Том 1 · Глава 275. Скорбь детектива (2)
…Угх.
Холмс.
Когда Шарлотта, шагая со своим привычным бесстрастным выражением лица, вдруг споткнулась и потеряла равновесие, Ватсон, которая до этого с тревогой наблюдала за ней, поспешила подставить плечо.
…Ты точно в порядке? Может, мне вызвать экипаж?
Нет…
Тело Шарлотты находилось в ужасающем состоянии, серьезно истощенное после целого года чрезмерного злоупотребления наркотиками. Тем не менее, она отмахнулась от предложения Ватсон слабым взмахом руки и возобновила свои неверные шаги.
Это не то место, куда я хочу прибыть с таким комфортом.
Да что это вообще—
Потому что я хочу прочувствовать каждый шаг, каким бы болезненным он ни был. Пожалуйста, просто позволь мне.
Ватсон заметила смертоносную решимость в глазах Шарлотты — взгляд был настолько острым, что становилось трудно дышать. Неохотно опустив голову, Ватсон молча пошла следом за ней.
Шорк…
…Холмс, нет. Не надо.
И всё же Ватсон не могла просто стоять и смотреть, как Шарлотта дрожащими руками достает из пальто шприц.
Ты серьезно собираешься уколоться прямо среди бела дня, посреди улицы? Ради всего святого, возьми себя в руки.
Это не наркотики. Это инъекция питательных веществ.
Ха-ах…
Я серьезно! Вот, смотри… А?
Не успела Шарлотта договорить, как Ватсон выхватила шприц из её дрожащих пальцев и швырнула его на землю.
Хрусь!
…Это не шутки.
Серьезное лицо Ватсон помрачнело, когда она раздавила шприц каблуком, а её голос стал холодным как лед, когда она прошептала Шарлотте:
Если ты примешь хоть еще одну дозу, между нами всё кончено. Я разорву с тобой все связи прямо здесь и сейчас.
…….!
Глаза Шарлотты округлились от шока, а её тело начало безудержно дрожать.
Ах, ладно! Я поняла, поняла, так что…!
Её голос внезапно повысился, когда она вцепилась в руку Ватсон ладонями, покрытыми холодным потом.
Пожалуйста, пожалуйста… не оставляй меня…
Её голос снова упал, дрожа от страха, а лицо приняло отчаянное выражение, когда она забормотала:
Если и ты уйдешь… я… я…
…Холмс.
Ах, а-ах… Угх…
У Шарлотты начали проявляться признаки очередного приступа, и Ватсон, чьи глаза были полны усталости и опустошения, могла лишь молча смотреть на нее.
Я не уйду, хорошо? Давай успокоимся, ладно?
Угх, ах, уггх-х…
Мы ведь подруги, верно? Из тех, что готовы рискнуть жизнью друг за друга…
Ватсон слегка присела, её движения были размеренными и успокаивающими, словно она выхаживала травмированного солдата, страдающего от военных воспоминаний.
Но…
…….?
Адлер говорил… то же самое…
Привычное самообладание и интеллектуальный вид Шарлотты полностью рассыпались, оставив лишь выражение испуганной девочки, не вяжущееся с её возрастом. Её слова заставили Ватсон замолчать, лишив её возможности ответить.
Это…
Во что… во что мне теперь верить?
……
Я не знаю. Я больше ничего не знаю… Ватсон…
Ватсон молча сидела, сжимая дрожащие ладони Шарлотты и стойко перенося взгляды прохожих в течение целой вечности.
…Пошли.
К-куда?
Ты сама сказала.
Когда Ватсон, стиснув зубы, поднялась на ноги, Шарлотта с пустым взглядом нерешительно спросила её.
В кабинет профессора.
…Ах.
Но стоило Ватсон упомянуть кабинет профессора, как к Шарлотте мгновенно вернулся её острый взгляд.
Точно… вспомнила.
Держась за лоб, словно от головокружения, Шарлотта слегка покачнулась, а затем пробормотала своим привычным голосом:
Всё верно… спустя десять месяцев… я собиралась повидаться с профессором…
……
…Прости, Ватсон. За то, что показала тебе такое позорное зрелище.
Затем, всё еще покачиваясь, она снова двинулась вперед.
Эй, но—
……?
Что ты планируешь там делать?
Когда Ватсон спросила об этом, перехватив Шарлотту за плечо, та прошептала тихим голосом:
…Подожди меня у входа.
Холмс.
Ватсон, однако, покачала головой и твердо ответила:
Я тоже взяла свой револьвер.
……
Ты ведь сказала, что мы подруги, готовые рискнуть жизнью друг за друга? Ты ведь не думаешь теперь оставить меня в стороне?
При этих словах Шарлотта слабо, криво усмехнулась и молча возобновила шаг.
Мы можем оказаться в одной камере.
…Что ж, это может быть не так уж плохо.
Спустя неведомый промежуток времени,
………
С большим трудом Шарлотта наконец получила пропуск для посетителей в академию. Шагая по коридору вместе с Ватсон, обе они сохраняли напряженные от предвкушения лица.
Мы почти на месте.
…Я знаю.
Прямо за этой дверью… профессор должна быть внутри.
Повторяя эти слова в течение нескольких минут, они наконец добрались до кабинета профессора Мориарти.
Итак, каков план? Ворвемся прямо так?
Тс-с… подожди немного.
Шарлотта жестом велела Ватсон вести себя тихо и приклонила голову к дверной щели.
Возможно, её там даже нет, так что давай сначала проверим.
Шорк…
Используя свою ману, Шарлотта слегка расширила плотно закрытый зазор в двери, ровно настолько, чтобы можно было заглянуть внутрь.
………
Без колебаний она заглянула внутрь с мрачным выражением лица.
…Ну, что ты там видишь?
Нервно оглядываясь по сторонам, шепотом спросила Ватсон.
………
Однако по какой-то причине Шарлотта застыла как вкопанная, словно её парализовало.
…Холмс?
И, как ни странно, её лицо стало на несколько тонов бледнее, чем прежде.
Что за чертовщина там творится…?
Сгорая от любопытства, Ватсон наклонила голову, а затем сама прильнула к узкой щели, чтобы заглянуть внутрь.
………
Мгновение спустя обе женщины погрузились в ошеломленное молчание.
Трусь-трусь…
Внутри кабинета не кто иная, как профессор Мориарти, с лучезарной улыбкой на лице нежно прижималась щекой к пухлым, ангельским щечкам двоих младенцев, которых она с любовью баюкала на руках.
Уи-и-и…
Уа-а-а…
Хотя малыши, похоже, были не слишком в восторге от такого внимания, лицо профессора определенно светилось материнской нежностью, которую узнал бы каждый.
Скрип, скрежет…
………
Шарлотта, которая пристально наблюдала за этой сценой, сжала кулаки с такой силой, что её костяшки опасно побелели, а зубы отчетливо заскрежетали. Тем временем Ватсон лишь безмолвно опустила голову.
Даже если мне засыплет глаза землей… я не смогу вынести этого зрелища…
Наблюдая за происходящим, Шарлотта с налившимися кровью от ярости глазами протянула дрожащую руку к дверной ручке.
…А?
Однако именно в этот миг со стороны профессора донесся испуганный возглас.
……..?
Встревоженные непривычно растерянным восклицанием, обе женщины инстинктивно повернули головы, чтобы заглянуть внутрь.
……….!?
Их глаза расширились, а на лицах застыло недоверие.
Кап…
Слезы ручьем текли по лицу профессора, пока она распаковывала подарочную коробку.
Ах… а-ах…
………
А… а-ах… а-а-ах…
По мере того как слезы профессора перерастали в полноценные рыдания, лица Шарлотты и Ватсон становились всё мрачнее и мрачнее.
Нет… это…
……
Это фальшивка… этого просто не может быть…
Несмотря на это, Шарлотта стиснула зубы и снова потянулась к дверной ручке.
Я скучаю по тебе… Адлер…
Однако искренний, полный слез голос профессора просочился сквозь дверную щель, заставив руку Шарлотты дрогнуть и замереть в воздухе.
…Хотя бы раз, пусть даже один-единственный раз.
Уа-а-а-а-а…
Уи-и-и-и-нг…
Я хочу снова увидеть тебя, мой возлюбленный…
Когда и профессор, и младенцы одновременно разразились плачем, рука Шарлотты безжизненно опустилась вдоль тела.
…Холмс.
Когда Шарлотта, опустив голову, безмолвно задрожала, Ватсон с обеспокоенным видом положила ей руку на плечо.
…Давай просто уйдем на сегодня.
……
Мы вернемся в другой раз, когда детей здесь не будет. Хорошо?
Инстинктивно рассудив, что в таком состоянии они не смогут двигаться дальше, Ватсон мягко предложила этот вариант. Шарлотта, по чьему лицу катились горячие слезы, молча кивнула и отвернулась.
………
Без лишних слов обе женщины пошли обратно по коридору.
…Знаешь, Ватсон.
Шарлотта первой нарушила тишину.
Эти дети… Я впервые увидела их вживую, а не на фотографиях…
………
…И что мне теперь делать?
Её голос задрожал, выдавая признаки того, что её прошлая травма вот-вот напомнит о себе. Ватсон молча перевела на нее взгляд.
Лица, которые я так отчаянно жаждала увидеть… лица, которые снились мне во сне, были прямо передо мной…
Пробормотала Шарлотта с бледным и измученным лицом.
…Но на этих лицах я отчетливо видела черты женщины, которую ненавижу больше всего на свете.
На этот раз у Ватсон не нашлось ответа, она не могла предложить никакого решения. Не было его и у самого детектива.
Что… что мне теперь делать?
Потому что с самого начала это был вопрос, не имеющий ответа.
Несколько дней спустя. Кабинет профессора, который какое-то время оставался закрытым.
Тук, тук, тук!
…М-мм.
Внутри кабинета профессор Мориарти, которая спустя столько дней наконец перестала плакать и нежно заботилась о своих детях, спешно привела в порядок свой внешний вид при внезапном стуке в дверь.
…Войдите.
Ожной лишь командой она развеяла запирающее заклинание, наложенное на дверь.
Если у вас есть дело, пожалуйста, побыстрее. Дети…
…Это я.
………!
Она застыла от шока, когда Шарлотта Холмс в сопровождении Ватсон спустя несколько дней отсутствия вновь предстала на пороге её кабинета. Инстинктивно она крепче прижала детей к своей груди.
К детям нельзя!!!
Она тут же начала источать угрожающую ауру, а её голос зазвучал резко и оборонительно.
Вы обещали…
………
Десять месяцев назад… покончить со всем этим самостоятельно.
При холодном и лишенном эмоций голосе Шарлотты Мориарти отвела взгляд и ответила тише:
…Кое-что произошло, из-за чего это стало невозможным.
Дети?
Не подходи ближе!!!
Когда Шарлотта сделала шаг вперед, Мориарти повысила голос, в отчаянии накладывая связывающее заклинание.
Вы ведь и не собирались сдерживать это обещание, верно?
Думай что хочешь. Если угодно, назови меня трусихой. Мне плевать.
Лицо Шарлотты исказилось от дискомфорта из-за сковавшего её тело чувства паралича, а её голос был ледяным, когда она допрашивала Мориарти. Профессор, однако, лишь еще сильнее прижала к себе детей, её ответ звучал непреклонно:
Но теперь у меня есть причина жить.
Не лги…
Прорычала Шарлотта, её взгляд пылал яростью, когда она уставилась на Мориарти.
Всё точно так же, как вы поступили с Адлером, не так ли?!
Её голос сорвался почти на крик, когда самообладание начало окончательно покидать её.
Это эгоистичное, жалкое собственничество! Ни за что на свете я не оставлю детей Адлера в руках такой, как вы!
Шорк…
И всё же…! Чт—?
Слова Шарлотты резко оборвались, когда профессор подняла голову и устремила свой взор прямо на нее. В этот миг Шарлотта застыла как вкопанная.
Мне жаль.
Именно тогда она заметила: прежде высокомерные, стальные серые глаза профессора окрасились в сияющий золотистый оттенок.
…За то, что осознала это слишком поздно.
Когда голос Мориарти, пропитанный мукой и виной, окончательно затих, тяжелое безмолвие воцарилось в кабинете, окутывая всех присутствующих.