Том 1 · Глава 238. Я, лидер Альянса в первом поколении
Общий съезд закончился совсем не так, как ожидал род Му.
Сделка с Дачжуншанем сорвалась.
Зато успели серьёзно поссориться с местным миром культивации и фактически приобрести ещё одного врага.
Но для самого Дачжуншаня такой исход, возможно, оказался лучшим.
Чужаков выгнали.
Внешнее давление заставило местные силы сплотиться.
Прежний рыхлый Праведный Альянс впервые действительно объединился и превратился в новую организацию — Союз Дачжуншаня.
Это был первый шаг региона к тому, чтобы выйти в Восточный Регион и наконец занять там собственное место.
Но сперва требовалось решить один ключевой вопрос.
Раз уж мы создаём настоящий союз… разве не нужно сначала выбрать главу?
Кто именно произнёс это из толпы, никто не заметил.
Зато зал замолчал мгновенно.
Одна короткая фраза попала точно в центр того, о чём думали все.
Союз Дачжуншаня должен был распоряжаться ресурсами и силами всего региона.
Положение главы обещало выгоду, которую трудно даже оценить.
В обычных вопросах можно было уступить.
Здесь — ни в коем случае.
Один шаг назад сейчас мог стоить нескольких сотен лет будущих преимуществ и навсегда оставить собственную секту в подчинённом положении.
Недавнее оживление исчезло.
Воздух снова стал тяжёлым.
Глава Секты Укрощения Зверей прокашлялся и первым решился подняться.
Кхм. Тогда моя Секта Укрощения Зверей выдвинет меня. Если господа поддержат меня, впредь яйца духовных зверей нашей секты для вас
Он с трудом закончил речь.
В ответ — тишина.
Ни одного голоса поддержки.
Пришлось неловко сесть обратно.
Любая организация, способная хоть немного считать выгоду, понимала цену должности главы.
Скидка на яйца духовных зверей?
И такой мелочью он надеялся купить пост главы?
Через некоторое время заговорил другой представитель.
Пики Пяти Стихий Шушаня давно считаются главой праведного пути. Шэньшань Цзяньи известен честью, верностью слову и непревзойдённой силой. Я считаю его самым подходящим кандидатом.
Как и следовало ожидать, первым всерьёз выдвинули именно главу Шушаня.
Несколько сект немедленно поддержали предложение.
Но куда больше представителей сохранили молчание.
Шушань действительно занимал первое место среди праведных сил.
Только до полного господства над всем регионом ему было ещё далеко.
Не соглашусь. Не соглашусь. Добродетель и сила главы Шэньшаня, разумеется, не вызывают сомнений. Но мечники Шушаня годами очищают сердце, совершенствуются и стараются не вязнуть в мирской суете. Сможет ли глава Шэньшань тратить время на бесконечные мелкие дела всего Дачжуншаня? Если должность главы Союза станет мешать его совершенствованию, разве мы не окажемся виноваты?
Говоривший сделал небольшую паузу и плавно перевёл взгляд на другую сторону.
А вот Совершенный Ушэ всего за двести лет превратил Долину Канонов в одну из сильнейших сект региона. Заговор Горы Ста Закалок тоже первой раскрыла Долина. Если бы они не отреагировали вовремя, весь Дачжуншань сегодня уже горел бы в войне. У Совершенного Ушэ есть и способности, и заслуги. На мой взгляд, именно он подходит лучше.
Ещё несколько сект тут же начали приводить свои аргументы.
За прошедшие годы Долина Канонов тоже успела обзавестись множеством союзников.
Если уж говорить о заслугах, то в войне против Горы Ста Закалок самые тяжёлые потери понёс храм Цыхан! Настоятель Ляоку лишился глаза и руки. Разве после этого он недостоин возглавить Союз?
Кроме уважаемого настоятеля Ляоку, я не признаю никого!
Сами три великие секты пока молчали.
Но у сил первого и второго эшелона никаких шансов всё равно не оставалось.
Зато зависимые от трёх великих сект организации прекрасно понимали, когда нужно выступать.
Они наперебой перечисляли заслуги своих покровителей.
Чем сильнее становилась секта-покровитель, тем больше выгод доставалось всем, кто за ней стоял.
Когда интересы связаны напрямую, сохранять нейтралитет трудно.
Поначалу спор ограничивался восхвалением своих.
Потом голоса стали громче.
А ещё немного позже собравшиеся начали вытаскивать наружу чужие ошибки.
История с храмом Цыхан вообще считается заслугой? Насколько я слышал, именно они попытались завладеть демоническим артефактом и дали Культу Чёрного Лотоса возможность проникнуть внутрь. Если бы не эта ошибка, разве три великие секты понесли бы такие чудовищные потери?
Лицо настоятеля Ляоку сразу потемнело.
Ошибаются все. Просто кто-то лучше прячет последствия. Несколько месяцев назад из-за Долины Канонов смертный город Юньси был полностью уничтожен. И сколько людей в мире культивации вообще об этом знают?
Теперь почернело лицо Совершенного Ушэ.
Юньси уничтожила Небесная Кара, вызванная предавшим секту старейшиной! Долина Канонов в тот же день казнила виновного. Это как раз доказывает справедливость и решительность Совершенного Ушэ!
Тогда почему вы не вспоминаете государство Иньнань? Целая страна была уничтожена мечевым светом, а виновник до сих пор гуляет на свободе…
На этот раз выражение Шэньшаня Цзяньи тоже стало совсем нехорошим.
Зависимые от трёх великих сект организации спорили всё ожесточённее.
От похвалы собственных покровителей они быстро перешли к взаимным нападкам и публичному вытаскиванию грязного белья двух остальных.
Ещё недавно дружелюбный зал наполнился таким запахом пороха, что оставалось совсем немного до настоящей драки.
Продолжись это ещё немного — и Союз Дачжуншаня, созданный меньше четырёх часов назад, мог распасться прямо на месте.
Впрочем, ничего удивительного.
Даже в смертных императорских семьях борьба за наследство нередко доводила родных братьев до взаимного убийства.
А здесь спорили о власти, превосходящей власть смертного императора более чем в десять миллионов раз.
Если бы регион прямо сейчас не находился под внешним давлением, подобный вопрос вполне мог закончиться войной.
Хватит! Всем замолчать!
Голос Шэньшаня Цзяньи прокатился по залу громом.
Шум постепенно стих.
Только теперь многие представители сект осознали, до чего договорились, и ощутили холодок по спине.
Откуда у них вообще взялась смелость в лицо обвинять три великие секты?
Если потом старшие начнут вспоминать сказанное, мало не покажется.
Разумеется, выступавшие были лишь голосами сил за их спинами.
Настоящее противоречие лежало между самими тремя великими сектами.
Все понимали, насколько важно сейчас оставаться едиными.
Но перед такой выгодой ни одна из трёх не могла добровольно согласиться оказаться ниже остальных.
Вопрос был устроен неприятно: кто-то обязательно получит больше, а кто-то меньше.
Каждая из трёх великих сект могла смириться с тем, что не возьмёт главный приз.
Но ни одна не могла принять явную потерю собственных интересов.
Шушань, Долина Канонов и храм Цыхан по общей силе находились примерно на одном уровне.
Если глава одной из трёх сект одновременно станет главой всего Союза, он неизбежно будет чаще направлять выгоды к своим.
Оставшиеся две не смогут постоянно контролировать каждое решение.
Через десятки и сотни лет разрыв может стать таким, что наверстать его уже не получится.
Поэтому спорить им приходилось.
И круг замыкался.
А новой внутренней войны Дачжуншань сейчас точно не переживёт.
Можно ограничить срок полномочий главы?
Вроде бы решение.
Но для практиков время течёт иначе, чем для смертных.
Слишком короткий срок — и человек едва успеет разобраться в делах.
Слишком длинный — и появится соблазн жить по принципу «власть дана ненадолго, надо успеть взять всё», занимаясь в основном выгодой собственной секты.
Так результат может стать ещё хуже.
Неужели другого выхода нет?
После долгого молчания Шэньшань Цзяньи посмотрел на двух других глав.
По-моему, ни один из нас троих не должен становиться главой Союза.
Совершенный Ушэ и настоятель Ляоку немного подумали и одновременно кивнули.
При нынешнем положении это действительно было самым безопасным решением.
Согласен. И вообще ни один практик Зарождающейся Души или выше не должен участвовать в выборе.
Возможно, настало время дать шанс молодым.
Чтобы эффективно распределять ресурсы и силы всего региона, Союзу всё равно требовался один глава.
Но абсолютную власть этой должности можно было ограничить.
Ради стабильности решения главы должны проходить определённый контроль, чтобы сохранялся хотя бы базовый баланс интересов.
Тогда даже не самый сильный практик сможет заслужить доверие остальных.
Если говорить совсем прямо, глава Союза не должен быть слишком могущественным.
Иначе три великие секты просто не смогут гарантировать, что удержат ситуацию под контролем.
Оставалось подобрать подходящего человека.
Руководители трёх сект собрались вместе и начали горячо обсуждать кандидатов.
Нужен не слишком сильный и не слишком слабый.
С реальными заслугами.
С доказанными способностями.
Желательно ещё и такой, кто нравится всем.
Цзян Ли сидел неподалёку и с интересом наблюдал за происходящим.
Стоит собрать в одном месте много людей — и любой вопрос мгновенно становится в десятки раз сложнее.
Ситуация напоминала совместную компанию из его прошлой жизни.
Если крупнейший акционер полностью забирает управление, через несколько лет остальные владельцы могут обнаружить, что компания каким-то чудом всё время беднеет, а выгода утекает в одну сторону.
Если у них есть хоть немного влияния, они постараются не позволить крупнейшему акционеру единолично рулить дальше.
Тогда удобнее поставить во главе умного и деятельного управляющего с небольшой собственной долей, которого можно контролировать и проверять.
Назвать такого главу марионеткой было бы неправильно.
Но и делать всё, что вздумается, он тоже не сможет.
К тому же возглавить Союз Дачжуншаня сейчас означало не устроиться на тёплое место, а принять руководство в разгар кризиса.
Цзян Ли спокойно сидел рядом с наставником и наблюдал за представлением.
Интересно, кому достанется это счастье — или несчастье?
Судя по условиям, выбирать будут среди мастеров Зарождающейся Души трёх великих сект.
Хотя если руководители проявят достаточно решимости, теоретически мог подойти даже мастер Золотого Ядра.
Му Чунъян только что отлично показал принцип: если за твоей спиной постоянно стоят высшие мастера, на переговорах никто не станет смотреть на тебя свысока.
Иногда молодой представитель даже удобнее старика.
Цзян Ли наклонился к старейшине Хэ.
Наставник, а у вас ведь шансы неплохие. Главы и предки выбыли из выбора, а среди мастеров Зарождающейся Души много ли найдётся тех, кто способен победить вас?
Имя Хэ Маньцзы в Дачжуншане знали слишком хорошо.
Если выбирать главу по твёрдости кулака, его наставник действительно оказался бы одним из главных кандидатов.
Цзян Ли уже успел придумать, что если старейшина Хэ всё-таки займёт должность, сам он непременно должен получить какой-нибудь важный пост вроде «куратора карьерного роста практикующих женщин».
Никаких особых мыслей.
Просто хотел разделить с наставником тяжесть управления.
Такая искренняя сыновняя почтительность наверняка растрогает старика.
Старейшина Хэ покосился на ученика.
Чушь не неси. В такое неспокойное время должность главы Союза
Сам Хэ Маньцзы прекрасно понимал: управленца из него не выйдет.
И желания проверять это у него тоже не было.
Даже руководить Залом Покорения Демонов было для него пределом: там основная работа сводилась к тому, чтобы кого-нибудь найти и избить.
Даже пост главы Долины ему был совершенно неинтересен.
Что уж говорить о Союзе всего Дачжуншаня.
Тем временем три руководителя, шептавшиеся в стороне, всё чаще начали поглядывать именно сюда.
И что особенно тревожно — трое стариков неизвестного возраста время от времени улыбались совершенно одинаковыми странными улыбками.
Даже бесстрашному старейшине Хэ от этих взглядов стало не по себе.
Прошло ещё немало времени.
Наконец трое закончили обсуждение.
Главы сильнейших организаций Дачжуншаня одновременно посмотрели в сторону Цзян Ли.
Шэньшань Цзяньи поднялся.
Война с Горой Ста Закалок была тяжёлой. Мы прошли через огромный риск и заплатили страшную цену. Если бы хоть один ключевой момент пошёл иначе, столетний мир Дачжуншаня сегодня уже перестал бы существовать. Но в этой войне проявили себя многие выдающиеся молодые практики. Их вклад оказался незаменим.
Он сделал короткую паузу.
Один из учеников первым раскрыл заговор Горы Ста Закалок и дал нам время подготовиться. Во время обороны храма Цыхан он убил второго старейшину Горы Ста Закалок и сыграл ключевую роль в освобождении Шести Божественных Монахов. На поле боя у Горы Ста Закалок он сражался впереди всех, не отступил ни на шаг и уничтожил сто двадцать тысяч врагов. Его вклад в спасение Дачжуншаня невозможно отрицать.
С каждой фразой Цзян Ли нравилось происходящее всё меньше.
Волосы на руках начали понемногу вставать дыбом.
Почти десять тысяч практиков, участвовавших в недавней войне, тоже повернули головы к нему.
Сначала на лицах читалось недоумение.
Потом понимание.
А затем многие заулыбались так, будто решение было совершенно очевидным.
Почти каждый из них считал, что в той битве Цзян Ли спас ему жизнь.
Логично это или нет — сейчас мало кого волновало.
Если именно он станет главой Союза, разве это плохо?
Шэньшань Цзяньи наконец произнёс имя.
Ученик Долины Канонов Цзян Ли! Готов ли ты стать первым главой Союза Дачжуншаня?
По залу прокатилась волна резких вдохов.
Все взгляды одновременно упали на одного человека.
Даже Цзян Ли на несколько мгновений потерял дар речи.
Да, он считал себя талантливым.
Да, он был силён.
Да, в трёх великих сектах к нему относились очень хорошо.
Да, он был уверен, что рано или поздно поднимется на вершину мира культивации.
Но даже Цзян Ли не ожидал, что руководителям хватит решимости отдать должность главы союза практику, который совершенствуется всего год и только недавно достиг Закладки Основы.
Интересно.
Под взглядами представителей всего Дачжуншаня нервозность внезапно исчезла.
Уголки губ Цзян Ли медленно приподнялись.
Он встал, шагнул в воздух и вышел перед собравшимися.
Ученик Цзян Ли принимает эту ответственность!
Если три великие секты рассчитывали получить удобного номинального главу, которого можно держать под полным контролем…
При нынешней скорости роста Цзян Ли через несколько лет они ещё могли вспомнить сегодняшний день с очень сложными чувствами.