Том 1 · Глава 195. Распознавать и искать сокровища?
Глава пика Вэй, четверо с первого уровня уже вернулись. Ещё четверо учеников со второго сейчас идут к выходу. На третий уровень продолжили спуск трое, но, похоже, у них возникли неприятности.
Один из старейшин смотрел на золотую проекцию Башни подавления демонов и докладывал Вэй Вансюаню.
На третьем уровне три красные точки словно сбились с пути.
Затем они внезапно остановились в тупике. Две из них быстро замигали и начали тускнеть.
Если красная точка погаснет полностью, значит, ученик потерял сознание. Тогда уже придётся вмешиваться старейшинам.
Вэй Вансюань лишь кивнул. Судя по реакции, ничего неожиданного для него не произошло.
Демоны третьего уровня действительно сильнее тех, что сидят на втором, но разница не настолько велика. Настоящая трудность третьего уровня
Он указал на место, где замерли три красные точки.
Иллюзии у этих нескольких чудовищ непростые. Каждый год немало учеников именно из-за них не доходят до конца. Посмотрим, справятся ли эти трое.
Из троих Цзян Ли был сильнее всех, но оставался телесным практиком.
Чан Ваньчжоу уступал ему по общей силе, зато уже давно пробудил Сердце Меча.
Шэньшань Цюхуа была совсем юной и пока не успела накопить серьёзный фундамент, но за ней стояли наследие клана Шэньшань и учение старейшины Му. Наверняка у девушки оставались козыри.
Оставалось посмотреть, как сложится удача всех троих.
После того как на втором уровне Цзян Ли поглотил эссенцию земных жил, продолжать спуск решили только трое: он сам, Чан Ваньчжоу и Шэньшань Цюхуа.
Даже здесь уже случилось столько проблем. Ученикам без пробуждённого Сердца Меча на следующем уровне делать было нечего.
Они открыли проход за стелой и по очереди прыгнули вниз.
По сравнению со вторым уровнем давление на третьем снова заметно выросло.
Даже Чан Ваньчжоу под его тяжестью постепенно согнулся.
К тому же предыдущие испытания уже сильно истощили их Сердца Меча. Держаться становилось всё труднее.
Надо пройти как можно быстрее.
Трое молча рванули вперёд.
Чан Ваньчжоу и Шэньшань Цюхуа летели на мечах совсем низко над полом. Цзян Ли шёл по воздуху, издавая лишь едва слышный шелест. Все старались не привлекать внимания и просто проскочить зону камер.
Демоны здесь, похоже, были тише.
Некоторые явно заметили людей, но, в отличие от чудовищ второго уровня, не принялись кричать и бесноваться.
Злобы в их взглядах хватало, а давление стало ещё сильнее, однако вмешиваться они будто не собирались.
Сюда.
Вдруг заговорил Чан Ваньчжоу.
Он резко свернул и повёл двух остальных в узкий боковой проход.
Цзян Ли нахмурился.
Зачем тот вообще заговорил? Они ведь сами только что договорились, что местные демоны опасны и лучше молчать.
Да и с этим проходом что-то было не так.
Подожди, старший брат Чан!
Стоило им свернуть следом, как ощущение неправильности усилилось.
Наблюдая за первыми двумя уровнями, Цзян Ли уже понял: камеры Башни подавления демонов расположены по древней схеме Девяти дворцов и Восьми триграмм.
В таком построении он разбирался далеко не идеально, но основные принципы массивов оставались общими.
При его уровне понимания формаций Цзян Ли почти наверняка мог сказать: проход, куда только что свернул Чан Ваньчжоу, заканчивается тупиком.
Так и оказалось.
Через несколько шагов впереди появились несколько камер.
Однако Чан Ваньчжоу словно вовсе их не видел и продолжал лететь прямо к решётке.
Хлоп!
Цзян Ли схватил его за плечо и силой остановил всего в нескольких сантиметрах от прутьев.
Лишь тогда Чан Ваньчжоу резко пришёл в себя.
Он совершенно ясно видел впереди широкую дорогу. Откуда здесь взялась клетка?
Внутри сидел дряхлый лис-демон. В соседних камерах тоже находились лисы.
Неплохо. Так быстро очнулся. Но дальше вы уже не пройдёте.
Демоны выглядели почти по-человечески. Одни лежали, другие сидели, держались все неторопливо и даже изящно.
Старый лис, разговаривавший с ними, заложил руки за спину и медленно расхаживал по клетке, словно человеческий старец.
На шее у него был ошейник, цепью прикованный к полу, но даже так в его манере чувствовалось некоторое достоинство.
Похоже, именно эти демоны только что повлияли на Чан Ваньчжоу и заставили его добровольно прийти прямо к ним.
Значит, вся эта стая обладала даром иллюзий.
Раз уж пришли, зачем уходить? Сегодня прекрасный день. Может, породнимся со стариком?
Мир вокруг мгновенно изменился.
Мрачная тюрьма превратилась в ярко освещённую роскошную усадьбу.
Лисы вокруг стали ослепительными красавицами в лёгких одеждах и принялись призывно изгибаться.
Досточтимые бессмертные, здесь тысяча духовных пилюль и пятьдесят килограммов духовных камней. У старика лишь одна нескромная просьба: станьте на эту ночь мужьями моих дочерей.
Старый лис превратился в добродушного пожилого человека, а его камера — в богатый парадный зал.
Он указал на гору пилюль и камней и предложил Цзян Ли с Чан Ваньчжоу весьма щедрую сделку.
Из комнат вокруг сразу потянулись сладострастные голоса.
Молодой господин, брачная ночь коротка… Я уже сняла платье и одна жду под пологом. Идите же ко мне.
Молодой господин, мне только шестнадцать. Я как раз ищу достойного человека, которому могла бы служить хоть рабыней, хоть служанкой. Примете меня?
Молодой господин… я больше не могу ждать. Скорее придите и пожалейте меня…
Три соседние камеры превратились в девичьи комнаты. Три совершенно разные красавицы изо всех сил пытались их соблазнить.
Цзян Ли был ещё молод и подобных представлений почти не видел, так что незаметно для себя задержал взгляд чуть дольше обычного.
Жаль только, с его многочисленными защитами сознания иллюзия выглядела полупрозрачным слоем света, который можно было проткнуть малейшим усилием.
Впечатления портились.
Цель лисов была очевидна: соблазнить двух мужчин и заставить открыть клетки.
Шэньшань Цюхуа рядом, похоже, видела совсем другую картину, но краснела ничуть не меньше.
Сердце Меча! Разрушить!
Иллюзия была живой и заманчивой, но практики с Сердцем Меча не оставались беззащитными.
Три Сердца Меча вспыхнули одновременно.
Соблазнительная сцена мгновенно разорвалась на клочья.
Три лиса в клетках содрогнулись от обратного удара.
Тот, что прежде всего воздействовал на Цзян Ли, пострадал сильнее остальных. Из глаз потекла кровь, тело обмякло. Рана явно была серьёзной.
Использовать иллюзии против владельца Сердца Меча вообще было рискованно, особенно после долгих лет заточения и ослабления.
Но пострадали не только лисы.
Чан Ваньчжоу и Шэньшань Цюхуа тоже пришлось тяжело.
Оба и без того держались под давлением лишь благодаря Сердцу Меча. После резкой вспышки оно окончательно истощилось. А без защиты Ауры Острого Меча тело и сознание мгновенно обессилели.
Проклятые мальчишки! Посмели ранить моё дитя?! Вы ещё пожалеете!
Старый лис увидел кровь в глазах одного из своих и пришёл в ярость.
В его зрачках вспыхнул странный свет. Новая волна колдовства накрыла коридор.
В этот раз двери камер распахнулись, и два свирепых лиса бросились на Цзян Ли, собираясь разорвать его в клочья.
Но прежде иллюзию создавала вся стая вместе, а теперь действовал один старик. Разница была очевидна.
Для Цзян Ли призрачная картина стала настолько бледной, что почти исчезала.
Более того, оба «лиса» в точности совпадали с положением Чан Ваньчжоу и Шэньшань Цюхуа.
Старый демон пытался обманом заставить его убить товарищей собственными руками, чтобы тот потом сожалел всю жизнь.
Иллюзии сами по себе не причиняли прямого вреда, но именно поэтому были до ужаса коварны.
Будь Цзян Ли обычным телесным практиком без защиты сознания, он вполне мог попасться.
В этот момент в него внезапно полетел золотой мечевой свет.
Чан Ваньчжоу атаковал!
Цзян Ли небрежно отбил Меч Золотого Света.
Глаза Чан Ваньчжоу были мутными и расфокусированными, а приёмы с мечом — настолько небрежными, что на его обычную технику это совсем не походило.
Он явно находился под властью иллюзии.
Методы этих лисов и правда были опасны.
Цзян Ли одним ударом вырубил Чан Ваньчжоу.
Шэньшань Цюхуа тоже попала под чары и уже управляла двумя летающими мечами, отчаянно отбиваясь от чего-то невидимого.
Пришлось просто обхватить девушку руками и не давать ей двигаться.
Другой рукой Цзян Ли выбросил больше десятка Лоз иссушения крови. Те впились в виновных лисов, высосали кровь и свалили их без сознания.
Задерживаться он не стал.
Подхватив обоих спутников, Цзян Ли помчался вперёд по воздуху, не обращая внимания на следивших из клеток демонов.
Вскоре он нашёл стелу третьего уровня.
Её сила не позволяла давлению узников проникать в ближайшую область. Здесь наконец можно было перевести дух.
Без тяжести на сознании Шэньшань Цюхуа и Чан Ваньчжоу постепенно очнулись.
Что… со мной было?
После истощения Сердца Меча Цюхуа ещё защищала персиковая метка, поэтому девушка отделалась сравнительно легко и почти всё помнила.
А вот сознание Чан Ваньчжоу пострадало сильнее. Голова раскалывалась, при попытке встать его шатало во все стороны.
Вы попали под иллюзию. Когда сломали её Сердцем Меча, вас снова накрыло общим давлением демонов. Сознание немного пострадало. Ничего серьёзного быть не должно. Выйдете, отдохнёте какое-то время
Понадобилось ещё немного времени, чтобы они окончательно вспомнили произошедшее.
Обоих пробрала дрожь.
Теперь было понятно, почему среди стольких талантливых старших братьев и сестёр Шушаня лишь единицы доходили до стелы третьего уровня.
Пройти Башню подавления демонов оказалось куда сложнее, чем казалось.
К счастью, рядом был Цзян Ли. Пусть с опасностью, но они всё-таки добрались.
Глядя на третью стелу, оба невольно разволновались. Сколькие ученики Шушаня могли лишь мечтать о такой возможности.
И тут сзади раздался свист рассекаемого воздуха.
Вот вы где. А я вас уже обыскался.
Подлетевший человек оказался старейшиной Шушаня.
На его уровне первые этажи Башни подавления демонов уже не представляли никакой угрозы. Здесь он мог двигаться свободно. Теперь дрожали не люди, а демоны в клетках.
Я пришёл вывести вас наружу. Вы все справились очень хорошо. Скорее закончите с благовониями, и пойдём лечить ваши раны.
Оказалось, когда Чан Ваньчжоу потерял сознание, снаружи это сразу заметили.
Как только одна красная точка погасла, этого старейшину отправили на помощь.
Он лишь не ожидал, что Цзян Ли успеет дотащить Чан Ваньчжоу до стелы и привести в чувство.
Трое по очереди зажгли благовония и получили эссенцию земных жил.
После этого старейшина собрался вести их назад.
Чан Ваньчжоу и Шэньшань Цюхуа спорить не стали.
А Цзян Ли отказался.
Для него третий уровень даже закуской назвать было трудно.
Решение Цзян Ли поразило обоих учеников.
Только теперь Чан Ваньчжоу и Шэньшань Цюхуа вспомнили одну простую вещь: Цзян Ли тоже находился на Ступени Очищения Ци, но по силе давно уже стоял с ними на совершенно разных уровнях.
Они считались лучшими учениками Шушаня своего поколения, но рядом с Цзян Ли раз за разом получали болезненный удар по самолюбию. И теперь с некоторой печалью обнаружили, что уже почти к этому привыкли.
Старейшина знал, что у Цзян Ли остался ещё один жетон, поэтому особенно не удивился. Велел лишь не переоценивать свои силы и ушёл вместе с двумя учениками.
Вскоре на третьем уровне Башни подавления демонов из людей остался один Цзян Ли.
Только теперь он смог спокойно посмотреть на появившийся статус.
[Эссенция земных жил (туловище): восполняет врождённые недостатки и приобретённые повреждения. Гармонизирует пять стихий. Повышает вероятность успешной Закладки основы и увеличивает прочность формируемого Основания Дао. Длительность: 30 дней.] (-+)
На этот раз к названию Эссенции земных жил добавилось уточнение: «туловище».
Да и описание нового статуса заметно превосходило два предыдущих. В нём появился ещё один эффект — гармонизация пяти стихий.
Гармонизация пяти стихий?
Цзян Ли задумался, собрал на ладони духовную ци дерева и огня и медленно закрутил их, заставляя смешиваться. Обычно такая смесь вспыхнула бы сразу, но на этот раз ничего не произошло.
Он отбросил сгусток прочь. Лишь когда тот отлетел дальше пяти метров, две силы внезапно вошли в реакцию и взорвались, выплеснув бушующее духовное пламя.
Похоже, этот статус позволял ему управлять взаимным порождением и подавлением пяти стихий. Он мог контролировать взаимодействие духовной ци разных свойств, причём без особых усилий.
Судя по названиям эффектов, теперь у него были обе стопы и туловище. Если так пойдёт и дальше, не соберётся ли в итоге целый человек?
Цзян Ли и правда стало любопытно, что тогда произойдёт.
Но спускаться на четвёртый уровень он пока не собирался.
Из рукава медленно высунулся красноватый отросток. Его Лоза иссушения крови всё ещё была голодна.
И кроме того, оставалось ещё кое-что.
Цзян Ли достал из мешка хранения идеально круглую жемчужину размером с виноградину.
То самое Черепашье сокровище Восьмого Владыки.
О Черепашьем сокровище Цзян Ли читал ещё тогда, когда был учеником внешнего двора Долины Канонов.
Формально эта вещь и сама считалась сокровищем, но для практика большой ценности обычно не представляла.
Пользоваться ею мог даже обычный человек — и, как правило, именно обычным людям она и была нужна.
Редкой её делала прежде всего сама редкость появления. Черепашье сокровище возникало настолько редко, что даже в мире практиков встречалось нечасто.
А вот способность звучала впечатляюще.
Распознавать и находить сокровища — даже зарытые на метр под землёй. Разве не невероятный дар?
На деле всё было куда хуже, чем казалось. Способность оказалась на редкость неудобной.
Для обычного Черепашьего сокровища золотые и серебряные монеты, антиквариат и прочие мирские ценности тоже считались сокровищами.
Для простого человека — вполне логично.
Но представим практика, который активировал Черепашье сокровище и вышел на улицу Неспящего города.
Каменная мостовая, деревянные доски, кастрюли и миски, еда и вино, одежда практиков с головы до ног — всё вокруг сияло бы ослепительным светом сокровищ.
Пользы никакой. Разве что глаза выжечь.
Даже за городом было ненамного лучше. Увидишь сияние под землёй, полдня копаешь, а в конце находишь несколько лянов серебра. Именно такие разочарования и превратили Черепашье сокровище в вещь почти бесполезную для практиков.
Но то, что сейчас лежало у Цзян Ли в руке, вполне могло оказаться исключением.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta