Том 1 · Глава 181. Объявление войны (1)
Ошибочка вышла.
Нарин никак не ожидал, что Богохульство проникнет в Святилище. Кто же знал, что она явится без предупреждения и устроит теракт с самоподрывом?
То, что он не учел вмешательство ведьмы, было первой ошибкой Нарина.
Второй ошибкой стала его мгновенная реакция.
Нужно было не сносить ей голову, а надавить на сердце.
Если бы он успел активировать бессмертие сердца до того, как искусственная Грань выйдет из-под контроля…
Перед размытым взором сыпались сообщения Доранъи. Удивительно уже то, что он не погиб, оказавшись в самом эпицентре разрыва Грани.
Пальцы. Не слушаются. Одна рука, похоже, вообще превратилась в фарш – чувствительность пропала полностью.
Надо же, дожить до того момента, когда его назвали папой.
В то же мгновение внутренняя энергия в даньтяне хлынула вспять.
Внутренняя энергия рванула вверх, подобно перевернутому водопаду, и мощно стимулировала сердце.
Бум!
Кха-ха!
Нарин пришел в себя лишь после того, как выплюнул целую лужу черной крови.
Бессмертие сердца, принудительно запущенное Доранъи, регенерировало оторванную руку и внутренности.
Он действительно чуть не отдал концы.
Да, я в норме.
Пока Доранъи судорожно восстанавливал Рассудок, Нарин огляделся по сторонам.
Хотя смотреть было особо не на что. Из-за взрыва Святилище полностью обрушилось, и со всех сторон их завалило землей и камнями.
Это получше Слезы Луны.
Им повезло не быть погребенными заживо: свет священной силы, исходивший от Священного меча, образовал барьер, оставив немного свободного пространства.
Да и мгновенной смерти от взрыва в упор удалось избежать именно благодаря этому клинку.
Дышать становилось все труднее. Нарин прикоснулся к обвалившемуся потолку и призвал Сокрушающий меч.
Взрыв! Грязь и груда камней разлетелись, и прохладный наружный воздух заполнил легкие.
Все было именно так, как он ощутил Плавным мечом. Поверхность находилась недалеко.
Точнее говоря, всю поверхность просто сдуло.
Словно здесь прошла массированная ковровая бомбардировка, вся округа превратилась в дымящиеся руины.
Назвать это ровным пустырем было нельзя – эпицентр взрыва глубоко просел, и земля образовала плавную воронку.
Богохульство одним ударом отбросила центр Столицы Империи в каменный век.
Вы двое живы?
Тяв!
Аделия и Кянъянъи, находившиеся у входа в Святилище, тоже попали под раздачу Грани.
Взрыв был столь грандиозным, что даже тот японский ценитель взрывного искусства аплодировал бы стоя, но, к счастью, рядом с Аделией находился Кянъянъи – бывший Бессмертный Змей.
Звериный инстинкт змея не подвел: Кянъянъи мгновенно вернулся в истинную форму и проглотил Аделию целиком.
У этого метода был лишь один небольшой побочный эффект – Аделия оказалась с ног до головы вымазана слюной, но главное ведь, что жизнь спасена, верно?
Кянъянъи быстро подполз и обвил хвостом шею Нарина.
Извини, конечно, лекарь, но ты ко мне близко не подходи. Слюна у тебя уж больно вонючая. Кянъянъи, ты что, зубы вообще не чистишь?
Тяв-тяв-тяв!
…Мне сейчас не до шуток. Брат, что вы устроили в Святилище? Вы что, не сдержали характер и всадили туда Волну взаимного убийства?
Теперь я примерно понимаю, каков мой репутационный облико морале.
А ведь он действительно чуть не всадил её в Злое Знамение, так что дедукция была на высоте.
Нарин кратко, в три предложения, обрисовал суть произошедшего.
Бог правосудия на самом деле была Небесным Демоном.
А та, в свою очередь, оказалась его бывшим учителем.
И тут внезапно приперлась Богохульство и устроила данный погром.
Конец истории.
Что за бред собачий?
Чистая правда. Вдобавок я получил в подарок вот этот мечик.
А Священный меч-то вы на кой хрен приволокли?! Вы что, тайком сноровили в Папский Престол и сперли его?
Говорю же, Бог правосудия подарила. Зови меня отныне героем. Или, может, святым больше идет?
…О Боже…
В ответ на краткий пересказ Аделия три секунды возносила лаконичную молитву.
Учитывая, что Бог правосудия оказалась Небесным Демоном и Юран в одном лице, даже трех секунд было многовато.
Закончив молитву, Аделия резко поднялась. От нее густо пахнуло кислым змеиным соком.
Мне нужно идти.
Куда?
Посмотрите вокруг.
Земля была слизана подчистую. Масштаб взрыва оказался настолько огромен, что стер с лица земли не только Святилище и Усыпальницу, но и все постройки в округе.
Как говорил Великий маг, если искусственная Грань рванет, от Столицы с легкостью останется лишь половина.
И это произошло на самом деле.
Погибло неисчислимое количество людей.
Тишина стояла лишь потому, что даже трупов не осталось, но прямо сейчас на краях этой зоны разрушения разворачивался настоящий ад.
…Там могут быть выжившие, — Брат, вам лучше укрыться. Богохульство может нанести повторный удар. Я немного помогу с раскопками и сразу последую за вами.
Доранъи, куда делась Богохульство?
Слышала?
Я не могу общаться с господином Дораном.
В ближайшее время Богохульство отсвечивать не будет.
Вот и отлично.
Богохульство временно пробудилась от сна лишь для того, чтобы помешать контакту Нарина и Бога правосудия.
Это доказывало, что Бог правосудия действует вопреки воле ведьм.
Причина катастрофы
Скорее всего, это личная работа Богохульства. Великий маг лишь создал искусственную Грань, но удерживать её в чем-то и перемещать он не умел.
В конце концов, базовую теорию искусственной Грани разработала сама Наджа Пастия, Ведьма Богохульства.
Каковы бы ни были детали, ответственности ему не избежать. Мы с вами к магии отношения не имеем, так что подозревать нас не станут. Это счастье в несчастье. Хотя тот факт, что мы оказались в эпицентре, немного смущает.
Осторожность не помешает. Я понаблюдаю за обстановкой, а ты давай шустро там. Чуть что
Нарин резко прищурился и уставился вдаль, на остов разрушенного здания.
Оно оказалось прямо на границе взрыва, из-за чего половину строения срезало, обнажив голый каркас.
Оттуда вывалилось несколько трупов. Кто-то зацепился за торчащую арматуру, а кто-то, сжавшись в комок, вопил от ужаса.
И среди них семенящей походкой вышел маленький голем.
Глаза голема устремились в небо, источая свет, и в воздухе развернулся огромный экран.
…Сука.
Големы, произведенные в Башне магов, давно уже вошли в обиход Столицы. Их число равнялось числу домохозяйств.
И все они одновременно проецировали в воздух голографические экраны.
Словно плотным кольцом окружив руины, где стоял Нарин, везде, куда не достал взрыв, под разными углами зажглись эти трансляции.
«… Империя подверглась нападению».
Там стоял Владыка Меча с темным клинком в руках, а перед ним на коленях со связанными руками сидел Джамаль.
Куда-то делись его привычные солнцезащитные очки, и он крепко зажмурил глаза.
Из шрамов от меча, пересекавших его глазницы, струились кровавые слезы.
Картина была предельно понятной.
Нам пиздец.
…Это еще что? У големов есть такая функция?
Владыка Меча и… Постой, это же командир Черного Клинка! Джамаль Астезия!
Что вообще происходит?
Големов хватало не только в Столице, но и на острове Ириан.
Активная реклама Великого мага в сочетании со щедрыми субсидиями дала свои плоды.
Студенты Академии постучали по головам големов, которые внезапно начали сбоить.
Однако экран в воздухе лишь слегка дрогнул, но голем так и не вернулся к своей привычной роли милого порученца.
«… Империя подверглась нападению»,
«… В результате теракта антиправительственных элементов Столица частично разрушена. Искусственная Грань, секретно исследовавшаяся в Башне магов, вышла из-под контроля, что привело к неисчислимым жертвам. Почтим память погибших и явим доказательства, которые никто не сможет опровергнуть».
Изображение переключилось и разделилось.
Разбитый на сетку экран показывал момент катастрофы глазами големов.
Шу-у-у. Белое сияние перевернуло пласты земли, рассыпалось на многоцветные вспышки и вызвало хаотичное уничтожение всего живого.
Сразу после этого пять големов, видимо, вышли из строя, и по экрану пошли помехи.
«… Я явлю вам ужас Столицы».
Теперь големы фиксировали толпу, корчащуюся от боли.
«… А-а-а-а-а!»
«… Моя дочь! Где моя дочь?!»
«… Вы, суки! Оживите её! Вы же загребали пожертвования и десятины, так оживите её!»
Ребенок, потерявший мать, заходился в крике.
Отец перебирал обломки здания в поисках дочери, от которой осталась лишь оторванная рука.
Какой-то мужчина обнимал возлюбленную, лишившуюся нижней части тела, и моляще кричал на священников Церкви.
С крыш охваченных огнем зданий прыгали люди. Люди, потерявшие ноги, ползли по мостовой в поисках близких. Кто-то делал пару шагов и падал мертвым, даже не осознавая, что у него снесена половина черепа.
А-а-а-а…
Кха-э-э-эк!
Студенты, у которых в Столице остались семьи, да и те, у кого там никого не было, и даже простые жители острова – все либо отворачивались, либо их тошнило от увиденного.
Вспышка. Экран снова показал Владыку Меча.
«… На данный момент установлены пять участников теракта».
В нижней части разделенного экрана выстроились пять портретов с личными данными.
Великий маг, Ислан Саржак.
Кровавый Змей, Белал Примера.
Просветительница, Аделия Люмен.
Командир рыцарей, Джамаль Астезия.
Малый Небесный Демон, Нарин.
…О Боже.
Хассель больше не мог вести занятие.
Лица всех студентов, сгрудившихся у окна, чтобы рассмотреть экран, побледнели от ужаса.
Вы чего застыли?! Немедленно созовите специальное отделение и Общество странствующих рыцарей в корпус Ортина!
Д-да!
Застывшая было Сёльён выскочила в окно. Русалка тоже бросилась собирать демонов, находившихся на острове.
Владыка Меча выступил лично.
Сомнений нет: дело не ограничится этой пятеркой.
«… Эти пятеро в тайне вступили в сговор с целью свержения Империи. Зачинщик
«… Великий маг бежал, а маги Башни магов, содействовавшие его исследованиям, были поголовно обезглавлены. Я, Владыка Меча, выставлю их головы на городской площади, чтобы предупредить вас об опасности Грани и обо всем, что связано с изгнанниками».
«… Изгнанник
«… Было время, когда они жаждали войны — и мы протянули руки. Мы желали, желали и снова желали… Мы лишь арендаторы, отдающие этим тварям всё, что они ни попросят. Не будучи хозяевами земли, мы отдали им урожай и нашу плату!»
Голос Владыки Меча накрыла тень.
Однако слова, кипевшие под этой тенью, пылали жаром докрасна.
«… Их пища изначально была нашей, а земля, по которой они ступают, окроплена кровью и прахом наших предков и оттого черна! С чего бы тем, кто жрет и пьет наше благо, не быть зверьем? Даже пес, которого сыто кормят, верен своему хозяину, так чем же эти твари, выставляющие оскал хозяину, подарившему им сегодняшнее изобилие, лучше скота?!»
«… Исполняя волю Его Августейшего Величества Императора, я, потомок Божественного меча темной ночи, великий герцог Астезия, Меч Империи, Владыка Меча Берн Астезия, объявляю…»
Объявление войны.
«… С этой секунды Империя станет мечом мести, направленным против всех изгнанников».
Он метил не только в Пандемониум.
Он заявлял, что заколет всех изгнанников, включая Тоску по родине и Лунный ореол.
Владыка Меча клялся перед Черным Мечом, которым некогда разила Божественный меч темной ночи.
Острие Черного Клинка указало на преступника внизу.
«… Пока местонахождение остальных четверых неизвестно, по анонимному доносу я захватил Джамаля Астезию, проникшего в подземелье Башни магов. Он планировал взорвать вторую искусственную Грань и покончить с собой».
Никакой второй искусственной Грани не было. У него действительно был план покончить с собой в случае поимки, но он не успел.
То, что он увидел в подземелье Башни магов…
Он обязательно должен был передать эти слова.
«… Джамаль Астезия был предателем, сливавшим Имперские данные врагам. Позор семьи и изменник, предавший родину из ложных убеждений».
«… Я лично отсеку голову сородичу, исполняя свой долг по поддержанию дисциплины в клане».
«… Есть ли у преступника последнее слово?»
Джамаль усмехнулся и шевельнул губами. Вкус крови и грязи заполнил его рот.
Нарин знал, что его незрячие глаза устремлены прямо на него.
«… Живи… и беги».
И еще кое-что.
«… Владыка Меча…»
Тук.
Голова, упавшая вместе с Черным Мечом, склонилась.
Цвет закипающей от мелких пузырьков крови был подобен цвету лезвия.