Том 1 · Глава 533. Миллион Городских Божеств

Поначалу никто даже не подумал в эту сторону.

Но стоило Юньцзи произнести нужные слова, и сильные мастера один за другим узнали таинственного наследника Человеческого Императора.

Во время событий в Городе Безвременно Умерших многие из присутствующих лично получили от Цзян Ли помощь.

Особенно те Земные Бессмертные, которых тогда захватили в плен.

Их он фактически спас от смерти.

Теперь, снова встретив благодетеля, никто, конечно, не собирался падать на колени и присягать ему на месте.

Но благодарные взгляды посыпались со всех сторон.

Недавнее недовольство исчезло без следа.

Человек дважды оказал Палате огромную помощь и твёрдо выступал против Дворца Кровавого Принца.

Разве такой наследник Человеческого Императора мог оказаться злодеем?

Цзян Ли с лёгким удивлением посмотрел на Юньцзи.

Изначально его расчёт был проще.

Достаточно соединить два фрагмента Преисподней, а затем при помощи силы земных жил перенести Фэнду внутрь Бэйинь.

После этого во всём Восточном Регионе почти никто уже не сможет ему по-настоящему угрожать.

Даже Три Божественных Столпа, вступив в бой внутри Бэйинь против Цзян Ли, которого ещё и поддерживает Фэнду, не получат никакого преимущества.

С таким надёжным тылом можно было пережить и раскрытие того, как он использовал силу Палаты, и недовольство нескольких крупных организаций.

Но Обитель Облаков неожиданно сама прикрыла его объяснением.

А ведь Цзян Ли заранее ни о чём их не предупреждал.

Ещё один поступок, за который отношение к Юньцзи стало заметно теплее.

Они обменялись короткими кивками, без слов поняв друг друга, и снова обрушили атаки на Дворец Городского Бога.

Тот тоже начал отвечать.

Каменных сфер во ртах двух львов у ворот больше не было.

Но украшениями эти статуи явно не являлись.

Кровавый принц одну за другой бросил две командные дощечки.

Каменные львы ожили.

Один превратился в золотого, второй — в серебряного исполина высотой в плечах около ста чжанов.

Они с рёвом ворвались в толпу.

Размером оба уступали даже деревянному дракону Лекунцзо, зато обладали чрезвычайно высокой устойчивостью к заклинаниям.

Обычные техники уровня Земного Бессмертного лишь оставляли на каменных телах длинные борозды.

Эффект был ничтожным.

Правда, после потери сфер основные атакующие средства двух львов оказались сильно урезаны.

Огромные звери яростно бросались и кусали воздух, но по-настоящему задеть сильных мастеров, мелькавших вокруг на огромной скорости, почти не могли.

Оставшиеся Земные Бессмертные Дворца Кровавого Принца вообще не выходили наружу.

Они заперлись внутри и терпели непрерывный прилив техник.

Сейчас Дворец Городского Бога атаковали самые сильные мастера всего Восточного Региона.

А запас энергии у артефакта Небесного ранга, похоже, подходил к концу.

Дворец уже начинал дрожать.

Со стороны казалось, что Дворец Кровавого Принца попал в совершенно безвыходное положение.

Но оставалась одна странность.

Палата заранее знала, что враг почти наверняка придёт сюда.

Неужели сам Кровавый принц мог не понимать, что последний труп Драконьего Питона будет охраняться засадой?

В наше время великие мастера редко бывают полными глупцами.

Раз они всё равно решились прийти — значит, тоже подготовились.

И ещё одно.

Почему семь Драконьих Питонов, прежде сметавших всё на пути, до сих пор ни разу не появились?

Внутри Дворца Городского Бога несколько Земных Бессмертных, едва успевших вернуться под защиту, выглядели мрачно.

Бесконечный поток техник снаружи заставлял дрожать даже их сердца.

С такой силой они не могли противостоять Палате в открытую.

Даже шанс просто сбежать сейчас выглядел ничтожным.

Оставался единственный вопрос: сколько ещё выдержит артефакт Небесного ранга?

Пока Дворец стоял среди прилива техник и не показывал явных повреждений.

Но взгляды мастеров всё чаще косились на тубус с командными дощечками в руке Кровавого принца.

Все знали: после прошлой великой битвы запас силы благовоний внутри Дворца и без того сильно истощился.

—Что такое? Хотите посмотреть?

Сам Кровавый принц всё это время сохранял удивительное спокойствие.

Трудно было понять, изображает он уверенность или действительно обладает подобной выдержкой.

—Палата Божественного Надзора? Всего лишь сборище людей, предавших прежнего господина. Чего их бояться?

Каким бы ни был характер Кровавого принца, трусом он точно не являлся.

Видя, что дворец со всех сторон окружён, он неторопливо перебирал командные дощечки.

Сила благовоний под осадой таяла с пугающей скоростью.

А он всё равно выглядел так, словно происходящее полностью оставалось под контролем.

—Знаете, каким был Дворец Городского Бога во времена расцвета династии?

Ответа Кровавый принц не ждал.

—Днём вершил дела инь и ян. Ночью судил духов и нечисть. А все живые перед его судом были не более чем муравьями!

Он взглянул на оставшиеся в тубусе дощечки.

Но на этот раз не стал брать одну.

Вместо этого просто перевернул весь тубус.

Все командные дощечки разом посыпались на пол.

Даосский Владыка Цанхай и остальные ясно увидели их количество.

Двести двадцать пять!

Обычно для одного полноценного применения силы Дворца Городского Бога требовалась всего одна такая дощечка.

А теперь Кровавый принц выбросил вообще всё.

Что он собирался сделать?

Дощечки из силы благовоний коснулись земли и одна за другой превратились в белый дым.

Даже эти опытные мастера, при жизни считавшиеся одними из сильнейших людей своего времени, внезапно почувствовали ледяную угрозу смерти.

За их спинами статуя Городского Бога, всё это время неподвижно сидевшая во главе зала, открыла глаза.

В следующее мгновение мир перевернулся.

Снаружи люди Палаты тоже почувствовали неладное.

Дворец Городского Бога внезапно вспыхнул десятью тысячами чжанов золотого сияния.

Тёмная, залитая лишь лунным светом Преисподняя озарилась почти как днём.

Никто ещё не успел среагировать, когда алые ворота распахнулись настежь.

Изнутри вырвалась чудовищная сила притяжения.

Казалось, она готова вырвать кусок даже из Неба и Земли.

Ничего сильнее Цзян Ли в жизни не ощущал.

Всё пространство в пределах зрения начало изгибаться.

По пустоте пошли широкие круги ряби, словно по воде.

Каждую часть тела Цзян Ли потянуло вперёд.

Будто во внутренности вцепились сотни рыболовных крючков и одновременно начали тащить наружу.

Даже корни, которые он мгновенно пустил в землю, один за другим вырывались из почвы.

Тело медленно скользило к воротам.

И область действия этой силы была чудовищно огромной.

Ни расстояние, ни положение не спасли никого из присутствующих.

Один за другим мастера превращались в полосы света и исчезали внутри Дворца.

Даже главы Трёх Божественных Столпов после короткого сопротивления не смогли удержаться.

Через несколько мгновений притяжение исчезло.

Алые ворота захлопнулись.

Все до единого оказались внутри.

Вот что происходило, когда артефакт Небесного ранга раскрывал настоящую мощь.

Даже Цзян Ли и главы Трёх Божественных Столпов не смогли сопротивляться.

Своего ранга Дворец Городского Бога определённо заслуживал.

Правда, подобную силу наверняка нельзя было использовать когда угодно.

Иначе Кровавый принц применил бы её ещё в прошлой битве.

БАМ!

Алые ворота окончательно закрылись.

Внутри Дворца возникло замкнутое пространство, которое освещали лишь несколько вечных ламп.

Цзян Ли втянуло настолько резко, что голова закружилась и он едва не рухнул на землю.

К счастью, сопротивляемость тела была чудовищной.

Сознание прояснилось почти сразу.

Он упёрся одной ладонью в пол, оттолкнулся и снова встал на ноги.

Первый же взгляд вокруг заставил его нахмуриться.

В огромном пространстве перед ними возвышалась статуя Городского Бога высотой в десять тысяч чжанов.

Её открытые глаза смотрели прямо на пленников.

И это явно был не обычный дворцовый зал.

Четыре алые колонны стояли по углам словно небесные столпы.

Сверху тянулась крыша из сине-серой черепицы.

Каждая отдельная плитка была такой огромной, что легко накрыла бы большой стадион.

По всем признакам перед ними действительно находился тот же главный зал Дворца Городского Бога.

Только увеличенный неизвестно во сколько десятков тысяч раз.

По ощущениям Цзян Ли, одно внутреннее пространство здесь было как минимум в двадцать раз больше пространства Гроба Погребённой Инь.

Картина выглядела так, словно кто-то полностью изменил Небо и Землю.

Невозможно было понять, уменьшили всех вошедших или увеличили сам дворец.

Сейчас несколько сотен сильнейших мастеров Восточного Региона выглядели внутри не больше муравьёв.

А если сравнивать пропорции со всем залом — возможно, даже меньше.

—Это внутренний мир Дворца Городского Бога! Всем быть осторожнее!

Все присутствующие были мастерами уровня Земного Бессмертного.

Пусть далеко не у каждого имелось пространственное сокровище Земного ранга вроде Гроба Погребённой Инь, предметами с внутренним пространством они пользовались не раз.

Но настолько огромного мира внутри артефакта никто прежде не видел.

Оставалось лишь признать: артефакт Небесного ранга действительно стоял в другом классе.

Здесь легко поместилось бы целое крупное государство.

Добавь свет и плодородную землю — и люди могли бы жить полностью автономно.

Восхищение, однако, быстро сменилось тревогой.

Цзян Ли слишком часто сам затаскивал врагов в пространство Гроба Погребённой Инь и подавлял их силой артефакта.

Даже его гроб среднего Земного ранга вместе с Древом Девяти Преисподних мог сдерживать Земных Бессмертных.

Теперь всё перевернулось.

На этот раз уже его самого заперли внутри чужого сокровища.

И притом Небесного ранга.

Насколько же сильным окажется подавление здесь?

БАМ!

Цзян Ли опустил кулак в гладкий пол.

Вокруг разошлась видимая рябь пространства.

Грохот заставил окружающих мастеров обернуться.

Такая чистая физическая мощь превосходила возможности подавляющего большинства из них.

Одним кулаком Цзян Ли уже достиг силы Земного Бессмертного, собравшего Три Цветка над Теменем.

Раньше присутствующие уважали его главным образом за помощь в Городе Безвременно Умерших.

Теперь уважение появилось и к собственной силе наследника Человеческого Императора.

Но когда Цзян Ли убрал кулак, по толпе прошёл холодок.

На гладкой плитке под ним осталась лишь тонкая сеть трещин размером с ладонь.

Разве это вообще можно было назвать повреждением?

Верни Дворцу обычный размер — и такой след пришлось бы разглядывать едва ли не вплотную.

Прочность артефакта Небесного ранга выглядела невозможной.

Хуже того, трещинки уже затягивались прямо на глазах.

В такой клетке даже без дополнительных ловушек выбраться наружу будет чрезвычайно трудно.

Несколько мастеров уже собирались сами проверить стены и пол.

И тут огромная статуя Городского Бога впереди наконец двинулась.

Она подняла гигантский судейский брусок и с силой ударила им по столу.

Все помнили звук, который во время прошлой битвы гасил бесчисленные техники.

Тогда волна уже успела выйти за пределы зала.

Сейчас же они находились прямо внутри.

Что произойдёт при ударе в упор?

Защитные техники вспыхнули одновременно.

В воздухе появились древесные стены, земляные валы, водяные сферы, ледяные горы и десятки защитных артефактов.

Те, кто был слабее, прикрывали себя.

Сильнейшие успевали защищать и соседей.

Не прошло и мгновения, как сторона Палаты выстроила плотную оборону.

Все взгляды приковались к падающему судейскому бруску.

ГРОХОТ!

Деревянный блок ударил по столу размером с равнину.

Сферическая ударная волна взорвалась во все стороны.

Когда она достигла защитных построений Палаты, бесчисленные барьеры погасли один за другим, словно свечи под порывом ветра.

Все, кроме глав Трёх Божественных Столпов, разлетелись назад.

Цзян Ли и несколько мастеров Трёх Цветков над Теменем лишь на мгновение потеряли равновесие, а затем сразу поднялись.

Кроме потрёпанного вида, особых травм они не получили.

Но сотням остальных Земных Бессмертных повезло меньше.

Люди лежали на земле и кашляли кровью.

Повреждения получили и первозданные духи, и тела Дао.

Однако Цзян Ли и сильнейшим сейчас было не до раненых.

Потому что удар разбил не только их защиту.

Где-то сбоку вспыхнул белый свет, осветив огромный участок зала.

Там по полу рассыпались осколки бесчисленных керамических сосудов.

По тому, как они ещё катались и дрожали, было ясно: разбились только что.

Сосудов был целый миллион.

Что же хранилось внутри?

Ответ появился сам.

Цзян Ли шагнул вперёд и прикрыл собой нескольких Земных Бессмертных, которые ещё не успели прийти в себя.

В полумраке начали проступать силуэты.

Их становилось всё больше.

Очень скоро пленников окружили со всех сторон.

—Во времена династии Цинь по всему государству назначали Городских Божеств. Но когда династия распалась, их храмы один за другим исчезли.

—Позже Палата Божественного Надзора разрушила немало известных храмов, однако сами назначенные династией Городские Божества словно провалились сквозь землю.

—Мы думали, они снова ушли в глухие горы и вернулись к жизни диких духов.

—Теперь ясно. Все они оказались здесь.

Главы Трёх Божественных Столпов, сменяя друг друга, раскрыли происхождение существ вокруг.

По залу прокатилась ледяная волна инь.

Ещё мгновение назад пустое пространство теперь было забито фигурами.

На каждой — золотое одеяние и красная накидка, очень похожие на облачение огромной статуи впереди.

Только людьми большинство из них никогда не были.

У одного виднелась лисья морда.

У другого — крысиная.

У третьего — свирепое призрачное лицо.

Внешне подобных существ легко было бы записать в нечисть и объявить целью для истребления.

Но аура говорила совсем иное.

От них исходило плотное благоприятное сияние.

Ни кровавой злобы, ни демонической вони.

Даже крысиные и кабаньи духи не пахли зверем.

Цзян Ли, сам знакомый с Путём Благовоний, сразу понял причину.

Так меняет существ длительное поклонение людей и многолетнее питание силой благовоний.

Сомнений больше не осталось.

Из разбитых сосудов вышли те самые Городские Божества древней династии.

Все до одного.

Целый миллион.