Том 1 · Глава 234. Давление на Гору Шу
Гора Ста Закалок только что была уничтожена, и три великие секты, образовавшие союз, сейчас действовали как единое целое.
Их старейшины — раненые после недавней битвы и с трупами чудовищ Мира Асур в качестве доказательств — один за другим обошли все окрестные силы.
Пики Пяти Стихий Шушаня, Долина Канонов и храм Цыхан заплатили за эту войну страшную цену.
Они не только вырвали с корнем язву под названием Гора Ста Закалок, но и остановили бедствие, способное обрушиться на весь мир культивации Дачжуншаня.
После такой жертвы просьба предоставить немного Растворителя духовной энергии была вполне справедливой — его следовало вручить без лишних слов.
Разумеется, находились и те, у кого чувство общей ответственности отсутствовало напрочь. Про себя они проклинали три великие секты за жадность и наглость.
Но когда за припасами одновременно пришли представители Шушаня, Долины Канонов и храма Цыхан, вслух сказать «нет» не рискнул никто.
Малые секты были несравнимо беднее великих.
В Долине Канонов один рыжеволосый старейшина мог достать небольшой флакон Растворителя духовной энергии.
Здесь же целая секта порой могла наскрести всего одну-две бутылочки.
Зато самих малых родов и сект вокруг было много.
Одна бутылка отсюда, две-три оттуда — и вскоре удалось собрать целую тыкву Растворителя духовной энергии.
Следом пришёл черёд духовных камней высокого качества.
Каждый такой камень стоил десять тысяч духовных камней низкого качества.
И теперь эти сокровища одно за другим, словно на конвейере, бросали в Растворитель духовной энергии.
Камни теряли заключённую в них духовность один за другим.
Прозрачная жидкость постепенно становилась молочно-белой, а внутри начинали плавать бесчисленные золотистые нити.
На одну тыкву насыщенной духовной жидкости ушло ровно тысяча двести духовных камней высокого качества.
Одной её стоимости хватило бы, чтобы разорить секту среднего размера.
Даже двенадцать высших мастеров смотрели на тыкву с заметной болью.
Оставалось выбрать тех, кто войдёт в Мир Асур в заимствованных телах и уничтожит Кровавый Бассейн.
После обсуждения решили отправить по одному мастеру Преображения Духа от каждой из трёх великих сект.
Втроём они должны были добраться до цели и разрушить Кровавый Бассейн.
Цзян Ли тоже собирался присоединиться к этому путешествию.
Причин было две.
Во-первых, Мир Асур оставался таинственным, невероятно сильным и явно враждебным Девяти Провинциям.
Цзян Ли не сомневался: столкновение двух миров на этом не закончится.
Рано или поздно они встретятся снова.
И в следующий раз всё может оказаться далеко не таким локальным. Вполне возможно, начнётся настоящая война миров.
Тогда ценность разведданных будет трудно переоценить.
Если бы сегодня Цзян Ли не поделился своими наблюдениями, три великие секты почти наверняка потеряли бы нескольких высших мастеров.
Поэтому он хотел заранее узнать о Мире Асур как можно больше.
Вторая причина была проще.
Сила.
По ту сторону существовала совершенно иная система развития.
Эта энергия была хаотичной и зловещей, но отрицать её мощь было невозможно.
А опыт клона-мечника уже показал Цзян Ли, что две силы не обязательно должны полностью отвергать друг друга.
Если достаточно глубоко понять обе системы, их сочетание может, наоборот, дать куда более сильный результат.
Так что рано или поздно в Мир Асур он всё равно собирался попасть.
Проблема заключалась в старейшине Хэ и остальных руководителях секты.
Никто из них ни за что не позволил бы Цзян Ли участвовать в подобном «безумстве».
Значит, действовать придётся тайком.
У большинства обычных чудовищ Мира Асур вместо полноценной души оставались лишь небольшие обломки.
Их тела были устроены необычно и зачастую просто не могли вместить слишком сильную душу.
Для техники заимствования тела такие оболочки подходили плохо.
Могучему Изначальному Духу практика Преображения Духа в подобном теле было бы ещё теснее.
Поэтому лучшим вариантом оставались демонические воины и генералы, в которых превратились практики Горы Ста Закалок.
Их тела позволяли скрыть истинную природу владельца и одновременно сохранить как можно большую часть силы.
Вот только битва высших практиков не оставляла трупы целыми.
Большинство останков было изуродовано до неузнаваемости.
Двух убитых демонических генералов вообще разрубили на кусочки размером с костяшку маджонга — собирать обратно было уже нечего.
Трое мастеров Преображения Духа в конце концов нашли три относительно целых тела демонических воинов, созданных из практиков Зарождающейся Души.
После этого старейшины занялись весьма необычной работой: начали подбирать недостающие части и буквально сшивать три оболочки заново.
Цзян Ли подобных хлопот не требовалось.
Сутра Сердца Великой Свободы Гуаньинь была куда гибче обычных техник контроля души.
Параллельное сознание могло войти даже в насекомое. Жёстких требований к носителю почти не существовало.
Оно обладало невероятной пластичностью, максимально подстраивалось под новое тело и даже могло создать иллюзию настоящего возвращения из мёртвых, продолжив оборванную жизнь владельца.
Но опыт клона-мечника уже раскрыл и ограничения такого превращения.
Труп, превращённый в полноценного клона, плохо переносил серьёзные изменения жизненной природы.
Ему было трудно повышать уровень совершенствования.
Почти невозможно перестраивать родословную.
Существовали и другие ограничения.
Поэтому, как ни соблазнительно выглядел клон с телом уровня Зарождающейся Души, который позволил бы заранее прикоснуться к тайнам этой ступени, Цзян Ли всё-таки отказался.
Пока старейшины латали три подходящих тела, он подошёл к пространственному разлому, окружённому смерчем.
Большинство демонических зверей и духовных животных, откликнувшихся на зов Неба и Земли, к этому времени уже разошлось.
Некоторые ученики сект пытались воспользоваться случаем и поймать одного-двух редких зверей себе в духовные питомцы.
Но высшее руководство Шушаня немедленно это запретило.
Ещё несколько часов назад люди и звери сражались плечом к плечу.
Мгновенно забыть об этом и наброситься на вчерашних союзников Шушань не мог — и другим не позволил.
У разлома остался только великан Фанфэн.
Он сидел на земле, время от времени широко зевал и по-прежнему выглядел так, будто мог уснуть в любую секунду.
Че-ло-век…
Заметив Цзян Ли, великан поприветствовал его по-своему.
Господин Фанфэн, благодарю за помощь в бедствии Дачжуншаня. Я, Цзян Ли из Долины Канонов, от имени бесчисленных живых существ региона благодарю вас. Позвольте спросить: что вы собираетесь делать дальше?
Этот потомок древнего рода Фанфэн обладал чудовищной силой, путешествовал один и, судя по поведению, особой сообразительностью не отличался.
Неудивительно, что после завершения главной части войны три великие секты почти одновременно начали думать, как бы привлечь его к себе.
Если такого великана удастся заманить поближе к собственным владениям, даже если он будет целыми днями только спать, одна лишь его близость многократно усилит вес и устрашающую силу секты.
Но к другим практикам Фанфэн относился равнодушно.
Даже мечник уровня Преображения Духа из Шушаня лично приходил с кувшином вина и пытался завязать разговор. Великан почти не отреагировал.
Только Цзян Ли он иногда отвечал несколькими словами.
Спать… искать… гору…
На этот раз Фанфэн выдавил сразу три слова.
Похоже, такая длинная фраза стоила ему немалых усилий.
Он почесал голову, и из волос тут же посыпались камни размером с дом.
Цзян Ли пришлось несколькими ударами разбить их в воздухе.
Разговаривать с этим господином без достаточной силы было опасно для жизни.
Вы хотите найти горный хребет с хорошими земными жилами и фэншуй, чтобы снова там уснуть?
За прошедшие часы Цзян Ли уже немного научился понимать великана.
Слова Фанфэна приходилось не столько слушать, сколько угадывать.
Смысл был примерно таким: когда вторжение окончательно закончится, он хочет, чтобы Цзян Ли помог подобрать новое удобное место для сна.
Сам Цзян Ли не знал одной детали.
Фанфэн был готов общаться с ним не только из-за его сродства с Небом и Землёй.
Куда важнее оказалось Тело Духа Земли.
В глазах великана Цзян Ли почти не отличался от настоящего духа земли.
А в представлении самого Фанфэна всё было просто: хочешь найти удобную гору для сна — сначала подружись с местным духом земли.
Раньше он всегда поступал именно так.
И первое слово «человек», сказанное Цзян Ли, на самом деле выражало удивление: почему этот дух земли выглядит как человек?
Ещё раз благодарю вас за помощь. Если не возражаете, после битвы я обязательно найду вам подходящее место для сна.
Фанфэн кивнул.
Несколько старейшин Долины Канонов неподалёку заметно расслабились.
Именно они попросили Цзян Ли поговорить с великаном.
Если удастся привести его к Долине Канонов или хотя бы убедить лечь спать где-нибудь рядом, это будет огромная удача.
Задача оказалась неожиданно лёгкой.
Но Цзян Ли уходить не спешил.
Он протянул руку и извлёк из Гроба Погребённой Инь одну каплю Крови Безумия.
Затем небрежно бросил её в смерч, оставив висеть рядом с пространственным разломом.
Это была кровь из трупа асуры, хранившегося внутри Гроба Погребённой Инь.
Насколько силён тот асура был при жизни, Цзян Ли не знал.
Но, судя по всему, он превосходил даже недавних демонических генералов.
Концентрация Крови Безумия в его теле была чрезвычайно высокой.
Стоило капле оказаться снаружи, как чудовища по другую сторону разлома окончательно обезумели.
Они с ещё большей яростью начали давить друг друга, пытаясь прорваться сюда.
Цзян Ли наблюдал за ними и незаметно раз за разом применял Оценку.
У самого разлома толпились в основном несколько видов слабых низших тварей.
Среди более опасных встречался и Зловещий Глаз Асуры — такой же, какой раньше незаметно следовал за Цзян Ли и в конце концов погиб под молниями Небесной Кары.
Его способность скрываться была чрезвычайно сильной.
Цзян Ли применил Оценку примерно к сотне существ и обнаружил одну общую закономерность.
У каждого чудовища Мира Асур существовал отдельный показатель качества Крови Безумия.
Раньше он такого параметра не видел.
Но для местных существ он явно имел огромное значение — примерно как качество духовного корня для практиков Девяти Провинций.
Чем выше, тем лучше.
Толчея у разлома продолжалась ещё некоторое время.
Цзян Ли уже почти решил выбрать Зловещий Глаз Асуры оболочкой для своего третьего клона.
Но тут толпа внезапно расступилась.
К разлому вышло новое чудовище.
За спиной у него росла пара крыльев, а в руке находились чёрные вилы.
Кожа была багровой, тело — низким и худым.
Но стоило этой твари появиться, как остальные чудовища немедленно отошли в стороны.
На мгновение пространство перед разломом вообще очистилось.
Оружие?
Цзян Ли сразу понял: эта особь отличается от обычного мяса для мясорубки.
Вот оно.
По размеру Падший Кровавый Якша почти не отличался от обычного человека.
Он заметил висевшую совсем рядом каплю Крови Безумия, облизнулся и уже собирался пройти через разлом.
Но капля вдруг сама пересекла границу миров и точно попала ему в рот.
Только вместе с кровью внутрь проникло ещё кое-что.
Почти неуловимое параллельное сознание Цзян Ли.
В то же время далеко от Горы Ста Закалок.
Пики Пяти Стихий Шушаня. Павильон Мечей Пяти Стихий.
Группа практиков из внешнего региона, одетых в одежды с узорами персиковых цветов, предстала перед нынешним главой мечников Шэньшанем Цзяньи.
Вы хотите половину прав на добычу в лекарственном тайном царстве Дачжуншаня?
За всё время на посту главы Шэньшань Цзяньи впервые слышал настолько наглое требование.
Чужаки явились с пустыми руками и с порога потребовали половину огромного богатства Туманных гор.
Даже старейшина Му, которая их представила, была возмущена.
Род Му из Персикового Леса Десяти Ли оставался таким же высокомерным, как прежде.
Сама она хотела отказать им сразу.
Но сила семьи вынудила её всё-таки привести гостей к главе Шушаня.
Именно. Полагаю, глава Шэньшань и сам понимает нынешнее положение Восточного Региона. Оно, мягко говоря, не слишком благоприятное.
Говорил всё тот же молодой человек.
Лекарственное тайное царство в Туманных горах слишком ценно. Простите за прямоту, но Дачжуншань не способен владеть им в одиночку. Лучший выбор
Перед главой Шушаня он даже не пытался скрыть угрозу.
И игнорировать его слова было трудно.
За спиной юноши молча стояли шестеро сильных практиков: пятеро Зарождающейся Души и один мастер Преображения Духа.
Род Му действительно располагал впечатляющими силами.
У них даже практик Преображения Духа мог сопровождать молодого члена семьи в качестве охраны.
Шэньшань Цзяньи спокойно ответил:
Дачжуншань принадлежит не одному Шушаню, а лекарственное тайное царство
Он махнул рукой, явно заканчивая разговор.
Но молодой человек даже не сдвинулся с места.
Улыбка осталась прежней.
Тогда прошу главу Шэньшаня созвать для нас общий съезд практиков Дачжуншаня.
Тон звучал так, будто распоряжаться Шушанем для него было чем-то само собой разумеющимся.
Разумеется, наш род Му знает правила приличия. Мы пришли не без подарка.
Он махнул рукой.
Один из сопровождавших практиков Зарождающейся Души вышел вперёд, раскрыл мешок хранения и достал прозрачный ледяной гроб.
Внутри лежал один из двух давно исчезнувших мастеров Золотого Ядра Шушаня.
Старейшина Цзо Мо.
Его жизненная аура была чрезвычайно слабой, но не исчезла полностью.
Он ещё был жив.
Да, оба старейшины совершили тяжкое преступление. Даже вернувшись на Шушань, они, скорее всего, до конца жизни остались бы под Башней подавления демонов.
Но это оставалось внутренним делом секты.
Своего человека Шушань бросить не мог.
Шэньшань Цзяньи мгновенно оказался перед гробом.
Сверкнул мечевой свет.
Ледяной кристалл раскололся надвое.
Мастер Преображения Духа из рода Му в то же мгновение заслонил молодого человека, но мешать главе Шушаня не стал.
Шэньшань Цзяньи положил ладонь на тело Цзо Мо и нахмурился.
Состояние старейшины было очень странным.
Где его Золотое Ядро? И где сейчас старейшина Цзо Ло?
Проверка показала очевидное: Золотого Ядра в теле Цзо Мо не было.
Молодой человек ответил всё с той же улыбкой:
Позавчера старейшина вашей секты внезапно напал на наш летающий корабль. Уже тогда Золотого Ядра в его теле не было. Я, Му Чунъян, не стану присваивать какое-то одно жалкое Золотое Ядро. Что касается старейшины Цзо Ло, кое-какие сведения у нас действительно есть. Как только Шушань созовёт общий съезд, мы, разумеется, расскажем всё, что знаем.