Том 1 · Глава 407. Опять преградили путь
Все странные реакции Кровавых Алтарей, разумеется, были подделкой.
Божественный клон использовал способность «Тысяча Людей — Тысяча Лиц», имитируя человеческие голоса и отклик с другой стороны.
Нужно было только одно: не дать Вемачитрину заподозрить неладное и уничтожить алтари.
Изначально Цзян Ли собирался красть Кровь Безумия лишь через тот единственный алтарь, который давно был связан с его божественным клоном.
Но самоуверенный Зелёный Злой Глаз неожиданно подарил ему идеальное прикрытие.
Теперь больше сотни Кровавых Алтарей работали одновременно и без остановки выкачивали Кровь Безумия.
Вемачитрин не только не разозлился — он был доволен.
По его мнению, Падший Кровавый Якша прекрасно справился с заданием.
Если в решающий момент Кровавая Арена всё-таки не выдержит ответного удара Земли Агнцев и нынешний пространственный разлом будет насильно закрыт, останется запасной путь.
Семена сознания, оставленные в Девяти Провинциях, и прежний посредник, которого Арена долгое время почти не замечала, позволят снова попытаться открыть проход.
Мысль была вполне разумной.
Жаль только, исполнителя Вемачитрин выбрал не того.
Зелёный Злой Глаз, отправленный следить за клоном, едва оказался в Девяти Провинциях, как получил удар Кровожадным Трезубцем и угодил в плен.
Несколько ящиков семян сознания, ради которых жрецы Кровавой Арены едва не высушили собственные души, так и не были посажены ни единого раза.
А прежним посредником, который уже однажды помог открыть пространственный разлом, был сам Цзян Ли.
За это время он всеми возможными способами почти дочиста обобрал территорию Вемачитрина.
Разумеется, снова открывать ему проход господин Цзян не собирался.
Время шло.
Пока никто ничего не подозревал, алтари с максимальной скоростью откачивали Кровь Безумия.
А в Каменной Пустоши объединённый флот двенадцати высших сил Палаты не останавливался ни на мгновение.
Он просто сметал всё, что осмеливалось встать на пути, и по прямой двигался к пространственному разлому.
Приблизительные сведения о другой стороне силы Восточного Региона получили от Обители Облаков заранее.
Новый мир был полон неизвестных опасностей.
Но конкретно Кровавая Арена Доло за разломом пока находилась в пределах того, с чем Восточный Регион мог справиться.
И что особенно важно — Вемачитрин ещё не успел поделиться этим пространственным разломом со всем Миром Асур.
Поэтому ещё несколько дней назад на общем совещании Палаты Божественного Надзора было принято решение.
Двенадцать высших сил не ограничатся зачисткой Каменной Пустоши.
Они сами вторгнутся в Мир Асур.
Кровавую Арену планировалось основательно разграбить.
А если получится — ещё и силой запечатать Вемачитрина, взяв владыку под контроль.
Только контролируя Кровавую Арену на другой стороне, Палата сможет по своему желанию открывать и закрывать пространственный разлом.
Тогда появится и путь наступления, и безопасный путь отступления.
Если же захватить Арену не удастся, лучше отказаться от неисчерпаемого потока ресурсов Мира Асур и полностью закрыть проход.
Через полдня над пространственным разломом уже висели десятки тысяч летающих кораблей.
Сквозь трещины пространства, похожие на разбитое зеркало, виднелось гигантское существо на другой стороне.
Его голова напоминала пчелиные соты, настолько плотно её покрывали бесчисленные глаза.
Несколько слабых учеников на палубах только взглянули на эти безумные зрачки — и тут же схватились за головы, падая на колени.
Чудовищная воля Вемачитрина проникала через зрительный контакт и била прямо по сознанию.
Всем ниже Зарождающейся Души немедленно отвернуться! На это существо вам смотреть нельзя!
Старшие на кораблях тут же отдали приказ.
Защитные массивы флота заработали на полную мощность.
Световые барьеры помутнели, закрывая обзор большинству находившихся внутри людей.
Какая мерзкая аура!
Значит, мир за пространственным разломом и правда настолько безумен.
Руны на том алтаре совсем не похожи на систему Девяти Провинций. Не думал, что при жизни увижу нечто подобное.
Когда перейдём, используйте всё, что умеете. Сейчас не время прятать козыри.
Лучше сам не отставай.
Из флотов двенадцати высших сил вышли двадцать четыре могучих эксперта.
К ним присоединилось по одному посланнику от каждого из Трёх Божественных Столпов.
Всего двадцать семь человек.
Но давление, исходившее от этой группы, казалось сильнее, чем от десятков тысяч кораблей за их спинами.
Против такого состава, да ещё и специально подготовленных артефактов, ослабевший Вемачитрин уже не должен был устоять.
Двадцать семь мастеров приготовились пройти сквозь пространственный разлом.
И в этот миг алтарь внизу, окружённый флотом со всех сторон, вдруг испустил ненормально мощную волну энергии.
По его поверхности мгновенно поползли густые трещины.
Это… плохо! Он уничтожает алтарь!
Двадцать семь фигур одновременно исчезли.
Уже в следующую секунду все стояли вокруг алтаря и совместно подавляли разбушевавшуюся силу.
Но энергетическая система Мира Асур не имела практически ничего общего с методами Девяти Провинций.
Им действительно удалось не дать накопившейся энергии взорваться наружу.
Вот только внутренняя структура алтаря к этому времени уже была полностью разрушена.
Сияние погасло.
Алтарь утратил функцию.
А пространственный разлом, успевший разрастись на сотни чжанов, сразу начал затягиваться.
И это было только начало.
На другой стороне, внутри Кровавого Бассейна, все изменённые Цзян Ли алтари одновременно вспыхнули светом жертвенного переноса.
Через них один за другим появились запечатанные сосуды с духовной жидкостью высшего качества.
На каждом сосуде был наклеен талисман с отложенным взрывом.
Задержка заканчивалась ровно в момент завершения переноса.
БУМ!
Почти все сосуды разорвались одновременно.
Огромное количество драгоценной духовной жидкости выплеснулось прямо в Кровавый Бассейн.
Нападение оказалось настолько внезапным, что даже Вемачитрин не успел среагировать.
В бассейн размером с озеро словно плеснули холодной водой в чан раскалённого масла.
Кровь Безумия и духовная жидкость мгновенно вступили в чудовищную реакцию.
ГРО-О-ОМ!
Весь нижний уровень Кровавой Арены поглотил кровавый взрыв.
Обе опоры пространственного разлома исчезли почти одновременно.
Трещина начала затягиваться с ужасающей скоростью.
Примерно через двадцать вдохов проход между мирами должен был закрыться полностью.
Двадцати семи мастерам не понадобилось даже переглядываться.
Вместо отступления они одновременно рванули вперёд.
Несмотря на потоки Крови Безумия, выбрасываемые из сужающегося прохода, все двадцать семь проскочили в Мир Асур.
На нижнем уровне Кровавой Арены всё ещё бушевал взрыв.
И пока Вемачитрин, обезумевший от ярости, пытался их атаковать, гости из Девяти Провинций занялись самым естественным делом.
Грабежом.
Кто-то отражал атаки владыки.
Кто-то специально бил по самому Вемачитрину.
Кому-то приглянулись демонические статуи.
Другие вырывали из ключевых узлов огромные кристаллы кровавой энергии.
Двадцать вдохов пролетели почти мгновенно.
В последний момент двадцать семь потоков света вырвались из исчезающего разлома и вернулись в Девять Провинций.
Выглядело безумно опасно.
Но, как говорится, не войдя в логово тигра, тигрёнка не поймаешь.
Практически каждый сумел что-нибудь вынести.
У одного в руках оказался огромный сгусток Крови Безумия высочайшего качества.
Другой забрал крупное кровавое энергетическое ядро.
А один особенно удачливый мастер вообще вернулся, держа под мышкой оторванную руку Вемачитрина.
Всего за двадцать вдохов несчастного хозяина Кровавой Арены снова успели ограбить.
Впрочем, рук у него хватало.
Одной-двумя меньше — переживёт.
Пространственный разлом исчез. Согласно прежнему соглашению, после окончания семидневного срока тридцать процентов всех добытых материалов остаются Палате для распределения между остальными силами Восточного Региона.
Трое забрали собственную добычу и исчезли.
Главам двенадцати сил это, конечно, не слишком понравилось.
Но именно так они договорились на совещании.
Если бы сегодняшняя операция позволила сохранить пространственный разлом, всё добытое можно было оставить себе.
Ресурс всё равно оставался бы возобновляемым.
Но проход исчез.
А значит, ценность Каменной Пустоши резко упала.
После одной масштабной разработки запасы хаотической силы начнут только уменьшаться.
Как ни крути, часть добычи придётся оставить остальным.
Эти тридцать процентов и предназначались другим силам Восточного Региона.
Пока Палата не найдёт безопасный способ связываться с Миром Асур, нового стабильного разлома, скорее всего, больше не появится.
Предложение Крови Безумия и хаотической силы станет ограниченным.
Их реальная цена, вероятно, окажется вдвое выше первоначальных оценок.
Двенадцать сил только сильнее почувствовали нехватку времени.
Огромный объединённый флот снова разошёлся по Каменной Пустоши, продолжая выжимать из земли всё возможное.
А главный виновник происходящего уже приближался к границе области.
Цзян Ли пользовался облачным артефактом Обители Облаков.
Поэтому представители двенадцати сил, даже замечая его, не задавали вопросов и позволяли свободно летать по территории.
Жаль, Обитель явно опасалась, что чужаки начнут пользоваться её именем для мошенничества.
Выданное Цзян Ли облако оказалось одноразовым и к тому же привязанным к конкретной области.
Работать оно могло только внутри Каменной Пустоши.
Сам Цзян Ли об этом не знал.
Поэтому, когда он совершенно спокойно пересёк границу, скрывавший его туман вдруг исчез сам собой.
В воздухе остался молодой человек верхом на деревянном драконе Рейквазе.
И проблема была вовсе не в том, что он внезапно потерял маскировку.
Проблема была в многочисленных летающих кораблях, зависших совсем неподалёку.
За последние дни у границ Каменной Пустоши собралось немало сильных практиков.
Здесь стояли представители сект, независимые мастера и вольные практики с хорошими источниками сведений.
Все услышали какие-то слухи и теперь издали следили за областью, используя любые доступные способы, чтобы понять, что же там происходит.
Под давлением двенадцати высших сил никто не решался пересечь установленную границу.
Но уходить тоже никто не собирался.
В конце концов, пока Три Божественных Столпа редко вмешивались в обычные дела мира, именно двенадцать высших сил Палаты считались вершиной Восточного Региона.
И вот все они вдруг одновременно стянулись в одно место.
Сказать, что здесь ничего важного не происходит, не поверил бы даже ребёнок.
К тому же действовали двенадцать организаций слишком уж подозрительно.
Они не перебрасывали сюда основные боевые войска с фронта.
Зато согнали почти все доступные транспортные суда и огромное количество специалистов тыловых профессий.
А вокруг области установили запретные барьеры и никого постороннего не подпускали.
Если бы речь шла о сильном враге, Палата Божественного Надзора по старой привычке первой же попыталась бы переложить проблему на секты пониже.
А здесь великие силы сами всё взяли на себя и тихо работали за закрытыми дверями.
Вывод напрашивался один.
В Каменной Пустоши появилось нечто настолько ценное, что верхушка решила первой съесть самый жирный кусок.
Если даже высшие силы Палаты так заинтересовались находкой, добыча точно была необыкновенной.
Поэтому секты всех размеров и вольные практики Восточного Региона, не сговариваясь, начали стекаться сюда.
Входы в Каменную Пустошь оказались забиты почти полностью.
Постой эта толпа здесь ещё немного — и вокруг сам собой вырос бы новый город практиков.
Пока внутрь их не пускали.
Но главы множества средних и малых сил Палаты уже отправились в штаб-квартиру и всеми способами давили на руководство.
Даже Палате Божественного Надзора трудно бесконечно игнорировать мнение большинства.
Стоило ограничениям ослабнуть — и ожидавшие снаружи были готовы немедленно ворваться внутрь и подобрать всё, что останется после великих сил.
И как раз в этот момент из Каменной Пустоши вылетел Цзян Ли.
Облачная маскировка исчезла прямо у всех на глазах.
Молодой практик на деревянном драконе оказался настолько заметным, насколько вообще возможно.
Сотни взглядов мгновенно легли на него.
Разворачиваться назад теперь означало буквально написать на лбу: «Мне есть что скрывать».
Цзян Ли быстро достал Жетон Облачного Узора и повесил на самое заметное место у пояса.
После чего, сохраняя невозмутимый вид, направил Рейквазу прямо мимо собравшихся сил.
Почтенный, задержитесь!
Вы только что были внутри? Не знаете, что произошло в Каменной Пустоши?
Если там идёт бой, мы все практики Восточного Региона и готовы помочь!
Почтенный! У меня здесь мешок духовных камней высшего качества. Расскажете немного о происходящем?
Голоса сыпались один за другим.
Цзян Ли сделал вид, будто не слышит, и продолжил удаляться.
Увидев Жетон Облачного Узора, никто не решился перекрыть ему путь открыто.
Тем более все только что видели, что из области он вышел на артефакте Обители Облаков.
Какая-то связь между ними явно существовала.
А сами люди Обители сейчас находились совсем рядом.
Никто не хотел искать неприятностей настолько глупым способом.
Но просто проследить за человеком ведь не запрещено.
Больше десятка фигур незаметно отделились от разных групп и двинулись следом.
На одном из более крупных кораблей женщина долго смотрела сначала на деревянного дракона под ногами Цзян Ли, затем на его молодое лицо.
На губах появилось выражение человека, который наконец нашёл потерянную добычу.
Она прижала ладонь к груди.
Сердце колотилось всё быстрее.
Ты стал ещё вкуснее…
Забыв даже о задании в Каменной Пустоши, женщина спрыгнула с корабля и тоже отправилась за Цзян Ли.
Он тем временем летел в сторону Фэнъяна.
Как и ожидалось, за спиной быстро появились хвосты.
Устраивать здесь бой было слишком хлопотно.
Подумав, Цзян Ли отказался от идеи перебить преследователей.
Он хлопнул Рейквазу по спине.
Духовное сияние окутало обоих.
Деревянный дракон резко нырнул вниз и вошёл в землю, словно рыба в воду.
Побег Девяти Преисподних позволял Цзян Ли свободно двигаться по земным жилам.
Под землёй он развивал скорость даже выше, чем специализированный челнок для подземного бегства.
Пройдя по жиле целых сто ли, Цзян Ли снова вынырнул на поверхность.
Преследовавшие его вольные практики давно потерялись где-то позади.
Хотите за мной следить
Но не успел договорить, как воздух вокруг внезапно наполнился солёно-рыбным запахом моря.
Он поднял голову.
Ни единого дождевого облака.
И всё же сверху без предупреждения начали падать крупные капли размером с боб.
Морская вода?!