Том 1 · Глава 33. Южное Королевство Печатей
На вопросы окружающих Цзян Ли пришлось ответить, что дело в особенностях его техники и выбора у него особого нет.
Все знали, что он постоянно тренируется на кладбище. Если посмотреть с этой стороны, взять с собой в дорогу гроб вроде бы даже не настолько странно… наверное.
Оформив разрешение на выход, группа арендовала у секты повозку с духовными скакунами и отправилась в путь.
Царство Иньнань находилось сравнительно недалеко от Долины Канонов. Если ехать почти без остановок, день и ночь, добраться можно было примерно за три дня.
Секта и не стала бы отправлять внешних учеников слишком далеко.
Повозка неслась по проложенной кем-то дороге в нужном направлении.
Иногда приходилось останавливаться: дать животным передохнуть, развести огонь, приготовить еду.
После прошлого похода Юй Банься и остальные уже хорошо представляли, как вести себя в дороге.
Проблем с едой и водой почти не возникало. А миниатюрная Лу Цяньцянь, как оказалось, ещё и прекрасно пела. Время от времени она затягивала песню, и путь становился куда веселее.
Дачжуншань был всего лишь небольшим, сравнительно бедным и удалённым уголком одной из огромных областей Девяти земель.
Но для практиков Очищения Ци, которые ещё не умели летать, даже он казался необъятным.
Цзян Ли до сих пор не мог толком запомнить, сколько мирских царств входило в эту область.
Иньнань было одним из них.
По территории и населению оно не дотягивало даже до трети Хунъяня, откуда происходил Цзян Ли. За одной из его границ начиналась огромная песчаная пустыня, климат был сухим, а население едва ли достигало десяти миллионов.
Нынешнее происшествие охватило огромную территорию. Без сознания лежали уже около двух тысяч детей, и только тогда король Иньнаня больше не смог сидеть сложа руки: заплатил требуемую цену и отправил людей в Долину Канонов с просьбой о помощи.
Чем ближе они подъезжали, тем сильнее Цзян Ли ощущал неладное.
Воздух становился всё суше.
Плодородная чёрная почва постепенно сменилась жёлтой землёй и песком, куда менее пригодными для растений.
Стояло начало лета. По всем законам природы трава и деревья должны были наливаться зеленью.
Но куда ни посмотри — растительность выглядела вялой и болезненной. На многих листьях уже проступала осенняя желтизна.
С духовным корнем дерева Цзян Ли замечал такие вещи особенно остро.
Он сверился с картой секты. За Иньнанем действительно простиралась огромная пустыня — настолько большая, что её границы на карте даже не были обозначены.
Можно было бы решить, что пустыня наступает из-за плохого землепользования и постепенно вытягивает из почвы влагу и питательные вещества.
Но Цзян Ли огляделся.
Леса тянулись сплошной полосой. Вокруг деревень и городов были распаханы большие рисовые поля.
На обычное опустынивание это не слишком походило.
Внутри росло неприятное предчувствие.
«Неужели массовый сон детей как-то связан с тем, что происходит с землёй?»
Оставив позади последнюю густую рощу, все повысовывались из повозки.
Вдали наконец показалась столица Иньнаня.
[Усиленное зрение: динамическое зрение +200%; дальность зрения +200%; ночное зрение +50%. Длительность: ∞.] [−]
Даже обычный практик видел и слышал намного лучше смертного. А с постоянным эффектом усиленного зрения глаза Цзян Ли уже вполне заменяли подзорную трубу.
Пока остальные различали только городскую стену, он уже видел крестьян на полях и скучающих солдат у ворот.
Столица не была переведена на военное положение. Стража и жители держались расслабленно.
По крайней мере, в одном заказчики не солгали: массовых смертей действительно не было, как и открытого нападения неизвестного врага.
Но до самого города Цзян Ли не заметил ни одного ребёнка, играющего на улице или в поле.
Духовные скакуны были огромными и сильными, а повозка за ними размером походила на небольшую комнату — куда крупнее обычной.
И вдобавок сверху, обмотанный цепями, лежал чёрный гроб.
Неудивительно, что встречавшиеся по дороге торговцы и крестьяне провожали их странными взглядами.
Но человек, который мог позволить себе такую повозку, для них автоматически принадлежал к знати. Никто не решался проявить неуважение.
Тц. Деревенщина ещё и глазеть смеет, — Ни капли почтения к бессмертным.
В мире практиков они сами были всего лишь начинающими практиками Очищения Ци — самым нижним звеном.
Но для смертных ничем не отличались от настоящих бессмертных.
Произносить это вслух было немного неловко, однако в мирском царстве всё действительно обстояло именно так.
Когда караваны Павильона Вознесения приезжали отбирать детей с духовным корнем, даже правитель государства встречал их с поклонами.
Придётся сначала показать, с кем имеют дело.
Повозка остановилась перед воротами.
Юй Банься высунул руку наружу. В ладони вспыхнул огненный шар и быстро раздулся до размера баскетбольного мяча.
«Искусство Огненного Пламени».
Юй Банься обладал мощным огненным духовным корнем. Именно это заклинание он когда-то выбрал вместе с Цзян Ли.
Через несколько секунд шар взлетел в небо и прямо на лету превратился в живую на вид огненную птицу. Она сделала круг над воротами и лишь затем с тихим хлопком исчезла.
Для настоящего боя такой фокус был не особенно полезен.
Зато производил впечатление великолепно.
Особенно на невежественных простолюдинах этой эпохи, готовых пасть ниц даже перед жалким мелким демоном.
Вокруг ворот мгновенно опустились на колени все — мужчины, женщины, старики, дети.
Бессмертные наставники Долины Канонов прибыли! Королю Иньнаня немедленно выйти навстречу!
Подхваченный духовной энергией голос прокатился далеко по городу.
После этого повозка въехала внутрь.
Они всё-таки «бессмертные». Не им же стоять у ворот и ждать смертного короля.
По центральной улице экипаж двигался уже медленно. По обе стороны люди благоговейно кланялись, и почти никто не решался даже поднять голову.
Вскоре со стороны дворца показалась другая карета, несущаяся им навстречу.
Но столкнуться с повозкой практиков там, разумеется, не посмели. Карета остановилась ещё в конце улицы.
Из неё выскочил богато одетый мужчина средних лет и в окружении слуг почти бегом направился к ним.
Бессмертные наставники! Вы из Долины Канонов? Я король Иньнаня и прибыл лично встретить вас!
Слуги тут же опустились на колени по краям дороги.
Сам король подошёл ближе и неловко сложил руки в приветствии. Видно было, что подобным жестом он не пользовался уже очень давно.
Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»
Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta
Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta