Том 1 · Глава 383. Непрошеные гости
Цзян Ли, перестань шутить.
Первой реакцией Янь Хуна, разумеется, было недоверие.
Кому, как не ему, знать собственное состояние?
Но слова «Золотое Ядро» вдруг зацепили смутные воспоминания последних месяцев.
Подожди… Это что, правда?! Я? Я теперь Золотое Ядро?!
Его круглое лицо в полной мере показало, как выглядит человек, у которого в голове всё перевернулось.
Янь Хун тут же сел на пол, скрестив ноги, и начал циркулировать свою водную технику — ту самую, от которой знал только первый слой стадии Очищения Ци.
Он всё-таки был лишь внешним учеником Долины Канонов.
Таких учеников в секте было очень много, и ресурсов на них тратили далеко не столько, сколько на внутренних.
Наоборот, их окружало множество ограничений.
Техники и заклинания секты являлись её наследием и не могли свободно распространяться наружу.
Поэтому при вступлении ученику выдавали только первый слой техники Очищения Ци.
В своё время Цзян Ли начинал точно так же.
Лишь после прорыва на следующую ступень ученику позволяли обменять заслуги в Павильоне Писаний на соответствующее продолжение.
Получить следующий раздел заранее было не совсем невозможно, но крайне трудно.
Так поступало большинство сект, а Долина Канонов с её огромной коллекцией наследий тем более берегла собственные техники.
До похищения кладбищенским Древом Девяти Преисподних Янь Хун всё ещё оставался на Очищении Ци, поэтому никакого продолжения у него не было.
После того как он съел совершенно неразумный по своей силе Земной плод Девяти Преисподних, культивацию насильно вытолкнуло до Золотого Ядра.
Но само ядро почти не несло следов нормальной практики.
Практически чистый лист.
Именно поэтому Цзян Ли никогда не пытался бездумно наращивать собственную культивацию Земными плодами.
Для него это означало бы потерять куда больше, чем приобрести.
Если бы он пошёл таким путём, откуда взялись бы нынешняя Основа Дао Пяти Совершенств, Золотое Ядро Драконьей Жемчужины и слияние пяти ядер?
Впрочем, Цзян Ли был исключением.
Для Янь Хуна и подавляющего большинства практиков подобный способ имел недостатки, но всё равно считался настоящим прыжком через несколько небес.
Тем более у духовного плода Неба и Земли побочные последствия были сравнительно мягкими.
Достаточно было потратить время и заново пройти технику, постепенно подгоняя её под уже имеющуюся культивацию.
А если совершенствоваться самостоятельно, сколько людей вообще умирают от старости, так и не сумев прорваться?
Я и правда… стал практиком Золотого Ядра!
Янь Хун ещё долго сидел неподвижно, проверяя состояние тела.
Когда наконец открыл глаза, там смешались восторг и неверие.
Да, он пережил страшную катастрофу.
Но всё закончилось без смертельных последствий, а заодно ему досталась возможность, о которой раньше нельзя было даже мечтать.
Так что теперь уже трудно сказать, было ли случившееся чистым несчастьем.
От внезапной радости руки у Янь Хуна перестали дрожать, настроение резко улучшилось.
Он перебрался на стул и принялся раз за разом пытаться вызвать силу Золотого Ядра.
Без толку.
Кроме самого ядра, всё остальное в нём оставалось прежним.
Новое Золотое Ядро будто вообще ему не принадлежало и почти не отзывалось.
Если не произойдёт ничего необычного, на полноценное освоение уйдёт около сотни лет упорной шлифовки.
Теперь мы с тобой хотя бы числимся практиками одной ступени. Вернёмся
Раньше уровень Янь Хуна был слишком низок.
В Союзе Дачжуншаня его слово почти нигде не имело веса, и даже Цзян Ли не мог просто так посадить друга на приличную должность.
Теперь подобной неловкости больше не будет.
Чем больше надёжных людей займут ключевые места в Союзе, тем прочнее станет положение самого Цзян Ли.
К тому же в торговле у Янь Хуна действительно имелся талант.
Когда Цзян Ли что-нибудь требовалось, если вещь вообще можно было найти на рынке, Янь Хун почти всегда умудрялся её раздобыть.
Такой помощник приносил настоящую пользу.
Тогда договорились.
Янь Хун поднял брови и даже не стал притворно отказываться.
На должность старейшины внешних дел Союза он давно поглядывал с завистью.
Но вскоре ему вспомнилось другое.
Радость на лице снова сменилась серьёзностью.
Цзян Ли, по-моему, нам лучше как можно скорее отсюда уйти. Город Пяти Изгнанников
Успокоившись, Янь Хун потёр голову и начал приводить в порядок сохранившиеся воспоминания о городе.
Не спеши. Через три дня здесь ведь будет большая свадьба. Ты знаешь, кто именно из Пяти Изгнанников собирается жениться?
Янь Хун некоторое время вспоминал, затем странно посмотрел на Цзян Ли.
Не кто-то один. Жениться собираются Пять Изгнанников.
Выражение его лица ясно говорило: «Ты понимаешь, о чём я».
Все пятеро? Значит, будет пять невест? Амбиции у них немаленькие. С какими силами они решили породниться? Среди невест есть великие демоны?
Цзян Ли постучал пальцами по подлокотнику, прикидывая возможные связи.
Пять великих демонов и без того действовали сообща и контролировали огромную округу.
Если через браки они привяжут к себе ещё несколько сильных владык, остальным горным хозяевам на тысячи ли вокруг придётся несладко.
Но Янь Хун тут же покачал головой.
Нет. Ты не понял. Невеста у них одна.
Цзян Ли застыл.
Даже с его выдержкой пальцы перестали стучать по подлокотнику.
Пятеро… женятся на одной? Они тут совсем без тормозов?
Лицо у него тоже стало довольно странным.
Что это вообще за свадьба?
Именно так. Одна женщина
Цзян Ли изобразил искреннее потрясение и мысленно заключил, что местные нравы действительно удивляют.
Пять Изгнанников — бык, овца, свинья, пёс и осёл — даже среди демонических зверей относились к видам с высокой плодовитостью и сильным влечением.
А при их нынешней силе подобные инстинкты только усиливались.
Поговаривали, что женщины, обслуживавшие их по ночам, постоянно погибали — неважно, люди это были или демоницы.
И кто эта невеста? Она правда способна выдержать сразу пятерых?
Этическую сторону вопроса Цзян Ли пока отложил.
С чисто физической точки зрения женщина, способная пережить близость со всеми пятью великими демонами, должна обладать невероятно крепким телом.
Кто же она такая?
Точно не знаю. Кажется, какая-то лисья демоница с горы Тушань. Тоже что-то вроде местной владычицы, но особой славы у неё нет. И, конечно, добровольно она не соглашалась. Эти пятеро увидели её красоту, позарились на владения, а потом какими-то методами заставили принять брак.
Янь Хун рассказал всё, что знал.
Сильной стороной семян Духовного Корня было именно это.
Даже после переписывания личности сила, ум, характер и природные способности носителя никуда не исчезали.
Торговая хватка Янь Хуна тоже сохранилась.
За время жизни здесь он продолжал собирать слухи и сведения, поэтому открытая информация по окрестностям Города Пяти Изгнанников была у него почти полностью.
Цзян Ли слушал как обычную занимательную историю, пока одно слово не заставило его выпрямиться.
Подожди. Ты сказал
Не обратить внимания на это имя он не мог.
Именно Тушань когда-то породил девятихвостых небесных лис — наследие совершенно очевидно уходило в глубокую древность.
Кто знает, какие возможности там ещё скрываются?
Тем более в его Гробу сейчас жила целая семья чёрно-белых лис, чьи предки происходили с Тушаня.
А ещё Цзян Ли хранил фалангу пальца девятихвостой небесной лисицы.
Согласно наследию Человеческого Императора, на нём даже лежала обязанность однажды вернуть эту семью лис на родную землю.
Наверное, есть. А что с ним не так?
Янь Хун не понимал, почему Цзян Ли так заинтересовался.
Для него Тушань был всего лишь одной из многочисленных демонических гор Области Десяти Сторон.
Цивилизация совершенствующихся Девяти Провинций пережила слишком долгий разрыв истории и почти ничего не знала о тайнах глубокой древности.
Когда-то даже огромную статую Гуаньинь выставили на аукцион, и никто не захотел платить за неё серьёзную цену.
Этого уже было достаточно, чтобы понять масштаб забвения.
А Тушань всегда держался в стороне от мира.
Даже Цзян Ли знал из девятихвостых лишь Даджи.
Но та была супругой Человеческого Императора, и сведения о ней тщательно скрывались.
Кроме небольшой группы людей на самой вершине власти, почти никто ничего не знал.
Позже Тушань ещё и подвергся подавлению, поэтому уже в древние времена о нём говорили мало, не говоря о нынешней эпохе.
Другие могли не понимать значения этого названия.
Но Цзян Ли понимал.
Это был Тушань.
Изначально он собирался спасти Янь Хуна и Отшельников Несокрушимой Скалы, а затем покинуть опасную Область Десяти Сторон.
Максимум — по дороге ударить по нескольким слабым владениям демонов и спасти столько людей, сколько получится.
Но теперь, похоже, в эту мутную воду всё-таки придётся сунуться глубже.
Мысли Цзян Ли быстро сменяли одна другую.
Он принялся подробно расспрашивать Янь Хуна о местной обстановке.
Какие сильные демоны живут поблизости?
Каковы их характеры и отношения друг с другом?
Янь Хун сразу понял, что его друг уходить прямо сейчас не собирается.
Но в способностях Цзян Ли он верил и спорить не стал.
Просто начал понемногу выкладывать всё, что успел узнать.
На верхнем этаже гостиницы «Маньцзянхун» Цзян Ли и Янь Хун строили планы.
А по улице у входа тем временем подошли три запылённых после дороги медвежьих демона.
Они остановились перед вывеской.
Самый крупный достал карту, сверился с ней, снова посмотрел на «Маньцзянхун» — и лицо у него сразу стало неприятным.
Он ещё долго всматривался внутрь, а затем всё-таки решил войти и снял комнату.
Оказавшись внутри, крупный медведь немедленно достал набор флажков массива и умело расставил их по комнате.
Вскоре помещение полностью накрыл массив, изолирующий звук и ауру.
После этого все трое начали… снимать с себя медвежьи шкуры.
Через несколько мгновений под ними показались настоящие тела.
Это были люди.
Старик, юноша и девушка.
Всю дорогу они подавляли собственную духовную энергию и маскировались аурой демонических ядер.
Удовольствия подобный способ не доставлял.
Стоило снять маскировку, как двое молодых облегчённо выдохнули и тут же начали разминать затёкшие тела.
Девушка подбежала к бумажному окну и осторожно выглянула на улицу.
Дедушка, так это и есть Город Пяти Изгнанников? Здесь столько странных демонов!
Говорила она с таким восторгом, будто приехала на прогулку.
Да. Мы прибыли куда нужно. Здесь хранится наследие нашего предка. Если мы сумеем его получить, наш род обязательно вернёт былую славу.
Старик тоже подошёл к окну.
В глазах светилась надежда.
Похоже, ему была известна одна из тайн Города Пяти Изгнанников, о которой не знали остальные.
Затем он посмотрел на двух молодых спутников.
Вы двое обладаете лучшей кровью и талантом во всём роду. На этот раз мы обязаны добиться успеха. От вас зависит, сумеет ли семья снова подняться.
Под этим тяжёлым, полным ожиданий взглядом оба молодых невольно посерьёзнели.
Подобные слова они слышали уже бесчисленное количество раз.
Вместе с чувством долга на плечи им давно легло огромное давление.
К этой поездке семья готовилась очень долго.
В день свадьбы пяти великих демонов некоторые участки обороны обязательно ослабнут.
Именно тогда появится шанс.
У Города Пяти Изгнанников была долгая история.
Некоторые его тайны оставались неизвестны даже нынешним хозяевам.
И на этом семья собиралась сыграть.
Дедушка, мы понимаем. Но почему мы остановились именно здесь?
Старший из молодых, юноша, всё же задал вопрос.
Всю дорогу дед подробно повторял план и порядок действий после входа в город.
У них заранее имелось тайное убежище.
И юноша совершенно точно помнил: это была не гостиница «Маньцзянхун».
Старик лишь беспомощно вздохнул.
Потому что это и есть наше прежнее тайное убежище. Но мир демонов слишком хаотичен. Похоже, совсем недавно это место кто-то отобрал у прежних хозяев.
Гостиница «Маньцзянхун» открылась в Городе Пяти Изгнанников лишь около месяца назад.
Но откуда взялось само здание?
Разумеется, его захватили силой.
Раньше оно принадлежало группе демонов без серьёзного покровительства.
Янь Хун присмотрел подходящее место, после чего кладбищенское Древо Девяти Преисподних напрямую забрало его себе.
Возможно, из-за странной удачи одного человека новый «Маньцзянхун» оказался как раз над никому не известным тайным ходом.
Тогда наш план…
Юноша заметно занервничал.
Ничего страшного. Ход спрятан чрезвычайно хорошо. Открыть его способны только представители нашего рода. Демоны, захватившие гостиницу, наверняка ничего не обнаружили. В день свадьбы почти все отправятся на торжество к Пяти Изгнанникам. Вот тогда мы и начнём действовать.
В Городе Пяти Изгнанников развешивали красные ленты и готовились к непристойной свадьбе, которая должна была состояться через три дня.
А далеко отсюда, на ничем не примечательной горе Тушань, другая сторона этой свадьбы уже получила свадебное платье.
На каменном троне сидела женщина такой красоты, что Цзян Ли прежде не видел равной ей.
Перед ней лежало только что доставленное красное свадебное одеяние.
В прозрачных, словно родниковая вода, глазах женщины стоял ледяной холод.