Том 1 · Глава 124. Начало Боевого Соревнования

—Не трогай его!

Увидев, что Цзян Ли собирается вылезти из чана, всё ещё почему-то раскрасневшаяся Сяо Сы шагнула ему помочь, но старейшина Хэ тут же её остановил.

Сяо Сы непонимающе отступила. В следующий миг огромный чан разлетелся на части под неуправляемой силой Цзян Ли.

Он и сам замер, всё ещё держа в руке осколок стенки. Похоже, дело становилось опасным.

Цзян Ли осторожно шагнул вперёд.

Бах!

Каменная плита под ногой мгновенно раскололась. Ещё несколько движений — и тихая комната уже выглядела так, будто здесь прошёл бой.

Мышцы распирало, сила резко возросла — а вместе с ней Цзян Ли временно утратил точный контроль над телом. Не настолько сильно, как при полной мощности Стремительности Небесного Коня, но теперь даже обычного движения хватало, чтобы расколоть камень.

—Наставник, я лучше пойду немного покопаю землю. Старшая сестра Сяо Сы, спасибо за помощь. Сейчас мне не очень удобно оставаться. В другой день обязательно зайду в гости.

Под убийственным взглядом старейшины Хэ Цзян Ли решил больше ничего здесь не ломать. Попрощавшись с Сяо Сы, он призвал лежавшую рядом Цепь Пленённого Дракона и позволил ей вынести себя на открытую площадку.

Очень скоро оттуда начали доноситься громкие удары. Хорошо, что во время прошлых тренировок Цзян Ли заранее окружил площадку звукопоглощающими рунами. Иначе весь Зал подавления демонов ещё долго не смог бы нормально спать.

Так он колотил землю семь дней и семь ночей.

За это время открылась регистрация на турнир секты. Старейшина Хэ, разумеется, не собирался запрещать ученику участвовать. Скорее наоборот: возможности похвастаться он ждал уже давно. Стоило представить, как недавно принятый младший ученик одного за другим вбивает в землю чужих талантов, и Хэ невольно воодушевлялся. Поэтому он даже не стал ждать просьбы и заранее вписал имя Цзян Ли.

Заодно Янь Хун прислал ещё один пакет золотого порошка и краски, и Золотая кожа сокрушения нечисти наконец полностью покрыла тело Цзян Ли. Правда, это означало, что романтические истории с красавицами-призраками вроде Не Сяоцянь теперь окончательно становились маловероятными.

Сам Янь Хун наконец достиг средней ступени Очищения Ци. По мере того как положение Цзян Ли во внутренней секции укреплялось, торговые дела его приятеля шли всё лучше. Теперь ежемесячной прибыли хватало не только на долю Цзян Ли и собственные расходы на практику, но и на небольшие премии подчинённым. Янь Хун уже собирался расширяться и посадить постоянных людей на рынке Павильона Вознесения. По его расчётам, доход после этого мог вырасти более чем в десять раз.

Позже Цзян Ли снова зашёл к Сяо Сы. Несколько кувшинов хорошего вина, принесённых в подарок, пользы не принесли: вместо этого старшая сестра заставила его переработать целую гору материалов, где требовалась грубая физическая сила.

Тем временем к старейшине Хэ один за другим возвращались ученики, подходившие по возрасту для участия в турнире. Вернулись Лю Мулань и остальные. С несколькими старшими братьями и сёстрами Цзян Ли встретился впервые. Почти каждый представлял собой огромного мускулистого человека, покрытого звериными узорами. Сам Цзян Ли тоже был крепким, но из-за возраста рядом с ними выглядел картофелиной среди тыкв.

К младшему брату отнеслись хорошо. Почти каждый подготовил подарок, и Цзян Ли неожиданно неплохо на этом заработал.

Дни шли, до турнира оставалось всё меньше времени. Под главным парящим рингом появились ещё десять наземных арен. Большая воздушная платформа предназначалась для учеников Закладки Основы: когда такие практики сражались всерьёз, площадь поражения техник становилась слишком большой и зрителям легко было попасть под случайный удар. Более многочисленные, но гораздо более слабые участники Очищения Ци должны были выступать на земле. Конечно, если оба соперника захотят подняться в воздух, массив арены это позволял.

Наконец наступил день открытия.

Глава Долины Канонов и высшее руководство собрались в Зале Чанцин. Затем весь огромный дворец поднялся в воздух и опустился на облако, во всём блеске демонстрируя величие бессмертной секты. С такой высоты все одиннадцать арен были видны как на ладони.

Внутренние ученики могли смотреть бои с палуб летающих кораблей секты. Внешним такой роскоши не полагалось: наземные арены они видели нормально, а ради поединков учеников Закладки Основы приходилось постоянно задирать голову.

Наконец один из старейшин объявил правила. Точнее — почти полное отсутствие правил.

Разрешались артефакты, талисманы и даже приём пилюль прямо во время боя. Эти условия копировали будущий большой турнир Дачжуншаня: если способен победить, всё остальное вторично. Единственное строгое ограничение внутри секты — нельзя убивать соперника.

—Цзян Ли, ты правда собираешься выступать?

Янь Хун стоял рядом и никак не мог успокоиться.

—Я слышал, среди участников Очищения Ци только двое на средней ступени. Все остальные старшие братья и сёстры — на поздней. Тебе точно нормально туда выходить?

В глазах Янь Хуна, как и большинства обычных практиков, уровень совершенствования почти полностью определял силу.

—Ты забыл про Драконью черепаху, которую я притащил? Если я могу поймать такое чудовище, несколько учеников Очищения Ци — не проблема.

Когда Цзян Ли вернулся, Янь Хун находился в торговом районе и сам зверя не видел. Позже он слышал рассказы, но считал их сильно преувеличенными. В его представлении практик средней ступени Очищения Ци никак не мог победить практика поздней ступени. Просто не хватало опыта и кругозора.

—К тому же это всего лишь поздняя ступень. Я и сам скоро туда доберусь.

Цзян Ли закатил глаза. С тех пор как он достиг шестого уровня Искусства Призрачного Древа, прошло больше двух месяцев. Да, значительную часть времени он тратил на технику передвижения и по-настоящему совершенствовал ци не так уж много, но эффект Наполнения духовной энергией был слишком хорош. Теперь шестой уровень почти достиг предела, до поздней ступени Очищения Ци оставался один шаг.

—Кстати, ты сказал, кроме меня есть ещё один участник средней ступени. Кто?

Это действительно заинтересовало Цзян Ли. Кто ещё оказался настолько смелым?

—Вон там. Сам посмотри.

Янь Хун незаметно указал в сторону. В углу зоны ожидания сидел подросток примерно их возраста. Лицо было холодным и равнодушным, словно весь мир вокруг недостоин его внимания.

Цзян Ли присмотрелся. Почему-то эта надменная физиономия казалась знакомой.

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta