Том 1 · Глава 55. Уверенность

«Высокая ступень Тёмного ранга?! Да ладно!»

Цзян Ли по-настоящему ошеломило. Он был бы доволен уже низшей ступенью Тёмного ранга, но всё-таки это оказалось наследство практика Золотого Ядра.

Серый невзрачный гроб, который в мире смертных стоил бы от силы три ляна серебра, на деле оказался артефактом высокой ступени Тёмного ранга.

Да, слишком долгое отсутствие хозяина привело к утечке энергии инь. Но высокая ступень есть высокая ступень: большинство практиков за всю жизнь могут ни разу не прикоснуться к вещи такого качества.

«Вот это я сорвал куш! Вот это сорвал!»

Цзян Ли поманил рукой. Гроб поднялся в воздух, начал уменьшаться и вскоре превратился в аккуратную модель размером с ладонь, после чего сам прилетел ему в руку.

Артефакт мог становиться больше и меньше, тяжелее и легче, а внутри ещё и скрывал отдельное пространство. Цзян Ли не знал вместимости других пространственных артефактов, но внутренний объём Гроба погребённой инь уже казался огромным.

Даже если бы других способностей у него не было вовсе, одного такого хранилища, пожалуй, хватило бы, чтобы оправдать высокую ступень Тёмного ранга.

Цзян Ли несколько секунд глупо улыбался, затем с величайшей бережностью спрятал маленький гроб за пазуху и только после этого, совершенно довольный жизнью, направился обратно к летающему кораблю Долины Канонов.

Через несколько шагов он остановился.

«Погодите… я ничего не забыл?»

«Точно! Чёрный цзянши!»

Увлёкшись сокровищем, Цзян Ли умудрился забыть главного труженика всей этой операции на речном дне. Пришлось вернуться, снова бросить гроб в воду и забрать цзянши внутрь.

Если бы чёрный цзянши умел возмущаться, сейчас ему было бы что высказать хозяину.

После этого Цзян Ли наконец продолжил путь.

С тех пор как прибыл корабль секты, со стороны поля боя уже некоторое время не доносилось громких ударов. Похоже, сражение закончилось.

Цзян Ли всё равно приближался осторожно, но никакой новой опасности не встретил.

Река Мацзу и без того всегда была мутной, а теперь стала почти чёрной. Под лучами поднимающегося солнца от воды тянуло удушающей вонью.

«Неудивительно, что практики так ненавидят трупы инь. Натуральное биологическое оружие».

Вся рыба на этом участке реки наверняка погибла. На постепенное восстановление экосистемы уйдёт как минимум лет пятьдесят.

На поверхности всё ещё плавали огромные льдины. Многие практики разбивали лёд, а затем забрасывали особые сети и что-то вытаскивали из воды. Их добычей могли быть тела погибших или оставшиеся без хозяев артефакты — только уж точно не дохлая рыба.

—Цзян Ли, ты вернулся? Ранен?

Возле места, где раньше стоял лагерь Долины Канонов, он встретил Юй Банься, Лу Цяньцянь и остальных. Вэн Саньци среди них не было.

—Ничего серьёзного. А вы почему здесь?

Едва спросив, Цзян Ли понял, насколько глупо это прозвучало. Корабль секты всё ещё висел прямо над головой — откуда им ещё было взяться?

—Мы прилетели вместе с кораблём. Старейшина Вэн и несколько внутренних учеников получили ранения и сейчас восстанавливаются на борту. Старейшина Дуань разрешил нам самим осмотреть поле боя: всё, что найдём, можем оставить себе, — ответил Юй Банься.

«Ранены?»

Цзян Ли и правда почти не видел основной части сражения: его настоящее тело находилось далеко, а чёрный цзянши всё это время скрывался под водой.

—И что здесь вообще можно найти? Я ещё по дороге видел, как люди что-то вытаскивают из реки.

Он нарочно сделал вид, будто ничего не знает о происходившем под водой. Без необходимости раскрывать существование чёрного цзянши не стоило — лишние вопросы ему ни к чему.

—Ничего особенно ценного. Старейшинам и внутренним ученикам такие остатки неинтересны, но для нас, внешних учеников, и для вольных практиков кое-что годится. Вот, смотри.

Юй Банься отвёл его в сторону. На земле Лу Цяньцянь потоками духовной энергии воды промывала несколько предметов.

Цзян Ли сразу понял, что это такое: повреждённые артефакты погибших практиков.

Тела, упавшие в реку, утаскивали корни скрытого под дном кладбища, и достать их обратно было почти невозможно. А вот сломанное оружие иногда оставалось.

—Но они ведь уже испорчены?

Речная вода почернела от крови трупов инь. Если артефакт долго пролежал в ней и сам не относился к иньскому или зловещему типу, сохранить работоспособность он почти наверняка не мог.

—Пользоваться ими уже нельзя, но часть материалов можно переплавить и пустить в дело заново. Цзян Ли, выбери себе что-нибудь.

«А-а. Вот оно что».

После собственной находки Цзян Ли на такую мелочь уже не смотрел.

…Конечно же, смотрел.

«Проклятье. Надо было заставить цзянши поискать подольше!»

Отказаться от столь настойчивого предложения товарищей он, разумеется, «не смог» и выбрал себе повреждённый крюкообразный артефакт.

После этого Юй Банься заговорил серьёзнее:

—Цзян Ли, спасибо тебе за это задание. Если бы ты вовремя не связался с сектой, вчера мы все могли погибнуть. Ты сделал больше всех, поэтому, когда выдадут награду, тебе должна достаться самая большая доля.

Остальные помрачнели. Всё — нападение, опасность и смерть товарищей — случилось лишь вчера.

Двое из их группы погибли, а остальные пятеро были ранены и теперь выглядели даже хуже Цзян Ли: почти каждый был плотно перебинтован. Но Юй Банься всё равно помнил прежний уговор и собирался выделить Цзян Ли долю из их общей награды.

Цзян Ли стало немного неловко. Благодаря заботе Вэн Саньци секта и без того собиралась наградить его куда щедрее остальных.

—Мы же друзья. Зачем считать до последнего? Я слышал про тех двоих. Мне жаль. Если бы я успел быстрее, возможно, они остались бы живы.

Сам Цзян Ли почти не знал погибших, но для остальных они успели стать близкими товарищами. Его слова вряд ли могли что-то изменить, однако это было хотя бы проявлением сочувствия к живым.

В ответ на некоторое время повисла тишина.

—Мы же друзья — сам сказал. Так что и ты не говори таких вещей. Виноваты те жадные вольные практики, которые решили нас ограбить. Не будем больше об этом. Награда секты на этот раз будет очень щедрой, её хватит нам надолго, поэтому какое-то время можно не брать новые задания. Я хочу как следует потренироваться и уже в этом году участвовать в состязании внешних учеников!

Даже Цзян Ли удивился.

Среди внешних учеников хватало настоящих ветеранов — практиков Поздней Ступени Очищения Ци с духовными корнями высшего качества. У них было куда больше накопленной силы, лучше отточены заклинания и намного богаче боевой опыт. Первогодке противостоять таким людям было чрезвычайно трудно.

Цзян Ли — ещё ладно. Но откуда у Юй Банься такая уверенность?

—Ты серьёзно?

—Я всего лишь хочу участвовать, — рассмеялся тот. — Даже если не победим, наберёмся опыта и в следующий раз будем лучше понимать соперников.

«А. Вот оно что».

На мгновение Цзян Ли решил, что Юй Банься тоже случайно наткнулся в Иньнане на какое-нибудь великое наследство.

—Тогда запишите и меня.

Цзян Ли потянулся. Кости по всему телу сухо затрещали.

«Всего лишь состязание внешних учеников. Посмотрим, кто там станет добычей».

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta