Том 1. Глава 345
Статус: 5 глав в неделю, пн-пт
Маркграф Сильвервинд был... если говорить просто, торжествующим.
«Та девчонка, которую ты так лелеял и оберегал, на самом деле бастард!»
Его выражение лица словно говорило: «Ну как тебе? Ужасно, правда?»
Но...
Разум Иэна оставался совершенно спокойным.
И что с того?
Иэн всегда считал Марию просто деревенской девушкой. Кем она, по сути, и была.
Хотя из-за необычного воспитания она говорила странные вещи... её характер не был настолько причудливым, чтобы Иэна это волновало.
Иэн с самого начала не относился к Марии как к дворянке.
Известие о том, что она бастард, даже не заставило его моргнуть.
Он в любом случае не планировал использовать Марию, чтобы претендовать на земли.
Более того, у Иэна не было какого-то особого мнения о бастардах.
Только истово верующие в Веру Небес могли презирать незаконнорожденных.
С высоты своих современных воспоминаний Иэн лишь подумал: «Что за варварская эпоха, в которой повсюду шляются дети от прелюбодеяния», — и отбросил эту мысль.
Что ж, это любопытно.
"...?"
Вы весьма впечатляете, ваша светлость. Вы даже знаете тайну рождения Марии.
"???"
Маркграф Сильвервинд был озадачен реакцией Иэна.
Что!.. Он же ясно сказал ему, что она бастард!
Как он может оставаться таким равнодушным?!
Она не была рождена с должным благословением. Она проклята с рождения. Тебя это по-прежнему устраивает?
Иэн фыркнул на едва прикрытую угрозу маркграфа.
Как же он любит свои проклятия.
Люди появляются на свет благодаря траху, а не из-за какой-то чепухи о проклятиях.
Возможно, нам просто стоит ее благословить.
Если ты веришь в Такариона Золотые Пальцы, то этот парень всего лишь обычный монах...
У меня есть свои связи с Верой Небес. В конце концов, я святой покровитель кофе.
"???"
Это не было ложью.
На севере Иэна иногда знали под странным прозвищем [Святой покровитель кофе] (слух, распущенный Такарионом).
Более того, Иэн по разным причинам был в дружеских отношениях со жрецами Веры Небес.
Даже Мария занималась волонтерством в качестве послушницы в университете!
К тому же, является Мария бастардом или нет, кажется совершенно неважным.
...Что?
Ваша светлость назвали Марию бастардом, но у вас нет доказательств.
Доказательств?
Между тем, у Марии есть перстень-печатка Сильвервиндов. Интересно, что кольцо может служить доказательством. В отличие от ваших «предположений», ваша светлость.
Маркграф Сильвервинд некоторое время пристально смотрел на Иэна.
Предположения... Да. Предположения. У меня нет доказательств.
Тогда проблемы нет...
Но моя память говорит мне. Мария. Этот ребенок
В этот момент Иэн увидел это.
Пылающий огонь в глубине глаз маркграфа.
Это было пламя души, разожженное яростью, ненавистью... и одержимостью.
«Это опасно».
Интуиция мага предупредила его.
Маркграф явно питал к Марии огромные чувства.
Я отчётливо помню лицо той шлюхи. Маркграф Сильвервинд... этот глупый болтливый ублюдок соблазнил её, а она раздвинула перед ним ноги. Они ведь поженились! Она полностью поверила его пустым обещаниям сделать её графиней!
Иэн вспомнил старое воспоминание.
С банкета графа Дранхейма —
«...Значит, сплетни были правдой».
Мария! У этой суки точь-в-точь лицо ее грязной матери-шлюхи!
Маркграф Сильвервинд закричал, словно в истерике.
Впервые с момента встречи с Иэном он взрывообразно обнажил свои эмоции.
Маг Иэн! Я предупреждаю тебя! Не доверяй этой суке Марии! В ее жилах течет та же кровь шлюхи, что и у ее матери...!
Маркграф смотрел на Иэна с лицом, искаженным ненавистью.
Даже под этим взглядом маркграфа Иэн не чувствовал ни страха, ни дрожи.
Потому что знал: ненависть направлена не на него.
Целью ненависти маркграфа была... Мария.
Эта сука использует тебя. Точно так же, как ее мать использовала меня.
Иэн спросил из вежливости.
Почему это был вежливый вопрос?
Потому что он все равно не ожидал рационального ответа.
И догадка Иэна оказалась верна.
Почему вы так думаете?
Маркграф ответил, словно в припадке.
Я знаю это —! Ты —! Тебя обманывают —!
"..."
Иэн покачал головой.
К счастью (?), Иэн никогда не сталкивался с изменой ни в прошлой, ни в нынешней жизни.
Поэтому он понятия не имел, каково это — быть обманутым.
Однако... маркграф Сильвервинд, как он сам и сказал, был обманут.
Его возлюбленную украл маркграф Сильвервинд.
Из-за этого он развил в себе огромную ненависть, которую Иэн даже не мог себе представить.
Учитывая, что его и так описывали как мрачного и мелочного (по словам Императора), его жажда мести была понятна.
«Ничего хорошего».
Прошептала интуиция Иэна.
Оставаться здесь дольше может привести к катастрофе...!
Что ж. Не мое дело, если ты продолжишь ухаживать за этой девчонкой и получишь нож в спину.
"..."
Вы правы. Независимо от правды, она может быть признана наследницей Сильвервиндов.
Голос маркграфа изменился.
Он заговорил с Иэном бесконечно добрым и мягким тоном.
Скажи мне, чего ты хочешь.
...Признайте Марию законной наследницей Сильвервиндов. В обмен мы откажемся от всех прав на территорию.
Несложно. Хорошо. Давай так и сделаем.
Маркграф Сильвервинд протянул руку.
Иэн пожал руку маркграфа.
Рука маркграфа была странно холодной.
Я составлю грамоту завтра. Приходи в мой кабинет вместе со жрецом.
Да, ваша светлость.
Тайная встреча закончилась.
Попрощавшись с маркграфом, Иэн сразу же вернулся в свою комнату.
Мария, которая до сих пор не проронила ни слова, медленно открыла рот.
...Ты устал?
Мария.
Я... немного устала.
Мария слабо улыбнулась.
Это была улыбка, совершенно лишенная энергии.
Узнать о прошлом, о котором я не знала... и получить столько жгучей ненависти из-за этого прошлого.
Мария безучастно уставилась в потолок и пробормотала:
Неужели счастье... действительно так трудно обрести?
"..."
Я просто... думал, что иметь тебя рядом достаточно.
Иэн сел рядом с Марией и сказал:
Каждый рождается со своей судьбой. Кому-то невероятно везет, а другие легко терпят неудачу, несмотря на все старания. Это действительно несправедливо.
Хе-хе... Это правда.
Но раз уж ты родилась, жизнь принадлежит только тебе. Как ты ее закончишь
Иэн улыбнулся и погладил Марию по волосам.
Жизнь Марии можно было определить одним словом: [испорченная].
Это была непрерывная череда неудачных событий.
Но Мария не сдалась.
Доверяя Иэну и окружающим, она спокойно встретила свою судьбу.
Даже то, что она пришла встретиться с маркграфом лично, было примечательно.
Иэну это в Марии нравилось.
Я поддержу тебя, Мария.
"..."
Ты обязательно обретешь счастье.
Мария тихо протянула руку и погладила Иэна по щеке.
Ее щеки горели красным.
Иэн почувствовал необъяснимый холодок...
Что это было? Из-за ее таланта к некромантии?
Ты очень добр.
"..."
Да. Я должным образом принял твое ободрение.
Мария посмотрела на Иэна и улыбнулась.
Это была та самая жуткая улыбка, от которой Иэну было не по себе (...).
Я постараюсь стать счастливой...!
Хм. Да. Хорошо видеть, что ты стараешься.
Хе-хе...
Иэну хотелось отвести взгляд.
Серьезно, не могла бы она избавиться от этой привычки улыбаться?!
Это было... пугающе, как у сумасшедшей!
Но было неловко прямо сказать кому-то: «Не могла бы ты перестать улыбаться как сумасшедшая?»
Он списал это просто на особенности характера Марии.
Ну что ж.
Прошептала Мария прямо у уха Иэна.
Становится поздно... может, пойдем спать?
"..."
Иэн странным образом совсем не хотел спать...
Это абсолютно, определенно не имело никакого отношения к Марии.
Правда.
Я пас.
"?"
Ты ложись спать первой, Мария.
Когда Иэн отказался спать, Мария посмотрела на него с тем, что казалось разочарованным (?) выражением лица.
Ты не устал?
Я устал, но у меня есть дела.
Все верно.
Причина, по которой Иэн не пошел спать, заключалась в маркграфе Сильвервинде.
«Маркграф сказал, что напишет грамоту завтра».
Но... сделает ли он это на самом деле?
После того, как он увидел эти глаза и эту ненависть?
Иэн не доверял маркграфу Сильвервинду.
Как и предупреждал Император, маркграф был зловещим человеком.
Он был явно одержим Марией.
Действительно ли он добровольно предоставит грамоту, освобождающую Марию?
Конечно, Иэн был бы благодарен, если бы он это сделал...
Но интуиция мага предупреждала его.
Никогда не доверяй маркграфу.
«Хорошо, что я подготовился заранее».
К счастью, Иэн пришел на встречу с маркграфом не «неподготовленным».
Император предупреждал его много раз.
Он спланировал контрмеры на случай, если что-то пойдет не так.
Иэн вышел на балкон, посмотрел на небо и сказал:
Оберон.
Появился ворон с угольно-черными перьями, хлопая крыльями.
Кар! Хозяин!
Лети и скажи Кире прочитать свиток, который я ей дал.
Свиток! Кар!
Оберон легко взмыл в ночное небо.
Угольно-черный ворон исчез в небе без следа.
И тут это случилось.
Тук! Тук! Тук!
Маг! Ты в своей комнате!
Незнакомый голос.
Я здесь.
Открывай дверь. Живо!
Мария посмотрела на Иэна удивленными глазами.
Иэн пробормотал проклятия себе под нос.
Не зря же он чувствовал беспокойство —!
Я со своей невестой. С чего бы мне просто открывать дверь?
...Я дам вам время одеться.
Иэн усмехнулся.
О, какая любезность~
Просто скажите, в чем дело!
Затем последовал абсурдный ответ.
Мы расследуем убийство!
Что?
В саду нашли труп! Нам нужно провести расследование, так что открывайте дверь немедленно!
Хм. Мне совсем не хочется ее открывать.
Убийство в такой момент.
Иэн покачал головой.