Том 1. Глава 8
Расписание:
«Прошло... сколько, шесть лет? Нет, семь».
Иэн смотрел на мирную дорогу, погрузившись в свои мысли.
Казалось, только вчера он поднялся на Золотые горы, чтобы изучать магию.
Тот ребенок, что был тогда, теперь вернулся в мир взрослым.
Да еще и магом.
«Полагаю, пришло время расстаться».
Эредит проводила его до подножия гор, но дальше им было не по пути.
Дранхейм, где должен был состояться Совет магов огня, находился в противоположной стороне от следующего пункта назначения Иэна.
«Иэн. Ты должен принять участие в Совете магов пространства-времени».
«Что?»
Эредит указала Иэну совершенно неожиданное место для следующей остановки.
Совет магов пространства-времени.
«Маги пространства-времени собираются в месте под названием Хронолик, где-то на самом севере. Я слышала, там есть портал в Хронолик».
Инструкции Эредит были расплывчатыми.
Отправиться в неизвестное место, чтобы встретить неизвестных людей.
Иэн не понимал, но Эредит объяснила спокойно.
«Если тебе суждено изучить пространственно-временную магию, ты встретишь там мага пространства-времени. Если нет
«Разве это не слишком неорганизованно?»
«Таковы уж маги пространства-времени».
Пока Иэн чувствовал беспокойство, Эредит ощущала в нем очень сильный поток судьбы.
Она была убеждена, что Иэн приобщится к пространственно-временной магии.
Хотя сама Эредит не изучала пространственно-временную магию, у нее была интуиция мага, который беседовал с бесчисленными тайнами.
Иэн обладал природной склонностью к тайнам.
Ему было суждено овладеть силой времени.
«Иэн».
«Да, учитель».
«Через три года, на следующем Совете магов огня, встретимся в Дранхейме».
Через три года, в Дранхейме.
Эредит планировала представить своего ученика другим магам огня.
С гордостью показать Иэна, который вырос в настоящего мага.
«Я запомню».
«Хе-хе. Тогда до встречи через три года».
С улыбкой Эредит попрощалась с Иэном.
Она могла бы взять Иэна прямо в Дранхейм, но это слишком привязало бы его к магии огня.
Он мог бы решить последовать за учителем и стать магом огня.
«...Одного мага огня достаточно».
Она надеялась, что ее ученик наберется опыта в большом мире.
Если через три года он все еще захочет стать магом огня, она не станет его останавливать.
«Стань великим магом».
Эредит в одиночестве зашагала по прямой дороге.
Странствия по миру были одним из того, что она умела лучше всего.
«Как жаль».
Как раз то, о чем думала Эредит: Иэн рассматривал магию огня как свою будущую специализацию.
Магия огня!
Магия сжигания всего огнем!
Маги огня используют свою магию в основном для сжигания врагов, примерно в 99% случаев.
Некоторые маги используют ее для таких целей, как сжигание мусора, но почти вся магия огня применяется для уничтожения врагов перед собой.
Иэн, кореец по происхождению, любил эту идею больше всех.
Идея сжигать врагов магией до смерти?
Одна только мысль об этом наполняла его сердце величием.
Конечно, Иэн, все еще невинная душа, пока не пробовал отнимать жизнь.
Но по мере путешествия по миру неизбежно наступит время, когда ему придется кого-то убить.
Будь то убийца, грабитель или наемник, действующий по чьему-то приказу.
Когда кто-то бросится на него с ножом, выкрикивая: «Умри, маг!»
У него не было ни малейшего намерения отвечать: «Да, я, Иэн, с радостью умру ради тебя!»
Вот почему он хотел специализироваться на магии огня.
Но Эредит, похоже, не горела желанием, чтобы Иэн пошел по ее стопам как маг огня.
«Начало было немного тяжелым».
Ощущение того, что тебя заживо сжигают в яме с огнем, было поистине ужасающим.
Только магия Эредит не давала его телу сгореть.
В противном случае он получил бы страшные ожоги всего тела.
«Я подумаю об этом позже...»
Он мог не спеша решить, на чем специализироваться, позже.
А пока ему нужно было сосредоточиться на задании, данном учителем: «Встреть мага пространства-времени».
Поскольку он должен был встретить его на севере, путь на север был первым шагом.
Иэн знал, что маги пространства-времени — это те, кто играет с будущим.
Они, вероятно, заранее узнают о его путешествии на север и придут встретить его.
А если они не появятся?
Это будет значить, что ему не суждено встретить мага пространства-времени, и он может просто двигаться дальше и изучить другой тип магии.
«Мы приехали!»
«Спасибо».
Иэн предложил скромную плату старику, который подвез его до деревни на своей телеге.
Это была медная монета, широко распространенная в Империи.
Иными словами, монета.
«Что это?»
«...Это деньги».
Но старик не узнал, что такое монета.
Прожив всю жизнь в маленькой деревне, занимаясь только фермерством, это было ожидаемо.
«Это за поездку. Это все, что у меня есть...»
Старик осмотрел монету со всех сторон, а затем неодобрительно цокнул языком.
«Оставь себе. Понятия не имею, что это, но забери назад. Разве гоже такому старику, как я, брать что-то у молодого?»
Если бы старик осознал ценность монеты, он бы быстро спрятал ее в карман.
Однако деньги были в ходу у торговцев, а не у таких людей, как этот старик, всю жизнь имевший дело лишь с зерном.
Чтобы обменять монету на товары, ему пришлось бы ехать в далекий город, где находилась Торговая гильдия.
Для его преклонного возраста поездка в другой город была слишком утомительной.
Иными словами, монета была для него бесполезна.
Иэн, неожиданно сэкономивший свои деньги, был расстроен.
«Как далеко я зашел, что добрался до такой глухой деревни?»
Эредит дала Иэну щедрую сумму денег на дорожные расходы, почти все, что осталось от средств, полученных ею за магическую деятельность.
Но посмотрите-ка.
Он уже добрался до примитивной сельской местности, где его деньги превратились в простые куски металла.
На самом деле, это было заблуждением со стороны Иэна.
Просто земли Империи были настолько обширны, что в одних регионах деньги имели хождение, а в других — нет.
Так что деревня перед ним, называемая Эппл-Хилл, была лишь одной из многих, где не использовали деньги.
В любом случае, Иэн шел по улицам, ожидая увидеть впереди только сельские деревни (что было неправдой).
«А?»
Как будто в доказательство его заблуждения, Иэн увидел толпу людей, собравшихся, словно тучи.
«Давай, давай! Дешево! Выгодная сделка!»
«Не каждый день такой рынок! Выбирай, выбирай!»
«Кухонные ножи, серпы, гвозди, молотки! У нас есть все!»
В центре деревни проходил огромный рынок под открытым небом.
Жители деревни лихорадочно выбирали товары, словно одержимые.
«Ого».
Иэн почувствовал, что знает, как называют этих торговцев.
Это были коробейники, известные как «мастера на все руки».
Они обменивали промышленные товары вроде инструментов и утвари на сокровища местных жителей — настоящие ценности вроде мёда, целебных трав, звериных рогов и шкур, а также на всякий хлам вроде сорванной с грядок репы или самодельных статуэток.
«Молодой человек! Ищешь что-то?»
«Нет, просто осматриваюсь».
«Если что-то понадобится, просто скажи мне!»
Пользуясь толпой, Иэн спросил у жителей деревни дорогу к следующей деревне.
«Север? Что там на севере?»
«О, Ривер-Вилль на севере».
«Ривер-Вилль? Это на севере?»
«Что с этим парнем? Ты не знаешь, где север?»
На самом деле, даже жители деревни не были слишком уверены.
В эту эпоху путешествия не были обычным делом.
Дороги всегда кишели бандитами и монстрами.
Просто выйти из дома могло стать вопросом жизни и смерти; кто в здравом уме будет бродить по миру?
Но все же знание местоположения соседней деревни — это что-то.
Это не было полной потерей.
«Эй! Том! Этот парень здесь направляется на север!»
«Север? Как далеко на север?»
«Далеко на север, говорит!»
Чрезмерно любопытный житель деревни поделился неожиданной информацией.
«Рик направляется на север. Почему бы тебе не поехать с ним?»
«Кто такой Рик?»
«Рик! Он в таверне «Конская моча»!»
Нет. Почему, ради всего святого, таверна должна так называться?
Иэну стало дурно, но он не стал спрашивать.
Владельцу решать, как называть свое заведение.
Называется ли она «Таверна собачьих какашек» или «Таверна коровьего навоза», какое ему дело?
Иэн направился в таверну, как указали жители деревни.
Это была единственная таверна в деревне, так что найти ее было легко.
Таверна «Конская моча» была местом, которое вы неизбежно посетите во время осмотра деревни.
Там собралась довольно большая толпа, болтающая и общающаяся.
«Вы клиент?»
Иэн усмехнулся состоянию таверны.
Обветшалый забор, напоминавший те самые помосты, где посетители едят мясо и пьют вино, да развалившиеся по комнатам гости.
Это место было несомненно...
«Таверна, прямо из эпохи Чосон».
На самом деле, так оно и было.
Модные двухэтажные таверны, виденные в фэнтезийных романах, были высококлассными заведениями, встречающимися только в городах.
«У вас есть кукпап?»
«Простите?»
«Я имею в виду рагу».
«Да, есть. Пожалуйста, присаживайтесь».
И вот он, Иэн, заказывает кукпап в таверне.
Он сел на случайное место.
Казалось, что место изначально не было предназначено для бизнеса на открытом воздухе, но поспешно расширило количество мест из-за внезапного наплыва клиентов.
Владелица таверны, или, скорее, хозяйка, поставила перед Иэном миску какой-то красной похлёбки.
Иэн потыкал в кашу ложкой.
Что они туда положили, чтобы каша стала красной?
Безопасно ли это есть?
Иэн взглянул на кухню, но не смог определить ингредиенты рагу.
То, что ему подали, было «Вечным рагу» — блюдом, довольно известным само по себе.
«Вечное рагу», как следует из названия,
Сначала на огонь ставился котел, и любые доступные ингредиенты бросались туда, чтобы сделать рагу.
По мере того как количество уменьшалось, добавлялись новые случайные ингредиенты.
Такова была природа «Вечного рагу».
Удивительно, но вкус был достойным, хотя и не хватало специй.
Картофель, овес, морковь, какой-то вид мяса — все отварено и посолено.
Иэн попробовал ложку «Вечного рагу» и был поражен.
А.
Это был вкус здоровья и пресности.
У него был более богатый вкус по сравнению с редкими рагу, которые его мать готовила дома.
Разнообразие ингредиентов способствовало этому.
Но даже захватывающая средневековая еда, приготовленная без единой крупинки специй, всегда оставляла глубоко здоровый вкус во рту.
Только вкус соли.
Соленость соли была всем.
«Учитель, должно быть, была отличным поваром...»
Эредит, эксцентричная особа, беззастенчиво разделявшая образ жизни средневековых странников и чудаков, обладала отменными кулинарными навыками благодаря знакомству с самыми разными кухнями по всей империи.
Учитель использовала «специи», такие как лук и перец, в своей готовке.
В отличие от этих людей, которые просто добавляли соль к соли, она никогда не соглашалась на такие чудовищности, что указывало на ее превосходные кулинарные навыки.
«Вот немного хлеба».
«Спасибо».
Хозяйка любезно оставила немного хлеба и масла, прежде чем исчезнуть.
Это масло, в некотором смысле, было кимчи для средневековых людей.
Жирная специя из жира.
Без шуток, эти средневековые фэнтезийные люди действительно наслаждались своей едой со вкусом масла.
Масло всегда было чит-кодом среди ингредиентов.
Простой картофель?
Сухой и пресный.
Картофель, жаренный на масле?
О, вкусно!
Но ведь само масло — это, по сути, смесь масла и соли.
Так что, в конце концов, от когтей соли никуда не деться.
Откусив хлеб, намазанный маслом и обмакнутый в рагу, он почувствовал, что латинские слова сами собой вырвутся из его рта.
Чрезмерно сливочно.
Где кимчи?
Куда исчезло чувство баланса на обеденном столе?
Для корейца, привыкшего заворачивать жареный чеснок в кимчи и листья периллы, рацион, насквозь пропитанный животным жиром, стал настоящей пыткой.
Неудивительно, что средневековые люди были без ума от перца.
Такие нецивилизованные люди.
«Впервые вижу вас здесь. Откуда вы?»
Подняв глаза, Иэн заметил, что хозяйка плавно присоединилась к нему за столом.
Иэн был впечатлен.
Западное чувство личного пространства отличается!
Такой естественный способ присоединиться к столу!
«Я путешественник. Я пришел в поисках человека по имени Рик».
«А! Вы направляетесь на север!»
Он еще ничего не сказал.
Откуда она узнала?
«Рик! У тебя гость!»
"...?"
Внезапно хозяйка позвала кого-то по имени Рик.
Иэн, будучи интровертом, был ошеломлен импровизированным поведением хозяйки.
Он находил новые знакомства несколько обременительными.
«О, путешественник, значит?»
Но прежде чем он успел почувствовать беспокойство, новое лицо присоединилось к Иэну за его столом.
Дискомфорт почти вызвал у него тошноту.
«Приятно познакомиться. Я Рик из торговой компании «Заячья лапка»».
«Компания...?»
«А? Разве вы не видели наших ребят, торгующих в деревне?»
Вспомнив торговцев, которых он видел ранее, Иэн кивнул.
Значит, этот человек был их боссом.