Том 1 · Глава 131. «Честный бой»
Возможно, дело было в том, что школа погонщиков трупов когда-то тоже относилась к своего рода «сфере услуг», но старейшина Линь совершенно не задирал нос. Цзян Ли неожиданно легко нашёл с ним общий язык. Оба имели дело с ожившими трупами, ловили призраков и совершенствовали мрачные техники инь. Несмотря на огромную разницу в возрасте, возникло редкое чувство, будто они встретились слишком поздно.
За разговором Цзян Ли незаметно дошёл вместе со старейшиной до его жилища. Вокруг стояли сотни гробов, оклеенных талисманами, и больше тысячи урн с духами, над которыми непрерывно вился дым благовоний. Так выглядел обычный день школы погонщиков трупов — вечное соседство с нечистью и призраками. Цзян Ли подобного не боялся, но и особой любви к такой атмосфере не испытывал. Сейчас он даже немного порадовался, что в своё время всё-таки стал учеником старейшины Хэ.
Они ещё долго обменивались знаниями. Наконец Цзян Ли вернулся в Зал подавления демонов, прихватив несколько подаренных старейшиной Линем вещей и оставшись очень доволен встречей.
Искусство Призрачного Древа было техникой древесного демона. В отличие от человеческих наследий, которые практики поколение за поколением развивали и дополняли новыми приёмами, у него не было собственных сопутствующих техник. Поэтому все техники древесно-иньского атрибута, которыми пользовался Цзян Ли, происходили из наследия школы погонщиков трупов.
Встреча со старейшиной Линем помогла ему не только в искусстве массивов: по части техник Цзян Ли тоже узнал немало нового. Всю ночь он не спал, читая подаренные записи, а затем снова свалил тяжёлую работу на параллельное сознание, находившееся на Пиках Пяти Стихий Шушаня. Сам же точно к назначенному времени вышел на арену «Цзя».
На этот раз противник уже ждал. Подойдя ближе, Цзян Ли с некоторым недоумением обнаружил, что это тоже ученик Зала подавления демонов. Старший брат явно заранее знал, кто ему попадётся, и теперь лишь беспомощно улыбался. Цзян Ли тоже почувствовал неловкость и первым поприветствовал его.
Младший брат Цзян Ли, только не бей слишком сильно.
Несчастный вид старшего брата снова вызвал волну разговоров среди зрителей.
Ударил гонг. Старшая сестра из Зала Возвращения Весны, исполнявшая обязанности судьи, уже приготовилась к следующему бою: по её опыту, этот тоже должен был закончиться за считаные секунды.
Старший брат напротив сразу занял оборонительную стойку, выставил перед собой щит-артефакт и даже прикрыл глаза, ожидая чудовищного удара. Но Цзян Ли не бросился вперёд.
Старший брат, мы всё-таки из одного Зала. Если разойдёмся всерьёз и кто-нибудь пострадает, будет неприятно. Может, проведём бой немного иначе?
Противник подождал ещё мгновение и только потом осторожно выглянул из-за щита.
Иначе? Как именно?
Цзян Ли немного подумал и предложил условия, которые внешне были совершенно невыгодны ему самому.
Я буду только защищаться, а старший брат
Старший брат едва не согласился мгновенно. Никаких мыслей вроде «младший меня унижает» у него не возникло. Он думал лишь об одном: даже если проиграет, зато его хотя бы не изобьют.
Младший брат Цзян Ли, разве такие условия не противоречат правилам?
Судья из Зала Возвращения Весны, напротив, засомневалась. Смысл внутреннего турнира состоял в том, чтобы выбрать лучших учеников для большого турнира практиков Дачжуншаня и завоевать для секты большую долю тайного лекарственного сада. Сильный участник, который сам ограничивает себя ради «честного боя» со слабым, поступал откровенно глупо. Если из-за этого хороший ученик случайно проиграет, пострадают уже интересы всей секты. Поэтому девушка не была уверена, стоит ли позволять Цзян Ли так баловаться.
Старшая сестра, не беспокойтесь. Я понимаю, что делаю. Старший брат, доставайте свой артефакт.
Тот неловко почесал голову. Цзян Ли и так согласился стоять и принимать удары; использовать ещё и артефакт казалось уже перебором. Но по настоянию младшего брата он всё же достал своё основное оружие — блестящий серебряный трёхсекционный посох.
Логика Цзян Ли была простой. Если противник не воспользуется артефактом, возможно, даже без Искусства Несокрушимого Тела он вообще не сможет причинить ему вред. Тогда весь эксперимент потеряет смысл.
Когда оружие появилось в руках соперника, Цзян Ли снял верхнюю одежду и бросил белую форму рядом, обнажив крепкий мускулистый торс.
Давайте.
Цзян Ли принял стандартную стойку из Искусства Несокрушимого Тела. Физическая сила по всему телу стала медленно стягиваться внутрь, одновременно смешиваясь с выходящей наружу духовной энергией. Затем этот объединённый поток как можно равномернее распределился по всему телу.
Справа свистнул воздух. Трёхсекционный посох уже летел в плечо.
Хлоп.
Ожидаемого громового удара не прозвучало. Конец посоха действительно попал точно в цель, но столкновение огромной силы дало звук не громче, чем если бы обычный человек постучал двумя пальцами по столу.
Цзян Ли даже не включал Вооружённую кожу — и всё равно боли не почувствовал. В момент контакта часть силы, заранее собранная у поверхности тела, высвободилась наружу и почти идеально погасила импульс посоха. Разница в силе составляла от силы десять-двадцать процентов, поэтому и звук удара получился таким тихим.
Сначала старший брат заметно сдерживался. Он бил достаточно мощно, но целился в плечо — не в жизненно важную область. Увидев, что с Цзян Ли всё в порядке, он успокоился. Трёхсекционный посох закрутился быстрее, и в следующий миг на Цзян Ли обрушился настоящий ливень ударов.
Раздалась частая дробь. Очень скоро недостаточно отработанное Искусство Несокрушимого Тела начало давать сбои: где-то сила распределялась неравномерно, где-то духовная энергия плохо соединялась с физической силой, где-то Цзян Ли не успевал восполнить защиту после предыдущего удара.
Сначала тело вообще не реагировало, но постепенно на коже начали время от времени оставаться белые полосы. Цзян Ли прикинул результат: с нынешним уровнем владения примерно один из трёх ударов проходил через защиту из-за его ошибки. Для новичка это уже считалось очень хорошим результатом.
А вот идея двигаться под защитой Несокрушимого Тела с помощью Стремительности Небесного Коня пока почти не продвинулась. Требовалось ещё много проб и ошибок.
Цзян Ли мысленно отмечал причину каждой неудачи и понемногу исправлялся. Только когда старший брат напротив окончательно запыхался и прекратил атаку, он словно очнулся.
Этот бой принёс ему немало пользы. Они обменялись поклонами, и третий раунд закончился победой Цзян Ли.
К тому времени, когда он посмотрел на собственную кожу, немногочисленные белые следы и мелкие ссадины уже исчезли под действием мощного восстановления.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta