Том 1 · Глава 148. Разрыв кокона
Пять заданий по зачистке иньских мест были завершены.
После слов Ма Дунгуя Зал внешних дел тоже проявил немалую готовность помочь.
Множество обычных рабочих трудились почти без остановки, а практики земли и дерева ускоряли строительство техниками.
Поэтому всё закончили очень быстро.
Сам Неспящий город делился на две части.
Во внутреннем городе жили и общались практики.
Во внешнем — смертные, обслуживавшие их потребности.
По просьбе Цзян Ли кроме лавки внутри города ему построили ещё и довольно большую гостиницу ближе к окраине внешней части.
Стоило повесить вывеску Долины Канонов — и трогать заведение уже никто не решался.
Слабых демонов всё равно не пускали во внутренний город.
А если Цзян Ли хотел постоянно получать души умерших, таким «перевозчикам» требовалось создать удобное место для сделки.
Очень скоро подготовка закончилась.
Оставалось повесить вывески — и два будущих источника дохода начнут работать.
Кто бы мог подумать, что дорогая лавка во внутреннем городе на самом деле была лишь приятным дополнением.
Настоящая цель Цзян Ли скрывалась в дешёвом заведении внешнего города, на которое большинство практиков даже не посмотрело бы.
Рынком внутри города занимался Янь Хун.
До идеального порядка было далеко, но постоянного присмотра Цзян Ли уже не требовалось.
В день его возвращения всё наконец подготовили.
После короткого приказа «вешайте вывеску» оба заведения открылись одновременно.
И назывались одинаково — «Маньцзянхун».
`Цзян` в названии, разумеется, происходило от Цзян Ли, `Хун` — от Янь Хуна, а `мань`, «полный», должно было намекать на кошельки, доверху набитые деньгами.
Сначала Цзян Ли ещё подшучивал над талантом друга к названиям.
Но Янь Хун, становившийся всё круглее, нашёл массу убедительных доводов.
Мы открываем лавку, а не бойню. Нам нужно завлекать клиентов, а не заранее пугать их названием. Главное, чтобы звучало удачно.
В торговле Янь Хун был профессионалом.
Лучшей идеи у Цзян Ли всё равно не нашлось, поэтому спорить дальше не стал.
Название получилось с намёком, но в Неспящем городе существовали старые магазины с историей в сотню и больше лет.
Репутация, постоянные клиенты, доверие — всё уже было на их стороне.
Куда новой ничем не примечательной лавке с ними конкурировать?
Поэтому внутренний «Маньцзянхун» в первый день совсем не стал популярным.
Зато во внешнем городе картина оказалась противоположной.
Гостиница, способная одновременно принять несколько тысяч гостей, после заката почти заполнилась.
Янь Хун заранее всё организовал и пообещал в день открытия бесплатно кормить и поить посетителей.
Мелкие демоны, услышав новость, потянулись нескончаемым потоком.
Тогда им и объявили основные правила торговли.
Кроме душ «Маньцзянхун» покупал сведения, материалы, тайные методы — вообще всё, что могло представлять ценность.
Слабейших демонов в мире практиков было бесчисленное множество.
Они расселялись на огромных территориях и вполне могли случайно наткнуться на что-нибудь действительно ценное.
Но с их жалкой культивацией и почти полной безграмотностью даже настоящий клад в руках легко превращался в бесполезный мусор.
Лучше продать его Цзян Ли.
А вдруг среди горы хлама действительно попадётся редчайшее сокровище?
Цзян Ли обманывать их не собирался.
Наоборот, хотел громко показать, что хороший товар здесь оценивают честно.
Если вещь действительно ценная, он готов был платить настоящими духовными камнями по нормальной цене мира практиков.
Для низших демонов это было почти невероятной роскошью.
Цзян Ли специально задержался на день и нашёл нескольких подставных «продавцов».
Они принесли якобы случайно найденные, но совершенно бесполезные им артефакты и духовные травы.
Сделки провели прямо перед глазами нескольких тысяч демонов.
Обезьяна-демон ушла с двадцатью духовными камнями низкого качества, которые раньше видела только во сне.
Лиса-демон тут же обменяла полученные камни на пилюли питания ци и «невероятно мощный» артефакт низшей ступени Жёлтого ранга.
А затем вообще попросилась работать в гостиницу «Маньцзянхун».
После этого желающих ограбить её среди окружающих сразу стало намного меньше.
В головах нескольких тысяч демонов осталось одно — зависть, надежда и мечта.
Их знаний не хватало, чтобы понять, что такое реклама, постановка и маркетинговый трюк.
Они поняли лишь одно.
«Маньцзянхун»
Слухи разойдутся сами.
Всё больше демонов из окружающих районов потянутся сюда и будут годами трудиться ради той же мечты.
Так известность гостиницы разлетелась почти мгновенно.
Если позже владельцы сами всё не испортят, поток добычи будет только расти.
Уже за первую ночь Цзян Ли получил больше двух тысяч душ, несколько духовных трав и немного руды.
По скорости это выглядело куда скромнее, чем добыча в Юньси.
Но условия были совершенно другими.
Юньси вырезали целиком.
Сотни тысяч душ лежали почти под ногами — протяни руку и собирай.
Быстро, но одноразово.
Гостиница «Маньцзянхун» строилась как долгосрочный бизнес.
Если о ней узнают все окрестные демоны и появится достаточная мотивация, то сколько людей умрёт во всём регионе — примерно столько душ со временем и попадёт к Цзян Ли.
Это был медленный, но стабильный источник.
Пока Гробу погребённой инь хватало духовной и иньской энергии, миллион призрачных солдат был лишь вопросом времени.
...
Прошло ещё две недели.
Цзян Ли давно вернулся в секту и сейчас неподвижно сидел в комнате для практики, словно статуя.
А его сознание наблюдало за совершенно непримечательным местом внутри Долины Канонов.
В районе большой кухни Зала внутренних дел, на краю бочки с помоями, жирная муха с наслаждением поглощала еду.
Насколько скучным должен быть человек, чтобы внимательно следить за каждым движением обычной мухи?
Но именно этим сейчас занимался известный в секте гений, «непобедимый железный кулак» Цзян Ли.
Если бы наставник увидел — наверняка бы ударил.
Муха то втягивала жидкую пищу, то снова выпускала её наружу.
Огромные фасеточные глаза всё время следили за окружающим пространством.
Но вонючая бочка никого особо не интересовала.
Наконец муха насытилась, тяжело взлетела и отправилась искать подругу, чтобы обсудить важные вопросы продолжения рода.
И почти сразу влетела в едва заметную паутину.
Нити оказались чрезвычайно липкими.
Муха отчаянно била крыльями, но выбраться не могла.
Очень скоро колебания паутины привлекли огромного полосатого паука.
Жертве впрыснули яд, завернули в шёлк и постепенно превратили внутренности в питательный насекомый суп.
В мгновение смерти второе параллельное сознание отделилось от тела мухи.
Несколько дней чужой жизни вместе с ним вернулись к Цзян Ли.
Тело Цзян Ли вздрогнуло.
Пока он переваривал пережитое, и разум, и плоть начали понемногу меняться.
Первая жизнь — древняя подёнка.
Родился утром, прожил единственный прекрасный день и, исчерпав силы, умер на листе лотоса.
Вторая — чёрный комар с двумя иглами.
Не давал старшей сестре Сяо Сы спать, семь дней заставлял её ходить распухшей, а затем слишком обнаглел и был прихлопнут ладонью прямо у неё на груди.
Третья — яркая бабочка.
Порхал среди цветов, играл с другими бабочками, случайно упал в пруд и стал кормом для карпа кои.
Четвёртая — жирная кухонная муха.
Воровал еду в священных кухонных владениях, хитро ускользал от поваров-практиков, а в конце по глупости попался в паутину и был отравлен пауком.
Сидя в комнате для практики, Цзян Ли прокручивал переживания второй параллельной души за четыре жизни в телах насекомых.
Постепенно кожа начала белеть, сморщиваться, утолщаться и твердеть.
На ощупь она стала сухой и жёсткой, словно внешний панцирь, полностью закрывающий тело внутри.
Из-под оболочки исходило мягкое тепло.
Температура в комнате поднялась на несколько градусов.
Внутри кокона явно шли сильные изменения.
Через два шичэня оболочка зашевелилась.
Изнутри её разорвали, и появилась большая трещина.
Цзян Ли, покрытый тонким слоем жидкости, с трудом выбрался наружу.
Его кожа и правда была слишком прочной — даже собственный кокон пришлось рвать довольно долго.
Так это и есть «Разрыв кокона»?
Цзян Ли сам немного удивился.
После четырёх последовательных жизней насекомых у него вдруг появилась новая способность.
Не как изученная техника — скорее как врождённый инстинкт.
Применение выглядело просто.
Во время превращения в кокон он мог слегка перестраивать собственное тело.
Отрастить потерянную конечность, снова запустить рост, изменить внешность — многие человеческие мечты о перестройке тела оказывались вполне реальными.
Только лично ему всё это будто бы не особенно требовалось.
Цзян Ли встал перед зеркалом.
Тело стало ещё немного крупнее, рост немного прибавился, черты лица стали красивее.
Он удовлетворённо кивнул.
Погоди.
Подёнка, комар, бабочка и муха — все с крыльями.
Не выросла ли у него теперь тоже пара?
Цзян Ли быстро повернулся к зеркалу спиной.
К счастью, спина осталась гладкой.
Никаких крыльев или других странных органов.
Хорошо.
Это всё-таки «Разрыв кокона», а не полное насекомое превращение.
Заодно Цзян Ли посмотрел на сильно выросший показатель Духа.
Теперь даже без помощи второго параллельного сознания он уже хорошо контролировал собственную силу.
Значит, пришло время окончательно заняться вторым аватаром.
Цзян Ли выбросил Гроб погребённой инь.
Крышка сама сдвинулась, и он вошёл внутрь.
В верхней части пространства висело странное древнее дерево, напоминающее статую.
Корни были направлены вверх, к потолку, а крона — вниз.
Это и был дочерний побег духовного корня, который Цзян Ли когда-то «спас» у племени чешуйчатых демонов.
На дереве висели сотни талисманов.
Поверх них всё было стянуто руническими цепями, чтобы странная вещь не могла устраивать проблемы внутри гроба.
Именно это дерево Цзян Ли выбрал целью для второго аватара.
Раз «Оценка» ничего не могла узнать, а собственных техник и уровня не хватало, чтобы напрямую подчинить объект, оставался более радикальный путь.
Сделать дочерний побег частью самого себя.
С силой «Сутры Сердца Великой Свободы Гуаньинь» Цзян Ли не верил, что после превращения в аватар из неё не удастся вытащить ничего полезного.
А если дочерний побег действительно станет его собственной силой, тогда, возможно, получится использовать и уже добытые семена духовного корня.
Особенно золотое ядро старейшины Дуань Шуана.
Там скрывалось настоящее сокровище.
От одной мысли у Цзян Ли почти текли слюни.
Он шаг за шагом поднялся по воздуху к перевёрнутому дочернему побегу.
Затем беззвучно запустил «Сутру Сердца Великой Свободы Гуаньинь» и отправил второе параллельное сознание прямо внутрь древнего дерева.
Любопытство давно достигло предела.
Цзян Ли тут же установил связь и посмотрел на происходящее через второе сознание.
В следующую секунду глаза закатились.
Тело обмякло и рухнуло с высоты примерно двадцати метров.
К счастью, нынешнее тело было почти отлито из металла.
Такое падение даже не болело.
Цзян Ли прекрасно понимал состояние своего тела, но через параллельное сознание в разум хлынула настолько ужасающая картина, что голова закружилась и он некоторое время не мог даже подняться.
Он сразу понял: переоценил себя.
Несколько успешных переселений подряд слишком сильно подняли уверенность.
Цзян Ли почти забыл, насколько опасен настоящий бой в мире сознания.
Пять прошлых целей сопротивляться толком не могли.
Одной был труп, пролежавший мёртвым несколько месяцев.
Четыре других — крошечные насекомые, едва способные отличить север от юга.
Поэтому всё и проходило легко.
Но сейчас целью стал живой дочерний побег духовного корня, существовавший неизвестно сколько сотен или тысяч лет и явно имевший пугающее происхождение.
Второе параллельное сознание оказалось в огромном внутреннем мире.
Перед ним висело вверх корнями древнее дерево высотой больше пяти метров.
Густая крона качалась, корни извивались.
На фоне него второе сознание размером с ладонь выглядело совершенно ничтожным.
Но это было ещё не всё.
На ветвях висели сотни плодов в форме людей.
Один за другим плоды падали на землю, и каждый превращался в несколько десятков длинноволосых чешуйчатых девушек-демонов.
Похоже, дочерний побег, как и софора Цзян Ли, умел захватывать души и превращать их в слуг.
Уже этого хватало, чтобы второе сознание не знало, что делать.
Но дальше оказалось ещё страшнее.
За деревом, далеко на горизонте этого духовного пространства, стояло другое древнее дерево.
Огромное, словно соединяющее Небо и Землю.
Оно тоже росло перевёрнутым: корни наверху, листья внизу.
Между корнями и кроной на стволе сидели три статуи, прижавшись спинами друг к другу.
Все разные.
Второе сознание смотрело только с одной стороны, поэтому видело лицо одной фигуры и профили двух остальных.
Одна казалась свободной и возвышенной.
Вторая — величественной и торжественной.
Третья — страшной и демонической.
Бессмертный.
Будда.
Демон.
Именно это зрелище через параллельное сознание потрясло Цзян Ли настолько, что тело упало с воздуха.
В этот момент внутри него словно раздался властный драконий рёв.
Две капли драконьей крови у сердца обожгли жаром и мгновенно выдернули сознание из оцепенения.
Цзян Ли тяжело задышал.
По виску медленно стекла капля холодного пота.
Если в его гробу находится дочерний побег духовного корня, то гигантское дерево, видимое далеко в духовном мире, скорее всего и есть настоящий духовный корень-источник.
Один взгляд издалека через чужое сознание уже почти лишил его воли.
Если столкнуться с оригиналом напрямую, можно сразу готовить гроб.
Цзян Ли посмотрел на перевёрнутое дерево под потолком.
Снаружи оно будто вообще ничего не почувствовало.
Он сглотнул.
Страшное — страшное.
Но войну за этот дочерний побег всё равно придётся вести.
Второе параллельное сознание размером с ладонь металось по внутреннему миру.
Иногда резко нападало и разрывало душу очередной чешуйчатой девушки.
Оно даже попыталось специально двигаться к настоящему духовному корню, надеясь пожертвовать собой ради дополнительной информации.
Но расстояние в духовном мире явно не подчинялось обычным законам.
Как бы далеко оно ни двигалось, гигантское дерево не становилось ближе ни на шаг.
Похоже, дочерний побег лишь сохранял некоторую связь с духовным корнем-источником, но прямого взаимодействия почти не было.
Тогда шанс есть.
Далеко, на Пиках Пяти Стихий Шушаня, аватар Тан Янь в этот момент обсуждал со старшими и младшими соучениками управление мечом.
Он быстро нашёл предлог уйти.
Вернувшись в комнату, Тан Янь сразу обмяк и упал на пол.
Первое параллельное сознание через Цзян Ли как посредника последовало за вторым и тоже вторглось во внутренний мир дочернего побега.
Вжух!
Аватар-мечник сразу применил Удар Сердца Меча.
Дугообразный свет рассёк души больше десятка чешуйчатых демонов и врезался в ствол дерева-статуи.
На нём появилась глубокая длинная рана.
Удар Сердца Меча можно было использовать лишь раз в сутки.
Но в мире сознания эта единственная атака практически не встречала защиты.
После этого корни древнего дерева рванулись к ним.
Аватар-мечник и второе сознание немедленно начали бегать по всему внутреннему миру.
Красиво Тан Янь продержался буквально три секунды.
Один сильный удар — и дальше пришлось только спасаться.
Цзян Ли безмолвно вздохнул.
Основное сознание всё равно не решалось входить туда лично.
Он запустил Искусство Призрачного Древа.
Софора из собственного моря сознания Цзян Ли по каналу связи была отправлена в чужой внутренний мир.
Бум.
Большая софора упала с неба.
В следующий момент больше тридцати духов, которых раньше поймали её корни, вырвались наружу и с рёвом бросились на дочерний побег духовного корня.
Разросшаяся софора выглядела даже выше и пышнее противника.
Но по качеству между ними явно лежала огромная пропасть.
Больше тридцати духов столкнулись с душами чешуйчатых демонов.
Бой получился «равным» примерно на один миг.
Затем их окружили и начали избивать толпой.
Корни дочернего побега оказались ещё страшнее.
Они обвили софору.
Все попытки сопротивления оказались бесполезными — ствол сразу стянуло.
Цзян Ли наблюдал за происходящим снаружи, нервничал и одновременно чувствовал себя немного глупо.
Пришлось отдавать приказ об отступлении.
Аватар-мечник и второе сознание из последних сил сумели перерубить несколько корней.
После этого основное сознание Цзян Ли резко потянуло их обратно.
Все чудом вырвались.
Софору Цзян Ли вернул в собственное море сознания, а первое сознание — в Тан Яня.
Результат разочаровал.
Одним ударом захватить дочерний побег не получилось.
Но при такой разнице в силах попытка закончить всё за один раз привела бы только к полному уничтожению его стороны.
Хорошо ещё, что свойство «Великой Свободы» Сутры Сердца Великой Свободы Гуаньинь действительно работало.
Войну Цзян Ли проиграл, но дочерний побег всё равно не сумел удержать его параллельные сознания.
Разочарование быстро прошло.
Физическое тело дочернего побега находится у него.
Снаружи она связана и изолирована, помощи ей ждать неоткуда.
Спешить некуда.
Каждый день отправлять туда аватара-мечника и оставлять на стволе по одному Удару Сердца Меча.
Рано или поздно этот внутренний мир будет взят.
Примечание автора:
Подкиньте голосов, товарищи ()
(Конец главы)
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta