Том 1 · Глава 8. Поиски.

Хозяин дома раздал все необходимые указания, и мы отправились во вверенные нам части поместья. Дом был слишком большим, а времени искать всем вместе не было, так что семерым пришлось разделиться. Группам было сказано обыскать как можно быстрее почти тридцать комнат, а также залы, лестнице и коридоры. Хозяин, Леди и Мальчик-кукла направились на второй этаж, а Хозяйка, Дворецкий и Девочка-кукла - на первый. А Селянка, которая совсем не знала особняк, так как в нем не жила, могла присоединиться к кому угодно из семерых.

Хозяин направился направо от лестницы, в южную часть второго этажа. Юго-восточная кладовая, запретная комната рядом с ней, комната Хозяина и Хозяйки, юго-западный кабинет, комната для коллекции антиквариата и гостевая комната номер 8 - всего шесть комнат и коридоры вокруг них.

На северной стене запретной комнаты на втором этаже можно было увидеть огромную картину, на которой была изображена девушка, танцующая в одиночестве посреди леса. Один только размер картины заставил меня остолбенеть. Героиня картины была почти с меня размером. Хозяин поместья сказал, что на первом этаже есть такая же картина и еще одна запретная комната.

Запретные комнаты, как выяснилось, были заперты уже иного лет и никогда не отпирались. Когда нынешний хозяин унаследовал дом от своего деда, они уже были закрыты, а так как даже у бывшего владельца ключей не было, то, чтобы зайти в комнату, пришлось бы ломать дверь. Но необходимости так и не возникло, так что комнаты оставались запертыми. Мы проверили дверь на всякий случай, но не похоже было, чтобы она когда-то открывались, так что мы решили, что никто не мог оказаться в комнате, и оставили в покое эту комнату, обратив внимание на остальные пять.

Сначала мы отправились в юго-восточную кладовую. Когда открылась дверь, Хозяин изумленно округлил глаза. Пытаясь не обольщаться, что мы уже почти нашли страницу, я зашла следом за влетевшим в кладовую мужчиной. Но он поднял лежавшую на полу швабру и в молчаливо задумчивости оглядел ее.

—Эм... Что-нибудь не так со шваброй? — неуверенно спросила я.

—Ну, никто обычно не заходит в эту кладовую, — задумчиво отозвался Хозяин, — Просто стало интересно, почему эта швабра лежит на полу, а не стоит рядом с остальным инвентарем.

—Лежит? Может, кто-нибудь ей воспользовался и не поставил на место?

—Наша горничная, какой бы она ни казалась, очень трепетно относится к порядку. Не может быть, чтобы она обошлась с инвентарем так беспечно. Но если кто-то был в этой комнате — тогда, может...

—О! Так вы думаете, что похититель мог спрятать страницу там, где никто обычно не бывает? Правильно?

—Да, — кивнул дворянин. Я принялась обыскивать комнату, взволнованная шансом найти страницу прямо сейчас. В комнате помимо хозяйственного инвентаря было полно неиспользуемой мебели и приспособлений, и на всем лежал толстый слой пыли. Мы осмотрели каждый уголок кладовой, но не нашли ничего даже похожего на страницу. Хозяин дома на всякий случай передвинул всю крупную мебель, чтобы проверить под ней, но это тоже не принесло плодов.

Кладовая, бывшая в полном порядке, после поисков превратилась в настоящую свалку, почти все, хранившееся в ней, оказалось свалено у входа. Если кто-то в следующий раз попытается зайти в комнату, вещи свалятся и перекроют вход... Да нет, вряд ли. Но когда я попыталась поставить все на места, дворянин меня остановил. Нужно было обыскать еще много комнат, так что наводить порядок времени не было - так он сказал.

Не тратя времени на разочарование, мы поспешили в соседнюю комнату, принадлежавшую хозяевам. Я слегка напряглась, заходя в комнату, обставленную в свежем голубом цвете. Неважно, что это была комната, едва означенная в пьесе для фона - она все же оставалась спальней благородной супружеской пары: изящная хрустальная люстра, легко вписывавшаяся в интерьер, царственная постель с пологом, гардероб с поразительным множеством платьев и костюмов - и очаровательный набор из шкафчиков, кресел и стола, с первого взгляда выдававшие детальную и трудоемкую работу. Мы перерыли всю комнату, смотря во все глаза, но ничего не нашли и здесь.

Завершив поиски в хозяйской спальне, мы перешли в кабинет, в котором вернее всего можно было надеяться найти пропажу. Но солидный антикварный письменный стол не предложил ничего, кроме пересохшей перьевой ручки, и в ящиках тоже ничего не обнаружилось. Хозяин обыскал книжные полки, изящным жестом доставая каждую книгу, пролистывая играючи пролистывая ее тонкими пальцами и возвращая на место - все до последней, а затем негромко вздохнул.

Мы уже обыскали половину комнат - и ни единого следа пропажи. Я начала падать духом. Однако либо Хозяин дома волновался не так, как я, либо 'постоянная холодность и несгибаемость' было его точным описанием... Буквально. По крайней мере, никакого разочарования он не показал.

Настоящий Кайто был добродушным и мягким, имел слабость к женщинам и часто улыбался. Но выражение лица Хозяина дома не потеплело ни на градус с самой нашей встречи. Персонаж оказался полной противоположностью актера, игравшего его. И все же зная, что Кайто был из зажиточной семьи, и, запомнив его отработанные манеры, создававшие образ человека из дворянского рода, я теперь не могла отделаться от ностальгического чувства, что этот человек и был Кайто.

Да, странно, что я думала с ностальгией о тех, кого видела всего несколько часов назад, но от этого было никуда не деться. Возможно, в поисках страницы я могла бы найти какую-то подсказку, наблюдая за 'персонажами пьесы'. Нет, я никого особенно не подозревала, но если вором был кто-то из обитателей дома, я должна была хотя бы попытаться догадаться.

Закончив с кабинетом, мы направились в комнату с коллекцией Хозяина поместья. Еще не совсем открыв дверь, я ахнула от удивления. Едва войдя в комнату, я замерла, не в состоянии отвести взгляд от представшей моему взгляду коллекции: заботливо расставленных в комнате бронзовых статуэток, скульптур, оружия, украшений, декоративных и ювелирных украшений - старинных, величественных, поражающих воображение и немного причудливых вещей, никогда раньше мной не виденных.

—Удивлены? Эта коллекция антиквариата переходит в нашей семье из поколения в поколение. Большую часть этого я получил от деда, но некоторые куплены лично мной, — Хозяин легкой походкой зашел в комнату. На одной из стен были развешены маски из разных времен, стран и культур — ни одна, кажется, не повторяла другую. Одна напоминала вампира, другая — какого-нибудь царя чудовищ, третья — античную богиню.

—Ого, у этой маски такой нос...

—А, она изображает тэнгу, бога одной маленькой страны на востоке, — пояснил владелец коллекции.

—Это бог? Страшный какой...

—В восточных странах есть множество религиозных традиций, совсем непохожих на наши. Например, в одной из них издревле сохранилось многобожие. Например, в одной части эта маска символизирует бога, а в другой — ёкая, то есть чудовище.

—Вот как... А вы много знаете.

—Ну, это ведь мое основное увлечение, — заметил Хозяин дома. Если подумать, несмотря на непохожесть, Кайто и его персонаж разделяли любовь к коллекционированию. И увлеченность Мэг детективами отражалась в жажде приключений Горничной. Схожесть между персонажами и актерами 'Безумной∞Ночи' предстала передо мной в ином свете.

В реальности я во время представления сломала часы, которые Кайто с таким трудом добыл, и собиралась спросить его, как их починить... Так что при виде того, с какой осторожностью и бережностью Хозяин осматривает свою коллекцию, мне стало снова стыдно за оставленные в сломанном виде часы.

—Это напоминает мне... Кай... Одного моего друга, который тоже коллекционирует такие вещи, — быстро поправилась я, — Я сломала часы, которые были ему важны. Не знаю, можно ли их еще починить, да и извиниться я не успела... Надеюсь, скоро смогу сделать и то и другое.

Ну зачем я только оказалась здесь? Ах да, это ведь тоже моя вина.

—Все материальное рано или поздно будет уничтожено старостью, — заметил дворянин, — Это неизбежно, ведь ничто не вечно. Не нужно так переживать об этом, — посмотрев на меня, он продолжил, — Даже самые изумительные творения рук человеческих истлеют без должного ухода. Не потому ли люди так хотят их уберечь?

—Может быть, — осторожно согласилась я.

—А вы? Разве вам не хочется сохранить ценности, доставшиеся от предков?

Ценности... моих предков? Я оглядела старинные вещи, которыми была заполнена комната. Эти ценности дворянин получил в дар от своей семьи, хранившей коллекцию много поколений. Но мои 'ценности' - это ничто иное как пьесы Бурле и его компания. Конечно, я хотела их сохранить! Я даже пришла в труппу, чтобы показать будущим поколениям бесценное наследие великого сценариста.

—Да! — воскликнула я, — Я хочу передать сокровища прошлого будущему в целости и сохранности. Даже если времена изменятся и изменится их форма, я хочу, чтобы они никуда не исчезли, чтобы их былые достоинства остались при них.

—Даже если форма изменится... Вот как. Но все может разительно перемениться с ходом времени. Можно сказать даже, что все в будущем будет совсем не таким, как в прошлом, — по лицу Хозяина нельзя было угадать ни радости, ни печали. Он внимательно рассматривал старинную куклу, когда-то пышно украшенную и одетую в яркое платье. Но со временем алая ткань выцвела и порыжела, и позолота с диадемы слезла. Можно ли было сказать, что эта кукла стала 'совершенно не такой', даже предположить, что это уже не та кукла? Даже если много лет назад она была самой красивой куклой в мире, сделанной самым искусным кукольником, можно ли было назвать эту жуткую, наполовину рассыпавшуюся вещь красивой? Что если, починив ее современными средствами, мы лишим ее того, что было ее сутью?