Том 1. Глава 355
Статус: 5 глав в неделю (пн-пт)
По мере того как Иэн мчался к Императору, он чувствовал, что происходит нечто ужасное.
«Что происходит?.. »
Битва явно разворачивалась неподалеку от замка Рокслан.
И все же в районе Передвижного дворца Императора царил еще больший хаос...
Эй.
Что случилось и где?
Солдат узнал в Иэне мага по его характерному облачению.
Он ответил голосом, в котором сквозила армейская выправка:
Сэр! Дракон напал на Его Императорское Величество!
"?"
Дракон?
Дракон?
Иэн в недоумении уставился на солдата, но выражение лица того было смертельно серьезным.
«Дракон!.. »
Драконы редко нападали на людей.
Большинство драконов в этом средневековом фэнтези-мире недолюбливали людей, поэтому встретить одного из них на человеческих землях было в диковинку.
Человеческие города не были подходящей средой обитания для драконов.
Если проводить аналогию с людьми, это было все равно что намеренно залезть в темную канализацию, чтобы давить крыс.
Только существу, которому нечем заняться, или же абсолютно злому созданию пришло бы в голову сделать такое по доброй воле.
«Дело рук черных магов?»
Иэн сразу подумал о черных магах из Общества Золотого Правила.
Регент Антиос.
Глава Общества Золотого Правила был призывателем, способным вызывать драконов.
Но Иэн уже убил Предиуса, дракона, которого призвал Антиос.
Так что... неужели этот человек способен контролировать двух драконов одновременно?
«Черт возьми... »
Он ожидал нападения черных магов.
Но Иэн и представить не мог, что они приведут с собой дракона.
«Я ведь приставил сэра Сальвадора... »
Но мог ли сэр Сальвадор действительно остановить дракона?
Иэн скакал без остановки.
Приблизившись к покоям Императора, он обнаружил лишь разрушенные руины.
Ужасно обгоревшие трупы и палатки.
Иэн почувствовал, будто заново переживает кошмар Талиана.
Это на 100% была работа дракона!..
Иэн!
Раздался знакомый голос.
Это были Кира и Беленка.
Несмотря на ситуацию, Иэн почувствовал странное облегчение.
Одно лишь осознание того, что они в безопасности, принесло ему радость.
Вы обе в порядке.
Да!..
Кира бросилась прямо в объятия Иэна.
Иэн крепко обнял ее, а затем спросил, что произошло.
Это был Предиус.
"...?"
Иэн. Предиус вернулся...
Только тогда Иэн понял, как черные маги смогли привести дракона.
Они не контролировали двух драконов.
Они вернули черного дракона Предиуса!..
«Но как?»
Честно говоря, Иэн не мог этого постичь.
Разве он не убил Предиуса, пронзив его мозг?
Может, это дракон-зомби?
Это действительно был Предиус?
Да. Беленка тоже подтвердила. У него был шрам на одном из глаз.
"..."
Это определенно был Предиус.
Беленка сама ударила черного дракона в глаз, так что она не могла ошибиться.
Иэн почувствовал, как внутри него нарастает тревога.
Бертольд, Небесный маг, приведший Короля людей.
Каренн, трансмутатор, принявшая облик дворянки, чтобы помешать Императору.
И теперь —
Антиос, появившийся с черным драконом Предиусом.
Что с Императором?
Кира медленно покачала головой.
Они забрали его.
"..."
Прости, Иэн. Мы просто... были недостаточно сильны...
Вот оно что.
Иэн тихо погладил Киру по волосам.
Он не злился.
Напротив, он расстроился бы гораздо больше, если бы Кира пострадала, пытаясь защитить Императора.
Хотя Император был важен... он не был дороже Киры.
Сначала Иэн проклял рыцарей охраны Императора.
Бесполезные пугала. Нет, пугала хотя бы могли отпугнуть воробьев!
Они не смогли одолеть даже одного дракона? Что это за императорская гвардия такая!
Гвардейцы сочли бы такую критику несправедливой, если бы услышали ее.
Если бы у них была сила побеждать драконов, стали бы они простыми рыцарями? Они бы уже захватывали собственные земли...
По правде говоря, даже Иэн не ожидал появления дракона.
Общество Золотого Правила вложило почти все свои силы в эту атаку.
Все в порядке.
...Правда?
Кира посмотрела на Иэна с выражением лица, спрашивающим, серьезен ли он.
Но Иэн говорил искренне.
Императора похитили?
Это прискорбно, но...
Слезами горю не поможешь.
Теперь вопрос заключался в том, как справиться с последствиями.
Война! Война!
Мимо проскакал знаменосец, крича во все горло.
Герцог Фаргар атакует Рокслан!
Черт!
Они действительно начали войну! Эти проклятые дворяне!
Кира крепко вцепилась в руку Иэна.
Она никогда не участвовала в крупномасштабной войне.
Иэн...
Что нам теперь делать? Она проглотила остаток вопроса.
Император исчез, и пламя войны разгоралось все сильнее.
Иэн оказался в самом центре хаоса.
Кира ожидала, что Иэн будет долго раздумывать.
Но раздумья Иэна были недолгими.
Беленка.
Это приказ, Иэн?
...Да. Скажи Сабуи готовить войска.
Иэн посмотрел в небо и сказал:
Мы вступаем в войну.
Спасти похищенного Императора или остановить герцога Фаргара.
Иэн выбрал второе.
Причина была проста.
Даже если бы Иэн спас Императора, если бы Рокслан пал в войне, Иэн оказался бы в трудном положении.
Иэн встал на сторону графа Фрэнсиса, сына герцога Рокслана, а не самого герцога.
Поражение Рокслана означало поражение графа Фрэнсиса.
Взять на себя обязанности прокси герцога, пока его отец прикован к постели... и проиграть войну?
Поддержка графа Фрэнсиса была бы полностью уничтожена.
Тогда Иэну пришлось бы наблюдать, как сумасшедший старый сталкер разыгрывает сценарий сожаления-одержимости-краха с Марией.
Ах. Это было бы проблематично.
Кроме того, остановка герцога Фаргара сорвала бы планы черных магов.
Черные маги хотели, чтобы Рокслан пал, а южная Империя погрузилась в хаос.
Но если бы Рокслан победил?
Мир был бы сохранен, с Императором или без него!
...Если говорить начистоту, в худшем случае Империя могла бы выжить, даже если бы с Императором что-то случилось.
Император был, по сути, старостой Империи.
Всегда можно выбрать нового...
Конечно, Иэн принял бы меры, прежде чем до этого дошло бы.
Независимо от полезности Императора, он был отцом Элии.
Иэн!
Раздался знакомый голос.
Такарион подошел к Иэну с испуганным выражением лица.
Что происходит? Почему внезапно началась война!..
Такарион.
Иэн говорил спокойно.
Собирай вещи и немедленно уходи.
Но...
Если бы это был мир, похожий на JRPG, монах мог бы сыграть какую-то роль в войне.
Возможно... обеспечивая исцеление из тыла.
Но это был не тот мир, где представители духовенства бегали и лечили.
Такарион был просто человеком, который исключительно хорошо разбирался в теологии Веры Небес.
Он не умел сражаться, и у него не было специальных медицинских знаний.
Монахам не место на полях сражений.
Но вдали от поля боя он определенно мог быть полезен.
Такарион. Я полагаю, что человек, похитивший Императора,
"!"
Можешь сообщить об этом Его Святейшеству Папе?
Такарион отчаянно закивал.
Иэн определенно что-то знал об этом инциденте!
Я обязательно сообщу Папе! Иэн!
Хорошо. Я рассчитываю на тебя.
Иэну было немного жаль Такариона.
Он просто... пытался помочь Иэну, когда внезапно оказался втянут в войну.
Такарион собрался как можно быстрее и ушел, но —
Даже это было трудно, так как его толкали в толпе.
Он был не единственным, кто бежал.
Бесчисленные люди, напуганные войной, становились беженцами, направляясь в другие территории.
«Проклятое средневековье... »
Кто-то мог бы назвать эту эпоху романтичной, когда один меч мог сделать человека королем.
Но это была и варварская эпоха, когда человеческие жизни рушились, как замки из песка.
Иэн тоже не мог избежать средневековой войны.
Иэн! Мы готовы!
Найдите подходящую позицию и оставайтесь там. Я пойду встречусь с прокси герцога Рокслана.
Иэн повел свою армию к замку Рокслан.
Прокси герцога Рокслана.
Граф Фрэнсис мало что знал о войне, но много — об интригах.
«...Они сражаются.»
Граф Фрэнсис никогда не изучал военное дело.
Он с детства не был близок к мечам и не интересовался тактикой наемников.
Поэтому, даже наблюдая за армиями, сплетенными в битве, —
Его единственным впечатлением было: О, они сражаются~
И он не был настолько глуп, чтобы пытаться делать то, о чем ничего не знал.
Я оставлю командование сэру Пираку.
Да, Ваша Светлость.
Назначив сэра Пирака командующим, он тщательно обыскал замок Рокслан.
Точнее, он обыскал покои герцога Рокслана.
Когда в Рокслане случалось что-то странное.
Граф Фрэнсис считал, что возложить вину на герцога Рокслана будет правильным решением в половине случаев... так он думал.
Он надеялся, что его подозрения окажутся неверными.
...Но зловещие вещи редко промахиваются.
Ваша Светлость. Мы нашли эти документы в комнате герцога...
Граф Фрэнсис изучил документы, переданные ему следователем.
Он чуть не разорвал ценные документы в клочья.
«Этот сумасшедший старик!.. »
Документы были не чем иным, как —
Записями о сделках с подозрительной организацией черных магов под названием [Общество Золотого Правила].
Содержание было простым.
Если начнется война, они используют черную магию, чтобы остановить герцога Фаргара!..
Он знал, что за человек его отец... но это было за гранью веры.
Безумный план противостоять врагам с помощью черной магии!
Неужели он потерял связь с реальностью после того, как слишком долго плел интриги в своей комнате?
Если они позаимствуют силу у черных магов, слухи неизбежно распространятся.
Было сомнительно, что герцогская власть сможет подавить такие разговоры.
Но герцог Рокслан, казалось, обладал странной уверенностью в том, что его план сработает.
Должно быть, он успешно провернул бесчисленное множество подобных интриг в молодости!
«Это дело рук черных магов.»
Граф Фрэнсис был уверен. Как человек, который сам придумал немало интриг, он мог быть уверен.
Черные маги намеренно начали войну, чтобы предоставить свою силу черной магии.
Герцог Рокслан выиграет войну.
...Вместе с клеймом того, что получил помощь от черных магов.
Даже если предположить победу в войне, что будет потом?
«Ему понадобится больше власти, чтобы сохранить свой титул.»
Это был порочный круг.
Чтобы подавить негативную реакцию от использования черной магии, герцогу Рокслану понадобится еще больше власти.
И черные маги с радостью одолжат свою силу.
В конце концов, он станет неоспоримым союзником черных магов.
Герцог Рокслан не стал бы избегать такой ситуации.
Он бы скорее наслаждался этим.
Если потребуется, даже если это будет означать переворот Империи с ног на голову!
«Он сумасшедший. Поистине сумасшедший... »
Руки графа Фрэнсиса дрожали.
Тьма его отца была глубже, чем он предполагал.
В этот момент:
Эта война
"!"
Граф вздрогнул и обернулся.
Черноволосый маг смотрел на него спокойными глазами.
Как будто —
Он знал обо всем с самого начала.
Герцог Рокслан объединился с черными магами.
...Действительно.
Граф Фрэнсис кивнул, словно в трансе.
Мудрость мага поистине замечательна.
Затем он издал глухой смешок.
Нет... это ваша мудрость исключительна, маг Иэн.