Том 1 · Глава 142. Шагая по воздуху, летая среди облаков
После окончания турнира старейшина Хэ отпустил обоих учеников отдыхать и залечивать раны.
Особенно он напомнил Цзян Ли о его «травмированной ноге»: ближайшие несколько дней её следовало побольше разрабатывать, а через три дня явиться к наставнику.
Поэтому Цзян Ли с видом человека, едва способного переставлять «ослабевшую» ногу, вернулся в свой двор.
Едва войдя в комнату для практики, он сразу достал пять вещей, полученных за турнир.
Первыми шли почти обязательные для победителей жетоны Зала передачи канонов.
В зависимости от места срок действия жетонов различался.
У Цзян Ли их было два: на двенадцать шичэней и на восемь.
Жаль только, что время передачи нельзя было делить на несколько посещений. Поэтому лично для него особой разницы между этими двумя жетонами не существовало.
Если добавить жетон на один шичэнь, который он получил при вступлении во внутреннюю секцию, всего их уже стало три.
Из-за особенностей Зала передачи канонов повторный вход в зал с тем же иероглифом до завершения текущей передачи просто продолжал её с того места, где она остановилась. Содержание не менялось.
Поэтому зал с иероглифом «Дух» для Цзян Ли пока потерял смысл.
До тех пор пока передача «Сутры Сердца Великой Свободы Гуаньинь» не завершится полностью, заходить туда снова незачем.
Когда-то Цзян Ли примерно подсчитал её длительность: если слушать без сна и отдыха, понадобится около тридцати тысяч дней — почти целое столетие.
Позже Постижение и Дух заметно выросли, а скорость усвоения увеличилась, но даже так речь всё равно шла о многих годах.
Так что из четырёх залов — «Дух», «Техника», «Тело» и «Искусство» — трёх жетонов уже вполне хватало, чтобы собрать оставшиеся передачи.
Метод развития духа, метод развития ци, метод развития тела и сверхъестественные техники.
Сейчас у Цзян Ли уже были две высшие передачи: «Сутра Сердца Великой Свободы Гуаньинь» и «Атлас Звериной Крови».
Если удастся добыть ещё несколько техник, не уступающих «Канону Земной Пыли» или Печати Фантянь, он точно окажется в огромном выигрыше.
Но тратить жетоны на двенадцать и восемь шичэней напрямую всё же было жалко.
Лучше попробовать обменяться с другими учениками: сократить ненужную длительность и получить взамен что-нибудь полезное.
Убрав все три жетона, Цзян Ли посмотрел на оставшиеся награды.
Первым было нагрудное защитное зеркало — довольно типичный оборонительный артефакт.
Её особенность заключалась в том, что владельцу не требовалось активировать защиту самому. Артефакт отслеживал изменения ауры вокруг носителя и срабатывал автоматически.
При внезапном нападении или покушении подобная вещь могла спасти жизнь.
Правда, ранг был не слишком высоким — высокая ступень Жёлтого ранга. Защитная сила ограничена, поэтому лучше использовать её как страховку, а не как основной боевой щит.
Артефакт состоял из двух частей — передней и задней. После первичной привязки Цзян Ли закрепил их на груди и спине.
Затем взял фарфоровый флакон, который даже на ощупь казался дорогим.
Он осторожно открыл пробку и принюхался.
Изнутри пахнуло кровью.
С тех пор как Цзян Ли вошёл в мир практиков, он повидал немало сражений и самой разной крови — простых людей, практиков, демонических зверей и иньских трупов. Вряд ли он мог ошибиться.
Но жидкость внутри совершенно не отдавала железом или тухлятиной.
Наоборот, к запаху крови примешивался лёгкий аромат трав и древесины.
От этого запаха...
Цзян Ли облизнул губы, а на лице неожиданно появился слабый румянец.
Неизвестно почему, но жидкость во флаконе заставляла кровь в теле бурлить, словно пробуждая что-то глубоко внутри.
Он быстро закрыл пробку.
Только спустя довольно долгое время возбуждение крови постепенно стихло, а румянец сошёл.
Перед расставанием старейшина Хэ специально предупредил: содержимое флакона самостоятельно не трогать и дождаться его распоряжений.
Похоже, именно эту особую награду наставник и выбил для Цзян Ли отдельно.
«Оценка» показала название
Впрочем, старейшина Хэ хорошо знал состояние ученика. Раз он выбрал именно это, значит, вещь должна быть полезной.
Цзян Ли убрал флакон и наконец взял последнюю награду — пару сапог.
На сапогах висела небольшая деревянная бирка.
«Сапоги Ступающих по Облакам».
А?
Разве это не артефакт, позволяющий ходить по воздуху?
Цзян Ли сразу немного разочаровался.
Сам по себе шаг по воздуху в мире практиков не считался чем-то особенным.
Даже деревянные пластинки с рунами, которые он сам вырезал, в какой-то степени позволяли делать то же самое.
Раньше он уже просил Янь Хуна купить похожую вещь — Сапоги Шага по Воздуху средней ступени Жёлтого ранга.
Он рассчитывал заменить ими деревянные рунические пластинки, чтобы в воздушном бою не приходилось постоянно разбрасывать опоры под ногами.
Но вскоре выяснилось, что подобные сапоги действительно могут удерживать человека в воздухе, только допустимая нагрузка у них слишком маленькая.
Обычный практик мог шагать по воздуху, только если весил не больше ста килограммов. Стоило перейти этот предел — и сапоги начинали медленно проседать.
Полным практикам не повезло.
А Цзян Ли — тем более.
Такой подъёмной силы ему совершенно не хватало для настоящего воздушного бега.
Погоди.
Он вдруг заметил строку под названием на бирке.
Ранг: низшая ступень Тёмного ранга.
Артефакт низшей ступени Тёмного ранга стоил более чем в сто раз дороже вещи средней ступени Жёлтого ранга.
Почему обычные на вид сапоги для шага по воздуху имели такой ранг?
Цзян Ли нахмурился.
Секта ведь не станет подсовывать дешёвку под видом награды.
Неужели...
Неужели эти сапоги и правда позволят ему ступать по воздуху?
От одной мысли Цзян Ли оживился.
Он немедленно снял старые кожаные сапоги с вшитыми стальными пластинами и надел новые.
Из-за постоянного эффекта «Стремительность Небесного Коня» ноги и без того казались почти невесомыми, а сейчас ощущение стало ещё ярче.
Цзян Ли вышел из комнаты для практики, оглядел двор и решил, что пространства маловато.
Он открыл защитный массив и осторожно направил духовную энергию в сапоги.
Под ступнями сразу появилось отчётливое сопротивление.
Перед ним будто возникла невидимая лестница.
Цзян Ли шаг за шагом поднялся прямо в воздух.
Он продолжал идти вверх, меняя поток духовной энергии и отслеживая отклик артефакта.
Благодаря Духу, который был в несколько раз выше прежнего, и помощи параллельного сознания Цзян Ли теперь гораздо лучше управлял артефактами и вообще куда быстрее приспосабливался к новым вещам.
Когда он поднялся примерно на двадцать метров, основной принцип использования сапог уже стал понятен.
Ученикам запрещалось открыто летать над территорией секты, поэтому Цзян Ли остался примерно на такой высоте, чтобы снаружи Зала подавления демонов его почти никто не заметил.
Затем резко выбросил ногу назад.
Бум!
За спиной воздух будто ударили огромным молотом, и раздался странный глухой хлопок.
Хотя под ногой был всего лишь воздух, ощущение оказалось таким, словно Цзян Ли со всей силы оттолкнулся от каменной стены.
Мощная реактивная сила мгновенно швырнула его вперёд, как выпущенную из лука стрелу.
Бум! Бум! Бум! Бум! Бум!
Во время полёта он продолжал наступать на воздух.
С каждым шагом скорость росла, а глухие хлопки за спиной постепенно превращались в настоящие взрывы.
Шум заставил многих учеников внизу поднять головы.
Но к тому моменту, когда они посмотрели вверх, там уже ничего не было.
Только цепочка громких ударов быстро удалялась вдаль.
Добравшись до тренировочной площадки, Цзян Ли резко выбросил Цепь Пленённого Дракона, обвил ею тяжёлый металлический манекен и мгновенно поднял его в воздух.
Сам Цзян Ли с силой наступил на пустоту сбоку.
Направление движения сразу изменилось.
Вверх, вниз, на восток, юг, запад и север — теперь воздух под ногами ощущался почти как ровная земля.
В небе мелькнула белая тень.
Одна превратилась в две, две — в четыре, четыре — в восемь, восемь — в шестнадцать.
За несколько вдохов эти рвущие воздух остаточные силуэты больше сотни раз пронеслись мимо подвешенного металлического человека с разных направлений.
Тяжёлую мишень швыряло из стороны в сторону, но упасть на землю она не могла.
Один железный кулак за другим врезался в металл, оставляя глубокие вмятины.
Из-за непрерывных ударов импульс не уходил в землю и накапливался внутри мишени.
Трещин становилось всё больше.
Наконец манекен не выдержал и с грохотом разлетелся на множество кусков.
Железные мишени Зала подавления демонов делали чрезвычайно прочными, но перед кулаками Цзян Ли и они долго не жили.
Белая тень в воздухе постепенно замедлилась.
Цзян Ли сделал ещё несколько шагов по пустоте и мягко опустился на землю.
Старейшина Хэ оказался прав.
Эти Сапоги Ступающих по Облакам ему действительно понравились.
Благодаря «Стремительности Небесного Коня», полученной от Древнего Талисмана Небесного Коня, ноги Цзян Ли всегда отличались пугающей скоростью.
Даже Лю Мулань, специализировавшаяся на ловкости и скорости, могла лишь глотать пыль у него за спиной.
На твёрдой ровной земле он и раньше бегал быстрее, чем большинство практиков летало.
Но реальная местность редко бывала ровной. Мягкая почва тоже не выдерживала силы его отталкивания, поэтому во многих ситуациях полёт на артефакте оставался удобнее.
Теперь всё изменилось.
Если в следующий раз кто-нибудь решит воспользоваться тем, что Цзян Ли плохо сражается в воздухе, такой человек, скорее всего, погибнет весьма неприглядно.
На следующий день Цзян Ли вместе с заметно нервничающим Янь Хуном пришёл в Зал внешних дел Долины Канонов.
Э... приветствую старшего брата Цзян Ли!
У ворот стоял ученик внешней секции. Увидев гостя, он сначала растерялся, а потом сразу узнал его и почтительно сложил руки.
Старший брат Цзян Ли, зачем вы пришли в Зал внешних дел?
Полномочия этого зала охватывали почти всё, что связывало секту с внешним миром.
Кроме обычной закупки артефактов и пилюль, а также продажи произведённых сектой товаров, через них проходили практически все внешние операции.
Даже Залу подавления демонов при выездах нередко требовалась их помощь: создать временную базу, обеспечить припасами и так далее.
Не церемонься. Мы пришли к старшему брату Ма Дунгую. Подскажешь дорогу?
Вчера Цзян Ли нарочно так тепло знакомился с ним вовсе не от скуки.
Ма Дунгуй действительно был нужен.
Тот номинальный ученик проводил их внутрь территории Зала внешних дел.
Здесь всё разительно отличалось от Зала подавления демонов, где куда ни посмотри — тренировочные площадки и снаряды.
Здесь же не меньше половины зданий занимали склады, а немало товаров и вовсе лежало прямо вдоль дорог.
Янь Хун шёл рядом с Цзян Ли, и при виде разложенных по сторонам товаров его глаза буквально загорелись. Сам Цзян Ли узнавал лишь немногие из этих вещей, зато Янь Хун, больше полугода крутившийся в торговом квартале, разбирался в них как в собственных пяти пальцах.
Порой ему хватало одного взгляда, чтобы назвать место происхождения и качество товара, быстро прикинуть его рыночную цену, сказать, почём стоит покупать, чтобы остаться в прибыли, и заодно предупредить, какими уловками нечистые на руку торговцы подделывают такие вещи.
Похоже, за эти полгода в торговом квартале Янь Хун и впрямь многому научился. Цзян Ли на такую работу не хватило бы, даже будь у него три головы.
Старший брат Цзян Ли, мы пришли. Мне нужно возвращаться к воротам, так что разрешите откланяться.
Ученик ушёл, а Цзян Ли постучал в дверь.
Кто там? Я же сказал: в эти дни никого не принимаю!
Из-за двери донёсся густой деревенский говор Ма Дунгуя. Уже по тону было понятно: в Зале внешних дел этот парень занимал далеко не последнее место.
О его прошлом Цзян Ли уже кое-что знал. Ма Дунгуй попал в секту не через отбор Павильона Вознесения. Когда старейшина, возглавлявший Зал внешних дел, странствовал в поисках редкого духовного материала, он подобрал в глухой деревне осиротевшего мальчика и привёз его с собой.
Позже у Ма Дунгуя обнаружили редкий мутировавший духовный корень молнии, и старейшина сразу принял его в ученики. При обычных обстоятельствах талант такого уровня Залу внешних дел просто не достался бы. Тем сильнее глава зала ценил эту случайную встречу — ту самую «судьбу», что свела их вместе, — и не жалел для ученика ресурсов.
Ма Дунгую даже не требовалось осваивать ремесло собственного зала: от него хотели только одного — спокойно совершенствоваться. Формально он оставался всего лишь учеником, но даже старейшинам Зала внешних дел приходилось считаться с его положением.
Младший брат Цзян Ли? Какими судьбами?
Ма Дунгуй вышел без верхней одежды, перевязанный бинтами. Похоже, раны от талисмана, которым Цзян Ли подорвал его во время боя, ещё не зажили до конца. По части крепости тела до кое-кого ему было очень далеко.
Я ведь ещё вчера сказал, что зайду в гости. Надеюсь, старший брат не прогонит?
С улыбкой Цзян Ли протянул красиво упакованный подарок, и Ма Дунгуй тут же радушно пригласил обоих внутрь.
Ма Дунгуй вырос на самом дне деревенской жизни. Сколько себя помнил, всё — от выпрашивания еды до случайных подработок — ему приходилось добывать собственными силами. Его простонародный говор мог создать впечатление бесхитростного деревенского парня, но к чужому положению и расстановке сил между людьми он был куда чувствительнее многих.
Не будь Цзян Ли признанным талантом и личным учеником главы Зала подавления демонов, Ма Дунгуй едва ли оказал бы ему столько уважения. В конце концов, характер у практиков с духовным корнем молнии бывал ещё вспыльчивее, чем у обладателей огненного корня.
После обмена любезностями Ма Дунгуй налил Цзян Ли чаю и сразу перешёл к делу.
Турнир только закончился, а младший брат Цзян Ли уже пришёл сюда с ранами. Вряд ли ты явился просто попить чаю. Я человек простой, многого не понимаю, но если тебе что-то нужно
Он называл себя человеком простым и грубым, но куда уж ему было до Цзян Ли, настоящего практика Закалки Тела.
Даже неловко: впервые пришёл в гости
Цзян Ли обдумывал это уже давно. И ему самому, и Янь Хуну такой шаг сулил немалую пользу. Теперь, когда момент наконец созрел, пора было воплотить задумку в жизнь.
Сегодня я опять не дома, так что много написать совсем не получилось... ┌(。Д。)┐
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta