Том 1 · Глава 186. Кровь хаоса
Цзян Ли вспомнил, что перед входом в руины У Ши специально заходил в деревню.
Скорее всего, разбросанные по полу останки людей и сшитая из частей голова происходили именно оттуда.
Неудивительно, что странствующих практиков часто недолюбливали.
Среди них встречались герои, благородные мечники и люди, готовые помочь другим.
Но огромная часть не соблюдала даже самых простых моральных границ.
Когда-то У Ши был обычным странствующим практиком.
Ему повезло: в заброшенном даосском храме на восточной окраине родной деревни он нашёл наследие и благодаря ему вступил на путь совершенствования.
Жизнь странствующего практика была тяжёлой, наставника рядом не было, но методом проб и ошибок он всё-таки вошёл в Очищение Ци и понемногу познакомился с миром практиков.
Однажды У Ши погнался за духовной мышью, случайно пролез в каменную трещину — и обнаружил эти руины.
Такой восторг обычному человеку трудно представить.
Истории о бедном парне, который находит древнее наследие, мгновенно становится непревзойдённым гением, топчет всех врагов, женится сразу на всех красавицах из Списка Лошэнь и в конце становится бессмертным, среди странствующих практиков продавались особенно хорошо.
Когда У Ши впервые проник сюда, многие подземные коридоры ещё были завалены.
Повсюду лежали старые кости.
Следуя сюжетам любимых историй, он почтительно кланялся останкам, хоронил их и забирал оставшееся наследство.
Но руины были слишком древними.
Их владельцев уничтожили внезапно, прямо во время огромной битвы, поэтому никто не успел ничего законсервировать.
Артефакты и пилюли рядом с телами за долгие годы потеряли всю духовную энергию и медленно истлели в темноте.
Полезных находок оказалось совсем мало.
Лишь у одного скелета, необычайно высокого, с костями, немного отличавшимися от человеческих, и с ещё не до конца истлевшей одеждой У Ши нашёл тот самый чёрный меч и металлический браслет.
Больше ничего ценного.
Но это не охладило его интерес.
Примитивными инструментами У Ши месяцами разбирал завалы, выносил землю и камни и постепенно превратил руины почти в свой второй дом.
Только через несколько месяцев ему удалось соединить сохранившиеся участки коридоров.
Именно тогда он увидел хаотичные фрески.
В отличие от Цзян Ли, обычный практик Очищения Ци вообще не смог сопротивляться их воздействию.
При первом взгляде У Ши закатил глаза и потерял сознание.
Во время обморока его мучили сны.
Снова и снова повторялись кровавые кошмары.
Когда он очнулся, в голове появились обрывки чужих воспоминаний.
А характер и образ мыслей едва заметно начали меняться.
Это оказалось лишь началом.
С того дня один и тот же кошмар приходил каждую ночь.
Чем чаще он повторялся, тем полнее становились неизвестные воспоминания.
Сам У Ши тоже постепенно становился всё более жестоким.
В какой-то момент фрески перестали вызывать головокружение.
Наоборот — он смотрел на них с удовольствием и возбуждением и иногда проводил перед стенами целый день.
Тогда У Ши наконец узнал кое-что о прошлом руин.
Когда-то здесь находился могущественный Культ Чёрного Лотоса.
А конечной целью культа было, похоже, воскрешение божества.
Воскресить бога?
Какие ещё боги существуют в этом мире?
Такой была первая реакция У Ши.
Когда нынешняя эпоха совершенствования только начиналась, бесчисленные практики-смертные тратили целые жизни на поиски следов бессмертных и будд.
В конце концов мир практиков пришёл к выводу: настоящих бессмертных и будд в этом мире нет.
В государствах смертных словом «бессмертный наставник» просто называли практиков.
А самые ранние пионеры совершенствования росли всё сильнее и всё ближе подходили к легендарному уровню.
Постепенно эта идея стала почти общеизвестной.
Здесь нет бессмертных, будд и богов.
Именно нынешние практики однажды станут новым поколением бессмертных и богов.
Поэтому У Ши поначалу только усмехался.
Но потом дошёл до конца коридора и увидел фигуру, сидевшую на огромном чёрном лотосе.
Тогда он впервые понял настоящую ценность руин.
Возможно, сон всё-таки не лгал.
Перед ним действительно находился бог.
Или по крайней мере тело бога.
С ограниченным опытом У Ши всё было просто: если даже мёртвое тело выглядело сильнее любого известного ему практика, значит, это и есть божество.
В первый раз он последовал указаниям сна и принёс в жертву чашу собственной крови.
К его восторгу, гигантский труп действительно ответил.
База совершенствования, которая долго стояла на месте из-за нехватки ресурсов, в тот же день легко прорвалась.
Тогда же У Ши узнал имя существа.
Асура.
Бог-асура.
Один раз попробовав сладкое, он уже не смог остановиться.
Жертвоприношение за жертвоприношением.
Ответ за ответом.
Смертей смертных становилось всё больше.
А У Ши, пользуясь силой руин, ещё до двадцати лет успешно достиг позднего Очищения Ци.
Для большинства странствующих практиков подобная скорость была немыслимой.
Даже в сектах такой ученик уже считался бы элитой.
Со временем на руках У Ши становилось всё больше крови.
Ночные кошмары больше не казались настолько ужасными.
А однажды фигура на чёрном лотосе сама позвала его во сне.
Нужно было провести ещё одно кровавое жертвоприношение.
После этого бог Асура обещал дать ему силу, достаточную для Закладки Основы.
Но жертвой должна была стать родная деревня.
Его семья.
Его кровные родственники.
Даже почти зависимый от силы руин У Ши тогда заколебался.
Последние остатки разума и чувств говорили, что это неправильно.
Он временно запечатал трещину.
И именно тогда услышал о большом турнире практиков Дачжуншаня.
У Ши решил доверить выбор судьбе.
Если турнир принесёт ему славу и всё, чего он хотел, он, возможно, навсегда откажется от руин.
Но результат уже известен.
На турнире он ничего не получил.
Напротив — потерял чёрный меч.
Жажда силы и накопившаяся ненависть окончательно разрушили разум.
Человеческие сочувствие и чувство вины исчезли.
Вернувшись, У Ши без колебаний вырезал всю деревню.
Плясал среди останков.
А из кусков тел родителей и родственников сшил ту самую голову.
Да.
Деревня, которую он уничтожил, была местом, где он родился и вырос.
И «бог Асура» снова не разочаровал.
Странная сшитая голова несколько раз дёрнулась, открыла глаза — и заговорила.
Ха-ха! Ха-ха-ха! Счастливчик, бог Асура услышал твой зов. Мне понравилась твоя жертва. За верность полагается награда. Подойди. Выпей моей крови и прими дар бога Асуры.
Рот головы двигался, но голос постоянно менялся.
Словно внутри одновременно сидело множество людей и каждый пытался говорить через единственные дырявые губы.
На безумном лице У Ши тут же появился восторг.
Он поспешно поднёс фарфоровую чашу.
Сшитая голова поднялась в воздух.
Из глаз потекли две кровавые слезы и упали в чашу.
Всего несколько капель.
Но от них исходил сладкий, почти невыносимо привлекательный запах.
Стоит выпить — и он получит силу бога Асуры.
Тогда всех врагов можно будет втоптать в землю.
У Ши дрожал от возбуждения.
Он поднял чашу к губам.
В этот миг пространство рассёк мечевой свет.
Техника управления мечом горы Шу, которую клон долго накапливал, не считаясь с расходом, была слишком быстрой для практика Очищения Ци.
Безумно улыбающаяся голова У Ши мгновенно отделилась от тела и, вращаясь, улетела далеко в сторону.
Края раны размером с чашу обуглились.
Даже кровь не успела хлынуть.
Безголовое тело пару раз дёрнулось и рухнуло.
А фарфоровую чашу перехватила другая рука.
Раз никому не нужно, одолжу на пару дней
Клон-мечник Цзян Ли поймал чашу и ни на миг не задержался.
Развернулся и бросился к выходу из каменной комнаты.
Он заранее всё подготовил: украсть — и сразу бежать.
Но в самый неподходящий момент боковое зрение случайно зацепило гигантскую фигуру в центре помещения.
Фиолетовая кожа.
Три головы.
Шесть рук.
Всего один короткий взгляд — и голову клона пронзило сильнейшее головокружение.
Шаг невольно замедлился.
Основное сознание, всё время следившее за происходящим, мгновенно перехватило управление и заставило тело снова бежать.
Но этой короткой паузы хватило.
Мечник! Сорвал нам всё и думаешь сбежать? Стой!
Отрубленная голова вдруг подпрыгнула, невероятно быстро оказалась на пути — и взорвалась.
Бум!
Грязная кровь, куски костей и мозг залепили клона.
Ударная волна отбросила его обратно.
Цзян Ли успел активировать защитный артефакт.
Духовный свет закрыл тело и фарфоровую чашу, поэтому тяжёлых ран удалось избежать.
Но едва клон приземлился, лицо Цзян Ли изменилось.
Слой защитной духовной энергии на теле внезапно начал бешено колебаться.
За несколько мгновений он полностью вышел из-под контроля, рассыпался потоком энергии и исчез.
Цзян Ли дважды попытался перезапустить артефакт.
Безрезультатно.
С кровью что-то не так!
Он мрачно посмотрел на кровавый туман впереди.
Пылающий Радужный Меч уже вернулся к хозяину.
Но путь к выходу закрывала завеса крови.
Цзян Ли опустил глаза, стараясь больше не смотреть на центральную фигуру, перелил несколько капель из чаши в маленький фарфоровый флакон и запечатал его.
Затем сложил мечевой жест.
Пьяная песня длит старую ненависть!
Сигнальные огни войны освещают край света!
Он не стал ждать, пока туман рассеется.
Техника Песни Меча Вина и Огня — Меч Сигнального Огня Края Света — рванула вперёд.
Каменная комната была слишком тесной для действительно масштабных мечевых техник.
Поэтому клон выбрал удар, встроенный в саму Песнь Меча Вина и Огня.
Полоса огненных мечевых огней быстро рассеяла кровавый туман.
Клон бросился следом и почти достиг выхода.
Но хозяева оказались слишком гостеприимными.
Из-под земли вырвались две руки и схватили его за левую ногу.
Безголовый труп У Ши внезапно ожил и намертво вцепился в лодыжку.
А отрубленная голова снова прилетела сзади.
И опять взорвалась рядом.
Вторая вспышка была слабее первой.
Клон лишь споткнулся и сделал несколько шагов вперёд.
Но его лицо стало ещё мрачнее.
Потому что духовная энергия Песни Меча Вина и Огня внутри тела перестала слушаться.
В следующий миг живот раздулся так, словно он был на последнем месяце беременности.
Неуправляемая энергия хлынула из моря ци и вот-вот должна была разорвать тело.
Цзян Ли мысленно выругался.
Что это ещё за мерзкая техника?
Хорошо, что первым сюда пришёл клон.
Если бы основное тело столкнулось с этим без подготовки, его чудовищный запас духовной энергии мог бы превратить проблему в настоящую катастрофу.
Тело уже начинало трещать.
Цзян Ли немедленно сложил мечевой жест и вонзил средний палец прямо в область пупка клона.
Пш-ш!
Словно у перегретого котла сорвали клапан.
Огромный поток духовной энергии вырвался наружу.
Духовная энергия с густым ароматом вина фонтаном била из раны.
Цзян Ли с удовольствием израсходовал бы её техникой.
Но сейчас энергия вообще не подчинялась.
Нельзя было даже поднять её к горлу и выдохнуть наружу.
Оставался лишь такой грубый аварийный способ.
Основное тело одновременно отключило Технику Наполнения Духовной Энергией.
Только так клон избежал взрыва.
Духовная энергия выходила больше двух минут.
Лишь после этого живот медленно опал.
Но опасность никуда не делась.
В теле не осталось ни капли духовной энергии.
Каждая клетка кричала о слабости.
Для практика полное истощение духовной энергии почти равнялось временному параличу.
Клон прижимал ладонь к повреждённому животу и с трудом держался на ногах.
Цзян Ли попробовал снова запустить подпитку.
Но, вероятно, из-за грязной крови на теле новая энергия по-прежнему сразу теряла управляемость.
Он попытался призвать меч.
Бесполезно.
Пылающий Радужный Меч тоже был заляпан кровью, и вся духовная энергия внутри него потеряла контроль и вытекла.
Клинок бессильно упал рядом.
Ситуация почти превратилась в тупик.
Мечник! Мечник горы Шу! Опять вы! Опять вы!
Кровавый туман рассеивался.
Восемь призраков проявились как восемь клубов чёрного дыма.
Это мечники Шушаня уничтожили наш культ! Я тебя сожру! Слышишь?! Сожру!
Внутри дыма то появлялись, то исчезали человеческие лица.
Восемь духов бешено кружили вокруг клона.
Один внезапно бросился вперёд.
Призрачное лицо впилось в плечо и живьём вырвало кусок мяса.
Клон задрожал от боли и слабости, едва не упав.
Кровь! Обожаю вкус крови! А если ещё приправить её страхом… ах, объедение!
Запах живой крови окончательно разбудил их голод.
Ещё два призрака набросились со спины и оторвали по куску плоти.
Если так продолжится, восемь духов просто разорвут клона-мечника на части и съедят.
Цзян Ли стиснул зубы.
А я-то гадал, что за дрянь тут корчит из себя божество. Воскрешение бога Асуры… а на деле
Теперь всё стало понятно.
Никакого живого бога, награждающего верующих, в руинах не было.
Фигура в центре комнаты, скорее всего, являлась источником странной силы.
Но само существо давно и окончательно умерло.
А восемь духов, вероятно, были бывшими практиками Культа Чёрного Лотоса.
Шушаньский отброс! Что ты сказал?! Я разорву твою душу в клочья!
Один клуб чёрного тумана подлетел вплотную.
В нём возникло неприятное старое лицо — лысое, с длинной бородой.
Пасть уже потянулась к глазу клона.
Ну так рискните.
Цзян Ли резко рявкнул.
И неожиданно действительно остановил духов.
Вы ведь не можете выйти из этой комнаты, верно?
Он посмотрел в угол.
Там лежали восемь скелетов.
Сначала У Ши ещё хоронил встреченные останки.
Но после постепенного изменения личности явно перестал этим заниматься.
Скорее всего, эти восемь тел и принадлежали духам.
А по тому, как отчаянно они только что не давали клону уйти, можно было предположить: стоит пересечь границу комнаты — и преследовать они больше не смогут.
После этих слов восемь духов странно притихли.
Об этом месте знаем только я и он.
Цзян Ли указал на безголовый труп У Ши.
Теперь он мёртв. Убьёте ещё и меня
Клон просто сел на землю с видом человека, которому уже всё равно.
Восемь духов больше не кусали его.
Они кружили рядом, а чёрный туман беспокойно клубился.
Через некоторое время один из них приблизился.
Ничего. Захватим твоё тело
Чёрный дым продолжал нервно двигаться.
Дух явно не понимал, что для знающего человека ложь призрака читается довольно легко.
Будь захват тела таким простым, вы бы отсюда давно выбрались.
Цзян Ли достал маленький фарфоровый флакон и покачал им перед духами.
Если я всё правильно понял, вывести вас отсюда может только тот, кто выпьет это. Так?
Восемь духов замолчали.
Они явно думали, как уговорить его выпить кровь.
Но Цзян Ли неожиданно сам открыл пробку.
Что ж, получите своё.
Он запрокинул голову и одним глотком выпил всё до последней капли.
В конце концов, это всего лишь клон.
Кого бояться?
Спасибо за поддержку, товарищи! Спасибо, спасибо!
И не забывайте про голоса.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta