Том 1 · Глава 151. Подкрепление извне
На летающем корабле пришлось провести ещё несколько дней.
Лишь после этого флотилия наконец добралась до места назначения.
Большой турнир решили провести в Туманных горах — там, где находился тайный мир лекарственного сада.
Цзян Ли стоял на палубе и смотрел вниз. По дороге горный рельеф почти не менялся, но постепенно бесконечные вершины внизу затянула белая ядовитая дымка. Именно ей этот горный массив и был обязан своим названием.
Регион Дачжуншань и без того славился бесчисленными опасными пиками, а здесь горы вдобавок круглый год скрывала густая мгла.
Найти среди них тщательно спрятанный лекарственный сад было совсем не просто.
И как только этим двум независимым практикам удалось найти тайный мир в таком месте?
Говорят, когда-то там находились духовные поля какой-то древней секты. Всё место накрыто огромным иллюзорным массивом, а туман как раз и собирается благодаря ему, поэтому никогда не рассеивается. Если культивации не хватает, можно пройти сквозь эту дымку прямо над тайным миром и даже не понять, что он рядом.
Тогда этим двоим и правда невероятно повезло
Повезло-то повезло, а вот мозгов оказалось не так много. В первый же раз, когда они попытались продать лекарственные травы, их происхождение вычислили. Вот и превратилась удача в беду.
Сейчас среди независимых практиков все уверены, что первые открыватели сада наверняка сорвали самые ценные материалы и спрятали их. Ходят даже слухи, будто там были несколько бессмертных трав, способных без труда провести человека через целый уровень и вывести прямо на путь бессмертия.
Я тоже слышал. За теми двоими теперь следит куча народа, включая нескольких практиков Формирования ядра.
Вот уж действительно не повезло.
Корабли заметно сбросили скорость. На палубе собралась группа хорошо осведомлённых учеников и наперебой пересказывала слухи о тайном мире.
События такого масштаба могли изменить весь мир практиков Дачжуншаня, и участники турнира, оказавшиеся буквально в центре происходящего, естественно, обсуждали их с огромным интересом.
Четыре летающих корабля Долины Канонов постепенно снизились и под шум учеников вошли прямо в ядовитый туман.
Стоило им нырнуть во влажную мглу, как волосы на лбу Цзян Ли быстро намокли от росы, а одежда неприятно отсырела.
Корабли шли внутри тумана по особой траектории. Этот безопасный путь через иллюзорный массив множество сильных практиков прокладывали долгими пробами. Поговаривали, что на чёрном рынке за маршрут просили весьма серьёзную цену.
Цзян Ли встряхнул волосами и выпустил духовную энергию, отсекая внешнюю влагу. Оставшаяся сырость вскоре исчезла благодаря эффекту «Чистое тело».
Впрочем, долго терпеть туман не пришлось. Через несколько кэ белая пелена впереди внезапно расступилась.
В самом центре окружённых горами земель открылась широкая ровная равнина. Цзян Ли уже ощущал в воздухе слабый аромат лекарственных трав. Впереди и находился тайный мир лекарственного сада.
Он глубоко вдохнул и удивлённо приподнял брови. Концентрация духовной энергии здесь была в два-три раза выше, чем снаружи.
Похоже, помимо иллюзорного массива, в этой местности стоял ещё и огромный массив сбора духовной энергии. Либо прямо под землёй пролегала нетронутая жила духовных камней.
При такой насыщенности даже обычные люди могли бы жить дольше, не зная болезней и недугов, а для практиков Очищения Ци это место было настоящим раем для тренировок.
Если бы тайный мир не стал достоянием общественности, после небольшой перестройки здесь вполне можно было бы основать ещё одну крупную секту.
Наверняка бесчисленные люди уже мечтали: вот бы именно мне первым найти такое место — сразу взлетел бы наверх, создал собственную силу, подчинил окрестности...
Даже Цзян Ли невольно задумался о богатствах, способных изменить расстановку сил во всём Дачжуншане.
Сколько же лет пришлось бы ему продавать духовную воду, чтобы заработать хотя бы сопоставимую сумму?..
У наземного входа в тайный мир уже вырос целый массив аккуратно расставленных домов.
Различные секты Дачжуншаня совместно перекрыли доступ в лекарственный сад. Толпы практиков внутрь не пускали, но и уходить они не хотели. В итоге люди начали оседать у входа, и постепенно здесь возник стихийный рынок.
Одной только местной духовной энергии, намного превосходившей внешний мир, уже хватало, чтобы ускорить совершенствование.
К тому же после окончания турнира должны были определить правила разработки тайного мира и доли участников. Массовый поток лекарственных трав наружу был лишь вопросом времени.
Тогда именно это место станет первым рынком, куда попадут свежие духовные травы. Даже простая перепродажа сулила огромную прибыль.
Поначалу здесь стояло лишь несколько разрозненных торговых площадок. Но за прошедшее время людей становилось всё больше, прибыли независимые практики и представители разных сил, рынки расширялись, сливались друг с другом — и теперь уже напоминали зарождающийся город.
Пока существовал тайный мир, город практиков неизбежно продолжал бы расти. Через годы он вполне мог превзойти даже Неспящий город и превратиться в настоящую святую землю для совершенствующихся.
Ма Дунгуй когда-то предлагал Цзян Ли открыть здесь магазин, но тот сразу отказался.
На тысячу ли вокруг почти не было обычных поселений. Откуда ему здесь брать души для закупки?
Духовные камни и лекарственные травы, конечно, хороши, но их Цзян Ли требовалось не так уж много. Куда больше его привлекали призраки, которые остальные почти не ценили.
Четыре корабля Долины Канонов невозможно было не заметить. Едва они вышли из тумана, практики внизу подняли головы, а вскоре несколько полос света взвились в небо и встретили флотилию.
Приветствую трёх старейшин. Этот ученик, Чу Юньсюань, не встретил вас заранее и проявил неучтивость. Прошу старейшин простить меня.
Лидер группы рассеял сияние вокруг тела и показал лицо.
В следующую секунду по кораблям прокатилась волна женских возгласов. Даже по затвердевшей коже Цзян Ли побежали мурашки.
Обаяние главного старшего брата действительно работало везде.
Хорошо, что они хотя бы не были ровесниками. Иначе, будь Цзян Ли хоть в десять раз сильнее, одними мышцами ему всё равно было бы трудно соперничать с этой утончённой внешностью в сердцах учениц.
Чу Юньсюань, как всегда, держался безупречно. С его положением подобные извинения вообще были не нужны, но он всё равно намеренно занизил собственную позицию.
Трое старейшин с улыбками подошли обсудить дела и обращались с кандидатом в следующие главы секты очень тепло. В конце концов, если Совершенный Ушэ однажды отойдёт от дел, именно этого человека всем придётся называть главой Долины.
Судя по всему, у тайного мира серьёзных происшествий не случилось. Иначе одного сообщения по духовному камню связи хватило бы, чтобы секта обо всём узнала. Поэтому передача дел была скорее формальностью.
После разговора Чу Юньсюань вместе со старейшинами отдельно подошёл к пятнадцати участникам турнира и, как главный старший брат, пожелал им удачи.
Остальные ученики вступили в секту давно и уже встречались с ним раньше. Только Цзян Ли до сих пор не доводилось видеть этого прославленного человека: с момента, когда он вошёл во внутреннюю секцию, Чу Юньсюань почти всё время путешествовал, а потом вообще остался охранять тайный мир.
Так что сейчас Цзян Ли впервые увидел главного старшего брата Долины собственными глазами.
Ты, должно быть, младший брат Цзян Ли? Мы встречаемся впервые. Я давно слышал, что младший брат унаследовал железные кулаки старейшины Хэ. Теперь вижу
Поскольку они встречались впервые, Чу Юньсюань специально подошёл поздороваться лично. Такой поток похвал немного застал Цзян Ли врасплох.
Старший брат слишком меня хвалит. Моя культивация пока неглубока, мне ещё многому нужно учиться. В будущем прошу старшего брата наставлять меня.
Не придумав ничего лучше, Цзян Ли ответил той же монетой и тоже рассыпался в любезностях.
Смотрите! Позади ещё один летающий корабль!
Кто-то из учеников внезапно крикнул, и все обернулись.
В густом тумане постепенно проступал силуэт. Ещё один корабль рассекал белую мглу и приближался к ним.
Другая сторона тоже явно заметила флотилию Долины и сбросила скорость, чтобы не столкнуться. Расстояние постепенно сокращалось, и Цзян Ли наконец смог рассмотреть судно.
Оно было длиннее и изящнее их кораблей. Похоже, при строительстве почти не думали о грузоподъёмности, сделав ставку на скорость, характеристики и внешний вид.
В сравнении с ним суда Долины Канонов даже казались чуть менее высокого класса.
Флаг ещё не был виден, но Цзян Ли уже знал, кто прибыл.
Это была делегация Пиков Пяти Стихий Шушаня.
Его аватар-мечник находился прямо на том корабле и сейчас, облокотившись о перила, смотрел в сторону Цзян Ли.
Разумеется, у сильнейшей секты Дачжуншаня был далеко не один корабль. На каждом из пяти главных пиков могли выделить как минимум по два.
Но учеников у Шушаня было мало. Если бы каждый пик прислал по целому судну, участникам турнира, пожалуй, пришлось бы самим вставать за штурвал. Смысла в этом не было.
К тому же Пики Пяти Стихий Шушаня, вероятно, меньше всех остальных интересовались долями добычи из лекарственного сада.
Секта всегда шла по пути элиты. Денег и ресурсов хватало, а учеников было немного.
Большую часть рутинной работы выполняли зависимые организации. Настоящие ученики пяти пиков в основном были профессиональными мастерами меча и почти не занимались производством; лишь немногие осваивали дополнительные ремёсла ради собственного интереса.
Когда им вообще не хватало обычных духовных трав? Практически никогда.
По-настоящему заинтересовать их могли разве что несколько редчайших небесных сокровищ внутри тайного мира.
На турнир Шушань прибыл прежде всего затем, чтобы продемонстрировать силу и подтвердить положение первой секты Дачжуншаня.
Когда корабли сблизились, с противоположной палубы поднялось несколько мечных сияний и опустилось на судно Долины.
Как уже не раз бывало, спокойная и дружелюбная обстановка в Пяти Пиках Стихий Шушаня делала большинство их учеников прямыми, открытыми и довольно приятными людьми.
А в Дачжуншане не так уж много идиотов, которые специально стали бы ссориться с Шушанем. Наоборот, желающих завести полезные знакомства хватало.
Поэтому ученики пяти пиков во время путешествий легко обзаводились друзьями, в том числе и в Долине Канонов.
Цзян Ли немного подумал и тоже отправил аватара-мечника, превратившегося в полосу света, на эту палубу, чтобы поблагодарить Чу Юньсюаня.
После очередного обмена любезностями корабли достаточно покрасовались в воздухе и наконец опустились во временном порту.
До начала большого турнира оставалось три дня. Делегации разместились в своих лагерях, а пятнадцать участников Долины должны были использовать каждую минуту, чтобы хоть немного увеличить свои шансы.
Цзян Ли тоже собирался как можно быстрее завершить передачу наследий и превратить три полученных искусства в реальную боевую силу.
Такое событие было слишком большим, чтобы его проигнорировал тот, в ком ещё не остыла горячая кровь.
После распространения новости практики со всех сторон волнами стекались в Туманные горы. Формирующийся город разросся ещё в несколько раз.
В конце концов различные секты пришли к общему решению: независимым практикам, соответствующим требованиям, тоже разрешалось участвовать в турнире.
Даже если кто-то из них попадал в первую сотню, его результат не приносил долю ресурсов никакой организации.
Зато в качестве компенсации независимые практики могли получить награды из высококлассных лекарственных трав сада, а также право выбрать для вступления любую секту, кроме Пяти Пиков Стихий Шушаня.
Более того, даже проиграв, но показав себя достаточно ярко, участник наверняка привлёк бы внимание нескольких организаций.
Для сект это был удобный шанс пополниться талантливыми свежими учениками извне.
А для многочисленных независимых практиков, которым приходилось тяжело пробиваться в одиночку, — редкая возможность наконец получить опору.
Поэтому среди них турнир вызвал настоящий ажиотаж.
На фоне этой суеты группа людей в чёрных плащах прошла через туман и иллюзорный массив. Не поднимая голов, они сразу смешались с толпой на шумном рынке.
Двигались они быстро и неприметно, то и дело сворачивая на новые улицы. Похоже, одновременно пытались сбить возможную слежку и при этом прекрасно знали, куда направляются.
Вскоре группа покинула людные кварталы и добралась до окраины поселения. Лидер огляделся, заметил какой-то условный знак и без колебаний вошёл в один из дворов.
С виду двор ничем не отличался от соседних новостроек. Но специалист по массивам и рунам сразу заметил бы, что установленная здесь защита была совсем не дешёвой.
Создать за столь короткое время массив такого уровня, причём незаметно для окружающих, мог далеко не каждый.
Люди внутри почувствовали колебания защиты. Дверь открылась, и наружу вышел невысокий полный мужчина. Увидев гостей, он сразу поклонился.
Приветствую посланников из главного Павильона. Для меня большая честь принимать вас. До начала турнира ради сохранения тайны вам придётся временно остановиться в этом скромном месте. Прошу простить за неудобства и недостаточно достойный приём.
Невысокий полный практик так и не выпрямился и почтительно провёл гостей внутрь.
Когда за ними закрылись двери и один за другим активировались защитные массивы, гости наконец сняли капюшоны.
Под плащами оказались женщина средних лет и четверо молодых практиков.
И капюшоны, и сама одежда обладали довольно сильным эффектом сокрытия ауры.
Пока они были надеты, люди выглядели почти обычными смертными. Но стоило открыть лица, как помещение тут же заполнили несколько резких и властных аур. Особенно выделялась женщина во главе группы — глубина её культивации почти не поддавалась оценке. Полный практик даже невольно задрожал всем телом.
При этом гости не были разыскиваемыми демоническими практиками. Наоборот, их лица казались совершенно незнакомыми: похоже, ни среди сект, ни среди независимых практиков Дачжуншаня таких людей прежде не встречали.
Где глава вашего Павильона?
Четверо молодых практиков тем временем с явным пренебрежением осматривали комнату.
У главы сейчас ещё есть важное дело. Сегодня в полночь он обязательно прибудет лично встретить уважаемых посланников. До тех пор прошу немного потерпеть. Недостойный приём
Полный мужчина так и не выпрямил спины, постоянно извиняясь.
Затем он начал рассказывать о правилах турнира и наиболее опасных противниках, которых гости могли встретить.
Однако пятеро слушали с откровенным безразличием. По их лицам было видно: победу они уже считали почти гарантированной.
Через некоторое время хозяин понял, что его предупреждения никого не интересуют. Выполнив всё необходимое, он почтительно удалился.
Выйдя из дома, мужчина тихо вздохнул.
Надеюсь, посланники из штаб-квартиры действительно настолько сильны...
Он выпрямился и повернулся, открыв широкое полное лицо.
Цзян Ли сразу узнал бы этого подозрительно ведущего себя толстяка.
Это был управляющий Фу Чжун из Павильона Вознесения.
Строго говоря, известный всем в Дачжуншане Павильон Вознесения назывался Дачжуншаньским филиалом Павильона Вознесения.
Секретом это не являлось. Ещё когда Цзян Ли и остальные впервые вошли в Павильон, Фу Чжун сам об этом рассказывал.
Просто для подавляющего большинства местных практиков филиал в Дачжуншане и был всем Павильоном Вознесения, поэтому на уточнение никто давно не обращал внимания.
Но раз существовал филиал, значит, где-то существовала и штаб-квартира.
Обычно расстояние между ними было огромным, связи поддерживались редко, и местное отделение фактически управляло собой самостоятельно. Раз в несколько лет глава ездил отчитываться наверх — и на жизнь остальных сил Дачжуншаня это никак не влияло.
Но теперь появился лекарственный тайный мир, а доли его ресурсов решили распределять по результатам турнира.
Павильон Вознесения, чьи ученики никогда не славились выдающейся боевой мощью, естественно, не собирался добровольно отказываться от такого куска пирога.
Поэтому и обратился за помощью в штаб-квартиру.
Вообще внешнее подкрепление приглашал не только Павильон. Перед лицом огромной выгоды многие крупные и мелкие секты тоже заключали тайные сделки и пытались усилить свои команды.
Но прислать участников из-за пределов Дачжуншаня — это уже было спорно с точки зрения правил.
При составлении условий никто просто не подумал о подобном обходном пути. Ограничили лишь сами участвующие организации: они должны были быть местными силами Дачжуншаня. Отдельный запрет на внешнюю помощь не прописали.
Но хитрецы Павильона прекрасно понимали: даже если формально они пока ничего не нарушают, слишком раннее раскрытие такой информации вызовет недовольство остальных. Тогда на следующий же день в правила внесут новый пункт и перекроют им путь.
Поэтому до момента официального допуска подкрепление должно было оставаться незаметным.
Примечание автора:
Жара собачьяヾ(`)
Товарищи, если есть время, подкиньте голосов.
(Конец главы)
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta