Том 1 · Глава 48. Кровавый Змей (3)
Встреча на троих, устроенная Нарином по собственному усмотрению.
Сам Нарин, похоже, был не в курсе, но Белал Примера заранее прошел все надлежащие процедуры и предупредил о своем визите на остров Ириан.
Используя магическое устройство дальней связи, он связался напрямую с ректором. Лицо ректора на экране выглядело лет на десять постаревшим с момента их последней встречи.
…Спасибо и на том, глава семьи. Прости, что не смог уделить внимания. От одного визита Небесного Владыки голова готова расколоться на части.
Не беспокойтесь. К чему мне лишнее внимание? Вы ведь превосходно знаете мою репутацию и образ.
Да это лишь болтовня невежд. Знай они всю правду… каждый оценил бы тебя по достоинству. И твои навыки, и твой характер, и все прочее.
Ректор Рудвик был одним из немногих людей, благосклонно относившихся к Белалу.
Он искренне сочувствовал нынешнему положению дома Примера, клейменного предателями.
Я не достоин такой высокой оценки.
Ха-ха. Вошел в Десять великих, а скромности не утратил. Эх, если бы твоя сестра была хоть наполовину похожа на тебя… Я ведь назначил ее наблюдателем с надеждой, что она посидит тихо, но почему-то с каждым днем вокруг нее все больше сплетен и скандалов.
Белал лишь горько усмехнулся, не найдя, что ответить.
Ведь именно он просил назначить Каю наблюдателем.
В надежде, что если возложить на нее ответственность и роль, то ее импульсивная и разрушительная натура хотя бы немного утихнет.
У тебя свои обстоятельства, я понимаю, но сквозь пальцы смотреть до бесконечности нельзя. Эта девочка крайне опасна. Настанет день, и она подвергнет угрозе не только себя, но и тех, кто рядом.
Я знаю.
Именно поэтому Белал и прибыл на остров Ириан. Чтобы собственными глазами оценить состояние сестры.
И чтобы встретиться с человеком, к которому та проявляла интерес, – человеком, вызывавшим немалое любопытство и у самого Белала.
Что за человек этот учитель Нарин?
Псих.
Ректор отрезал без ни малейших колебаний.
Впрочем… не совсем уж и конченый. По крайней мере, понимает, что он учитель. Тебе ведь известно, что именно Нарин уладил недавний инцидент с вампирами.
Ах, поступок, достойный ученика Юун Гёнчхона.
Да, по сравнению с тем, что было десять лет назад, стало получше. Ты ведь тоже участвовал в Войне Святой Ночи, разве не сталкивался с ним?
К сожалению, у нас были разные участки фронта.
И не жалей. Встретишься вживую
И вот теперь Белал прекрасно понял совет ректора.
Нарин, с которым он встретился, был бесконечно далек от нормы. Общественное мнение, считавшее его психом, оказалось вполне точным.
И в то же время он не был безумен до конца. Несколько фраз беседы позволили это осознать.
Он абсолютно точно понимал изъяны и проблемы Каи и предложил собственное решение.
«Впрочем, не будь он сумасшедшим… вряд ли додумался бы до такого метода».
Белал бесшумно усмехнулся.
Слова о риске жизнью не были простой пустой угрозой.
Задумка Нарина у любого обычного человека вызвала бы жажду убийства, да и сам Белал проявил легкое недовольство.
Как бы то ни было ради сестры, принять подобное сразу оказалось непросто.
Это на самый крайний случай. Разумеется, лучше обойтись мягким воспитанием, но если девчонка и не подумает меняться, тут уж ничего не поделать. Что, такой метод тебе не по душе?
Не нравится – скатертью дорога.
Сухой голос Нарина еще долго всплывал в его голове.
Правильный ли выбор он сделал, доверив сестру этому человеку? Неужели у него действительно не осталось способов исправить Каю своими руками?
Ночь располагала к размышлениям.
Кровавый Змей.
Одинокая ночная прогулка длилась недолго.
Хассель Астезия. Белал случайно столкнулся с ним, когда тот патрулировал кампус.
Несмотря на выходной, его вызвали из-за внезапного визита Небесного Владыки.
Так это ты. Что ты здесь делаешь?
Проводил сестру и возвращаюсь обратно.
Дорога назад не там, — Я провожу тебя до варп-врат. Иди за мной.
Белал молча пошел следом.
Даже будучи подданными одной Империи, Белал оставался чужаком. Изгнанники дома Примера отвергались всеми, и ни с кем у него не было близких отношений.
Это касалось и рода Астезия. Владыка Меча изначально был человеком непостижимым, а покойный Биргель открыто презирал семью Примера.
Специально прячешься от людских глаз?
Хассель же был исключением. Он единственный из рода Астезия относился к Белалу по-человечески.
Так лучше для всех.
Белал кивнул.
Для изгнанников имперское общество было подобно аду.
Глубоко укоренившиеся дискриминация и презрение.
Это отношение не исчезло даже после того, как Белал вошел в Десять великих. Хотя его и прикрывала ширма славы и страха, само восприятие людское ничуть не изменилось.
Хассель и сам это прекрасно понимал.
Испытав чувство горечи, он естественным образом сменил тему:
Как прошла консультация?
Все прошло хорошо. Рад был повидать сестру спустя долгое время.
Можешь приходить чаще. Ты ведь не посторонний.
Спасибо за заботу.
Впрочем, ответа «хорошо» он так и не услышал. Хассель досадно цыкнул и пробормотал:
Как знаешь. Если тебе неуютно, лезть больше не буду.
Вы сегодня необычайно любезны.
…Я всегда был любезен.
Вот как?
Белал пристально вгляделся в спину Хасселя.
Что-то изменилось.
Меч на поясе. Отношение к изгнанникам.
«Неужто он наконец сбросил с плеч тяжелую ношу?»
Он слышал от Каи о случившемся. О том, как Нарин вместо Хасселя спас его учеников.
Похоже, именно это стало поводом снова взять в руки меч.
Учитель Нарин… — назвал меня младшим соучеником.
Это еще почему?
Я сказал, что уважаю Юун Гёнчхона, вот он и заявил, что раз мы почитаем одного наставника, то он мой старший соученик.
Ну и псих.
Хассель хмыкнул и поперхнулся смешком.
Это было ругательство, сказанное то ли в шутку, то ли всерьез. Просто констатация факта, без какой-либо злобы.
«А я-то слышал, будто они заклятые враги».
Вопреки слухам, они казались скорее закадычными приятелями.
Неужели это были лишь пустые сплетни? Или их отношения изменились совсем недавно?
Судя по всему, верным был второй вариант. Белал лишь утвердился в своей догадке.
Нарин изменил Хасселя.
«Раз так…»
Может, стоит возложить чуть больше надежд?
Белал чеканно произнес:
Я доверил сестру учителю Нарину.
И что с того?
Не просто для обучения… Я попросил его исправить изъяны ее характера. Ту самую проблему Каи, о которой ты знаешь.
Это…
Хассель осекся. Выдохнув тихий вздох, он покачал головой и пробормотал:
Скоро придется убирать чей-то труп.
Для Белала эти слова вовсе не прозвучали как шутка.
Подземный актовый зал корпуса Азелис. Здесь проходила церемония вручения благодарственной грамоты, о которой ректор ранее известил в письме.
По сравнению с огромным помещением кресла стояли практически пустыми.
Поскольку мероприятие не было обязательным для посещения, никаких объявлений не вывешивали. Но даже знай они о нем, вряд ли кто из учеников горел желанием прийти поглазеть на Нарина.
Лишь Хассель да ученики Нарина скромно заполняли ряды.
…В признание вышеуказанных заслуг вручается сия благодарственная грамота. Церковь Правосудия, заместитель главы Бюро инквизиции Аделия Люмен.
По сигналу ведущего Аделия передала Нарину благодарственную грамоту.
Поздравляю вас, брат.
Нарин пристально уставился на ее улыбающееся лицо.
Хотя при расставании они и говорили «до скорой встречи», он и представить не мог, что она наступит настолько быстро.
Ты что тут делаешь?
Прошу поддержать нашего брата громкими аплодисментами!
Хлоп-хлоп-хлоп. Немногочисленные ученики принялись усердно аплодировать.
Кая, явно собираясь выпустить очередную статью, без стеснения щелкала вспышкой фотоаппарата.
Нарин временно отложил расспросы и поклонился во все стороны:
Спасибо, спасибо.
Затем он подошел к ведущему и выхватил у него микрофон:
Что касается моих впечатлений… Я ужасно натерпелся, обучая вас, так что получение этой грамоты вполне закономерно. Я и без того прекрасный учитель, но не жалею сил, чтобы стать еще лучше. Не забывайте об этом. Надеюсь, вы до глубины костей оцените мои труды…
Учитель, когда это закончится?
Господин, хватит вам уже, спускайтесь! Хян говорит, что проголодалась.
Как-никак торжество, а угощений никаких нет?
Учитель, повернитесь немного, чтобы лицо видно было!
Ну и наглецы.
Нарин швырнул микрофон назад. Прежде чем тот успел упасть на пол, Аделия ловко подхватила его.
Впрочем, ладно. Сегодня радостный, замечательный день. На душе так светло, что даже злиться не хочется.
Совершенно верно, брат. Сегодня славный день, когда ваша праведность воссияла. Если разделить эту радость с кем-то, она удвоится. Пойдемте со мной в собор.
Я спрашиваю, ты почему здесь?
Путь, по которому я иду, указывает Господь.
На вопрос «зачем пришла» последовал совершенно абсурдный ответ.
Аделия молитвенно сложила руки на груди:
Я, Просветительница Аделия, получила откровение. В ответ на этот призыв я прибыла сюда, дабы наставить заблудшую овечку.
И кто же эта овечка?
Одна из них прямо передо мной.
Нарин скривился. Насколько он знал, допросный центр Бюро инквизиции «Бекет» находился в Столице.
Хотя инквизиторы часто отправляются на выезды для выявления еретиков, должность заместителя главы бюро явно не предполагает постоянных разъездов.
И все же Аделия явилась на остров Лорд исключительно ради того, чтобы обратить Нарина в свою веру.
Видимо, подала рапорт на длительную командировку или перевод.
А грамота?
Я лично попросила Владыку Меча. Церковь с радостью дала добро, ведь вы помогли нам в искоренении еретиков. Иными словами, вы официально стали заслуженным деятелем Церкви Правосудия.
О вступлении в… А, ладно, проехали.
Бесполезно отказываться, все равно до нее не достучаться.
Пока он вздыхал, к ним подошел закончивший проведение церемонии ведущий. Столкнувшись взглядом с Аделией, он неловко кивнул.
Снова здравствуйте.
Получив поклон от сияющей Аделии, Хассель прищурился и вперил взгляд в Нарина:
Почему именно я должен был вести эту хрень?
Есть претензии
…Это отец так решил?
Нет. Просто сказал мне назначить кого угодно.
Ах ты, сукин…
Успокоить Хасселя оказалось проще простого.
Сегодня был радостный и чудесный день. Праздничное событие совпало с днем жалования – двойной праздник.
Похваставшись потяжелевшим кошельком, он повел всех в мясной ресторан. Стоило притащить всех учеников, как заведение заполнилось до отказа.
«Хорошо хоть автор оригинала
В этом мире тоже существовали жаровни, где можно было готовить мясо прямо у стола.
Жаль, конечно, что жарят не на углях, а на магическом огне, но сама возможность прикоснуться к вкусу родины приносила утешение.
И все, на что тебя хватило,
Ученики уплетали за обе щеки, а вот обделенный хорошими манерами Хассель не упускал случая поворчать и придраться.
Ну и не жри, придурок.
…Я не говорил, что не буду.
Видимо, в заведении подавали исключительно качественное мясо – вкус оказался весьма достойным.
Цены, конечно, кусались, но сегодня он решил дать себе волю. Сколько там эти дети смогут съесть?
Мой кошелек неуязвим. А говядина
Впрочем, не единственное божество: Нарин любил мясо ничуть не меньше, чем лапшу.
Он давно присматривался к нескольким мясным заведениям, но, увы, свиную грудинку – самгёпсаль – не продавали нигде.
Когда доедали первую порцию, Нарин подозвал хозяина. Узнав Нарина, владелец заметно побледнел.
Хозяин, а свиной грудинки нет?
…А что это такое?
Свиное брюшко.
Мы подобного не подаем…
Значит, свиная грудинка у вас считается низкосортной пищей для простолюдинов? Эх, хозяин… В детстве я питался свиным брюшком трижды в день.
Сию минуту принесу!
Не успели его остановить, как хозяин выскочил из заведения.
Судя по всему, побежал выпрашивать у соседей. С таким рвением этот мужик преуспеет в любом деле.
Нарин одобрительно кивнул:
Вот за такие заведения не жалко проучить рублем.
Ешь то, что есть, че ты выпендриваешься?
Заткнись и жарь мясо. Стреляешь огнем из кулаков, а с температурой справиться не можешь? Ты только позоришь титул Владыки Кулака!
Хассель, скрежеща зубами, перевернул мясо.
Нарин перевел взгляд чуть в сторону:
А ты чего не жаришь?
Я не вижу, поэтому мне трудно контролировать огонь.
Ослепла только тогда, когда выгодно. С тебя плата за ужин.
Так я и ем одни овощи. Ах, господин Хассель, смотрите, чтобы грибы не подгорели.
…Вы точно не видите?
Каким-то образом Аделия тоже оказалась на их застолье.
Если задуматься, ситуация странная. Наследник рода Астезия и заместитель главы Бюро инквизиции «Бекет».
Люди, максимально далекие от изгнанников, сидят в окружении этих самых изгнанников и едят.
Это вообще нормально?
О чем вы?
Ты ведь заместитель главы Бюро «Бекет». Сомневаюсь, что окружающим понравится, если ты будешь путаться с изгнанниками.
Как я уже говорила, главная догма Церкви Правосудия
Аделия с хрустом пожевала салат и добавила:
Смысл можно трактовать по-разному. Включать ли изгнанников в понятия гармонии и баланса? Внутри Церкви на этот счет ведутся споры. Но лично я придерживаюсь мнения, что включать нужно.
Понятно, что ты не в большинстве. Разумеется, большинство считает с точностью до наоборот?
Поэтому у меня в Церкви полно врагов. Меня не раз пытались уничтожить.
И как только дослужилась до заместителя главы?
Способностей мне не занимать.
Хассель молча жарил мясо, не вмешиваясь. Разговор был не из приятных.
Нарин усмехнулся и повернулся к ученикам:
В твоих глазах они тоже заблудшие овечки?
Знаете, почему я пошла на службу в «Бекет»?
Вопрос прозвучал встречно, но отвечать на него не требовалось.
Истинное просвещение не достигается кровью и насилием.
На губах Аделии заиграла мягкая улыбка.
Я боюсь эту тетку.
Пока Нарин обходил столы, проверяя, хорошо ли едят ученики, Русалка прошептала эту фразу.
А справиться сможешь?
Почему?
Как знаешь.
Аделия была старше Нарина.
Ей было около тридцати, и скажи ей Русалка такое в лицо, та вполне могла бы своротить ей шею.
…Смотрите, опять глазами встретились! Ну какая она слепая? Она с самого начала только на меня и лупится!
Русалка вжала плечи и зашептала.
И впрямь: Аделия оказывала особое внимание исключительно Русалке. Губы улыбались, но глаза оставались холодными. Должно быть, из-за того, что та была из расы демонов.
Аделия проявляла отчетливую жажду крови даже по отношению к вампирам, являющимся разновидностью демонов.
Даже она, проявляя благосклонность к изгнанникам, не могла принять демонов.
На то есть причины. Не бери в голову.
Как тут не брать? Ох, кусок в горло не лезет!
Тогда спрячься среди ребят. Ты привлекаешь внимание именно потому, что сидишь одна. Кто вообще занимает четырехместный стол в одиночку?
А что такого? Мне одной комфортнее!
Как оказалось, в плане общения она была ничем не лучше Каи.
Хватит ходить одной, заведи себе друзей. В прошлый раз ты единственная не пришла, когда все собирались.
О чем вы?
О том, как Лисица созвала всех.
А-а, точно! Я тренировалась и не пошла. Это что, тоже было занятие?
Нет, вот тут ты как раз молодец. Ешь мясо.
Единственная, кто не устроил ни одной проказы. Нарин погладил Русалку по голове.
Отшельник! Мясо прямо тает во рту!
Довольно вкусно. Ах да, заказанные вами вещи скоро доставят.
Ладно.
Нарин подошел к столу первого курса.
Если на одной стороне царила веселая атмосфера, то на другой, где собрались йосоны, все было с точностью до наоборот.
Ох, такое вкусное мясо сжег! Насколько же вы избалованы, что даже мясо пожарить нормально не можете? Переворачивай давай! Своим умом догадаться не судьба?
Сёльхян без остановки пилила йосонов с кислыми минами.
Нарин с довольным видом наблюдал за этой картиной. Пришло время расплаты за грехи.
Ешьте побольше.
Следующим был стол выходцев из Тоски по родине. Они жевали мясо сравнительно тихо, но по выражениям лиц было видно, что они довольны.
Пэк Вишин и Чжу Сончхон слегка кивнули.
…А дедушка не пришел?
Как ни странно, Дан Сиволь заговорила первой. Почему-то на этот раз она обратилась на «ты».
Ты всегда так разговариваешь?
…А вы?
Он вовсе не собирался придираться, но вежливая речь всяко лучше дерзостей.
Не пришел. Сказал, что занят подготовкой к занятиям. У него ведь теперь столько предметов скопилось.
В последнее время дни Бэкяна были расписаны по минутам.
Ему пришлось взять на себя обязанности уволенных профессоров, так что о свободном времени пока можно было забыть.
Опустив взгляд, Дан Сиволь ковыряла мясо. Должно быть, думала, будто дедушка нарочно ее избегает.
«Впрочем, так оно и есть».
Вопреки опасениям Бэкяна, Дан Сиволь вовсе не затаила обиду. Скорее, она просто скучала по нему.
Со стороны это казалось довольно хорошим знаком.
Хорошо кушаете?
А-а, да ну вас! Зачем сжирать все, едва оно успеет пожариться?! Я тоже хочу мяса!
Кто успел, тот и съел.
Сёльён, не кипятись, лучше ешь. Тратить время на разговоры
Да вы же все подчистую сгребаете, что мне есть-то?! Эй, оно же сырое! Оно не прожарилось! С таким успехом вам можно просто сырое мясо грызть!
Отлично кушают.
Последний стол.
Сёльён, обливаясь потом, жарила мясо, а Гарм и Амутар уплетали его с пугающей скоростью. Горка из пустышек-подносов уже опасно качалась.
Интересно, во сколько это обойдется?
Сегодня у учителя улетит вся зарплата.
Сидевшая за тем же столом Кая хихикнула.
Впрочем, Нарину не было нужды переживать.
Все равно платить будет Хассель.
Ух ты! Тогда можно заказать алкоголь?
Тебе сколько лет?
Двадцать.
Тут есть несовершеннолетние, так что нельзя.
Как ни странно, Гарм и Амутар еще не достигли совершеннолетия.
Особенно поражало лицо Гарма: на вид ему было не меньше тридцати пяти, хотя реальный возраст составлял лишь половину от этого.
Э-э-э.
С выпивкой подождем.
Причина, по которой он подошел к этому столу напоследок:
А с тобой нам надо поговорить.
Нарин поманил ее пальцем.