Том 1 · Глава 417. Письмена заслуг

Стоило каменной двери открыться, словно наружу выпустили запертого внутри хищника.

Из прохода хлынула невидимая сила.

Духовная энергия, которую Цзян Ли только что сумел прижать к телу Искусством Сгущения Ци, снова сорвалась наружу — теперь ещё яростнее прежнего.

Даже при восьмидесятипроцентном сопротивлении рассеиванию скорость утечки оказалась заметно выше, чем раньше.

И перемены не ограничились подземным тоннелем.

Вся область внутри огромного пузыря стала куда страшнее.

Теперь окружающая среда словно вообще перестала быть пригодной для жизни совершенствующихся.

На поверхности Гу Хэй Чжохоу внезапно почувствовал неладное.

Глаза выкатились из орбит.

Духовная энергия, рванувшая из тела, одним толчком выбила все шипы, которыми Цзянь Мо запечатала его точки.

Вокруг Чжохоу взорвалось облако крови.

Он тут же потерял сознание и рухнул без движения.

Цзянь Мо, остававшаяся обычной смертной, почти ничего не ощутила.

А молодой господин оказался самым несчастным человеком во всей запретной области.

Цзян Ли, стоявший прямо перед каменной дверью, принял удар первым и тоже отступил на несколько шагов.

Оказывается, прежняя среда с почти исчезнувшей духовной энергией была далеко не пределом.

Эпоха Конца Закона означала не просто истощение духовной энергии.

Сами законы мира отвергали её существование.

А совершенствующийся, попавший под такие законы, фактически становился существом, против которого работает весь мир.

Как тут чувствовать себя хорошо?

—Кх… кх-кх!

Цзян Ли прикрыл рот ладонью и несколько раз тяжело кашлянул.

Когда он убрал руку, на коже остался след крови с золотистым блеском.

Даже его тело не смогло полностью выдержать внезапный удар невидимой силы.

Но вместо тревоги на лице Цзян Ли появилась возбуждённая улыбка.

—Это… сила области!

Раны почти мгновенно затянулись.

А в глазах Цзян Ли мир уже выглядел иначе, чем прежде.

До открытия двери на них влияла в основном сама окружающая среда.

Теперь же какая-то сила временно переписывала правила пространства.

Ощущение оказалось чрезвычайно похожим на Инверсионную Область, которую Цзян Ли в последнее время пытался постичь.

Инверсионная Область моделировала правила среды Горы Обратной Инь.

А эта новая область, скорее всего, воспроизводила законы Неба и Земли времён Конца Закона.

Сила чудовищная.

Её подавление совершенствующихся ничуть не уступало Инверсионной Области, а возможно, даже превосходило её.

Гору Обратной Инь всего лишь называли гибельной землёй.

Эпоха Конца Закона похоронила весь блистательный мир древних бессмертных и будд.

Если… если удастся постичь эти правила!

Глаза Цзян Ли загорелись.

Всё остальное мгновенно отошло на второй план.

Теперь Область Конца Закона стала его главной целью в этих руинах.

На нём находилось Благословение Заслуг, благодаря которому Цзян Ли мог смутно замечать отдельные фрагменты скрытых правил.

Если выпадет подходящая возможность, постичь их было не совсем невозможно.

А если удастся добраться прямо до источника области, шанс станет намного выше.

Сопротивляясь силе, от которой всё тело чувствовало себя неправильно, Цзян Ли вошёл в открывшийся проход.

И тут Гроб Погребённой Инь, спрятанный у него на груди, наконец не выдержал.

Раздался тревожный скрип.

Из артефакта начала утекать духовная энергия.

Внутри Гроба находилось слишком много сильных существ и слишком много накопленной энергии.

Даже под защитой Цзян Ли давление на него оставалось огромным.

После открытия каменной двери и прямого воздействия Области Конца Закона артефакт дошёл до предела.

Если тащить его дальше, Гроб может получить настоящее повреждение.

—Хозяин, фаланга девятихвостой лисицы ведёт себя странно.

Изнутри донёсся голос лисицы Байюй.

Цзян Ли нисколько не удивился.

Девятихвостая небесная лисица когда-то совершенствовалась в Гробнице Сюаньюаня.

И именно благодаря каменной плите, передававшейся среди потомков Тушаня, Цзян Ли вообще нашёл это место.

Связь между фалангой Даджи и руинами могла оказаться полезной.

Он достал кость, после чего бросил Гроб Погребённой Инь назад.

Артефакт сам пролетел по сложным червячным ходам и направился к пузырю, окружавшему подводный остров.

Шашавэй всё ещё ждала снаружи.

Получив приказ Цзян Ли, она достала жетон и открыла в барьере небольшой проход.

Гроб точно вылетел наружу и опустился ей в руки.

Цзян Ли вовсе не собирался рисковать ещё одним ценным сокровищем.

После боя с Чёрным комаром с повреждёнными крыльями Броня Чёрной Чешуи и «Разящий Бессмертных» до сих пор не были полностью восстановлены.

Если теперь пострадает ещё и Гроб Погребённой Инь среднего Земного ранга, путешествие сюда и правда окажется слишком дорогим.

Цзян Ли похлопал по толстой чёрной цепи на поясе.

Похоже, сопровождать его дальше могла только Цепь Пленённого Дракона, которой было всё равно почти на любые неприятности.

Он двинулся дальше.

За каменной дверью на полу обнаружились следы ног.

Значит, Гу Хэйтяньчоу тоже бывал здесь.

Для мастера его уровня понять древние письмена и освоить Искусство Сгущения Ци не представляло особой трудности.

Но чем выше культивация, тем сильнее Область Конца Закона давила на совершенствующегося.

На уровне Земного Бессмертного одно только пребывание здесь уже, вероятно, наносило серьёзные раны.

По раскрошенным под ногами каменным плитам было видно: Драконьему Главе тогда тоже пришлось очень тяжело.

Сто шагов.

Двести.

Триста.

Чем ближе к источнику, тем сильнее бледнело лицо Цзян Ли.

Грудь стягивало, дыхание становилось тяжёлым.

На третьей сотне шагов сбоку прямого коридора появилась каменная дверь.

Над ней были высечены два древних знака:

«Укрощение драконов».

Красноватая Древняя пиявка изначальной крови на импровизированном компасе упорно указывала именно туда.

Цзян Ли толкнул дверь.

Из комнаты потянуло сыростью и каким-то неприятным животным запахом.

В центре возвышалась конструкция, похожая на пчелиные соты, только увеличенные в тысячу раз.

Цзян Ли выпустил красную пиявку.

Червь тут же пополз к огромному гнезду и исчез внутри.

Обойдя сооружение, Цзян Ли заметил на задней стороне огромную проломленную дыру.

Внутри было пусто.

Лишь по форме полости можно было понять, что когда-то здесь очень долго лежало огромное, распухшее существо.

Похоже, именно оно и было частью древнего наследия Сюаньюаня по укрощению драконов.

Материнская Древняя пиявка изначальной крови, сумевшая прожить со времён глубокой древности.

Красная пиявка, скорее всего, просто пошла по старому запаховому следу и ошиблась.

Если бы Цзян Ли не открыл дверь, она наверняка продолжила бы искать материнскую особь по другому следу.

А сюда её привёл запах прежнего гнезда.

Материнской пиявки больше не было.

Значит, древнее наследие уже кто-то забрал.

И самым вероятным человеком оставался Гу Хэйтяньчоу.

Цзян Ли вышел из комнаты и продолжил путь.

Ещё через двадцать три шага следы на полу оборвались.

И только теперь он облегчённо выдохнул.

Хорошо.

Драконий Глава всё-таки не сумел пройти до конца.

В последний раз он дошёл лишь сюда.

С характером старого пирата Гу Хэйтяньчоу ни за что не позволил бы чужому человеку самостоятельно исследовать настолько ценное место.

Смертные не страдали от Области Конца Закона, но у них просто не хватало сил для исследования руин такого уровня.

Даже если пригнать сюда десятки тысяч обычных людей, они не смогли бы повредить ни одного камня.

Значит, глубже ещё должны остаться нетронутые вещи.

Цзян Ли прошёл по прямому коридору ещё тысячу шагов.

К этому времени спина уже невольно согнулась.

Утекающая за ним духовная энергия превратилась в настоящий поток.

Скорость потерь превысила половину постоянного притока, который давал его статус духовного вливания.

А плоть непрерывно переходила от повреждения к восстановлению и обратно.

К счастью, впереди наконец показался конец коридора.

За ним открывалось огромное круглое помещение.

Цзян Ли глубоко вдохнул, приготовился и сделал шаг внутрь.

ВУМ!

Будто огромный молот ударил прямо по мозгу.

Несколько вдохов он вообще ничего не понимал.

Из носа потекли две струйки крови, ноги подкосились, мир долго качался перед глазами.

—Вот это… Область…

Цзян Ли потратил немало времени, прежде чем пришёл в себя.

Он попробовал выполнить самый простой древесный приём.

Духовная энергия вышла из кончика пальца — и мгновенно исчезла.

В этой комнате заклинания уже вообще невозможно было использовать.

Мало того.

Физическое тело и душа, которые за годы совершенствования стали чудовищно сильными благодаря духовной энергии, тоже оказались подавлены.

Именно поэтому Цзян Ли едва не рухнул после первого шага.

Если здесь от всей его силы оставалась хотя бы десятая часть, уже стоило благодарить судьбу.

Давно забытое чувство слабости вернулось мгновенно.

Но ещё чуть больше года назад Цзян Ли был обычным смертным.

Тело не успело окончательно забыть, каково это — быть слабым.

Он размял плечи и суставы, постепенно приспосабливаясь.

Только после этого Цзян Ли начал осматриваться.

Источников света в помещении не было.

Обычный человек увидел бы лишь абсолютную темноту.

Но в глазах Цзян Ли зал сиял.

Каменная палата была настолько огромной, что в ней можно было одновременно разместить десять футбольных полей.

Пол, стены и свод целиком покрывали плотные строки древних письмен.

И именно эти знаки излучали мягкое сияние, освещая всё вокруг.

Но это… не совсем свет.

Стоило Цзян Ли остановиться внутри, как Золотое Ядро в море ци потеплело.

Он сразу посмотрел внутрь себя.

Огонь Суйжэня, который ровно горел вокруг Золотого Ядра, внезапно вырос больше чем втрое.

Именно это легендарное пламя принесло ощущение тепла.

До сих пор Цзян Ли знал только одно: Огонь Суйжэня особенно откликается на силу заслуг.

Постойте.

Вот почему сияние кажется таким знакомым.

Окажись здесь другой человек, он, скорее всего, вообще не увидел бы света от надписей.

Только человек вроде Цзян Ли, носивший на себе Благословение Заслуг, мог видеть его ясно.

По сути это была чрезвычайно густая сила заслуг.

Но что же записано на стенах, если сами письмена накопили больше заслуг, чем сейчас имел Цзян Ли?

Он подошёл ближе и начал читать древние знаки.

Никаких сокрушительных техник.

Никаких тайных методов, способных перевернуть мир.

На стенах были записаны сложные по устройству, но хорошо знакомые даже современным людям знания.

Календарь и счёт.

Астрономия.

Инь и ян.

Пять элементов.

Двенадцать знаков земного цикла.

Шестидесятилетний календарный круг.

Письменность, рисунок, составление книг.

Музыка и музыкальные инструменты.

Медицина.

Обряды, свадьбы и похороны.

Гробы, могилы, жертвенные треножники, алтари и храмы предков.

Гадания.

И многое другое.

Согласно легендам, именно Жёлтый Император Сюаньюань создал или упорядочил эти знания и передал их древнему человеческому роду, помогая людям расти и развиваться.

Их вклад в становление человечества был огромен.

Поэтому знания, высеченные самим Сюаньюанем, тоже напитались заслугами человеческого рода.

Пока люди продолжают жить и размножаться на земле Девяти Провинций, эта сила не исчезнет полностью.

Она не зависела от духовной энергии.

Даже в Эпоху Конца Закона заслуги всё ещё могли проявлять силу.

Цзян Ли вспомнил тайную область Башни Сбора Звёзд, оставленную последним Человеческим Императором.

Чжоу-ван использовал Башню, кровь Человеческого Императора и Огонь Суйжэня, собирал заслуги человеческого рода и благодаря им сохранил часть наследия до нынешней эпохи.

А здесь Жёлтый Император собрал заслуги через знания и письменность.

Что же он сохранил?

Цзян Ли посмотрел в центр помещения.

Там неподвижно стояла высокая фигура в доспехах с огромным щитом в руках.

Именно от неё исходила Область Конца Закона, накрывавшая весь подводный остров.

Цзян Ли немного подумал, не спеша приближаться.

Затем сложил руки и низко поклонился.

—Потомок человеческого рода Цзян Ли, ведомый линией девятихвостой небесной лисицы, прибыл в Гробницу Сюаньюаня. Если потревожил покой предка, прошу простить.

И в прошлой, и в нынешней жизни он считал себя потомком Янь и Хуан.

Поклониться Жёлтому Императору Сюаньюаню было вполне естественно.

К тому же если впереди сохранилась хотя бы крупица сознания… вежливость лишней не бывает.

Он не менял позы и ждал.

Один вдох.

Два.

Три.

Никакой реакции.

Цзян Ли поднял голову.

Фигура не двигалась, и внутри не ощущалось никакой жизни.

Он облегчённо выдохнул.

Похоже, действительно перестраховался.

Это место называли Гробницей Сюаньюаня, но изначально её построили ещё перед решающей битвой Жёлтого Императора с Чию при Чжолу.

По сути Сюаньюань заранее приготовил себе гробницу перед войной, показывая решимость сражаться без пути назад.

Но войну он выиграл.

Поэтому настоящей могилой Жёлтого Императора это место так и не стало.

Неужели доспехи и щит — именно то, что Сюаньюань оставил потомкам?

Цзян Ли осторожно подошёл ближе.

Никакой опасности он не почувствовал и немного расслабился.

Доспехи выглядели странно.

Внутри будто вообще никого не было.

Цзян Ли постучал по нагруднику.

БУМ. БУМ.

Пустой звук.

Материал не походил на металл.

Сложно было понять, из чего вообще изготовлена броня.

Через узкую щель между пластинами Цзян Ли заметил слабый свет.

Стоило взгляду коснуться сияния, наполненного тайнами Неба и Земли, как сознание тут же поплыло.

Вот оно.

Ядро, создающее Область Конца Закона!

Цзян Ли обрадовался и протянул руку, собираясь снять шлем и достать скрытый внутри источник.

Но пальцы только коснулись брони.

В лоб ударила чудовищная боль.

Мир мгновенно перевернулся.

Цзян Ли почувствовал сильнейшую невесомость, а спустя миг спиной врезался в стену.

Он расплющился по камню, как мешок с грязью.

Несколько вдохов спустя тело медленно сползло вниз.

Поднимаясь, Цзян Ли первым делом посмотрел не на себя, а на стену.

Только бы не повредить древние письмена.

Наследие, собравшее заслуги человеческого рода, было слишком ценным.

Даже десять тысяч смертей Гу Хэйтяньчоу не компенсировали бы уничтоженную строку.

К счастью, защищённый заслугами камень оказался куда прочнее, чем он думал.

У самого Цзян Ли сломалось несколько костей.

На стене не осталось даже царапины.

—Ш-ш… Больно. Голова… спина…

Только теперь он вспомнил о собственных ранах.

За одно мгновение Цзян Ли получил повреждения, на восстановление которых потребовалось целых пять вдохов.

—Что это сейчас было?