Том 1 · Глава 396. Золотое Ядро Пурпурного Предела с девяноста девятью узорами
Четыре демона называли человеком чудовищем.
Звучало немного нелепо.
Но Цзян Ли, работавший как вечный двигатель, действительно держался настолько ненормально, что даже у четырёх великих демонов появилось чувство бессилия.
Они окружали его, но больше никто не спешил атаковать.
Вместо этого четверо переглядывались, явно о чём-то договариваясь.
Парень, сегодня тебе повезло. Мы тебя отпускаем. Только больше нам не попадайся.
Верно. У нас сегодня хорошее настроение, поэтому дальнейшие счёты закрываем.
Тушань тоже оставляем тебе. С этого дня каждый занимается своими делами.
Отступая, четверо продолжали бросать громкие фразы.
У них уже не осталось желания продолжать бой.
Восстановление Цзян Ли казалось бездонным.
Духовная энергия и физическая сила тоже совершенно не собирались иссякать.
Если продолжить, в конце концов насмерть могут вымотаться именно они.
И тогда даже убежать не получится.
Сказав всё необходимое для сохранения лица, четверо приготовились подняться в воздух и уйти.
Но глава Цзян с этим категорически не соглашался.
Тушань теперь можно было считать его территорией.
Они семь дней превращали его гору в развалины — и теперь просто захотели уйти?
Слишком удобно.
Цзян Ли топнул ногой.
Из изрытой земли мгновенно полезли зелёные ростки и лозы.
Это были семена, которые он незаметно разбрасывал во время боя.
Лозы моментально обвили конечности четырёх демонов и не дали им сразу взлететь.
Следом над поверхностью Тушаня возник призрак огромного лотоса.
Кровавые лепестки один за другим сомкнулись внутрь.
Пока четверо рвали лозы, вся группа уже оказалась заперта в лотосовом барьере.
Семь дней Цзян Ли намеренно таскал их по Тушаню.
За это время божественному клону вполне хватило времени подготовить землю.
Используя Чистый Лотос Воздаяния, он развернул на горе временный массив.
Без поддержки земной жилы полную силу проявить невозможно.
Но ненадолго удержать четверых великих демонов — вполне.
Разорвав лозы и увидев вокруг кровавые лепестки, четверо яростно уставились на Цзян Ли.
Ты сам ищешь смерти!
По их мнению, они уже проявили великодушие, добровольно согласившись уйти.
А этот человек всё равно не желает останавливаться и хочет удержать их здесь.
Неужели он и правда считает Пять Изгнанников мягкой глиной, которую можно мять как угодно?
До сих пор ведь именно четверо большую часть времени теснили Цзян Ли.
Они просто не могли окончательно его добить.
Раз он не выпускает — они не боялись продолжить.
Максимум снова изобьют его и потом уйдут.
Буйвол первым рванул вперёд.
Рога Могучего Бычьего Демона!
Рога столкнулись с двумя кулаками Цзян Ли.
Но на этот раз великий демон отчётливо почувствовал: в прямой силе он уже проигрывает.
Этот человек снова стал сильнее!
Четверо продолжили окружать Цзян Ли.
И очень быстро поняли страшное.
Именно сейчас, после семи суток боя, его тело переживало новое изменение.
С каждым столкновением и сила, и духовная энергия росли почти на глазах.
Вскоре четверо уже не могли даже уверенно подавлять его.
Прошло ещё несколько десятков минут.
Вспыхнул пятицветный духовный свет.
Ужасающая аура одним толчком отбросила всех четырёх демонов.
Изо рта Цзян Ли вылетели пять внутренних ядер, тесно прижавшихся друг к другу.
Их целиком охватывало яркое пламя.
Под его жаром границы между пятью ядрами уже исчезали.
Четыре меньших медленно вливались в крупнейшее центральное — Золотое Ядро Драконьей Жемчужины.
Именно это слияние всё время поднимало силу Цзян Ли.
Что он делает?!
Это… человеческое Золотое Ядро! Быстро уничтожить!
Погодите. Человеческое Золотое Ядро? Так этот тип всего лишь практик Золотого Ядра?!
Какая разница! Не позволять ему закончить!
Настоящая культивация Цзян Ли казалась им невозможной.
Но все четверо одновременно бросились к ядрам.
Что бы это ни было, выглядело оно как самое сердце его силы.
Уничтожить — и Цзян Ли наверняка получит тяжелейший удар.
Но едва демоны приблизились, их одновременно накрыло чудовищное чувство опасности.
Страх.
Точно такой же, какой они уже ощущали раньше.
Причиной было пламя вокруг Золотых Ядер.
Инстинкт буквально запрещал приближаться.
Буйвол открыл пасть и начал собирать Бычью Ревущую Пушку.
Но стоило наполовину сформированной атаке нацелиться на Золотые Ядра, как чувство смерти стало ещё сильнее.
Великий демон ясно ощутил: если он выпустит этот луч, пламя каким-то образом преодолеет пространство и окажется прямо на его теле.
Ощущение было настолько отчётливым, что буйволу пришлось рассеять энергию в пасти.
Огонь Суйжэня — легендарное пламя человеческого рода.
Его важнейшее предназначение заключалось в том, чтобы отгонять демонических зверей и защищать людей.
От такого пламени невозможно было уклониться простой дальней атакой.
Да что там четверо великих демонов.
Даже настоящий Король Демонов, окажись он здесь, вряд ли решился бы тронуть Золотое Ядро, окружённое Огнём Суйжэня.
Поэтому четверым оставалось только смотреть, как пять ядер продолжают сливаться.
Цзян Ли спокойно сел на землю, скрестив ноги.
Он совершенно не боялся вмешательства.
Ладони и ступни были обращены к небу.
Из тела непрерывно хлынули потоки духовной энергии высшего качества и хаотической силы высшего качества, вливаясь в ядра.
Слияние пяти Золотых Ядер не имело прецедентов.
И на самом последнем этапе потребность в энергии внезапно начала расти почти геометрически.
Чудовищная тяга мгновенно опустошила духовную энергию вокруг.
Даже лотосовый барьер стал нестабильным.
Два постоянных состояния вливания энергии в теле Цзян Ли уже работали на пределе, который мог выдержать его нынешний организм.
Но теперь и этого оказалось далеко недостаточно.
Цзян Ли сам не ожидал такого провала в снабжении.
Когда энергии не хватило, Золотое Ядро начало компенсировать дефицит жизненной силой хозяина.
Мощное, идеально развитое тело начало быстро усыхать.
Кожа и мышцы проваливались внутрь, потому что за короткое время из них вытянули слишком много жизни.
Если продолжится долго, пострадает сама основа.
Семь дней непрерывного боя не смогли серьёзно навредить Цзян Ли.
А собственное Золотое Ядро едва не высосало его досуха.
Путь совершенствования и правда был полон опасностей.
Особенно когда идёшь дорогой, которой до тебя никто не проходил.
Без опыта предшественников рисков всегда больше.
К счастью, Цзян Ли любил готовиться заранее.
Я вообще-то собирался использовать это только при прорыве к Зарождающейся Душе. Не думал, что понадобится уже сейчас.
Он посмотрел на заметно высохшую ладонь и нисколько не запаниковал.
Из Гроба погребённой инь появилось Знамя Земель Поднебесной.
Небольшое полотнище развернулось.
С него отделился извилистый узор, похожий одновременно на цзяо и дракона.
Как только золотая линия появилась в воздухе, плотность духовной энергии вокруг начала быстро расти.
Энергия в радиусе десятков ли пришла в движение и потекла к Тушаню.
Какая плотная духовная энергия… словно мы внутри огромного духовного рудника. Что это такое?
Четверо великих демонов не могли приблизиться из-за Огня Суйжэня.
Быстро вырваться из лотосового барьера они тоже не могли.
Поэтому им оставалось стоять и смотреть, как Цзян Ли на месте завершает слияние.
К этому времени лисицы, ранее прятавшиеся под землёй, тоже вернулись на поверхность.
Они ещё не успели как следует ужаснуться тому, во что превратился Тушань, как внимание сразу притянули золотая линия над головой Цзян Ли и Золотое Ядро, похожее на чёрную дыру.
Это… земная жила? Говорят, в глубокой древности бессмертные могли отсекать земные и духовные жилы и пересаживать их на собственные горы, выращивая драконьи жилы и укрепляя основу своих владений. Не думал, что в нынешнюю эпоху ещё увижу подобное искусство бессмертных!
Старая лисица, сохранившая часть древнего наследия и потому обладавшая неплохим кругозором, узнала золотой узор, вырвавшийся из Знамени Земель Поднебесной и вливавшийся в ядро.
Остальные после объяснения посмотрели на Цзян Ли с ещё большим почтением.
Это действительно была целая земная жила.
Сам Цзян Ли, конечно, не умел вырезать их из земли.
Но одним из ужасающих свойств древнего княжеского сокровища — Знамени Земель Поднебесной — была способность захватывать земные жилы.
Изначально такой артефакт должен был переносить земные жилы, менять природную среду областей и даже многократно кормить слабейшими жилами более сильную духовную жилу, постепенно выращивая из неё драконью.
А Цзян Ли сейчас просто бросил целую земную жилу в Золотое Ядро как расходный запас духовной энергии.
Если обычного потока энергии мало, целой жилы должно хватить в любом случае.
Так и вышло.
Получив огромный источник питания, пять ядер больше не испытывали недостатка.
Огонь Суйжэня продолжал переплавлять их.
А сила заслуг защищала Цзян Ли от бедствия.
Слияние завершилось без серьёзных происшествий.
Наконец вспыхнул пурпурно-золотой свет.
Перед всеми открылось настоящее Золотое Ядро Цзян Ли.
Когда он впервые сформировал ядро, оно последовательно прошло золотую, красную и пурпурную стадии.
Затем на Золотом Ядре Пурпурного Предела появились тридцать три золотых и тридцать три кроваво-красных узора.
Всего шестьдесят шесть.
После нынешнего слияния Пяти Ядер оно стало вдвое крупнее прежнего.
А на поверхности добавились ещё тридцать три загадочных белых узора.
Тридцать три золотых.
Тридцать три кроваво-красных.
Тридцать три белых.
Всего — девяносто девять.
Даже сам Цзян Ли, почувствовав силу, заключённую внутри, невольно содрогнулся.
Его мощь снова выросла взрывным образом.
Золотое Ядро Пурпурного Предела с девяноста девятью узорами уже достигло абсолютного предела стадии Золотого Ядра.
Стоит Цзян Ли пожелать — и он в любой момент сможет разбить ядро и сформировать Зарождающуюся Душу.
Он открыл рот.
Золотое Ядро Пурпурного Предела уменьшилось и само вернулось внутрь тела.
Затем Цзян Ли достал два Земных плода Девяти Преисподних и в несколько укусов съел оба.
Потерянная жизненная сила быстро восстановилась.
Впалые мышцы и кожа снова наполнились.
Цзян Ли, чья сила по сравнению с прежней выросла далеко не в один раз, поднял взгляд на четверых великих демонов.
Простите, заставил вас ждать. В качестве извинения позвольте отправить вас на встречу с тем большим жёлтым псом.
Что?! Дахуан погиб от твоих рук?!
После этих слов четверо сразу поняли: исчезновение собаки действительно было делом Цзян Ли.
Правда, они неправильно истолковали фразу и решили, что товарищ уже мёртв.
Гнев был искренним.
Пятеро великих демонов вместе выросли в Обители Изгнанного Бессмертного.
За тысячу лет между ними возникало немало ссор, но связь всё равно оставалась глубокой.
Однако стоило вспомнить только что увиденное Золотое Ядро — и злость мгновенно потеряла большую часть храбрости.
То, что мы сделали с Тушанем раньше, действительно было неправильно. Теперь Дахуан мёртв. Пусть его жизнь закроет причинно-следственный долг между нами. Остановимся на этом. Город Пяти Изгнанников больше никогда не станет мстить Тушаню.
Четверо великих демонов без колебаний выбрали отступление.
Мало того что этот человек не умирал — он становился сильнее прямо во время боя.
А с Огнём Суйжэня в руках противника они даже нормально атаковать не могли.
Если Цзян Ли действительно применит это пламя против них, исход будет один: они последуют за большим жёлтым псом.
Цзян Ли вообще-то хотел разозлить их и проверить новую силу после слияния Пяти Ядер.
Не ожидал, что ответ окажется настолько трусливым.
Всё-таки когда-то они были домашними животными.
Дикой злости в них и правда было меньше, чем у зверей, выросших на воле.
Но отпустить их Цзян Ли всё равно не собирался.
Он протянул руку к Гробу погребённой инь и вытащил оттуда огромного жёлтого пса.
Демон тяжело рухнул между четверыми.
Он был весь в ранах.
Очевидно, внутри Гроба его били весьма старательно.
Дахуан! Ты жив?! Погоди… что у тебя на шее? Это ведь… вещь хозяина?!
Пёс действительно не умер.
Но прежнего высокомерия в нём почти не осталось.
На шее появился металлический ошейник.
С этим артефактом Цзян Ли в любой момент мог причинить ему такую боль, что тот потеряет способность сражаться.
Когда-то прежний хозяин долго и терпеливо «воспитывал» Дахуана именно этим способом.
Пёс несколько раз попытался восстать против Цзян Ли.
После очередных мучений окончательно отказался от сопротивления.
Сначала четверо обрадовались, увидев товарища живым.
Пятеро вместе, вопреки преувеличенным слухам, всё-таки не могли сравниться с настоящим Королём Демонов.
Но ниже этого уровня их совместная сила уже касалась самой вершины Преображения Духа.
Они верили: впятером смогут победить Цзян Ли.
В худшем случае — свести бой вничью.
Однако ошейник на Дахуане разрушил эту надежду.
Стоит Цзян Ли произнести заклинание — и пёс будет выведен из боя.
Какая там помощь.
Не выдержав боли, он вполне может ещё и повернуться против прежних товарищей.
Четверо уже не надеялись на контратаку.
А затем в головах возникло ещё более страшное предположение.
Раз Цзян Ли получил ошейник Дахуана…
Не находятся ли у него и остальные артефакты, созданные специально против них?
Разумеется, находятся.
Цзян Ли не стал скрывать.
Взмах руки — и ещё четыре артефакта зависли у него за спиной.
Увидев вещи, которые когда-то носили на собственных телах и которые принесли им бесчисленные мучения, четверо великих демонов одновременно побледнели.
Ноги даже слегка подогнулись.
Ещё до их прихода клон Девяти Преисподних уже встретился с основным телом.
Артефакты естественно тоже перешли в руки Цзян Ли.
Поэтому Хэйюй и Байюй раньше вовсе не хвастались.
Основное тело Цзян Ли, два клона и слившиеся Хэйюй с Байюй могли победить Пять Изгнанников даже без специальных артефактов.
А теперь у него в руках была ещё и такая козырная карта.
Эти четверо действительно семь дней просто выполняли роль спарринг-партнёров.
Я дам вам ещё один шанс. Либо убейте меня здесь, либо позвольте мне поймать вас и станьте моими слугами. В течение одной палочки благовоний я не стану использовать эти четыре артефакта. Если победите
Цзян Ли скрестил руки на груди и терпеливо проводил с великими демонами «психологическую работу».
К сожалению, четверо совершенно не заинтересовались.
Боевого духа не было вообще.
Люди слишком хорошо умели обманывать.
Ни единому слову Цзян Ли они не верили.
Раз уж у него в руках есть гарантированное средство победы, зачем ему действительно отказываться от него?
Но если четверо не хотели драться, это ещё не означало, что Цзян Ли позволит им спокойно стоять.
Кулак стремительно увеличился в глазах буйвола.
Скорость Цзян Ли по сравнению с прежней почти удвоилась.
А ведь медленным он не был и раньше.
Теперь великий демон даже не успел нормально отреагировать.
М-му-у!
Буйвол с жалобным рёвом улетел назад.
Остальные поняли: убежать всё равно не дадут.
Пришлось вступать в бой.
Они по-прежнему не верили обещанию про одну палочку благовоний.
Если вдруг появится шанс победить, человек обязательно тут же пустит в ход артефакты.
Как ни старайся — хорошего конца не будет.
А если ещё и сильно ранить будущего хозяина, хуже потом станет только им самим.
Когда-то приручённые домашние животные слишком хорошо понимали такие правила.
Поэтому на горящую рядом палочку благовоний никто даже не смотрел.
Пятеро вяло отбивались от рук и ног Цзян Ли, надеясь лишь на то, что человек поскорее наиграется.
Но его прежняя уверенность оказалась совсем не пустой бравадой.
Теперь каждый кулак и каждый удар ногой несли страшную силу.
Даже случайное попадание оставляло на теле великого демона серьёзную рану.
Пятеро кое-как сформировали Массив Пяти Изгнанников.
Только поэтому удалось выдержать ещё несколько ударов.
И то — лишь несколько.
В полном состоянии они, возможно, действительно могли бы некоторое время подавлять Цзян Ли.
Но сейчас боевого духа не осталось, а запас демонической силы и духовной энергии упал примерно до 20–30%.
Как им победить?
После ещё одной беспощадной взбучки пятеро наконец смирились с судьбой и растянулись на земле.
Что ж.
Цзян Ли признавал: они рассуждали совершенно правильно.
В тот момент, когда пять специальных артефактов попали к нему, судьба Пяти Изгнанников уже была решена.
Отказываться от пяти настолько сильных бойцов Цзян Ли не собирался.
Остаток жизни им придётся служить человеческому роду и искупать всё, что они совершили раньше.