Том 1 · Глава 130. Бессмертный в зелёном и старейшина Линь
Тёмный луч вошёл в голову ученика внешней секции. Следом между пальцем Цзян Ли и головой лежащего человека возникла тонкая полупрозрачная нить светло-зелёного цвета. Он молча подождал несколько минут. Затем слегка согнул палец. Зелёная нить натянулась, и спрятавшийся в голове тёмный огонёк снова вылетел наружу. Это был тот самый несчастный призрак-слуга, которого когда-то поймал Цзян Ли. После выхода на позднюю ступень Очищения Ци Искусство Призрачного Древа уже позволяло использовать слабых духов как слуг.
А зелёная нить была связью техники с призраком. Даже покинув море сознания Цзян Ли, тот не мог сбежать и был вынужден выполнять приказ. У призрака имелась слабая способность читать мысли. Не слишком надёжная, но иногда полезная. Поэтому Цзян Ли и запустил его в сознание ученика, надеясь вытащить несколько нужных воспоминаний. Он втянул дух обратно. В сознание тут же пришли обрывочные картины. Их было немного, особенно по сравнению со «Сном Подёнки», где чужая жизнь ощущалась почти как собственная. Похоже, воздействие призрака на разум напоминало телефонное мошенничество: сплошной блеф — три части выдумки, семь частей обмана.
Цзян Ли запустил Сутру Сердца Великой Свободы Гуаньинь, способную переварить даже целую человеческую жизнь, и быстро просмотрел украденные фрагменты. Всё бессмысленное и бесполезное сразу отбросил. Оставил лишь то, что могло пригодиться.
«Фея в зелёном»… Название красивое. Не думал, что и в мире практиков есть такие запрещённые вещи.
Цзян Ли повертел в руке две грубые фарфоровые бутылочки и вспоминал увиденное. После приёма человек чувствовал себя словно вознёсся к бессмертным. Без новой дозы быстро превращался в полуживого безумца. Вещество вызывало чудовищно сильную зависимость и было крайне опасным. Для практика Закладки Основы или более высокой ступени проблема ещё оставалась решаемой. Сильное тело помогало пережить разрушительное действие и ломку. При достаточно крепкой воле максимум с неделю поболит голова — и зависимость можно было переломить. Но для ученика Очищения Ци одного знакомства с порошком могло хватить, чтобы навсегда разрушить жизнь. Психическая зависимость была настолько сильной, что обычной волей её почти невозможно было подавить.
Закончив просмотр, Цзян Ли перевёл взгляд на высокого худого мужчину среди восьмерых. Подумал немного. Убивать его одним ударом не стал. Вместо этого духовной энергией раскрыл ему рот и достал из-за пазухи семь-восемь испорченных пилюль. Все разом отправились внутрь. Даже в беспамятстве мужчина начал судорожно дёргаться. И без того болезненно-бледное лицо быстро потемнело. От тела начал исходить неприятный запах, словно человек уже находился на грани смерти.
Именно этот высокий и принёс остальным зелёный порошок — «Фею в зелёном». Во время одного задания за пределами секты он познакомился на рынке с несколькими независимыми практиками и там впервые пристрастился к веществу. А сколько духовных камней может быть у обычного внешнего ученика? После появления зависимости он быстро спустил всё имущество. Когда деньги закончились, пошёл по знакомому ещё из прошлой жизни пути: начал затягивать других и продавать им порошок, чтобы оплачивать собственные дозы. Остальные семеро оказались здесь именно из-за его уловок. Такого человека Цзян Ли совсем не жалел. Этой дозы пилюльного яда хватало, чтобы необратимо повредить и совершенствование, и духовный корень. Причём пилюльный яд отличался редким упорством и оставался в теле как минимум на сотню лет. В этой жизни ему уже не оправиться. Оставалось медленно умирать под действием отравления.
Цзян Ли забрал у всех оставшийся зелёный споровый порошок и больше не обращал на них внимания. Он продолжил путь к центру кладбища. Но сегодня эта глушь, куда обычно и птицы не залетали, оказалась неожиданно оживлённой. Вдалеке стояла прямая человеческая фигура. Цзян Ли не сразу понял, что тот делает. Неужели какой-нибудь покойник на кладбище ожил? Эту мысль он быстро отбросил. Одежда человека была чистой и аккуратной — на грязного ожившего трупа совсем не похоже. Бояться Цзян Ли тоже не собирался. Это место и было его целью. Не разворачиваться же каждый раз при виде незнакомца.
Чем ближе он подходил, тем знакомее казались окрестности. Там, где стоял мужчина, Цзян Ли когда-то как раз совершенствовал Искусство Призрачного Древа. И сам незнакомец точно не был мертвецом. По спине можно было судить: мужчина средних лет, обычного роста. Даосское одеяние выглядело старым, местами выцветшим почти добела после множества стирок. Цзян Ли раньше не видел практиков в такой одежде. Но давление от человека ясно показывало: как минимум Ступень Формирования Ядра. И если тот свободно ходит по территории Долины Канонов, скорее всего это один из старейшин секты.
Ученик проходил мимо и невольно потревожил старейшину. Прошу простить.
Цзян Ли сложил руки и подошёл ещё на несколько шагов. Только теперь удалось увидеть лицо сбоку. Черты были совершенно обычными, даже немного старческими. Внешне человек совсем не казался властным. Выделялись лишь острые, приподнятые к вискам брови, придававшие взгляду редкую резкость.
М-м. Кладбище
Старейшина бросил на него взгляд и спокойно посоветовал покинуть территорию. Цзян Ли предупреждение не слишком встревожило. Обычному ученику инь кладбища действительно вредила. Для него же подобная среда почти ощущалась родной.
Старейшина, что вы здесь рассматриваете?
Он проследил за чужим взглядом. На земле, выжженной постоянной иньской энергией почти до полной бесплодности, неизвестно когда появились пятнадцать маленьких деревьев. Цзян Ли узнал их сразу. В конце концов во время ежедневного совершенствования он представлял именно такое дерево.
Это… софоры. Старейшина, с ними что-то не так?
Цзян Ли внезапно почувствовал неловкость. Теперь он понял, на что смотрит старик. И внутри возникло очень плохое предчувствие. Примерно как в детстве, когда спрятал контрольную с нулём баллов, а её всё-таки нашли. Старейшина снова посмотрел на него. Наверное, увидев форму внутреннего ученика, решил объяснить пару слов.
На кладбище внешней секции очень тяжёлая инь. Кто-то посадил здесь пятнадцать софор и сложил из них фэншуй-массив Древесной Инь. В последнее время здесь постоянно оживают трупы и появляются духи. Они беспокоят внешнюю секцию. Пока непонятно, кто это устроил и с какой целью.
В речи старейшины слышался лёгкий акцент. Он внимательно и довольно мрачно разглядывал молодые деревья. Старейшина Линь много лет почти не выходил из затворничества и занимался только совершенствованием. Но в последнее время кладбище внешней секции начало слишком часто создавать проблемы. Уже пострадало немало учеников.
Старейшины и внутренние ученики могли легко разобраться с новорождёнными призраками и ожившими трупами. Проблема была в другом: кладбище словно кто-то постоянно подкармливал, и новые существа появлялись снова и снова. Причину никто не находил. Оставлять практика Закладки Основы здесь на постоянное дежурство ради одного кладбища тоже было расточительно. Поэтому и пригласили старейшину Линя — специалиста в подобных делах.
Способности у него действительно были. Изначальную планировку этого кладбища он когда-то лично проектировал и улучшал. Обычай класть в рот покойникам медные монеты для подавления превращения в оживших мертвецов тоже ввели по его совету. Профессионал быстро нашёл подозрительное место. Именно эти неизвестно откуда взявшиеся софоры стали главным подозреваемым. Правда, оставалась странность. Пятнадцать молодых деревьев действительно образовывали фэншуй-массив Древесной Инь, но по опыту старейшины Линя их возраста и размера было недостаточно, чтобы собрать такую плотность иньской энергии. Для нынешнего эффекта потребовались бы как минимум пятнадцать софор старше пятидесяти лет.
Неужели под кладбищем есть ещё что-то?
На лбу Цзян Ли выступила капля холодного пота. Если он не ошибался, причина действительно могла быть связана с ним.
Кхм. Старейшина… кажется, я могу объяснить.
Цзян Ли мысленно выругал собственную память и всё-таки решил признаться. Он вытянул руку. Духовная энергия древесно-иньского атрибута хлынула вперёд. Под землёй тут же раздалась серия тресков рвущихся корней. Цзян Ли на мгновение замер, после чего усилил поток. Почва под пятнадцатью ростками вспучилась.
Один за другим из земли вылетели массивные стволы — всего пятнадцать толстых кусков древесины софоры. Но теперь они совсем не походили на те колья, которые когда-то закопал Цзян Ли. Кора покрылась множеством мелких корней. А сами молодые деревца выросли непосредственно из этих старых стволов. Некогда безжизненные куски древесины, лишённые и листьев, и корней, напитались инь кладбища и каким-то образом снова ожили.
Духовная энергия Древесной Инь… Эти софоры закопал ты?
Увидев происходящее, старейшина Линь сразу понял суть. Так вот где прятался настоящий источник массива — глубоко под землёй.
Докладываю старейшине: раньше ученик закопал эту древесину ради совершенствования. Потом я вступил во внутреннюю секцию, занятий стало слишком много, и я случайно… забыл о ней.
Цзян Ли закончил объяснение. Старейшина Линь несколько секунд ничего не говорил. Выходит, никакого тайного заговора и злого умысла не было. Один ученик просто закончил тренировку и забыл убрать за собой. Если бы Цзян Ли всё ещё оставался внешним учеником, последствия могли быть серьёзными. Любое наказание секты за подобную халатность стало бы для него большой проблемой. Но теперь он был личным учеником главы Зала подавления демонов, старейшины Хэ. Поэтому всё сводилось к небольшому недоразумению.
Софора тяготеет к инь. Оставлять такое дерево на кладбище очень опасно. В следующий раз будь внимательнее. А эти стволы убери сам.
Как и ожидалось, старейшина не стал развивать тему и лишь спокойно предупредил его.
Ученик понял ошибку. Благодарю старейшину.
Цзян Ли освободил Цепь Пленённого Дракона и бросил её вперёд. Цепь обвила все пятнадцать оживших стволов и связала вместе. Сложенные один на другой, они образовали небольшую гору древесины. В прошлой жизни для перевозки понадобился бы тяжёлый грузовик. Цепь вспыхнула слабым светом. Цзян Ли дёрнул. Огромная связка вылетела из земли и легла ему на плечо. Почва под ногами заметно просела, но сам Цзян Ли выглядел совершенно спокойно. Будто вес почти ничего не значил.
Ты телесный практик?
Старейшина Линь посмотрел на него внимательнее, и уголок рта невольно дрогнул. Для телесного практика этой ступени такая сила действительно была редкостью. Получив утвердительный ответ, старейшина слегка посожалел. Не о Цзян Ли. О себе. Линь годами возился с трупами и останками и совершенно не разбирался в отношениях с женщинами. Спутница по Пути, дети — всё это оставалось где-то вне его понимания.
Последние годы он постоянно сидел в затворничестве, но прорыва всё не было. Постепенно старейшина начал думать о том, чтобы принять ученика и хотя бы передать кому-нибудь собственные знания. После выхода из затворничества глава Долины даже упоминал одного новичка с духовным корнем двойного атрибута — дерева и инь, который идеально ему подходил. Жаль, пока старейшина Линь сидел в затворничестве, момент был упущен: ученик уже ушёл к главе Зала подавления демонов. Теперь, увидев Цзян Ли, Линь довольно быстро догадался, кто перед ним.
Раньше я заметил у тебя двойную духовную энергию дерева и инь. Какую технику ты совершенствуешь? Какой сейчас уровень?
В ученики взять уже невозможно, но интерес остался. Практиков с такой комбинацией духовных корней встречалось очень мало. Раз уж судьба всё-таки свела их, несколько советов дать не жалко.
Ученик практикует Искусство Призрачного Древа. Сейчас лишь поздняя ступень Очищения Ци.
Цзян Ли ответил спокойно. Тяжёлая гора древесины на плече почти не мешала говорить.
Искусство Призрачного Древа… Неплохая техника. Значит, тот дух, которого ты выпускал раньше,
Цзян Ли сразу понял: сцену у края кладбища старейшина каким-то способом видел целиком.
Не беспокойся. Эти люди сами заслужили наказание. Я не стану винить тебя за это.
Заметив перемену выражения лица, старейшина Линь первым успокоил его. Цзян Ли волновался не из-за наказания. Просто старейшина явно слишком хорошо знал его технику.
Простите за дерзость. Могу ли я узнать имя старейшины?
Линь Фэнъин. Можешь обращаться ко мне как к старейшине Линю.
Теперь всё стало ясно. Это и был наследник старой школы погонщиков трупов — тот самый старейшина Линь, который, если бы не затворничество, едва не стал наставником Цзян Ли. У обоих был духовный корень двойного атрибута — дерева и инь. Естественно, старейшина изучал и две другие техники секты с теми же атрибутами. Цзян Ли тут же опустил связку софор, снова сложил руки и поклонился.
Старейшина Линь.
Его собственный наставник был великолепен в телесном совершенствовании. А вот в Очищении Ци помочь мог далеко не во всём. Теперь судьба сама привела к Цзян Ли старейшину Линя. Упускать возможность он не собирался. Все накопившиеся вопросы по Искусству Призрачного Древа и связанным техникам посыпались один за другим. Линь Фэнъин действительно глубоко разбирался в этой области. Нескольких коротких пояснений хватало, чтобы запутанный вопрос внезапно становился прозрачным.
А в процессе разговора Цзян Ли обнаружил ещё кое-что. Старейшина Линь был мастером массивов. И тот, в свою очередь, очень высоко оценил когда-то собранный Цзян Ли фэншуй-массив Древесной Инь. По его словам, талант к массивам у младшего был очевидным. Получив во внешнем Зале наставлений лишь самые поверхностные основы, Цзян Ли сумел из пятнадцати стволов софоры самостоятельно составить работоспособный фэншуй-массив. Такое чутьё встречалось нечасто. Вот уж действительно: только подумал о подушке — и кто-то сразу принёс её под голову.
Цзян Ли уже несколько месяцев изучал руны и успел хорошо заложить основу. Но тайны полноценных массивов ему никто не преподавал, поэтому дальше дело почти не двигалось. А теперь прямо перед ним стоял настоящий мастер. Цзян Ли тут же пустил в ход все подходящие комплименты, какие смог вспомнить. В результате старейшина Линь всё-таки пообещал обучить его основам построения массивов.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta