Том 1 · Глава 626. Обитель Гуанцзю
Что? Связь опять исчезла?
Цзян Ли стоял у края Колодца Пути Ада и хмурился.
Параллельное сознание, создаваемое Сутрой Сердца Великой Свободы Гуаньинь, было чрезвычайно устойчивым.
Даже если два тела находились в разных мирах, связь обычно не прерывалась.
И это работало ещё тогда, когда сам Цзян Ли был слабым начинающим совершенствующимся.
Теперь его сила уже приближалась к уровню истинного бессмертного.
А Восемнадцать Адов, куда должен вести Путь Ада, тоже находились в Преисподней.
Сила выросла, расстояние между мирами исчезло — почему же контакт снова пропал?
Стоп.
Не пропал.
Через некоторое время в сознание Цзян Ли внезапно хлынул огромный поток картин и сведений.
Уже первые мгновения заставили его почувствовать сильное головокружение.
И это тоже было странно.
При нынешнем уровне Сутры Сердца Гуаньинь он мог одновременно проживать и анализировать воспоминания сотен людей.
Почему несколько мгновений данных от одного параллельного сознания вызывали такую реакцию?
Восемнадцать Адов действительно были ненормальным местом.
Цзян Ли стабилизировал сознание и заставил себя внимательнее разобрать полученную информацию.
Очень быстро.
Невероятно быстро.
Передаваемые картины были чудовищно длинными и одновременно мелькали с немыслимой скоростью.
Но это не напоминало обычное ускоренное видео, где часть кадров просто пропускают.
Скорее длинный поезд, у которого локомотив внезапно затормозил, а хвост продолжил разгоняться.
Вагоны наслаивались один на другой, сжимались и деформировались.
Именно это ощущение временного смещения заставляло Цзян Ли терять ориентацию.
Двойник ведь прыгнул совсем недавно.
Откуда столько сведений?
Неужели смещено… время?
После долгих сомнений Цзян Ли наконец убедился.
В двух пространствах время текло с разной скоростью.
И разница была не небольшой.
Для основного тела прошло совсем немного.
А для двойника — несколько дней?
Несколько месяцев?
Нет… возможно, уже несколько лет?
Информация была сдавлена настолько, что сразу определить невозможно.
Цзян Ли видел достаточно много странного.
За годы путешествий он побывал на Девяти Провинциях, в Преисподней и Мире Асур.
До сих пор скорость времени в трёх мирах казалась одинаковой.
Он даже считал выражение «день на Небесах — год на земле» обычной метафорой.
И вот теперь внутри самой Преисподней обнаружилось настоящее временное искажение.
Это могло быть опасно.
Но Девять Провинций уже находились на грани гибели.
Древо Девяти Преисподних он обязан получить.
Каким бы странным ни оказался путь — пройти придётся.
Цзян Ли сел на землю, скрестив ноги, и направил собственную волю по связи с параллельным сознанием.
Обычно перенос сознания был для него совершенно привычным делом и занимал несколько вдохов.
На этот раз стоило войти в духовный канал — и время словно растянулось.
Одна часть души двигалась быстрее, другая медленнее.
Что-то постоянно тянуло сзади.
Причина была той же.
Во время перехода разные части сознания в разный момент попадали в область с другой скоростью времени.
То, что уже перешло, двигалось быстрее.
То, что оставалось позади, по сравнению с ним почти останавливалось.
Цзян Ли чувствовал себя расслоенным и потерянным.
Казалось, только в духовном канале он провёл несколько дней.
Он даже попытался воспользоваться этим состоянием и постичь легендарные законы времени.
Но, очевидно, даже Постижения Семицветного Тела Дао пока не хватало, чтобы напрямую понять правило такого уровня.
После неизвестно скольких мгновений и лет смещения Цзян Ли наконец вошёл в тело глиняного двойника.
А когда полностью принял его память, понял: прежние оценки были слишком осторожными.
Для двойника прошло уже сто пятьдесят шесть лет.
Цзян Ли буквально застыл.
От момента прыжка до переноса основной воли прошло максимум около половины часа.
А здесь — больше полутора веков.
Неудивительно, что поток воспоминаний вызвал головокружение.
Разница во времени была абсурдной.
Впрочем, Восемнадцать Адов и должны были быть страшным местом.
Цзян Ли порылся в памяти двойника.
Несколько десятилетий назад тот видел каменную стелу.
На ней, похоже, содержались ключевые сведения.
За сто пятьдесят шесть лет двойник, конечно, не стоял на месте.
Не имея связи с основным телом, он продолжал выполнять последнее распоряжение и исследовал всё вокруг.
Древо Девяти Преисподних пока не нашлось, но ближайшая местность была изучена достаточно хорошо.
Следуя памяти, Цзян Ли быстро добрался до огромной стелы.
На лицевой стороне было написано:
«Первый Ад
Значит, прежняя догадка оказалась верной.
Это действительно первый из Восемнадцати Адов.
Но что означало название «Гуанцзю»?
В прежней жизни Цзян Ли не занимался религиоведением.
Большинство мифов знал по общеизвестным историям и экранизациям.
Более глубокие подробности оставались незнакомыми.
Он обошёл стелу.
На обратной стороне был высечен древний текст — первая часть «Сутры Восемнадцати Нили».
Смысл был примерно таким:
«Первый ад называется Сяньцзю».
«Обитатели говорят и действуют, но не могут умереть».
«Встретившись, они желают сражаться и убивают друг друга бесчисленные годы, однако смерть не приходит».
«Приходит некто и говорит: „Вставайте, вы не умерли“. Ветер касается тел
«Так повторяется без счёта. Затем они снова берут раскалённые железные мечи и убивают друг друга, бьют железными молотами и кулаками, острыми словно оружие».
«Мучения продолжаются бесчисленные годы».
«Тела этих существ велики».
«Их срок: три тысячи семьсот пятьдесят человеческих лет равны одному дню. Тридцать дней составляют месяц, двенадцать месяцев
«Десять тысяч таких лет равны тринадцати миллиардам пятистам миллионам человеческих лет».
«Сутра Восемнадцати Нили», очевидно, описывала правила и картины Восемнадцати Адов.
Нили здесь означало ад.
Первая часть соответствовала Обители Гуанцзю — первому уровню, который в народных историях позднее стали называть Адом Вырывания Языков.
Поначалу после расшифровки Цзян Ли инстинктивно решил, что автор стелы безбожно преувеличивал.
Разве могут существовать настолько абсурдные правила?
Но стоило вспомнить чудовищное различие во времени…
Похоже, запись действительно могла быть буквальной.
Описание пыток пока можно было отложить.
Последний отрывок о времени пугал куда сильнее.
В первом Аду один день равнялся трём тысячам семистам пятидесяти годам человеческого мира.
Тридцать дней — месяц.
Двенадцать месяцев — год.
А осуждённая душа должна была провести здесь десять тысяч таких лет.
Тринадцать с половиной миллиардов человеческих лет.
Число, в котором нули приходилось пересчитывать по одному.
Цзян Ли даже не знал, как к нему относиться.
Нефритовый Император Хаотянь, называвший себя владыкой Трёх Миров, любил рассказывать, что с юности совершенствовал Дао и пережил тысячу семьсот пятьдесят бедствий, каждое длительностью сто двадцать восемь тысяч шестьсот лет.
Так он доказывал законность собственной власти.
Раньше Цзян Ли считал, что даже для хвастовства цифры чрезмерны.
Теперь выяснялось: даже если история Хаотяня правдива, суммарное время его бедствий — лишь малая часть срока одного первого Ада.
А ведь все знали: чем глубже Восемнадцать Адов, тем страшнее.
Каждый следующий уровень давал в двадцать раз больше страданий и удваивал срок внутри самого ада.
Во втором Аду один день уже равнялся семи тысячам пятистам человеческим годам, а наказание длилось двадцать тысяч адских лет.
Итого — пятьдесят четыре миллиарда лет человеческого мира.
Дальше общий срок каждого уровня снова многократно возрастал относительно предыдущего.
Даже Нефритовый Император, увидев такие числа, наверняка потерял бы дар речи.
Неудивительно, что говорили: сюда не смеет входить даже Великий Ло Золотой Бессмертный.
По одному лишь масштабу времени Восемнадцать Адов совершенно заслуживали звание самого страшного места Трёх Миров и Шести Путей.
Кроме святых… существует ли вообще душа, способная выдержать здесь полный срок?
Цзян Ли сильно сомневался.
Какой бы крепкой ни была воля и какой бы прочной ни была душа, выдерживать непрерывные мучения десятки миллиардов лет казалось невозможным.
Когда-то он считал пытки тюрьмы Фэнду жестокими.
Теперь стало ясно, насколько мало он видел.
Попав во Восемнадцать Адов, душа, скорее всего, уже никогда не получала нового рождения.
Она просто мучилась, пока окончательно не рассеивалась.
Древо Девяти Преисподних… только не говори, что ты в самом восемнадцатом Аду.
Предчувствие было нехорошим.
И Цзян Ли подозревал, что именно так всё и окажется.
Единственный плюс этих правил
Один день мира живых равнялся здесь трём тысячам семистам пятидесяти годам.
А в восемнадцатом Аду скорость времени была настолько чудовищной, что Цзян Ли даже не хотел пытаться считать.
Этого более чем хватало, чтобы обыскать весь Ад вдоль и поперёк.
Только… ему не показалось?
Язык двойника стал длиннее?
Цзян Ли услышал, что речь слегка изменилась.
Высунул язык и увидел почти семь цуней лишней длины.
Он свисал изо рта хуже, чем у повешенного призрака.
Причём на конце не было привычного округлого кончика.
Там находился ровный свежий срез.
Будто язык отрезали острым оружием.
Цзян Ли перебрал память и наконец вспомнил.
Его отрезал сам двойник.
В этом Аду язык осуждённого с течением времени постоянно удлинялся.
В зависимости от тяжести грехов за один день могло отрасти до трёх чжанов и трёх чи.
Такую длину невозможно даже удержать руками — язык волочился по земле.
А поверхность Ада была покрыта железными крюками.
Слишком длинный язык цеплялся за них и в конце концов вырывался с корнем.
Вот почему место называли Адом Вырывания Языков.
В расцвет древней Преисподней земля здесь, вероятно, была покрыта кровавыми языками.
Теперь подобной картины уже не осталось.
Эпоха Конца Закона длилась двести тысяч лет.
Загробная администрация остановилась, и Восемнадцать Адов давно опустели.
Сейчас во всех восемнадцати уровнях, возможно, остался только один неудачник — сам Цзян Ли.
Нет.
Не один.
Он снова сосредоточился и восстановил связь с первым, обычным глиняным человечком, которая раньше оборвалась.
Вдали по Аду медленно брела небольшая фигура.
Даже спустя столько времени глиняный человечек сохранял бодрость.
Похоже, мастерство Цзян Ли действительно было неплохим.
К счастью, при создании двойников он заранее учёл возможные проблемы и просто не наделил их чувством боли.
Поэтому отрезать постоянно отрастающий язык для них было скорее неудобством, чем пыткой.
Этот первый двойник попал сюда на несколько часов раньше усиленного.
По местному времени он уже провёл в Аду больше тысячи лет.
Цзян Ли невольно покачал головой.
Сам он за считаные годы прошёл путь до сильнейшего мастера Девяти Провинций.
Время всегда было для него самым ценным ресурсом.
И когда оно успело обесцениться до такой степени?
Если бы основное тело тоже прыгнуло сюда и провело один внешний день на первом уровне, то при постоянных статусах успело бы накопить столько бессмертной ци, что, пожалуй, можно было бы вернуть окружающей среде уровень древней эпохи.
Цзян Ли отогнал странную мысль и начал читать память первого двойника.
Там обнаружилась хорошая новость.
Первый Ад оказался не настолько огромным, как можно было опасаться.
За тысячу местных лет странствий двойник однажды видел лестницу, соединявшую верх и низ.
Теоретически она предназначалась для душ, закончивших наказание, чтобы покинуть Ад.
Глаза Цзян Ли загорелись.
Если удастся взять лестницу под контроль, не означает ли это, что он сможет свободно ходить по Восемнадцати Адам?
Преисподняя сейчас оставалась без хозяина.
Такое уже не выглядело невозможным.
Управляя усиленным двойником, Цзян Ли немедленно помчался к месту из памяти.
По дороге пришлось один раз отрезать язык.
Наконец впереди показалась лестница, уходившая от земли прямо в небо и, по идее, способная вывести душу из моря страданий.
Но у её основания кто-то стоял.
Настоящий призрак.
Он не двигался.
И язык не свисал изо рта.
Это могло означать только одно.
Срок наказания этого существа уже закончился.
Такого не может быть…
Даже самый короткий срок первого Ада составлял тринадцать с половиной миллиардов человеческих лет.
Если это не неуничтожимый святой, кто способен пережить полный срок и остаться душой?
К тому же с остановки древней Преисподней снаружи прошло не меньше двухсот тысяч лет.
Сколько же времени здесь прошло за этот период?
Как вообще что-то могло сохраниться?
Нынешний Человеческий Император мгновенно поднял бдительность до предела.
Неужели перед ним скрывается древнее существо совершенно другого уровня?
Даосский друг?
Вы ещё живы?
Цзян Ли осторожно приблизился и несколько раз провёл ладонью перед лицом призрака.
Никакой реакции…
Он ещё немного осмотрел фигуру.
Затем перевернул правую ладонь.
На ней вспыхнуло белое пламя.
Цзян Ли без лишних церемоний хлопнул им прямо по незнакомцу.