и Джервазио со мной. Клянусь, этот “новый ауб” — очень скоро поплатится за свою дерзость!»

Мы уже знали, что должны арестовать Дитлинду, одну из движущих сил всего этого инцидента, но, читая её разглагольствования, я едва не лишилась чувств. Приходилось сильно сомневаться, насколько обдуманными были её действия, если она вообще думала.

—Господин Фердинанд, вы знаете, кто имеется ввиду под господином Джервазио? — с тревогой спросила Летиция. — Я много раз бывала в поместье Ланценавии, но ни разу не встречала человека с таким именем.

—Думаю, да, — просиял Фердинанд, скрывая свои истинные эмоции за фальшивой улыбкой. — Насколько я помню, именно он был тем человеком, которого вырастили, чтобы сделать королём Ланценавии.