Том 1. Глава 14

Могут ли звери пьянеть?

Дикие животные единогласно подтвердили бы: могут.

Вы можете удивиться, как существа без рук и ног напиваются, но, как ни странно, в дикой природе существует натуральный алкоголь.

Алкоголь образуется при брожении сахаров.

Забытые на деревьях плоды, липкий древесный сок и пропитанные медом гниющие цветы — типичные источники природного алкоголя.

Конечно, такой алкоголь образуется нелегко, да и количество его весьма мало.

Для регулярных попоек его едва ли хватит.

Однако, распробовав спиртное, звери становятся настоящими ценителями человеческого алкоголя.

Добывают ли они его добровольно, крадут тайком или даже вламываются в дома, чтобы утащить бутылку.

Звери, знающие вкус алкоголя, могут прикладываться к нему весьма эффективно.

Прямо как Дрейк перед ним.

Дрейк бормотал в своем пьяном угаре.

Несмотря на то, что он почти прикончил весь запас алкоголя из повозки, он не свалился, демонстрируя удивительную выносливость.

Поначалу Дрейк был равнодушен, увидев перед собой гору спиртного.

Типичное поведение зверя: Дрейк первым делом оценил количество.

Иэн ответил спокойно:

"[Разве ценные вещи не должны быть редкими?]"

Это была банальная лесть, но отчасти правдивая.

Алкоголь, привезенный рабочими, был ценным достоянием, тайно припрятанным деревенскими мастерами-пивоварами.

К несчастью, жены мастеров выменяли его на всякие железные котелки, и напитки в итоге попали в руки торговцев.

И, как и следовало ожидать от деревни, приютившейся у холма, здесь была особенно велика доля медовухи.

Медовуха может звучать как сладкий напиток, но на самом деле это крепкий спиртной напиток.

Опять же, алкоголь образуется при разложении сахара.

Это значит, что чем слаще сырье, тем выше содержание алкоголя.

В этом средневековом фэнтезийном мире самым популярным напитком является пиво с очень низким содержанием алкоголя из-за ограниченных технологий пивоварения.

Если бы рабочие принесли обычное пиво, Дрейк мог бы раздавить Иэна, насмехаясь над слабым пойлом.

Но перед Дрейком была навалена ценная медовуха.

"[Не желаете выпить?]"

Иэн показал пример, первым сделав глоток.

Казалось, пищевод охватило пламя.

Без сомнения, это был ужасно крепкий напиток.

Увидев, что с Иэном все в порядке, Дрейк осторожно лизнул жидкость.

Несмотря на ворчание по поводу странного вкуса и того, что напиток якобы испорчен, Дрейк чисто вылизал бутылку.

"[Ну как?]"

Иэн ждал реакции Дрейка, сохраняя улыбку.

Дрейк, казалось, остался недоволен даром Иэна, ворча разочарованным тоном.

"[Да, ценят.]"

Реакция Дрейка была неоднозначной.

Это было похоже на получение жалкого +1 очка.

'...Но я должен продолжать.'

Доверяясь совету призывателя по имени Демонайт, Иэн решил продолжить попойку.

По правде говоря, он больше доверял своим навыкам призыва 3-го уровня, чем этому Демонайту.

"[Выпейте еще. Этот будет вкуснее предыдущего.]"

Соблазнившись обещанием более вкусного напитка, Дрейк с жадностью облизнулся.

На этот раз это было вино.

Вино, похоже, пришлось Дрейку по вкусу больше, чем медовуха, и он с удовольствием выхлебал то, что предложил Иэн.

После трех, четырех, пяти бутылок...

Дрейк, поначалу равнодушный, начал проявлять реакцию.

'Он пьян?'

Осушив шесть бутылок, Дрейк наконец начал получать удовольствие.

"[Тебе нравится мой подарок?]"

Пьяный Дрейк весело допил остатки вина.

Наблюдая за пьяным Дрейком, Иэн почувствовал странное удовлетворение.

'Ну, медведи пьянеют. Слоны пьянеют. Почему бы и нет?'

Хотя он был существом из фэнтезийного мира, казалось, его нервная система не была невосприимчива к алкоголю.

'Половина пути пройдена...'

Завоевав расположение Дрейка подарком, еще немного усилий — и Иэн будет свободен.

"[Дрейк, ты чувствуешь себя лучше?]"

Дрейк фыркнул и подался ближе к Иэну.

Иэн увидел в пьяном Дрейке что-то от «аджосси» (мужчины средних лет).

'Может ли быть...'

В пьяном виде трудно контролировать эмоции.

Можно смеяться и болтать о пустяках, но также злиться или впадать в депрессию из-за них.

А когда кто-то в плохом настроении напивается...

Обычно он устраивает сцену.

"[Ты говоришь о дрейке?]"

Это имело смысл.

Иэн кивнул.

"[А... Понимаю.]"

Иэн не мог поверить в услышанное, но не подал виду.

Он упомянул, что у него был плохой опыт в последнее время.

Но кто бы мог подумать, что это будет любовная история?

История о любовных невзгодах гигантской ящерицы, возможно, была интересна другим чешуйчатым, но у Иэна она не вызвала никаких эмоций.

Но Дрейк, будучи пьяным, возбужденно разглагольствовал о своих собственных заботах.

"..."

О боже.

Ящеричный НТР, это душераздирающе.

Иэн чуть не купился на напористость Дрейка.

О боже, такой мужественный мужчина!

Этот оппа!

"[Успокойся. Скажи мне, что сказала эта коварная женщина?]"

Дрейк скорбно завыл.

Испугавшись, Рик и рабочие обнялись, дрожа.

Глаза рабочих вопрошали:

...Это конец, Маг?

Иэн ответил взглядом, полным проклятий.

Даже близко нет.

Он просто напился и ноет.

"[Это ужасно. Мне жаль это слышать.]"

Иэн глубоко вздохнул.

Смесь жалости и облегчения.

Он жалел себя за то, что чуть не погиб от рук Дрейка, расстроенного из-за женщины.

Но он также почувствовал облегчение, понимая эмоциональную боль, которую испытал Дрейк.

"[Я могу понять ее точку зрения.]"

Дрейк угрожающе зарычал, заставив рабочих снова запаниковать.

Зная контекст, Иэн остался невозмутим, но обычным людям должно было казаться, что их жизни висят на волоске.

Как бы то ни было, Иэн спокойно продолжил.

"[У людей все так же. В юношеской романтике достаточно одного взгляда, чтобы влюбиться без памяти. Но когда приходит время создавать семью, нужно думать о реалистичном будущем.]"

"[Поставь себя на место самки дрейка. Ты бы хотел, чтобы твой ребенок рос в доме размером с футбольное поле в 50 квадратных метров или в тесной комнате за 15 000 вон в месяц?]"

Дрейк пролил слезы размером с куриный помет.

Может, он и не понял деталей про 50 квадратных метров или 15 000 вон, но общая мысль была донесена.

Вот в чем преимущество 3-го уровня призыва.

Его последние слова были почти воплем, отчего рабочие задрожали, как осиновые листья.

Иэн на мгновение задумался.

Как современный человек, Иэн начал немного сочувствовать гигантской ящерице, потерявшей подругу из-за НТР.

Представить, что твоя девушка бросает тебя из-за жилищного вопроса...

'Прости, милый! Я просто ничего не чувствую, глядя на твою полуподвальную квартиру! Теперь я не могу жить без квартиры в Каннаме!!!'

Жутко.

Иэн согласно кивнул.

Хотя аналогия была немного экстремальной, боль, вызванная жилищными проблемами, была реальной.

Будь то для граждан Южной Кореи или для Дрейка.

Все всегда сводилось к жилью.

"[Дрейк, пожалуйста, не плачь.]"

"[Просто отремонтируй свое гнездо. Даже плохой дом может стать достойным YouTube после небольшого ремонта и внутренней отделки.]"

"[Именно.]"

Дрейк спросил с недоверием.

Иэн слегка щелкнул пальцами.

В этот момент Дрейк осознал.

С этим молодым магом была связана непостижимая мистерия.

"[Превращать невозможное в возможное. Разве не этим занимается маг?]"

Неописуемая эмоция всколыхнулась в груди Дрейка.

Иэн криво усмехнулся.

"[Пойдем к твоему гнезду вместе.]"

"...Так что вы все можете идти вперед."

Пообещав помочь с гнездом Дрейка, Иэн повел людей и путешественников по тропе.

Как только они добрались до повозки, все повалились на землю, стоная, словно умирая.

Хотя они ничего не делали, одно лишь нахождение в одном пространстве с Дрейком невероятно их измотало.

Как только Иэн закончил говорить, его окутали мягкие объятия.

"А-а! Маг! Маг!"

"Что за суета?"

"Ва-а-а~ Я правда думала, что умру! Нет, я точно умерла морально!"

Эмили обняла Иэна, выкрикивая это.

Обычно Иэн сказал бы ей перестать преувеличивать, но, видя, что она искренне рада остаться в живых, его сердце смягчилось.

Раздражало постоянное цепляние и выпрашивание внимания.

Но эти объятия Иэна не смутили.

"Маг!"

Когда Эмили начала свой шум, к ней присоединились остальные.

Лидер Рик возглавил атаку.

"Маг, вы наш герой!"

"Безусловно! Маг, вы спаситель наших жизней!"

Рабочие наперебой выражали, насколько крут был Иэн и как близко они подошли к полному срыву.

Если подытожить их чувства:

'С сегодняшнего дня мы переходим от отношений «начальник-подчиненный» к единению с Иэном Эредитом Рэйвеном. Любое нападение на мага — это нападение на нас. Конец связи.'

...

'Смешно...'

Все, что сделал Иэн, — это выслушал жалобы жалкого Дрейка и пообещал немного помочь.

Но обычным людям это виделось совсем иначе.

'Иэн Эредит Рэйвен, Великий Маг, вел глубокую беседу с Дрейком, используя свои необычайные способности! И притом за совместной выпивкой!'

'Когда Дрейк яростно рычал, Маг Иэн отчитывал его!'

'Тронутый наставлением Мага, Дрейк плакал и размышлял о своих ошибках!'

Люди не могли не восхищаться таинственными способностями мага, который всего несколькими словами сумел прогнать грозного Дрейка — монстра, с которым могла бы с трудом справиться целая армия.

"Маг! Да здравствует! Да здравствует Иэн!"

"А, боже. Хватит уже! Мы еще не закончили!"

По правде говоря, не закончена была только работа Иэна; остальным было разрешено уйти.

Поэтому все, кроме Иэна, были в приподнятом настроении.

"Типично для Мага! Всегда такой эксцентричный!"

"Такой же эксцентричный, как и его навыки! Ха-ха-ха!"

"..."

Они что, с ума сошли?

Из-за ошибочного слуха о том, что более искусные маги более эксцентричны, люди не воспринимали слова Иэна всерьез, что бы он ни говорил.

"Рик, сходи посмотри, куда делись наемники. Если они живы, приведи их обратно. Остальные, готовьтесь к отъезду. Не уходите вперед без меня, пока я в отлучке."

"Да, Маг!"

Иэн отправился завершить свое дело в гнезде Дрейка.

Остальные пошли искать пропавших наемников.

Может быть, потому что все были так заняты...

Никто не заметил, как капюшонная путешественница тихо следовала за Иэном.