Том 1 · Глава 57. Зал передачи Священного Писания

Цзян Ли выбросил уже начавшую попахивать дохлую рыбу в небольшую речку внешнего двора и отправился искать Янь Хуна в торговом районе.

Он попросил друга снова отправить двух подчинённых в Павильон Вознесения: пусть купят несколько базовых пилюль и талисманов, которых нет в Долине Канонов, а заодно узнают, что стало с белым чешуйчатым демоном и где находилось его поселение.

Проверять Семя духовного корня на собственном теле Цзян Ли не собирался. Пока он мог сделать только это, поэтому убрал слегка повреждённый и подсохший образец в Гроб погребённой инь.

Янь Хун всё ещё выглядел таким же круглым и добродушным, однако в последнее время торговля у него шла неплохо. Во внешнем дворе его имя уже начинали узнавать, а духовные камни пусть небольшим, но стабильным потоком текли в карман.

Он без лишних вопросов согласился выполнить просьбу, а затем неожиданно отвёл Цзян Ли в сторону и заговорил серьёзным, пониженным голосом:

—Цзян Ли, вы с Юй Банься на прошлом задании получили много духовных камней?

—Это не совсем награда за задание. Возникла неожиданная ситуация, и секта отдельно нас наградила.

Деньги они и правда получили в Зале внешних дел, минуя обычную систему заданий. Да и само задание сложно было назвать выполненным в привычном смысле.

Янь Хун тяжело вздохнул; круглое лицо заметно напряглось.

—Вы слишком неосторожны. Когда получали награду, вас увидели.

—И что? Через Зал внешних дел каждый день проходят сотни людей. Спрятаться всё равно невозможно.

Цзян Ли совершенно не волновался. Не станет же какой-нибудь мастер Золотого Ядра преследовать его из-за нескольких сотен духовных камней.

—Ты не понимаешь. Весь внешний двор уже гудит: говорят, вам невероятно повезло и вы сорвали огромный куш — чуть ли не несколько тысяч духовных камней. Завистников теперь полно.

Только теперь Цзян Ли вспомнил: по дороге он и правда слышал похожие разговоры, просто не обращал внимания.

«И это разнеслось всего за несколько часов? Вот людям заняться нечем».

—Завидуют — и что дальше? На всех вместе у нас действительно вышло около двух тысяч камней. Но первый год новых учеников секта защищает.

—Да почему тебя это совсем не беспокоит? Сегодня во внешний двор неизвестно откуда приняли ещё две тысячи новых учеников. Многие уже говорят, что теперь наша партия считается «старыми учениками» и особое правило на нас больше не распространяется. Даже если сейчас никто не посмеет напасть открыто, что будет через год? Нам ведь всё равно здесь жить.

Цзян Ли только теперь вспомнил, что Янь Хун до сих пор не прорвался на Среднюю Ступень Очищения Ци.

Для обычного обладателя духовного корня высокого качества провести во внешнем дворе три-пять лет было совершенно нормально. Так что тревога друга вполне понятна.

—Забыл сказать: я уже на Средней Ступени Очищения Ци. Через пару месяцев выступлю на состязании внешних учеников, перейду во внутренние — и потом буду тебя прикрывать.

Во время задания Цзян Ли уже раскрыл остальным свой прорыв, но Янь Хун об этом ещё не знал.

—Да-да, прикрывать… Только обязательно остерегайся одного человека. Он совсем недавно прорвался на Позднюю Ступень Очищения Ци и теперь как раз ищет, с кого собирать «налог за голову». Мы все… Стой. Что ты сейчас сказал?

Янь Хун, до этого говоривший почти не слушая собеседника, наконец осознал услышанное.

—Ты уже на Средней Ступени Очищения Ци?! Так у кого из нас вообще духовный корень высокого качества — у тебя или у меня?!

Даже когда Цзян Ли уходил, Янь Хун всё ещё стоял, уставившись в пустоту, и явно переосмысливал жизнь. Угроза какого-то старшего ученика совершенно вылетела у него из головы.

Пожалуй, такой удар от друга-«отличника» хотя бы заставит его чуть серьёзнее относиться к тренировкам.

Если говорить прямо, прежняя помощь Янь Хуна избавила Цзян Ли от множества хлопот, и ему хотелось, чтобы друг и дальше мог ему помогать.

Торговцу вовсе не обязательно быть великим бойцом. Но определённый статус всё равно нужен — иначе с тобой просто не станут разговаривать всерьёз.

В прошлой жизни едва ли не каждый продавец любил назвать себя «менеджером по продажам» по той же причине. А в мире практиков главным мерилом статуса оставалась культивация.

Достаточно посмотреть на Фу Чжуна из Павильона Вознесения. В отделении Дачжуншаня он фактически один тянул на себе почти всю повседневную работу, а в торговле и управлении был настолько опытен, что Янь Хун постоянно ставил его себе в пример.

Но из-за того, что Фу Чжун оставался на Ступени Закладки Основы, выше должности распорядителя ему было не подняться. Главы отделения сменялись один за другим, а очередь до него так и не доходила.

Так что Янь Хуну в будущем желательно добраться хотя бы до Ступени Формирования Ядра. Иначе даже хорошим торговцем в этом мире быть непросто.

Что до угрозы какого-то старшего внешнего ученика, Цзян Ли не воспринимал её всерьёз.

«Хочет доставить мне неприятности — пусть сперва хотя бы увидит мои задние фонари».

Куда сильнее его порадовало другое: до самого конца Янь Хун так и не попросил одолжить ему духовных камней.

Мелочь, но характер показывала очень наглядно. Бизнес друга находился на подъёме, и дополнительные средства ему наверняка были нужны. И всё же Янь Хун не попытался урвать кусок от внезапно разбогатевшего приятеля.

Для их дальнейших отношений это было важно.

Покинув торговый район, Цзян Ли направился во внутренний двор. Показав полученный жетон, он снова получил право пройти к Хранилищу Канонов.

Именно этот жетон Вэн Саньци посоветовал выбрать вместо прямого перехода во внутренние ученики. Он был связан с одним из оснований всей секты и считался крайне редкой возможностью.

Каждый новый внутренний ученик при вступлении в секту тоже получал такой жетон, но только один раз. Если потом требовался ещё один, приходилось копить огромное количество заслуг секты и обменивать их на новый.

Цзян Ли отказался от немедленного перехода во внутренние ученики именно потому, что рассчитывал позже получить эту возможность ещё раз обычным путём.

У входа в Хранилище Канонов старейшина Ли, как обычно, сидел с кувшином вина и наслаждался жизнью.

—Старейшина Ли.

Цзян Ли почтительно сложил руки и поклонился.

—Ага. Всё по-старому: нужна техника или заклинание — заходи и выбирай сам.

Отношение старейшины к работе не менялось. Хранилище Канонов он почти превратил в шведский стол: заплатил нужное количество духовных камней — и бери что хочешь.

—Сегодня я хочу пройти в Зал передачи канонов.

Цзян Ли раскрыл ладонь и показал небольшой жетон.

Только теперь старейшина Ли приподнял опущенные веки. Жетон сам вылетел из руки Цзян Ли к нему; старейшина долго проверял его каким-то тайным методом и наконец кивнул.

—Верно. Жетон Зала передачи канонов. Хе-хе, повезло тебе, парень. Внешнему ученику такая вещь достаётся нечасто. Идём.

Старейшина Ли явно снова не вспомнил, кто перед ним. Лишь скользнув взглядом по форме внешнего ученика, он слегка удивился, но расспрашивать ни о чём не стал.

Они вошли в Хранилище Канонов. Старейшина Ли открыл скрытый люк в полу, и под ним обнаружилась каменная лестница.

При слабом свете они начали спускаться. Чем глубже уходили под землю, тем сильнее в воздухе ощущался запах древности.

Каменные стены были исполосованы глубокими следами мечей и разрушений, словно когда-то здесь действительно прошёл жестокий бой.

Наконец проход закончился, и пространство впереди снова расширилось. В тусклом свете светящихся жемчужин Цзян Ли увидел посреди огромной подземной полости разрушенный древний зал.

Перевод выполнен командой «Дом Некроманта»

Телеграм (новости, анонсы, эксклюзивы): https://t.me/domnekromanta

Читать раньше всех на бусти: https://boosty.to/domnekromanta