Том 1 · Глава 71. Вопросы и ответы (1)
Вот как всё было.
Раздался лёгкий звон: рука Бэкяна, опускавшая чашку, заметно дрогнула.
Выплеснувшийся чай окропил стол.
Бессмертный Змей…
Дан Сиволь достала платок и вытерла стол.
Вы пережили поистине ужасные события. Какое счастье, что вы вернулись живыми.
Слушая рассказ внучки, Бэкян искренне соглашался с её словами.
Лютые звери существенно отличались друг от друга по силе. Они были неизмеримо могущественнее обычных монстров, но если собиралась группа умелых мастеров боевых искусств, их уничтожение не являлось невозможным.
Континент ценой немалых жертв раз за разом расправлялся с опасными лютыми зверями.
Однако оставалось немало и тех, с кем так и не удалось справиться. Причин тому было две: либо зверь не проявлял агрессии и в его истреблении не было нужды, либо после бесконечной цепочки неудач от попыток уничтожить его просто отказались.
«Даже Владыка Меча не смог убить этого зверя».
Бессмертный Змей относился как раз ко второй категории.
Семья Примера долгие годы горела жаждой обрести бессмертие. Лишь официальных попыток уничтожить зверя набралось больше десятка.
Не сумев одолеть Бессмертного Змея своими силами, они в конце концов прибегли к помощи Астезии и привлекли Владыку Меча.
Но и это закончилось крахом. В этом мире не существовало способа убить то, что бессмертно.
В итоге семья Примера сгинула, так и не исполнив своего заветного желания. Кровавый Змей положил конец их слепому безумию.
«И такого зверя молодой господин…»
Нарин прогнал Бессмертного Змея за пределы Грани. Бэкяну было трудно в это поверить.
Нынешний Нарин ни за что не смог бы одолеть Бессмертного Змея.
Ты сама не ранена?
Нет. Но вот брат пострадал сильно.
Дан Сиволь ответила, поглядев на лестницу, ведущую на верхний этаж. Сейчас Нарина осматривал священник Церкви Правосудия.
Благодаря высокоуровневой священной магии его состояние значительно улучшилось, но из опасений перед возможными последствиями его насильно уложили в постель.
Предписания священнослужителя оказались важнее мнения самого пациента.
Ты… стала называть его братом.
Так я ведь его младшая сестра.
Словно это было самым естественным делом на свете, Дан Сиволь мягко улыбнулась.
Бэкян молча поднял глаза к потолку.
Дедушка, ты чего?
…Старость не радость. Иногда вот так затылок ломит.
Вот как. Если болит так, что аж слёзы текут, может, мне поставить тебе иглы?
Не нужно.
Смахнув одинокую горячую слезу, Бэкян кое-как справился с подступившими чувствами.
Нарин и Дан Сиволь. Они были так близки, словно родные брат и сестра. Из-за большой разницы в возрасте Нарин практически выносил на руках совсем ещё младенца Сиволь.
Бэкян думал, что их отношения испортились окончательно, но теперь видел, что это не так.
Слёзы умиления едва снова не хлынули из глаз…
Дедушка, я хочу кое-что спросить.
Спрашивай.
Это глава Альянса запечатал даньтянь брата?
…Хм.
Слёзы как рукой сняло. Вернув себе хладнокровие, Бэкян посмотрел на внучку.
Кто тебе такое сказал?
Я услышала это от брата. Он сказал, что в обмен на уход из Тоски по родине глава Альянса запечатал его даньтянь.
Бэкян не мог ответить сразу.
Это было не совсем ложью. Небесный Демон испробовал множество способов, чтобы излечить Нарина от безумия.
Он собирал самых умелых лекарей, а чтобы установить причину, даже сам исследовал его даньтянь.
Всё было тщетно. Никто не мог излечить безумие Нарина. Даже Небесный Демон в конце концов признал, что эта болезнь не поддаётся немедленному исцелению.
Возможно, Небесный Демон действительно что-то сделал с даньтянем Нарина.
Не знаю. Если молодой господин так говорит, значит, так оно и есть.
Выходит, ты и сам не знаешь, дедушка.
Дан Сиволь кивнула.
Это была ложь. Его даньтянь не запечатан. Во время битвы с Бессмертным Змеем брат использовал внутреннюю энергию из даньтяня.
Бэкян слишком поздно спохватился. Он скрывал от внучки кое-какую правду.
То, что Нарин и он сам не предавали Тоску по родине. И что клеймо предателей они взвалили на себя ради выполнения тайного повеления.
Дан Сиволь в какой-то мере догадывалась об этой тайне. Однако Бэкян, будучи убийцей, не мог раскрыть правду своими губами. Даже если приходилось говорить очевидную ложь, он обязан исполнить приказ господина.
Нарин тоже солгал Дан Сиволь. Вероятно, по той же причине, что и Бэкян.
Старик беспокоился за внучку, которая могла разочароваться и ранить своё сердце из-за постоянной лжи. В прошлый раз она, похоже, сдержала чувства, но не вспыхнет ли она на сей раз от ярости?
Я не собираюсь злиться из-за того, что мне солгали. Наверняка у него была на то причина.
Голос её звучал спокойно и ровно. Дан Сиволь не поддалась порыву чувств.
Предал ли Нарин Тоску по родине? Это было не так уж важно. Лишь оказавшись на грани смерти из-за лютого зверя, она осознала это.
Предатель он или нет, Нарин оставался её семьёй. Единственным братом, за которым она хвостиком ходила в детстве.
Плакса. Из этого короткого диалога она получила уверенность.
На нескладную ложь вполне можно закрыть глаза. Это всяко лучше, чем потерять близкого навсегда.
Что же касается причины, то я думаю вот о чём.
Бэкян молча слушал внучку.
И чем дальше заходили её догадки, тем шире становились его глаза.
…Ты хочешь сказать, молодой господин потерял память?
Похоже на то,
Впрочем, можно ли назвать это просто догадкой? Кая услышала эту тайну напрямую от самого Нарина. У него не было причин намеренно выдумывать подобное.
А потому оставалось принять это как факт.
Нарин страдал от потери памяти неизвестного происхождения.
Может, тебе что-то приходит на ум? Вдруг у него резко изменился характер?
Бэкян на мгновение задумался. В памяти всплывало многое.
Церемония поступления. Молодой господин изменился именно с того дня.
День, когда он впервые задержался. Сказал тогда, что заблудился в лесу?
Такого просто не могло быть. Нарин никогда не плутал по дороге, которую запомнил хотя бы единожды.
Сначала я не придал этому значения. Ведь за молодым господином следила одна из учениц. Я решил, что он кружил по лесу, чтобы сбросить слежку.
Слежку? Кто это был?
Сёльхян.
Первоначальная цель, которую Нарин должен был убить.
Так это же младшая сестра Сёльён. Зачем ей это?
Возможно, она подозревала молодого господина. Уж больно дурная у него была слава.
Для человека с дурной славой они с братом неплохо ладят.
Это тоже заставило Бэкяна усомниться в Нарине.
Будь всё по плану, Нарин давно бы заколол Сёльхян. Забрав Лисий нефрит, он должен был немедленно покинуть Империю и встретиться со связным Тоски по родине в соседнем небольшом государстве.
Но Нарин не стал следовать заготовленному сценарию.
Вместо того чтобы убить Сёльхян, он спас ей жизнь. Расправился с вампиром, метившим на Лисий нефрит, и продлил срок выполнения задания под предлогом того, что нефрит ещё не созрел.
«Словно превратился в настоящего учителя…»
Бэкян подавил в себе все прочие вопросы.
Он не мог разглашать подробности миссии даже Дан Сиволь.
Как бы то ни было, есть пара зацепок. Его характер действительно изменился. Словно передо мной снова прежний молодой господин.
Я тоже это заметила. Хоть он иногда и ведёт себя странно, будто от приступов безумия, но характером вылитый брат в детстве.
«Впрочем, он и тогда был странным».
Дан Сиволь слабо улыбнулась, вспоминая детские годы Нарина.
К нам вернулся тот брат, которого мы знали. И я думаю, причина кроется в даньтяне.
Наш владыка тоже говорил об этом: корень безумия кроется в даньтяне.
Брат намеренно ограничил использование даньтяня. Благодаря этому к нему вернулся рассудок. А спутанность памяти
Бэкян думал так же, как и Дан Сиволь. Он уже давно понял состояние Нарина.
Тот сам отказался от даньтяня и стал накапливать внутреннюю энергию в сердце совершенно иным способом. Должно быть, это была мера для сдерживания безумия.
Старик не стал расспрашивать о подробностях. Он лишь молча наблюдал за тем, как Нарин осознает своё безумие и пытается взять его под контроль. Бэкян боялся, что поспешное вмешательство может лишь навредить.
Он уважил желание Нарина… отойти от пути убийцы.
«… Как убийца я совершенно профнепригоден»,
Он всю жизнь пробыл убийцей, но перед Нарином не мог им оставаться. Старик не мог заставить его сделать хладнокровный выбор ради задания.
Ведь это была его семья, которую он видел ещё совсем крохой.
В воспоминаниях Бэкяна Нарин не был убийцей. Он был обычным мальчишкой, любившим лапшу и безделье.
Ну, пусть и не совсем обычным, но уж точно не на всю голову безумным. Да и характер его совершенно не подходил для убийцы.
Он был душевным и глубоким человеком. Острый клинок, ищейка, военный преступник… ни одно из этих прозвищ ему не подходило. Это были лишь презрительные ярлыки, навешанные теми, кто вовсе не знал Нарина.
Тот Нарин, которого помнил Бэкян, был куда ближе к его нынешнему облику.
И всё же память, кажется, потихоньку возвращается. Он назвал меня Плаксой…
Хм? В Тоске по родине слово «Плакса» считается похвалой?
Внезапно раздавшийся голос заставил Дан Сиволь умолкнуть.
Закончив осмотр, по лестнице неторопливо спускалась Аделия.
С каких пор вы слушаете?
Только самую последнюю фразу. У вашего знакомого амнезия?
Слегка склонив голову, Аделия с улыбкой произнесла:
Священная магия нашей Церкви невероятно эффективна и при душевных недугах. Хотите, я прямо сейчас схожу и осмотрю его?
А, нет. В этом нет особой необходимости…
Сестра Дан Сиволь!
Аделия вдруг крепко сжала руку Дан Сиволь. Та лишь растерянно хлопала глазами.
«Сестра»? И когда это они успели побрататься?
Не стоит отказываться! Разве мы чужие люди?
Вообще-то чужие…
Вовсе нет. Раз вы младшая сестра брата Нарина, значит, и для меня вы милая сестрёнка. В качестве исключения! На этот раз я не возьму с вас ни медяка за лечение. Такая возможность выпадает не каждый день! Обычным людям, чтобы попасть на приём к высокопоставленному служителю, приходится вносить огромные пожертвования.
Э-э…
Конечно, это не совсем даром.
Аделия защебетала, хитро прищурившись. Для Дан Сиволь это прозвучало словно шипение ядовитой змеи, наткнувшейся на добычу…
Вам нужно выполнить лишь одну небольшую просьбу. Приведите брата Нарина в собор всего на один день. Остальное я беру на себя. Ах да, а заодно и вам бы не помешало примкнуть к нашей Церкви…
Кхм!
Не выдержав, Бэкян громко прокашлялся.
Прищур Аделии, направленный на него, слегка угас.
…А, Владыка Яда тоже желает примкнуть к Церкви?
Нет. Госпожа инквизитор, если осмотр окончен, прошу вас удалиться. У нас с внучкой остался недоконченный разговор.
Разумеется, я оставлю вас. Однако… — Я изо всех сил врачевала пациента, и у меня пересохло в горле. Не угостите чашкой чая?
У нас остался только отравленный чай. Я не могу подать такое гостю.
Обезврежу священной магией, делов-то. Подайте чашку чая.
Как раз весь чай закончился.
А то, что стоит на столе, если не чай, то что?
Поглядывая на них обоих, Кая тихонько сходила на кухню.
Она налила Аделии остатки чая в свежую чашку.
…Он остыл, но выпейте хотя бы это.
Благодарю. Ваша душа так же прекрасна, как и ваше лицо.
Слыша это, Дан Сиволь лишь недоуменно нахмурилась. «Она же вроде слепая, как она разглядела, что лицо прекрасное?»
Осушив чашку одним махом, Аделия с грохотом опустила её на стол.
Спасибо за угощение. Попадёте в рай.
Оставив после себя это «пожелание», больше похожее на проклятие, Аделия удалилась.
Дан Сиволь пожевала губы и посмотрела на Бэкяна.
Ничего, что она так ушла?
…Мне неуютно в обществе этой инквизиторши. Скользкая женщина, не поймёшь, что у неё на уме. Да и то, что она из Бюро инквизиции, меня тревожит.
Бэкян знал прошлое Аделии, и потому не мог иначе. На передовой Войны Святой Ночи она с упорством одержимой истребляла демонов.
И не только демонов. В том хаосе погибло немало воинов Тоски по родине.
К тому же она была заместителем главы Бюро инквизиции. Опасаться её было более чем разумно.
«А мне показалось, она хорошая…»
Дан Сиволь проглотила вертевшиеся на языке слова. Ей не хотелось перечить дедушке.
…Что касается возвращения памяти брата, похоже, это произошло из-за того, что он использовал внутреннюю энергию даньтяня.
Убедившись, что лишних ушей рядом нет, Дан Сиволь вернулась к главному.
До этого он называл меня внучкой. Очевидно, что ценой рассудка к нему понемногу возвращается память.
Молодому господину тоже несладко. Сохранять Рассудок ценой собственных воспоминаний…
Бэкян глубоко задумался.
Даже если Нарин потерял память, он всё равно остается Нарином. Из-за этого дед ни за что не стал бы отрекаться от члена семьи.
Сиволь, кто ещё знает об этом, кроме нас?
Только Кая. Скорее всего, брат до последнего будет скрывать это от нас. Он не захочет нас беспокоить.
Никому не обмолвись об этом. И разумеется, не подавай виду перед молодым господином.
Бэкян произнёс это с предельной серьёзностью:
Тяжелее всего сейчас самому молодому господину. Покрывать подобные вещи
Да, конечно.
Дан Сиволь кивнула, давая молчаливый зарок.
Никто и никогда не должен узнать про память Нарина.
Кажется, ко мне вернулась память.
Пф-ф-ф!
Бэкян выплюнул чай, а Дан Сиволь поперхнулась и заходилась в кашле.
Ужин, на который пригласили нескольких учеников. Помимо Дан Сиволь, здесь собрались Кая, Сёльён и Амутар.
Пэк Вишин отказался, сославшись на тренировки.
Э-э, а об этом можно говорить?
Нарин как ни в чём не бывало отхлебнул обжигающего бульона:
Ага.
Особых причин таиться у него не было.
Если бы он ничего не помнил о прошлом, он бы молчал, но раз уж воспоминания можно вернуть, то и проблемы никакой нет.
Нарин кивком указал на опешившую Дан Сиволь:
Вот она
Кая потихоньку хихикала, глядя на Дан Сиволь, а Сёльён и Амутар принялись шушукаться между собой.
Оказывается, господин терял память. То-то у него характер был такой паршивый.
Я и сам не знал.
И как ни в чём не бывало они снова уставились в свои тарелки.
В конце концов, для них Нарин оставался Нарином, и его прошлые воспоминания не имели ровным счётом никакого значения.
В общем, прошу любить и жаловать. Потеря памяти… чего только в жизни не бывает. Каждый раз, когда буду вспоминать что-то новое, буду рассказывать вам постыдные истории о моей сестрёнке и старике. Честно говоря, мне и самому любопытно.
Нарин дочиста опустошил пиалу с лапшой:
Ещё одну.
…Слушаюсь,
Дан Сиволь сидела с открытым ртом и машинально махала ложкой в воздухе.
«Тайна», «могила», «зарок»… Лишившиеся всякого смысла слова хаотично кружились у неё в голове.
Всё-таки дома лучше всего.
У Нарина лишних мыслей не было.
Лапша у Бэкяна и сегодня удалась на славу.