Том 1. Глава 373
Статус: 5 глав в неделю, пн-пт
Я удвою твою оплату, когда всё закончится.
Это делает работу стоящей. Благодарю.
Аэсис широко улыбнулся в ответ на щедрое предложение Иэна.
По правде говоря... Аэсис до сих пор не сделал ничего особенного.
Для наемного убийцы самый сложный момент — это побег после устранения цели.
Но Аэсис не убивал герцога Фаргара и не расправлялся ни с одним из черных магов Общества Золотого Правила.
Он просто проник внутрь и внимательно наблюдал за ситуацией!
И всё же эта простая работа оказалась невероятно полезной для Иэна.
Аэсис, не мог бы ты сделать для меня еще кое-что?
Просто скажи. Согласно нашему контракту, я еще не выполнил ни одного задания.
Хотя они встретились случайно, Аэсис оказался полезным слугой.
Иэн решил использовать его по полной.
Я собираюсь спасти Марию и Императора и сбежать отсюда. Понял?
Это будет непросто.
Аэсис дал профессиональный совет по проникновению.
Магия
Справедливо.
Что бы ни случилось, дракон определенно будет преследовать тебя.
Соперничество с существами, у которых есть ноги, еще можно преодолеть.
Благодаря своему разнообразию заклинаний у Иэна могли найтись способы помешать врагам выследить его.
Проблемой был дракон.
Монстр с подавляющими характеристиками, который летает по небу, сопротивляется большинству атак и сносит почти любого призываемого существа.
От него невозможно было оторваться.
Я не принимаю заказы на убийство лидера Общества Золотого Правила. Это выше моих сил.
Я и не собирался просить об этом.
Тогда?
Я сам разберусь с драконом.
Аэсис почувствовал легкое любопытство.
Из разговора следовало, что у Иэна есть какой-то способ справиться с драконом.
Но разве это не противоречило здравому смыслу?
Если у него была магия, чтобы справиться с драконом, почему он вообще стал пленником?
У тебя есть какой-то метод?
Да. Я нашел один.
"...!"
Аэсис невольно улыбнулся.
Он тоже стал жертвой магии Иэна.
Аэсис не был особенно близок с Иэном и не проводил с ним много времени.
Но он знал, что магические навыки Иэна подлинные...!
Я хотел бы услышать план.
Хорошо. Если во время рассказа у тебя появятся идеи, не стесняйся ими делиться.
Иэн вкратце обсудил стратегию с Аэсисом.
У Аэсиса отвисла челюсть, как только он услышал первые слова Иэна.
Это возможно?
Сработает. Я почти уверен.
Боже мой...!
Аэсис тихо рассмеялся.
Это был, безусловно, впечатляющий план.
В случае успеха это повергло бы всё Общество в хаос!
По этой причине Аэсис пообещал Иэну свое содействие.
Я начну действовать, когда начнется переполох.
Отлично. Рассчитываю на тебя.
Если они потерпят неудачу, всё будет кончено.
Но Аэсис решил, что Иэн не настолько безрассуден, чтобы играть собственной жизнью.
Тогда увидимся позже.
Буду ждать.
Как и прежде, Иэн и Аэсис незаметно разошлись.
Никто не стал свидетелем их короткой десятиминутной встречи...
Общество получило всё, что хотело.
Более или менее.
Герцог Рокслан полностью понимал положение Общества.
Хотя он был чужаком, он оставался хитрым дворянином, который любил плести интриги.
Конечно, теперь, когда он состарился, его ум работал медленнее...
Но его талант к заговорам никуда не делся.
Но одного Рокслана недостаточно.
Герцог Рокслан предложил объективное мнение.
Герцогу было бы несложно захватить власть.
С помощью черных магов смести силы, поддерживающие графа Фрэнсиса (его сына), было бы просто.
Проблема возникла бы потом.
Тот факт, что герцог Рокслан объединился с черными магами, стал бы настолько очевиден, что даже ребенок в Империи смог бы это понять.
Это означало бы проигрыш в битве за общественное мнение.
Поэтому им нужна была армия, достаточно мощная, чтобы противостоять критике со стороны, а одного Рокслана было недостаточно.
Им нужно было привлечь хотя бы еще одного имперского герцога.
Нам нужна помощь Хастрии.
Ты хочешь использовать Императора? Это невозможно.
Император и герцог Хастрия были братьями.
Но что с того?
Как бы кровь ни была гуще воды, Император и герцог были независимыми лидерами со своими собственными базами власти.
Даже если бы Император попросил о сотрудничестве герцога Хастрию, тот мог бы просто проигнорировать просьбу.
Давай сделаем иначе. Устраним герцога Хастрию и передадим его титул дочери.
Сделать Элию Хастрию герцогиней?
Да. Судя по тому, что я видел, эта девчонка отчаянно пытается спасти отца. Почему бы не околдовать ее черной магией, как Императора?
Герцог Рокслан по привычке извергал зловещие планы.
Это был неплохой план.
Но это была не та стратегия, которую выбрало бы Общество Золотого Правила.
Это заняло бы слишком много времени.
Антиос был экспертом в черной магии.
Он лучше всех знал, как ужасно в Империи обращаются с черными магами.
Как только они перешли на «темную сторону», им нужно было взять под контроль хотя бы половину Империи.
Мы заставим Хастрию подчиниться силой.
Как? С помощью дракона?
Это было невозможно.
С помощью дракона они могли смести владения сельского барона или территорию слабого графа.
Но герцогскую крепость было бы трудно взломать даже с драконом.
Промышленный потенциал города был на совершенно ином уровне, чем в сельской местности.
Они могли массово производить мощное оружие, например, баллисты.
Конечно, врагу тоже было бы трудно справиться с драконом, но это всё равно затянулось бы.
Ни герцог Рокслан, ни черные маги не могли позволить себе стратегию, требующую много времени.
У меня заранее подготовлен монстр.
О?
Шедевр, созданный Обществом.
Антиос показал герцогу Рокслану [монстра] лично.
Это был зверь, спрятанный в месте, куда можно было попасть, только разорвав свиток пространственного перемещения.
«Сыро и мрачно».
Монстр прятался в подземной пещере.
Как только они вошли, сильный запах железа ударил в нос, словно вбитый гвоздь.
Герцог сразу понял.
Этот запах железа... исходил от засохшей крови.
Хлюп, хлюп...
Пол был полностью покрыт лужами крови.
С каждым шагом тысячи мух взлетали со всех сторон.
Давайте поговорим позже, а то мухи залетают в рот.
"..."
Герцог молча сделал еще несколько шагов.
В мрачной темноте копошилась человекоподобная фигура.
«Что... это такое?»
Это было похоже на человека, заключенного в темную пещеру.
Если бы только оно не разрывало и не ело людей голыми руками...
Хруст, хруст!
Звук разрываемой плоти эхом отдавался в тишине.
Существо, человек это или монстр, продолжало пожирать человеческую плоть, уткнувшись головой в свою трапезу.
Одна стена была заполнена скелетами, очищенными от плоти, а пролитая кровь текла хаотично, создавая новые лужи.
Внезапно [монстр] посмотрел на герцога Рокслана.
Его глаза пылали, как звезды.
"!"
В тот же момент Антиос разорвал свиток.
Ноги герцога Рокслана задрожали, и его стошнило от увиденного.
Фу...! Черт возьми. Что это, черт возьми, такое, Антиос?
Антиос объяснил, не выказывая никаких особых эмоций.
Это древний демон по имени Цицимитль.
Черт возьми. Демон...?
Это было логово черного мага.
Не было бы ничего странного в том, чтобы найти здесь любого монстра.
Даже если это был демон, заслуживающий божественного наказания.
Истинный враг Бога Неба, заточенный в самой глубокой части ада.
"..."
Когда падет страж ада, Цицимитль взлетит в небо и принесет конец света.
Конец... ты говоришь?
Да. Это демон, который пожирает солнце и людей.
В мировоззрении Веры Небес конец наступает, когда солнце гаснет.
А Цицимитль — это демон, который может съесть и уничтожить солнце...!
Антиос сказал:
Ни один маг не может контролировать этого демона. Но он невероятно силен.
...Сильнее дракона?
Его способность убивать людей несравнима.
Дракон — разумное существо.
Как бы ни был мерзок и зол его характер, у него всё еще есть биологические инстинкты.
Но Цицимитль — это демон, извлеченный из самой глубокой части ада.
Его ненависть к людям выше всякого воображения.
Для демона он выглядит довольно по-человечески.
Это сосуд для одержимости.
Одержимость... что это?
Это значит, что в него вселился дух. Изначальная душа была вытеснена, а тело захвачено. Из-за стражей ада мы никогда не сможем извлечь настоящее тело Цицимитля.
Короче говоря, это монстр, созданный путем помещения души демона в человеческое тело.
Хотя он уже знал об этом, герцог Рокслан нашел черных магов еще более отвратительными.
Они не только совершили злодеяние, поместив душу демона в человеческое тело...
Они даже кормили его человеческой плотью, чтобы накопить злую силу!
Но в то же время он почувствовал некоторое облегчение.
Конечно... если это демон, более ужасный, чем дракон, он мог бы подчинить герцога Хастрию.
С этим демоном во главе они могли бы противостоять и другим имперским герцогам.
Если бы всё пошло так...
Герцог Рокслан мог бы даже стать Императором империи.
Императором новой Золотой Империи, построенной черными магами, а не Священной Империи!
Антиос стал бы истинным [Регентом].
«Так вот почему они так долго оставались в тени».
Общество Золотого Правила тихо выжидало, тайно создавая таких монстров.
Они, вероятно, использовали весь свой доход на содержание монстров и солдат.
В результате финансовое положение Общества было ужасным, но они приобрели силу, которая была поистине несравненной в своем зле.
Цицимитль накопил достаточно силы, так что мы можем отправить его на передовую.
Демон, которому нужно накапливать силу, чтобы двигаться.
Это сосуд для одержимости, а не настоящее тело. Без крови демона другого выбора нет.
Существование Цицимитля было секретом даже внутри Общества.
За исключением Антиоса, тех, кто знал о его существовании, можно было пересчитать по пальцам одной руки.
Не будет преувеличением сказать, что низшие организации Общества были единственными, кто отвечал за содержание этого монстра.
«Если Иэн пообещает сотрудничать, наша победа обеспечена».
Единственной переменной, которая беспокоила Антиоса, было существование Иэна.
Точнее... вмешательство пространственно-временных магов.
Если Иэн перешел на сторону Общества, это означало бы, что зловещие планы пространственно-временных магов провалились.
Тогда они могли бы без колебаний возвести золотой век магии.
А если Иэн не присоединится к ним?
Что ж... это было бы прискорбно.
Иэн не знал о существовании [Цицимитля].
Он, вероятно, думал, что дракон Предиус был последним оружием черных магов.
Но Предиус был... в довольно плохом состоянии.
Причина была проста.
Потому что Иэн пронзил его мозг.
Хорошо, что дракон выжил, но травма мозга вызвала множество проблем.
Антиос не возлагал больших надежд на Предиуса.
Новой максимальной огневой мощью Общества был демон Цицимитль.
Цицимитль был уже готов.
Даже Иэн, гениальный маг... не мог сравниться с древним демоном.
Антиос вернулся в Общество.
И тут.
Регент!
Вбежал черный маг, отчаянно крича.
У нас большая проблема!
Что случилось?
Иэн...! Иэн предал нас!