Том 1 · Глава 349. Девушка Божественного Сошествия
Намеренная маскировка Цзян Ли сработала.
Противник действительно не считал его человеком.
Для ветви Девяти Преисподних Семена Духовного Корня были ценны, но никак не настолько, чтобы превращаться в удобный рычаг шантажа.
И человеческие звания, влияние и положение в мире культивации для дерева тоже почти ничего не значили.
К счастью, раньше Цзян Ли не выдал настоящую природу связи между собой и клоном.
Значит, жизнь Янь Хуна и остальных пока находилась в относительной безопасности.
И сам Цзян Ли не оказался полностью связан чужими условиями.
Но… демоническое Древо Паньтао?
Погодите.
Неужели он говорит о… предке клана Му?
Ты хочешь напасть на того старика из клана Му?
Цзян Ли намеренно бросил пробный вопрос.
Именно. На него.
Знаешь, сколько наших сородичей он пожрал за эти годы по всему Восточному Региону? Если позволить ему и дальше расти, однажды у нас вообще не останется дороги к жизни.
Ответ полностью подтвердил догадку.
На самом деле подозрение появилось у Цзян Ли ещё при первой встрече с Му Чуньяном.
Янская древесная духовная энергия его метода полностью подавляла ци Девяти Преисподних.
А уровень наследия был чрезвычайно высок — вероятно, не ниже Сутры Девяти Преисподних.
Сама Сутра происходила от духовного корня Неба и Земли, Древа Девяти Преисподних.
Даже в древние времена существовало не так уж много янских древесных наследий, способных стоять с ней на одном уровне.
Поэтому семейный метод Му с большой вероятностью тоже происходил от другого духовного корня Неба и Земли, связанного с янской древесной стихией.
А если вспомнить Персики Долголетия…
Усиль их действие в тысячу или десять тысяч раз — и они почти полностью совпадут с легендарными Паньтао Царицы-Матери Запада.
Однако главное Древо Девяти Преисподних сумело дожить до нынешней эпохи только потому, что пряталось в подземном мире и поддерживало себя душами Шести Путей Реинкарнации.
А Древо Паньтао, находившееся когда-то в Небесном Дворце и куда сильнее зависевшее от духовной энергии, по логике вообще не должно было пережить упадок мира.
Согласно древним легендам, кроме настоящего главного Древа Паньтао, облик которого никто не видел, в Саду Паньтао росли три тысячи шестьсот дочерних деревьев.
Первые тысяча двести приносили маленькие цветы и плоды раз в три тысячи лет. Съев такой плод, человек становился бессмертным и постигал Дао.
Средние тысяча двести созревали раз в шесть тысяч лет. Их плоды позволяли вознестись в сиянии и обрести бессмертие.
Последние тысяча двести имели фиолетовый узор и маленькую косточку, созревали раз в девять тысяч лет и даровали жизнь, равную Небу и Земле, солнцу и луне.
Одних этих эффектов хватало, чтобы понять проблему.
Современная духовная энергия мира Девяти Провинций не могла прокормить ни одно настоящее дерево Паньтао.
Даже в древние времена концентрация духовной ци человеческого мира не шла ни в какое сравнение с Садом Паньтао Царицы-Матери.
Что уж говорить о нынешней эпохе.
Даже самое слабое трёхтысячелетнее дерево здесь не то что плод не вырастит — ему самому будет трудно выжить.
Значит, предок клана Му, возможно, вырос из косточки одной из дочерних Паньтао, каким-то образом упавшей в человеческий мир.
Прошло неизвестно сколько лет, прежде чем из неё вообще смогло вырасти новое дерево.
Хм. Ты ведь понимаешь: его уровень намного выше нашего. Даже вдвоём мы не соперники.
Цзян Ли не стал подвергать слова собеседника сомнению.
Кладбищенская ветвь Девяти Преисподних раньше уже вырастила второе древесное сердце, а значит, получила больше наследия главного Древа.
Она даже умела использовать перевёрнутое поле Горы Обратного Инь.
Нет ничего странного, что ей известны секреты, которых Цзян Ли пока не знал.
Тебе не придётся лично сражаться.
Передай мне Девушку Божественного Сошествия, которую старик ищет уже больше тысячи лет. Дальше мы сами разберёмся.
Вот наконец и настоящая цель кладбищенской ветви.
Не Цзян Ли.
Ей нужна была девушка с особым телосложением, находившаяся в его руках.
Отдай её мне
Все Семена я немедленно верну. А после победы половина Паньтао этого демонического дерева и половина сердцевин Девяти Преисподних, которые оно накопило, тоже достанутся тебе!
Ради Девушки Божественного Сошествия противник предложил действительно щедрые условия.
Божественное Сошествие…
Девушка Божественного Сошествия…
В глазах Цзян Ли мелькнул странный свет.
Он уже понял, о ком идёт речь.
И ещё одно.
Выходит, предок клана Му тоже много лет разыскивал носительницу Божественного Сошествия.
Похоже, демоническое Древо Паньтао, просидевшее здесь восемь тысяч лет, тоже очень хотело выбраться наружу и снова увидеть мир.
Цзян Ли не верил, что существо столько веков ищет подобное тело без всякой цели.
Тело Божественного Сошествия было практически идеальным сосудом для захвата.
В худшем случае — превосходным материалом для внешнего воплощения.
План кладбищенской ветви выглядел достаточно ясно.
Она хотела заранее сделать что-то с телом Божественного Сошествия, а затем собственноручно передать его предку Му для захвата.
И нанести смертельный удар в тот момент, когда противник окажется наиболее уязвим.
Теперь понятно, почему чужая ветвь разговаривала с Цзян Ли настолько спокойно.
Она действительно считала, что главный козырь находится именно у него.
План звучал неплохо.
Но нужного человека Цзян Ли отдавать не собирался.
Девушка Божественного Сошествия слишком важна. Сначала расскажи весь план.
Если он действительно осуществим, я могу помочь.
Пока Цзян Ли сидел в гостевом дворе, погрузившись в медитацию, вернулась старейшина Му.
Цюхуа! С вами всё хорошо?
Увидев две разбитые двери, она заметно испугалась.
Женщина схватила дочь, внимательно осмотрела с ног до головы и только убедившись, что ни Цюхуа, ни Цзян Ли не ранены, немного успокоилась.
Она и представить не могла, что поездка закончится столкновением с Сектой Звериного Безумия.
Когда люди клана Му сообщили о происшествии, старейшина немедленно поспешила назад.
Всё равно опоздала.
К счастью, Цзян Ли уже всё уладил и серьёзных последствий не возникло.
Цюхуа, съешь это. На Пир Персиков Долголетия мы больше не останемся.
В руках старейшины появилась коробка.
Она тоже принесла оттуда Персик Долголетия.
Этот плод был заметно крупнее того, который Цзян Ли выиграл раньше.
Мякоть выглядела более прозрачной и округлой.
Тридцатилетний Персик Долголетия высокого качества.
Каждый ученик клана Му в начале пути культивации получал такой плод.
Он улучшал телосложение, передавал благословение предков и, по слухам, иногда даже позволял получить высшее наследие старого предка клана.
Но Шэньшань Цюхуа с детства жила на Пиках Пяти Стихий Шушаня.
К тому же её врождённый духовный корень отличался от обычных потомков Му: это был двойной духовный корень воды и огня.
Поэтому старейшина Му раньше не связывалась с кланом и не просила для неё Персик Долголетия.
Лишь после пробуждения странного таланта, когда Цюхуа несколько раз оказалась в опасности, старейшина Му вспомнила одно старое семейное предание.
Именно поэтому она вернулась в клан вместе с дочерью.
Используя своё родство с главой семьи, старейшина выпросила для Цюхуа один тридцатилетний плод.
Девушка взяла персик и уже собиралась откусить.
Но чья-то рука остановила её.
Цзян Ли неизвестно когда вышел из медитации.
Именно он удерживал запястье Цюхуа.
Цзян Ли? Что такое?
При посторонних старейшина Му называла его «главой Цзяном».
Но наедине обращалась просто по имени.
Обе женщины недоумённо посмотрели на него.
Старейшина Му, вы знаете, что такое Тело Божественного Сошествия?
Цзян Ли не стал сразу объяснять причину.
Он взглядом попросил Цюхуа пока не есть плод и задал вопрос.
Стоило произнести название, как лицо старейшины заметно изменилось.
Она действительно знала, какой талант пробудился у дочери.
Так называемое Божественное Сошествие в древности также называли «принятием бессмертного».
После того как Небо и Земля были разъединены и гора Бучжоу перестала служить проходом, перемещаться между Небесным Дворцом и человеческим миром становилось всё труднее.
Смертным сложнее было вознестись.
Но и уже достигшим бессмертия богам нелегко было спускаться вниз.
Однако некоторые божества должны были защищать потомков в человеческом мире.
Другим требовалось время от времени являть чудеса, чтобы поддерживать поток веры и благовоний.
Для этого нужен был человеческий сосуд, способный вместить их волю и силу.
Таких людей и называли носителями Божественного Сошествия — или теми, кто принимает бессмертного.
Значит, младшая сестра Цюхуа пробудила именно это телосложение?
Да. Тогда, на летающем корабле, Цюхуа услышала голоса душ тех детей именно после пробуждения Божественного Сошествия.
За последнее время всё стало только хуже. Уже несколько десятков призраков были привлечены её аурой. Почти каждый день нечисть пытается прорваться в опорный пункт Союза. Я боялась, что рано или поздно с ней случится беда.
Если место, где живёт душа обычного человека, сравнить с крепкой крепостью, то духовное пространство носителя Божественного Сошествия скорее походило на недостроенный дом без дверей и окон, весь в проломах.
И внутри этого дома лежала гора золота.
Такой человек гораздо легче воспринимал информацию извне.
Но по той же причине его тело притягивало множество злых духов, желавших захватить сосуд.
Для великих культиваторов на исходе жизни или сильных яо, не способных принять человеческую форму, носитель Божественного Сошествия тоже был почти идеальной целью для захвата тела.
Вокруг него постоянно кружили волки.
Я перепробовала много способов, но ничего не помогло. Возможно, только духи предков нашего клана смогут защитить Цюхуа.
Старейшина Му говорила с бессилием.
Если бы не крайняя необходимость, она сама не хотела возвращаться сюда.
Цзян Ли всё понял.
Скорее всего, даже внутри клана почти никто не знал настоящей природы их «старого предка».
Люди действительно считали его просто невероятно древним предком семьи.
Если бы старейшина Му знала, что тот является демоническим Древом Паньтао, она скорее умерла бы, чем привела сюда дочь.
При этом ей всё же было известно, что клан много лет разыскивает сердцевины Девяти Преисподних и носителей Божественного Сошествия.
Поэтому она всегда держалась настороже и никому не рассказывала о таланте Цюхуа.
Даже сегодня специально оставила дочь рядом с Цзян Ли и не взяла с собой на встречу со старыми знакомыми.
Старейшина Му. Цюхуа. Вы мне доверяете?
Обе кивнули.
Я найду способ решить проблему с Телом Божественного Сошествия.
Но этот персик есть нельзя.
Хорошо, что Цзян Ли приехал вместе с ними.
Иначе при следующей встрече внутри тела Шэньшань Цюхуа, возможно, уже сидел бы совершенно другой хозяин.
Цюхуа, конечно, согласилась без раздумий.
Старейшина Му помолчала немного и тоже уступила.
Цзян Ли убрал Персик Долголетия, затем долго пошарил рукой внутри Гроба погребённой инь и достал странное кольцо.
Чёрная и белая змеи кусали друг друга за хвосты, образуя замкнутый круг.
Младшая сестра Цюхуа, закрой глаза и не сопротивляйся.
Доверие Цюхуа к Цзян Ли уже давно достигло уровня, при котором она, пожалуй, без колебаний открыла бы ему дверь даже глубокой ночью.
Девушка сразу выполнила просьбу.
Цзян Ли сосредоточился.
Из-за его спины выплыл бледный Священный Дух Огненного Змея.
Он открыл пасть и, используя силу Цзян Ли, выдохнул поток драконьей ци прямо в змеиное кольцо.
Чёрная и белая змеи тут же разомкнулись.
Одна вошла в море сознания Цюхуа слева.
Другая — справа.
Они обогнули совершенно необычное духовное пространство девушки по полной окружности и снова сомкнули пасти на хвостах друг друга.
Образовавшийся чёрно-белый барьер запечатал почти незащищённый мир сознания Шэньшань Цюхуа.
Пока кольцо не будет разомкнуто, ничто больше не сможет легко войти или выйти.
Выдававшая её аура носителя Божественного Сошествия быстро ослабла почти до полной неразличимости.
Голоса… исчезли.
Цюхуа с удивлением открыла глаза.
Шёпот, который всё это время постоянно звучал у неё в ушах, наконец пропал.
В нынешнюю эпоху бессмертные и боги давно исчезли.
Но это вовсе не означало, что талант Божественного Сошествия потерял ценность.
Скорее наоборот.
Некоторые существа, дожившие с древности, желали такой сосуд ещё сильнее.
Цзян Ли уже видел две древние стелы, на которых описывался способ сохранить остаток бессмертной души через великое бедствие, а после окончания упадка мира возродиться с помощью Божественного Сошествия.
Согласно тем записям, бедствие Неба и Земли, продолжавшееся десятки тысяч лет, началось потому, что само Небесное Дао больше не могло терпеть бесконечную жадность сонма бессмертных и богов.
Мир предпочёл разрушить всё вместе и вступить в эпоху упадка духовной энергии.
Даже если кому-то из древних богов удалось сохранить крошечный остаток до наших дней, Небо и Земля всё равно будут его отталкивать.
Он не сможет просто снова начать культивацию.
Так же, как настоящее Древо Девяти Преисподних, которое пряталось в подземном мире и не могло покинуть его ни на шаг.
Но использование Божественного Сошествия позволяло в большой степени обойти это ограничение.
А иногда — ещё и вернуть часть древней силы.
Достаточно вспомнить Бася, запертого сейчас в голове Цзян Ли.
Если бы древняя душа встретила Шэньшань Цюхуа раньше и без труда захватила её тело, то даже одна тысячная прежней силы позволила бы Бася прихлопнуть нынешнего Цзян Ли одной ладонью.
Раз существует один такой пережиток древности, почти наверняка существуют и другие.
Возможно, где-то в мире уже действительно воскресли бессмертные или боги.
Цзян Ли придётся стать осторожнее.
И одновременно — как можно быстрее усилиться.
Талант Цюхуа пока удалось временно запечатать.
Но вторая ветвь Девяти Преисподних по-прежнему наблюдала из тени.
Во время разговора она сказала: «мы сами найдём способ расправиться с ним».
«Мы».
Значит, у кладбищенской ветви были союзники.
Если начнётся настоящая битва, одного Холодного Пламени Призрачного Фонаря может оказаться недостаточно, чтобы подавить всех.
На следующее утро аромат персиков стал настолько густым, что его чувствовали сразу после выхода из дома.
Представителей всех сект слуги повели во внутреннюю часть Персиковой Рощи.
Из троих представителей Союза Дачжуншаня только Цзян Ли сел в карету, запряжённую духовными скакунами, и отправился на пир.
Старейшина Му и Шэньшань Цюхуа пошли в противоположную сторону.
Вопреки потоку гостей, они покидали владения клана.
Му Чункун и другие встречающие снаружи люди заметили странность.
Но старейшина явно приняла решение, и удерживать её силой никто не решился.
Корабль Союза Дачжуншаня поднялся в небо.
Чей-то взгляд долго провожал его, пока судно не исчезло вдали.
Через час, уже высоко в небе, защитная мембрана корабля внезапно пошла сильными волнами.
Сверху вниз пронеслась тончайшая чёрная нить.
Она без труда прошила судно насквозь.
Следом нить резко ушла в сторону.
Один взмах — и весь корабль оказался рассечён пополам.
Большая часть формаций была уничтожена.
Сила левитации исчезла.
Обломки начали падать под углом к земле.
БУМ!
Корабль врезался в поверхность, подняв огромное облако огня и пыли.
Но несколько фигур успели вылететь наружу ещё до падения.
Союз не привёз сюда много сильных мастеров.
Враг, способный уничтожить летающий корабль одним ударом, явно находился за пределами их возможностей.
Старейшина Му и остальные сразу встали на летающие мечи и попытались уйти на максимальной скорости.
Но далеко улететь не удалось.
Шедший первым Отшельник Несокрушимой Скалы внезапно будто врезался в невидимую стену.
Из всего тела брызнула кровь.
С криком он сорвался вниз.
Остальные резко затормозили.
Лишь присмотревшись, они заметили впереди бесчисленные тонкие и невероятно острые чёрные нити.
Они образовывали сплошную стену.
Старейшина Му выпустила мечевой приём Шушаня.
Острая энергия ударила в нити.
Ни одна не порвалась.
Они немедленно развернули летающие мечи в другую сторону.
И только тогда обнаружили: такая же чёрная стена окружает их со всех сторон и, кажется, не имеет конца.
Словно людей заперли внутри огромной прочной клетки.
Выхода не было.