Том 1 · Глава 229. Глаз по ту сторону

Плоть Ма Люци очень быстро начала усыхать.

Вся энергия его тела превращалась в питательные вещества и уходила в Чёрный Лотос.

Кровавая жертва мастера выше Зарождающейся Души оказалась чрезвычайно ценной.

Тусклая поверхность лотоса снова налилась блеском.

По мере восстановления от него расходились всё новые кольца чёрной миазмы.

Изначально для жертвоприношения должно было хватить вольных практиков, которых заманили внутрь, и погибших учеников самой Горы Ста Закалок.

Но Цзян Ли своим Древесным Миром Девяти Преисподних перехватил слишком много тел и душ.

Людей погибло уже достаточно.

А вот реальная отдача кровавого ритуала всё ещё сильно не дотягивала до нужного уровня.

Чтобы закрыть нехватку, равную нескольким тысячам практиков, Ма Люци — уже объявленный предателем — оказался идеальной жертвой.

Ирония заключалась в том, что именно Цзян Ли нашёл все земные жилы и тем самым невольно повесил подозрение на первого старейшину.

Если бы он узнал, что его действия косвенно привели к смерти мастера выше Зарождающейся Души, наверняка почувствовал бы себя весьма польщённым.

—Остановите его!

Сразу несколько высших мастеров трёх сект одновременно ударили по Чёрному Лотосу, пытаясь сорвать восстановление демонического артефакта.

Но было поздно.

Над платформой вспыхнул призрачный образ гигантского лотоса и принял атаки на себя.

Насколько силён совместный удар двенадцати высших практиков?

Достаточно было посмотреть на мастеров Зарождающейся Души позади них.

Те всего лишь попали под остаточную волну — и их отбросило больше чем на сотню метров.

Лотосовая тень бешено задрожала.

Но всё-таки выдержала.

Под ней несколько высших мастеров Горы Ста Закалок тоже непрерывно вливали духовную энергию в защиту.

По числу они уступали.

Однако при поддержке Чёрного Лотоса удерживать оборону ещё могли.

Только вся эта подготовка, включая кровавое жертвоприношение собственных учеников, затевалась вовсе не ради одной защиты.

Старый демон Чёрного Лотоса быстро сложил несколько печатей.

Затем открыл тыкву и целиком вылил на платформу густую, совершенно чёрную кровь.

Будь здесь Цзян Ли, он узнал бы её сразу.

Кровь Безумия, извлечённая из останков асуры.

Похоже, после разгрома Культа Чёрного Лотоса старый демон сумел сохранить некоторое количество этой крови.

Четырёхрукие демонические воины, появившиеся в храме Цыхан, скорее всего, тоже были созданы с её помощью.

Теперь весь остаток Крови Безумия вылили на Чёрный Лотос.

Что произойдёт дальше, никто не знал.

Тук.

Тук.

Тук.

Изнутри платформы раздался глухой ритм.

Словно там действительно билось огромное сердце.

С каждым ударом Чёрный Лотос увеличивался.

Демонический артефакт возвращал прежние размеры и силу.

И в этот момент как раз истёк тот самый час.

Земные жилы, ранее разорванные взрывами, понемногу начали приходить в порядок.

Потоки земной силы снова двинулись под землёй.

Но Гора Ста Гротов Земного Огня, вернувшая питание, почему-то не извергла ни лаву, ни пламя.

Энергия ушла в заранее подготовленный массив.

Формация равномерно распределила её по всей территории Горы Ста Закалок.

И тогда странные линии, которые Цзян Ли прежде обнаружил под землёй, начали подниматься к поверхности.

Он находился уже довольно далеко и наблюдал с воздуха.

Увидев происходящее, даже Цзян Ли удивился.

Оказывается, массив можно было построить и так.

Края чудовищно большой формации медленно завернулись вверх.

Плоский рисунок складывался сам в себя, превращаясь в объёмную фигуру.

И вскоре стало ясно, что это тоже лотос.

Древесный Мир Девяти Преисподних успел разрушить значительную часть подземных линий.

Но общий рисунок всё равно продолжал работать.

Когда массив сложился, с одной стороны у гигантского лотоса просто не хватало двух-трёх лепестков.

Огромная цветочная форма замкнулась.

Восстановившая размер демоническая платформа тихо дрогнула.

Между ней и всей формацией мгновенно возник резонанс.

Треск.

Будто что-то невидимое сломали или разорвали.

Сверху ударила чёрная молния без облаков.

Прямо над Чёрным Лотосом пространство внезапно треснуло, словно зеркало.

Появилась тонкая щель длиной в сотню метров.

Ву-у-ум!

Воздух вокруг сильно задрожал.

Из разлома хлынула энергия, совершенно не похожая на духовную.

Стоило ей появиться, как она тут же вступила в жестокий конфликт с окружающей духовной энергией.

Потоки духовной энергии резко рванули наружу, словно от мощного приливного толчка.

Точнее — их буквально вытолкнуло за пределы огромного лотоса.

—Сыту Фэнчжу! Что ты натворил?!

Чем сильнее практик, тем больше он зависит от духовной энергии мира.

Это хорошо показала Эпоха Конца Закона: бессмертные и будды исчезли первыми, а слабейшие практики Очищения Ци, наоборот, продержались до самого конца.

Теперь вокруг внезапно возникла чуждая среда, которая вытесняла духовную энергию.

Высшим мастерам стало тяжело почти сразу.

До настоящей Эпохи Конца Закона было ещё далеко: духовная энергия внутри них не выходила из-под контроля настолько, чтобы разорвать тело и тяжело ранить или убить.

Но даже в такой среде их боевая мощь заметно упала.

Хуже того, чужая энергия непрерывно пыталась разъесть их тела.

Правда, воздействовала она не только на три великие секты.

Старейшины Горы Ста Закалок тоже испытывали отторжение.

Единственным, кто чувствовал себя совершенно нормально, оставался старый демон Чёрного Лотоса.

—Проклятье! Что вы сделали?!

По демонической платформе снова обрушились сильнейшие атаки.

Но защита не только выдержала — часть ударной силы будто перенаправилась в пространственный разлом.

Щель начала расширяться.

Из неё хлынуло ещё больше чужой энергии.

Она проникала в землю.

И по всей Горе Ста Закалок один за другим начали распускаться чёрные лотосы.

Следом менялось всё вокруг.

Первым исчез цвет.

Кроме крови, все яркие краски выцветали.

Чёрный.

Серый.

Белый.

И кроваво-красный.

Пятого цвета на заражённой территории больше словно не существовало.

Мир стал почти таким же монотонным, каким Цзян Ли когда-то услышал его через необычное восприятие звука.

Затем пришла ярость.

Весь Дачжуншань будто одновременно обезумел.

В конюшнях у духовных скакунов выпадали плоские травоядные зубы.

На их месте росли чёрные клыки острее тигриных и волчьих.

Животные тут же бросались грызть соседей.

Кроткие духовные журавли теряли белоснежные перья.

На крыльях появлялись крючковатые когти и уродливые перепонки.

После чего птицы разворачивались к собственным гнёздам, убивали только что вылупившихся птенцов и пожирали их.

В зоне чужой энергии звери отращивали клыки и когти.

Страх, стремление к размножению, инстинкт выживания — всё исчезало.

Оставались только гнев и желание убивать.

Всё нападало на всё.

Даже крысы бросались на кошек и собак.

Растения начинали выделять яд и отращивали шипы, словно тоже стремились причинить боль любому, кто приблизится.

За короткое время вся территория пропиталась враждебностью.

—Эта реакция… Проклятье! Они открыли путь туда!

—Сыту Фэнчжу! Ты вообще понимаешь, что делаешь?! Это может погубить весь Дачжуншань!

Хранитель Долины Канонов и старейшина Скрытого Меча Шушаня уже сталкивались с подобным когда-то прежде.

Оба мгновенно изменились в лице, охваченные гневом.

И тут за чёрной щелью появилось красное пятно.

В то же мгновение каждый на поле боя ощутил, что на него смотрит нечто чудовищно сильное.

Это был всего лишь глаз.

Один глаз по ту сторону разлома.

Но даже люди, стоявшие на вершине мира культивации Дачжуншаня, невольно притихли, словно оцепенев от страха.

Краснота быстро исчезла.

Нехорошее предчувствие, наоборот, стало только сильнее.

ГРОМ!

Разлом содрогнулся.

Трещины бешено поползли во все стороны.

Через пространство ударила невероятная сила.

Будто гигантское существо по ту сторону со всей мощью ударило кулаком в стену мира.

Одна только прошедшая через разлом ударная волна заставила высших мастеров отшатнуться и потерять равновесие.

Флот трёх сект находился почти в двадцати ли от разлома.

И даже там ударная волна швырнула корабли в стороны.

Из-за взаимных столкновений флот едва не понёс катастрофические потери.

А ведь это был всего лишь остаток ветра от одного удара.

Что за существо способно обладать подобной силой?

Если оно действительно перейдёт на эту сторону, мир культивации Дачжуншаня может быть уничтожен.

Следом пришёл второй удар.

Чёрные трещины расползлись по небу паутиной.

На этот раз даже мастера Зарождающейся Души едва удерживались в воздухе.

Далёкие корабли вообще перевернуло и отбросило на несколько ли.

Однако под разломом после удара появилась густая лужа кипящей крови.

Похоже, кулак с той стороны тоже пострадал.

Край разорванной бумаги может порезать кожу.

Край разорванного металлического листа способен отрубить голову.

У пространства нет привычной массы — и всё же оно удерживает в себе весь мир.

У него нет толщины — и всё же оно бесконечно простирается во все стороны.

Насколько же острым должен быть край разорванного пространства?

Даже чудовище по ту сторону заплатило кровью за попытку пробиться сюда.

От жидкости исходили безумие и зловещая сила.

Но после боли гигант, похоже, прекратил удары.

На этом беда не закончилась.

Из разлома внезапно выскочило чудовище с тремя крыльями и чёрными клыками.

Его тело выглядело настолько неправильным и чуждым, что сомнений не оставалось: такое существо не могло родиться в мире Девяти Провинций.

Оно несколько раз взмахнуло крыльями и тут же бросилось на высших практиков внизу.

Ву-у-ум!

Мечевой свет пересёк воздух и мгновенно разрубил тварь.

В небе остался лишь её мерзкий крик: «Ва-а!»

—Вам тоже захотелось убить её сразу, как только увидели? — спросил старейшина Скрытого Меча.

Остальные помрачнели: они чувствовали то же самое.

При одном взгляде на чужака из глубины души поднялись отвращение и ярость.

Такое чувство невозможно было успокоить, пока существо не погибнет.

На их уровне почти ничто уже не могло напрямую влиять на разум.

Но это ощущение было другим.

Словно сама природа существ Девяти Провинций требовала уничтожить захватчика, проникшего в их мир.

После двух ударов пространственный разлом стал намного больше.

Самая длинная трещина уходила вверх более чем на пятьсот чжанов.

От Чёрного Лотоса расходилось не меньше трёхсот ответвлений.

А ширины крупнейшего разрыва уже хватало, чтобы две повозки прошли рядом.

Прошло всего три секунды после крика первой твари.

Появилась вторая.

Третья.

Четвёртая.

Потом сотня.

Две сотни.

Чудовища хлынули через разлом непрерывным потоком.

Красный глаз тоже снова появился по ту сторону.

Он словно хотел лично наблюдать за начавшейся резнёй.

Пространственные трещины разошлись слишком широко.

Из разных участков неба вываливалось множество уродливых существ.

Некоторые задевали острые края разрыва и прямо при переходе распадались на несколько частей.

Обрубки тел и оторванные конечности дождём падали вниз, окрашивая землю.

Те, кому удавалось пройти целиком, сразу попадали под удары высших мастеров.

Но монстров становилось слишком много.

Поток казался бесконечным.

К тому же окружающую духовную энергию вытеснило.

Высшие практики больше не могли применять масштабные техники, которым требовалась подпитка окружающей духовной энергией.

Чудовищ становилось всё больше, и всё новые твари бешено рвались к окраинам.

Трёхкрылая одноногая безволосая птица.

Зверь без головы, у которого вместо неё прямо на шее раскрывалась огромная пасть.

Катящийся шар из более чем сотни переплетённых двуглавых чёрных змей.

Существа, нарушавшие саму привычную логику мира культивации, один за другим вырывались из пространственных трещин, раскрытых Чёрным Лотосом, и с рёвом бросались во все стороны.

Двенадцать высших мастеров, не имея поддержки окружающей духовной энергии, расходовали собственные запасы.

Они выстроились кругом, словно плотина, и мечевым светом и техниками разрывали наступающих существ.

Тех, кому удавалось прорваться, вторым кольцом добивали мастера Зарождающейся Души.

Но без восполнения сил долго ли они смогут продержаться?

В десятках ли от Горы Ста Закалок множество практиков совместными усилиями возвращали перевёрнутые корабли в нормальное положение.

Цзян Ли вместе с Рейквазой грубой силой выправил несколько судов Долины Канонов.

Когда он снова посмотрел на гору, над ней уже висело плотное чёрное облако.

Оно состояло не из дыма.

Из чудовищ.

Высшие мастера убивали их с невероятной скоростью.

Но из разлома новые твари прибывали ещё быстрее.

Чёрная масса продолжала разрастаться прямо на глазах.

Кровь дракона в жилах Цзян Ли бешено вскипела.

В груди поднялась ярость и жажда убийства.

Это был инстинкт.

Но и его собственное желание тоже.

Нынешний мир и покой в мире культивации Дачжуншаня не появились сами собой.

Когда-то бесчисленные практики праведного пути заплатили за него жизнью.

Мастер Зарождающейся Души мог прожить около тысячи лет.

Основатели Долины Канонов стояли ещё выше и должны были жить ещё дольше.

Почему тогда за неполные триста лет из двенадцати основателей уже умерли пятеро?

Потому что прежнее поколение Долины Канонов, Шушаня и храма Цыхан жертвовало собой, уничтожая демонические секты, изгоняя злых практиков и спасая Дачжуншань от хаоса.

А теперь Гора Ста Закалок, столько лет пользовавшаяся плодами этого мира и покоя, лишь потому что не желала отвечать за собственные преступления, решила открыть дорогу внешнему врагу.

Лучше уничтожить родную землю, чем принять наказание.

Такое невозможно было терпеть.