Том 1. Глава 81
༺ Пропавшая «Серебряная» ༻
Всего через несколько минут после внезапного появления Айзека Адлера, который застал Шарлотту Холмс врасплох и напал на неё...
...Почему ты появился именно сейчас?..
Ватсон, входя на ипподром, что-то тихо бормотала, глядя на Шарлотту и Адлера, следовавших за ней сзади.
Из-за этого Невилл не может прийти...
Теперь, когда появился Айзек Адлер, её жених — Невилл — не смог присоединиться к ним.
Несомненно, именно благодаря Айзеку Адлеру всё дошло до такого состояния.
Вот почему Ватсон, которой пришлось срочно отправить сообщение жениху, используя свою портативную пишущую машинку, чтобы помешать ему встретиться с сукиным сыном, была в довольно скверном настроении.
Холмс, тебе действительно нужно его задержать?
...Да.
Учитывая текущую ситуацию, было бы лучше, если бы Шарлотта просто немного поговорила с Адлером, а затем велела ему уйти, позволив ему сорваться с крючка...
Даже с этими отвратительными наручниками?
...
Однако она наколдовала наручники с помощью чёрной маны, связав запястье Адлера и своё собственное.
Ватсон, это для предотвращения несчастных случаев заранее.
Увидев это, Ватсон уставилась на неё со скептическим выражением на лице, заставив Шарлотту Холмс отвести взгляд и начать объяснять свои доводы.
Причина, по которой Адлер появилась здесь, очевидно, в том, что в этом месте определённо что-то произойдёт. Так что вполне логично внимательно следить за ним.
Но тогда почему ты попросила меня тоже пойти с тобой?
Разве ты не помнишь, что я говорила ранее?
Ватсон вздохнула, задаваясь вопросом о причине, которая заставила Шарлотту вернуться к своему дружелюбному тону.
...Мы трое, вместе.
Да, текущая ситуация может быть продолжением дела, которое я расследовала,
Возможно, ты, моя дорогая, тоже можешь оказаться в центре этого дела.
О чём ты говоришь?
...Тебе не обязательно знать.
Она говорила с кажущимся серьёзным выражением на лице.
В любом случае, то, что я сейчас делаю,
...
Рассуждая логически, Шарлотта была права. По крайней мере, Ватсон не могла сказать, было ли что-то не так в том, что она сказала.
...Шарлотта.
Да.
Позволь мне высосать ещё немного твоей крови.
Однако в тот момент, когда Адлер, который опирался на плечо Шарлотты, начал кусать её за шею, а его глаза снова засияли красным, Ватсон подумала, что такие вещи, вероятно, не имеют значения.
Ах.
Не издавай ни звука.
...Мне больно.
По какой-то причине, помимо того факта, что Адлер был агрессивен, а Шарлотта была гораздо более защищающейся и кроткой, чем обычно, они выглядели как обычная пара, проявляющая привязанность друг к другу.
...Твои волосы приятно пахнут, Шарлотта.
Не говори таких вещей вслух.
Ты сменила духи на более лёгкие. И теперь ты хорошо наносишь макияж.
Заткнись.
Несмотря на жгучие взгляды окружающих, Адлер продолжал шептать милые пустяки, а Шарлотта тихо отвела взгляд в сторону и наступила ему на ногу.
Ты выглядишь прелестно, когда наряжаешься.
Тем не менее, Адлер прошептал ей что-то с взволнованной улыбкой на лице.
Но для кого ты так нарядилась?
Адлер, не пойми неправильно.
Шарлотта, которая на мгновение потеряла дар речи, повернула голову в сторону и заговорила холодным тоном.
Я не люблю тебя. Просто...
Просто?..
Затем она на мгновение заколебалась.
...Я просто хочу победить.
Хм-м.
Я использую любые средства и методы, необходимые для победы. Так что перестань заблуждаться.
В ответ на её холодные слова Адлер ответил голосом, в котором слышалось веселье.
Я никогда не обманывался.
...Что?
Я сделаю всё, что потребуется, потому что ты мне нравишься.
...
Неразделённая любовь
Затем Адлер тихо прислонился головой к её щеке.
...Отойди.
Значит ты меня отпускаешь?
Эх.
Шарлотта попыталась оттолкнуть его с холодным выражением лица, но Адлер, показав свою руку в наручниках, прижался к ней с гораздо большей интимностью.
Вот каково это, когда на тебя набрасываются, Шарлотта.
Заткнись.
Это было похоже на настроение, когда Адлер стремился вперёд, а Шарлотта демонстрировала своё отвращение к его действиям.
Но для Ватсона, которая наблюдала за происходящим издалека, ситуация была ясна как Божий день...
Несмотря на очевидный факт, что Шарлотта могла легко отделаться от Адлера, она стиснула зубы и притворилась, что не может.
...Она определённо подыгрывает.
Лёгкий румянец на её щеках был лишь дополнительным признаком её фарса.
Угх.
Что, чёрт возьми, она нашла в таком дрянном мужчине? У меня мурашки побежали бы по коже, даже если бы он коснулся хоть одного моего волоска, тактильно контактируя с кожей.
Если бы Ватсон была на месте Шарлотты Холмс, даже если бы Адлер предложил ей целое состояние, она сомневалась, что смогла бы выдавить из себя улыбку в его адрес.
...Одно только его лицо раздражает.
С этой мыслью Ватсон, которая не видела в Айзеке Адлере никаких положительных качеств, кроме его лица, холодно посмотрела на него, прежде чем вздохнула и снова перевела взгляд на ипподром.
Я должна посмотреть скачки.
Видя, что Шарлотта и Адлер делают то же самое, что делали они с Невиллом, Ватсон почувствовала себя необъяснимо не в своей тарелке, поэтому ей захотелось отвлечься.
Хм-м?..
Однако мгновение спустя Рэйчел Ватсон начала в замешательстве наклонять голову.
Почему они ещё не начали?
По какой-то причине, несмотря на то, что прошло значительное количество времени, не было никаких признаков начала скачек.
Извините.
Да?
Почему гонка ещё не началась?
Почесав на мгновение в затылке, она адресовала свой вопрос стоявшему вдалеке сотруднику, который выглядел более чем встревоженным.
Ну, видите ли...
Услышав ответ сотрудника, она мгновенно поняла, в чём дело.
Серебряная должна была участвовать в сегодняшней гонке, но она внезапно пропала...
Глаза Адлера начали тихо блестеть, когда он, естественно, сжал тыльную сторону ладони Шарлотты у себя за спиной, услышав эту новость.
...Пожалуйста, прекрати это.
В этих глазах отражалось юное лицо Шарлотты Холмс, которая сжимала его руку, но не выпускала свою из его хватки.
...Шарлотта.
?..
Шарлотта Холмс, всё ещё с раскрасневшимся лицом, которая смотрела вниз, медленно подняла голову, услышав слабый голос, достигший её ушей.
Тебе понравился этот краткий миг удовольствия?
О чём ты говоришь?
Затем она на мгновение пристально посмотрела в глаза Адлеру, но довольно скоро обнаружила, что почти непроизвольно отводит взгляд.
Похоже, тебе это очень понравилось.
...
Это было странно, всего несколько дней назад она чувствовала себя совершенно безразличной, но теперь она инстинктивно отводила взгляд каждый раз, когда встречалась с ним взглядом.
Если ты собираешься продолжать нести непонятную чушь...
Но ты не из тех, кто довольствуется столь детскими играми, не так ли?
Адлер продолжил, глядя на неё сверху вниз нежным взглядом:
...Итак, пришло время для ещё одной загадки.
Услышав эти слова, глаза Шарлотты расширились, как у кролика.
Загадки...
Затем, незаметно для неё, её сердце забилось быстрее.
...У тебя была причина прийти сюда, даже после того, как твоя маскировка была снята, не так ли?
Кто знает?
Что за дело на этот раз? Похищение? Убийство? Сексуальное насилие?
Когда глаза Шарлотты заблестели от волнения и предвкушения, Адлер, на которого, казалось, произвёл впечатление её энтузиазм, протянул руку.
Ты слишком волнуешься.
А затем Адлер нежно начал поглаживать Шарлотту по голове.
Если ты не хочешь быть полностью поглощённой мной, сохраняй этот энтузиазм в будущем.
...Ха-а.
Охваченная необычными эмоциями и спокойно принимая его прикосновения, Шарлотта вскоре слегка смутилась.
Что... ты сделал?
По какой-то причине она совсем не могла контролировать своё тело.
Это не весело, если ты знаешь ответ с самого начала, верно? — ...Жди здесь.
Внезапно наручники, которые были прикреплены к его запястью, были сломаны и теперь свисали с руки Шарлотты.
Мой дорогой детектив...
Подожди...
И вот так Айзек Адлер грациозно исчез в толпе, в то время как Шарлотта потянулась к нему.
...
Шарлотта безучастно смотрела туда, где он исчез, пока его силуэт больше не скрылся из виду. Затем она медленно опустила руку.
Я чувствую себя собакой, у которой текут слюнки при звуке колокольчика, — ...Это просто ужасно.
Но вопреки её словам, её сердце всё ещё бешено колотилось.
Если бы кто-то выбрал самое популярное развлечение Лондона за последнее время, большинство людей указали бы на уникальные скачки, в которых вместо лошадей участвовали полулюди.
И если бы спросили, кто внёс основной вклад в успех этого масштабного предприятия, каждый, несомненно, назвал бы одного игрока.
Этим человеком была не кто иная, как девушка-получеловек из Уэссекса, Серебряная.
С врождённой скоростью и выносливостью полулюдей, телосложением, специализированным для скачек, и потрясающими навыками, отточенными кровью, потом и слезами...
...Действительно, она действительно заслуживала того, чтобы её называли лучшей, что делает её в настоящее время самой горячей сплетницей в Лондоне.
Её длинные волосы со смесью серого и тёмно-коричневого, крепкое телосложение, уникальное для расы получеловеков, и поразительная красота гармонировали со всеми её чертами.
Все эти элементы сделали её такой же популярной темой, как враг общества Лондона — Айзек Адлер.
Ах...
Однако, в отличие от её обычной преданности гонкам, она внезапно исчезла вместо того, чтобы появиться в запланированном забеге.
Нет...
По какой-то причине она была на уединённом складе рядом с залом ожидания, схватившись за голову с выражением отчаяния на лице.
Кап...
Личный тренер Серебряной — Джон Стрейкер лежал перед ней на полу, из его головы текла кровь.
Я не собиралась... убивать...
...
Просто... мне было так больно, что я неосознанно толкнула...
По какой-то неизвестной причине она посмотрела вперёд пустыми глазами, увидев свой собственный потрёпанный вид, покрытый следами от кнута и множеством ран.
...и всё же.
Затем она слабо опустила голову.
...
Слёзы, похожие на бусинки, начали падать из её пустых глаз.
Агх... Ик!..
Всё, чего она достигла, неся в себе исключительную веру в улучшение обращения с расой полулюдей, теперь рушилось в одно мгновение.
Вшух...
После продолжительной дрожи она, с кровью, сочащейся из её тела, медленно начала подниматься и направляться к окну.
Нашёл.
Внезапно кто-то схватил её за плечо.
!!!..
Вздрогнув, Серебряная повернула голову, а затем застыла на месте.
Новая загадка...
Кто... Кто ты?
Айзек Адлер, глядя на неё сияющими глазами, нежно обнял всё ещё дрожащую девушку и ответил на её вопрос тихим шёпотом.
...Просто проходящий мимо консультант по криминалистике.
На следующий день началось расследование дела о пропаже Серебряной, которое потрясло весь Лондон.