Том 1. Глава 356
Статус: 5 глав в неделю (пн-пт)
Иэн коротко поговорил с графом Фрэнсисом.
Подумать только, мой отец связался с черными магами.
Должно быть, вы разочарованы...
Это так на него похоже, что мне остается только вздыхать.
"?"
На нем уже лежала обязанность возглавить вассалов в качестве наместника герцога Рокслана.
Устойчивое мышление было в сто раз лучше, чем колебания.
Как Его Императорское Величество?
Ах... его похитили.
"?"
Граф Фрэнсис широко раскрыл глаза, и Иэну нечего было добавить.
Когда черные маги привели дракона и унесли Императора...
Что могли сделать спутники Иэна? У них не было эффективных средств противодействия.
Иэн чувствовал ответственность за этот инцидент.
Но бросить поле боя, чтобы броситься в погоню за Императором, было бы невероятно глупо.
Кто знает, какие ловушки могли расставить черные маги?
Прямо сейчас Иэну нужно было сосредоточиться на поле боя.
Я слышал, появился дракон и посеял хаос. Похоже, Императора похитили в этой суматохе.
...Против дракона ничего не попишешь.
Граф Фрэнсис мог лишь ответить так, лишившись дара речи.
Чтобы поймать дракона, требовалось специальное снаряжение.
Граф понимал, что нет никакого решения, когда дракон внезапно падает с неба.
Я постараюсь разобраться с ситуацией с Императором, как только на поле боя наступит затишье.
Вы правда это сделаете?
Граф Фрэнсис выразил удивление, прежде чем быстро вернуться к своей характерной вампирской улыбке.
«И он еще называет себя набожным последователем Веры Небес».
Граф, конечно же, навел справки о прошлом Иэна.
Он собрал кое-какие странные сведения о том, что Иэн — «Святой покровитель кофе», но...
В целом он узнал, что Иэн дружелюбен к Вере Небес.
«Какой поистине прилежный молодой человек».
Граф Фрэнсис тоже был довольно набожным последователем Веры Небес.
Как высокопоставленному дворянину, ему иногда приходилось плести грязные интриги...
Но это делало его еще более преданным молитвам богу и исповеди в своих грехах.
Граф лично спонсировал несколько монастырей.
Набожное поведение Иэна очень его порадовало.
Сражаться с черными магами будет непросто.
Свет никогда не склоняет головы, даже когда сгущается тьма.
О...
Иэн просто по привычке процитировал фразу из древней книги, которую читал в университете —
Но графу Фрэнсису ответ Иэна показался чрезвычайно убедительным.
Этот молодой человек, интеллект сквозит в каждом его слове!
Это было вполне естественно.
Иэн был выдающимся магом. Разве может прославленный маг быть тугодумом?
Но граф не заходил так далеко в своих размышлениях.
Люди склонны видеть вдвое больше достоинств в поступках тех, кто им нравится.
Граф Фрэнсис ценил умных людей.
Дайте знать, если вам понадобится моя помощь.
Благодарю вас, граф.
Ситуация с Императором теперь была вне контроля графа.
Ему нужно было сосредоточиться на текущих делах.
Пойдемте в конференц-зал.
Да, ваша светлость.
Как и для спутников Иэна...
Для Иэна это тоже был первый опыт участия в битве такого масштаба.
У него было много боевого опыта.
Но он не участвовал в крупных сражениях людей с людьми со времен отвоевания Талиана.
Теперь он столкнулся с вражескими силами численностью около 3000 человек.
Докладывайте, сэр Пирак.
Да, ваша светлость.
По сравнению с армиями в 1 000 000 человек в каком-нибудь Восточном мире, западные средневековые силы, исчисляемые тысячами, могли показаться незначительными.
Но тысяча человек — это на самом деле гораздо больше, чем можно подумать.
После первоначального столкновения семь отрядов вступили в бой с противником.
Каков их статус?
Они понесли урон, но все еще боеспособны.
Две армии столкнулись, и семь отрядов Рокслана вступили в бой с врагом.
Каждый отряд различался по численности и оснащению, что делало невозможным точный подсчет потерь.
Однако, если один отряд (рота) состоял примерно из 100 человек, то, по грубым подсчетам, сражалось около 700 человек.
Около 100 человек погибли, и вдвое больше ранены.
"..."
Причина «приблизительного» числа погибших заключалась в том, что пропавшие без вести солдаты были включены в число погибших.
Они просто подсчитывали численность отряда, и те, кто отсутствовал, считались погибшими. У кого было время считать трупы по отдельности?
Позже, если выжившие возвращались в свои отряды, число погибших уменьшалось.
Нехорошо.
Из 700 человек Рокслана около 300 были убиты или ранены.
В одном сражении почти половина армии была уничтожена...
Армия Фаргара была, несомненно, сильна.
Благодаря нашему широко развернутому строю мы смогли минимизировать потери.
Результат первоначального столкновения был в пользу Фаргара.
Сколько солдат осталось?
Около 2500, ваша светлость.
...Недостаточно.
Конечно, 2500 солдат было более чем достаточно, чтобы защитить замок Рокслан.
Проблема была в том... что люди находились за пределами замка.
Те, кто укрылся за стенами замка, конечно, уцелели бы, но жители окрестностей стали бы мишенью для грабежей и резни.
Еще 2500 солдат соберутся в течение недели.
Это была хорошая новость.
Но она не помогала в текущей ситуации.
Через неделю вся территория могла быть превращена в пепел и не только.
А наемники, которых нанял герцог Фаргар, как раз принадлежали к тем людям, которые способны на подобные зверства.
Нам нужно провести операции по перехвату.
Мудрое решение, ваша светлость.
Граф Фрэнсис дал шаблонный ответ, и сэр Пирак воспользовался возможностью осыпать его похвалами.
Конечно, такие мелкие проявления лояльности накапливались, влияя на продвижение по службе!
Выберите тех, кто умеет ездить верхом, и сформируйте кавалерийский отряд.
Я уже отобрал кандидатов.
Для справки: «те, кто умеет ездить верхом» = «те, у кого есть свои лошади».
Принцип заключается в том, что солдаты сами платят за свое снаряжение...
Пусть они сражаются с целью выиграть время.
Да, ваша светлость.
Стратегическое совещание можно было свести к фразе «делать то, что должно быть сделано».
Сложные тактики вроде «барон Ким устроит засаду со 100 людьми на холме, барон Чон перекроет путь с 200 людьми...» были уделом таких тактиков, как Чжугэ Лян.
Большинство войн включали битвы, которые следовали здравому смыслу.
В любом случае, между отрядами было мало связи.
Видишь врага?
О? Нам стоит сражаться? Такой уровень битвы был наиболее распространен, а тактические решения ограничивались определением того, когда вступать в бой.
Армия Фаргара не могла атаковать замок — вместо этого они совершали набеги на фермы — поэтому стратегия Рокслана заключалась в предотвращении набегов.
Фаргар хотел, чтобы Рокслан спровоцировали набегами и втянули в крупномасштабную битву.
Ваша светлость. Есть еще одна важная подготовка...
Говорите.
Сэр Пирак заговорил, осторожно поглядывая на магов.
Нам нужно подготовиться к магическим атакам со стороны врага.
Сэр Пирак говорил как можно вежливее, принижая себя почти до подобострастия.
Ничего не поделаешь.
Если враг начнет магические атаки, только союзные маги смогут им противостоять.
Но маги — не солдаты...!
На крик «Блокируйте их атаки!» можно было получить ответ «А почему я должен?».
Обычно именно дворяне поддерживали отношения с магами.
Вот почему граф Фрэнсис встал.
И склонил голову.
Он обращался к магам, участвующим в стратегическом совещании.
Я верю, что Рокслан до сих пор хорошо относился ко всем вам.
Маги кивнули.
Они жили в Рокслане как гости и получали различные субсидии от герцога.
Причина, по которой дворяне относились к магам с таким гостеприимством, заключалась именно в таких моментах.
Ради вашей дружбы с Роксланом. Не одолжите ли вы нам свою силу?
Ответ был практически предрешен.
Один за другим маги обращались к графу.
Кризис Рокслана
Я оттачивал свои навыки ради такого дня! Вы можете на нас рассчитывать!
Иэн также обратился к графу:
Я вас не разочарую, ваша светлость.
...Я рассчитываю на вас.
Граф Фрэнсис, может, и не доверял всем, но он определенно доверял Иэну.
В конце концов... Иэн скоро станет частью семьи Рокслан!
Наличие мага в качестве вассала заставляло его чувствовать себя невероятно защищенным.
Тогда я прошу каждого из вас сделать все возможное на своих позициях.
Да! Ваша светлость!
Иэн объединил свои войска с армией Рокслана.
Хотя их была лишь горстка, они были лучше, чем ничего.
Сабуи взял на себя роль исполняющего обязанности командира отряда, а Беленка временно присоединилась к кавалерии.
Удачи, Иэн.
И тебе, Беленка.
Беленка ускакала, исчезнув в направлении кавалерийского отряда.
Было бы хорошо, если бы сэр Сальвадор тоже присоединился, но...
...Прости. Я... не в настроении.
Я понимаю, сэр.
Сэр Сальвадор впал в некое подобие депрессии после того, как снова был побежден драконом.
Он всегда был человеком, который держался в стороне от мирской жизни, сражаясь только с монстрами. Иэн не хотел заставлять его сражаться.
Сэр Сальвадор остановит черных магов по-своему.
Иэн, естественно, присоединился к другим магам.
В Рокслане было всего семь магов.
Изначально их было восемь!
Один маг проворчал.
Разве ее звали не Стера...?
Она все испортила и сбежала.
Несколько магов захихикали.
Они определенно были магами, сохраняя жизнерадостность даже в этой ситуации.
Давайте! Пусть каждый поделится своими специальностями!
Мир магии был обширен и глубок.
Поскольку они не могли предсказать, какую странную магию может использовать враг, им нужно было подготовиться к любой ситуации.
Я изучал магию воздуха!
Я маг воды.
Я, эм, немного владею огнем...
Я тоже маг воды.
Моя специализация тоже магия воды...
Если исключить Иэна и Киру, трое из пяти магов имели одну и ту же специализацию.
Один маг радостно воскликнул:
Это удача! По крайней мере, мы не потеряем контроль над рекой!
Для защиты вокруг замка Рокслан текла небольшая река.
Если бы среди врагов были опытные маги воды, им было бы неудобно использовать реку.
Но на этой стороне было три мага воды.
Скорее всего, они не проиграют в магии, связанной с водой!
Она маг огня. А я изучал магию теней.
О! Магия теней!
Вы сталкивались с Мистерией Тьмы?!
Маги посмотрели на Иэна с любопытством.
С Мистерией Тьмы было трудно столкнуться.
Она обладала свойствами секретности и скрытности.
Без природной склонности магию теней было чрезвычайно трудно изучить.
По крайней мере, нас не застанут врасплох ночью!
Маги разделились на зоны и начали охранять замок.
Той ночью.
Небольшая лодка тайком приближалась к замку Рокслан по реке.
Иэн растолкал мага воды, который крепко спал(...).
Просыпайся.
А... что? Уже моя смена?
Враг приближается.
"!"
Иэн тихо вгляделся в темноту.
Человек в мантии что-то бормотал в сторону замка.
Это было магическое заклинание.
Магия воды! Магия воды!
Будучи сам магом воды, он отреагировал немедленно.
Я их задержу. Иди позови на помощь!
Постой...
Прежде чем Иэн успел его остановить, маг воды поспешно сорвал с себя одежду.
Он немедленно прыгнул в реку.
Плюх!
Иэн некоторое время наблюдал за этой сценой.
«...Огромный разрыв в мастерстве!»
Разница между вражеским магом воды и нашим магом воды была заметна...?
Враг спокойно использовал заклинания прямо из лодки.
Но нашему магу воды пришлось полностью промокнуть, чтобы использовать свои заклинания.
Их фундаментальное понимание воды было совершенно разным.
Плюх! Плюх!
Как и ожидалось —
Когда вражеский маг воды использовал магию, наш маг не смог противостоять заклинанию!
Буль! Буль!
"..."
Текущая вода! Кха! Кха! Поднимись! Мой друг —
Иэн на мгновение остолбенел, наблюдая, как маг воды тонет(...).
Не у всех магов одинаковый уровень мастерства.
Тем более что маги — такая редкость, что любой, обладающий хоть какими-то магическими способностями, мог рассчитывать на уважение.
«Он же сам себя погубит».
Прежде чем маг воды утонул, Иэн быстро использовал свою магию.
Магия навыков, [Водная волна].
[Волна, двигайся!]
Магия Иэна была быстрой и мощной.
Поскольку она использовала совершенно иной метод, чем язык Марониуса, у нее было преимущество: она была непредсказуема для противников.
Конечно же, вражеский маг воды был застигнут врасплох и потерял контроль над водой.
Мощная волна перевернула маленькую лодку.
Наш барахтающийся маг воды крикнул Иэну:
Подкрепление уже прибыло?!
Иэн ответил, бросая веревку:
Нет. Я использовал магию.
? Магию воды?
Маг воды моргнул, глядя на бурлящие волны.
...Это лучше, чем моя магия!