Том 1 · Глава 55. Дойти до самого конца — не главное
Перекатывая в пальцах золотую монету, Канария рассеянно смотрела на тусклое мерцание металла.
Если жажда мести — это яростное, ревущее пламя, заставляющее человека двигаться вперёд, то кислородом, питающим этот огонь, служил крошечный, едва поблескивающий жёлтый кусочек металла.
Золото. Канария просто обожала золото. Единой причины тому не существовало. Вернее, их скопилось так много, что выделить какую-то одну попросту невозможно. Возможно, виной тому резкий контраст между безбедным детством и нищей юностью. А может, всё дело в природной алчности, из-за которой она тащила всё блестящее, словно сорока, или же в глубокой душевной травме тех дней, когда ради выживания в подворотнях ей приходилось оборачиваться собакой и давиться тухлой крысятиной.
Однако, если отбросить все эти очевидные и банальные причины и задаться вопросом, почему она продолжает поклоняться золоту даже сейчас, ступив на путь мести, в конце которого её ждёт неминуемая смерть, найдётся одна, несколько странная причина.
Отец Канарии. Этот эксцентричный человек — носитель божественного имени — женился на простой друидке. И единственная причина, по которой он стал бельмом на глазу Носферату, заключалась в том, что он мешал герцогу набивать карманы.
Когда Носферату начал разработку новых шахт, он потребовал права на вырубку прилегающего родового леса. Однако отец Канарии ответил категоричным отказом. Только и всего.
Из-за столь ничтожного повода их род был полностью истреблён. Семья с многовековой историей была стерта с лица земли просто потому, что встала на пути чужой алчности. И всё это — из-за жалкой кучки монет.
«…Отец».
Будь Канария самой обычной девочкой, она бы возненавидела того скрягу, который ради наживы ни в грош не ставил человеческие жизни. Поверила бы словам отца о том, что есть вещи куда важнее денег, и вместо того, чтобы цепляться за какие-то там золотые монеты, посвятила бы себя высоким идеалам, став куда более достойным человеком.
«Это не просто „какие-то там золотые монеты“».
Однако Канария не была обычной девочкой.
«Золото отнюдь не лишено ценности».
Если бы эти золотые монеты и впрямь ничего не стоили, то выходило бы, что отец погиб по нелепой случайности из-за какой-то пустышки.
Канария категорически отказывалась мириться с подобным абсурдом. А потому вывод напрашивался лишь один.
«Разве может сила, толкающая людей на убийство, не иметь абсолютно никакой ценности?»
Дело вовсе не в том, что мой отец погиб из-за жалкого куска металла. Просто само золото обладает столь чудовищной магической силой, что способно толкнуть человека на убийство.
«Это золото, погубившее моего отца… просто не может быть безделицей, лишенной всякой ценности».
Всё произошедшее — лишь трагедия, порождённая тем, что этот человек, Носферату, поддался искушению демона золота.
Именно к такому выводу пришёл мстительный дух.
Золото толкает людей на убийства.
И именно поэтому Канария сама превратилась в алчную скрягу.
«Отец ошибался».
Упиваться насилием — привилегия не только злодеев. Как бы ни оправдывали месть высокими идеалами, в конечном счёте её суть сводится к тому, что ты уподобляешься человеку, которого ненавидишь больше всего.
Мстительный дух не может стать похожим на того, кого любит. Его удел — становиться точной копией своего врага. Поклоняться злу — такова природа мести.
Банальное, до тошноты раздражающее нравоучение о том, что месть опускает тебя до уровня врага, остается неопровержимой истиной, какой бы подтекст в него ни закладывали.
«Можете смело называть меня алчной скрягой. Я обожаю золото».
Канария стояла здесь именно для того, чтобы стать такой же, как Носферату. Идеалы, которые отец ценил превыше денег и собственной жизни, не имели для неё абсолютно никакой ценности.
Если бы я действительно хотела защитить то, чем так дорожил отец, то ни за что бы не стала рисковать собственной жизнью. Я пришла сюда, чтобы умереть, а не ради того, чтобы выжить.
«Да и собственной жизни мне совершенно не жаль. Поэтому не стану просить вас быть свидетелями. Просто закройте глаза и заткните уши».
Она — мстительный дух. Призрак, которому плевать на собственную жизнь.
И вот…
СТОП, Ка-пиппи!
...в последнее время её непоколебимая решимость начала понемногу давать трещину.
Хватит сопли жевать! Таким только Пусси занимаются. Хард Ворк, Хард Тренинг! Вместо того чтобы оправдываться перед призраками, лучше займись собой.
«…А вы разве не призрак?»
Ю Факинг Идиот, ты серьёзно в эту чушь веришь?
«…»
„Гигачад“. Тошнотворно маскулинная гора мышц, без труда читающая мысли и безжалостно бьющая по самым больным местам. Созданное с помощью магии „внутреннее я“ того существа, что завладело телом беспутного Носферату.
Поначалу Канария недоумевала.
Как вообще можно заставить человека искренне поверить, будто нечто подобное — это его „внутреннее я“?
Но чем больше времени она проводила с „Гигачадом“, тем сильнее осознавала истинный смысл этих слов.
— Ка-пиппи, я — твоё „внутреннее я“. Саму себя не обманешь.
«…И в чём же я себя обманываю?»
Ты не призрак. И уж тем более не мстительный дух. И уж точно не такое исчадие ада, как Носферату!
«Я сама решаю, кем мне быть».
Канария обратилась в мстительного духа вовсе не оттого, что была рождена для этого. И даже не из-за потери семьи. Она избрала этот путь лишь потому, что сама приняла твёрдое решение отомстить за своих близких. Она была по-настоящему смелой и рассудительной девушкой, которой хватало мужества самой распоряжаться своей судьбой.
И что, правильное ли решение ты приняла?
«А?»
Можешь с уверенностью заявить, что не пожалеешь об этом?
«…Возможно, и пожалею».
Однако порой именно рассудительность порождает ещё большую тревогу.
Что, если из-за череды неудач месть обернётся провалом? Что, если пострадают совершенно невинные люди? А вдруг Носферату вообще не причастен к смерти отца, и всё случившееся — лишь кровавый произвол его вассалов?
Канария просчитывала в уме десятки возможных исходов. А затем, досконально всё взвесив, методично отсекала всё лишнее и незначительное.
«Но даже это сожаление
Для неё слово „выбор“ всегда было синонимом лишения. Она оказалась здесь, пожертвовав слишком многим. А потому сейчас отступать было некуда.
«Верить, что можно достичь цели, ни от чего не отказываясь
Верить в невозможность чего-либо и сталкиваться с реальной невозможностью
«Я сделаю то, что в моих силах».
Ты можешь всё. По крайней мере, ты можешь хотя бы попытаться.
«В таком случае, я попытаюсь сделать то, что мне по силам».
Опасаясь, что дальнейший разговор с галлюцинацией окончательно расшатает её решимость, Канария поспешила поставить точку. Ей казалось, что ещё немного — и она вовсе откажется от мести.
«Завтра я убью герцога Носферату».
Пусть подготовка и оставляла желать лучшего… оставалось лишь надеяться, что удача окажется на её стороне.
«По правде говоря, я создал эту магию, чтобы предотвратить конец света».
«Вот как».
«Скоро этот мир будет уничтожен».
«Какая жалость».
«А еще я знаю, что ты
«Признаться честно, тогда я была жутко напугана. Можно сказать, меня чуть ли не парализовало от ужаса».
«Из-за того, что твой план мести раскрыли?»
«Нет... Скорее это был страх от осознания того, что все мои действия до этого момента могли не иметь абсолютно никакого смысла. Это немного сложно объяснить».
Этот демон, скрывающийся в оболочке беспутного наследника, рассуждал о конце света и моей мести таким невозмутимым тоном, будто речь шла о погоде за окном.
«Любой мой план рухнет от одного мановения руки демона. Любые усилия пойдут прахом от легчайшего его дуновения. Я чувствовала себя марионеткой, подвешенной на нитях судьбы».
«Ага».
«Напряжение было таким, словно мир рушится. Я будто оказалась в тисках чего-то огромного и не могла даже пошевелиться…»
«А-а-а... Так это же те эмоции, которые я внушил тебе телепатией».
«А?»
«Психани ты вдруг и реши перерезать мне глотку
Канария ошарашенно уставилась на меня.
«Хм-м... Я тебе об этом не рассказывал?»
«Нет».
«Ну, бывает».
«…В любом случае, раз мои планы и решимость были разрушены в одно мгновение, то в какой-то мере я просто опустила руки».
«Не повезло».
«Так ведь это ваших рук дело, ваша светлость».
«Я помогу тебе убить герцога Носферату».
Сладкое предложение сорвалось с губ существа под маской беспутного наследника. Будь он демоном, эти слова непременно стали бы искушением, призванным пожрать её душу. Зато в таком случае месть уж точно не обернулась бы провалом. Такова природа демонов: они всегда исполняют желания, просто взимают за это непомерную плату.
Поэтому Канария приняла это предложение. Она уже привыкла отказываться от всего. Если только месть свершится, ей было плевать, какую цену придётся отдать взамен.
«Герцогом становлюсь я, отец».
«Кх-а-а-ак!»
В итоге её месть свершилась до абсурда легко. Герцог Носферату оказался заперт в подземелье, а она, воспользовавшись властью беспутного наследника, собственноручно казнила пленника.
Месть свершилась, Ка-пиппи, причём ты не доставила никому никаких проблем.
«…Вы знали, что всё так обернётся?»
Это не важно. Куда важнее другое: ты теперь довольна? Отомстила за родителей, полегчало?
«Даже не знаю. Сейчас я просто… Хм-м-м...»
Канария на мгновение задумалась, а затем ответила со слабой, вымученной улыбкой:
«Всё прошло так легко, что я немного в растерянности. Кажется, будто это сон. Герцог Носферату… оказался всего лишь куском мяса, так легко расставшимся с жизнью. Чувствую себя полной дурой оттого, что так тряслась и переживала ради убийства чего-то настолько ничтожного».
Именно. Чувствовать удовлетворение от какой-то там мести
«И мой отец погиб… от рук вот этого ничтожества…»
Лишь сейчас к ней пришло осознание:
Мой отец погиб от рук этого жалкого существа.
И только теперь, когда месть завершена, она смогла принять этот простой факт.
«…»
Слишком многие в этом мире расстаются с жизнью поразительно легко: родители, беззаветно любившие свой лес; друг-оборванец, по ошибке съевший крысиный яд; устранённые мной цели из гильдии, приютившая меня Глава и товарищи-ассасины, сам герцог Носферату... Финал каждого из них оказался до боли нелепым и скоротечным. Их жизни оборвались по донельзя жалким и ничтожным причинам.
«…Если жизнь в любом случае заканчивается так бессмысленно, есть ли в ней вообще хоть какая-то ценность?»
Вот он — финал, ожидающий каждого. Жалкая, бессмысленная смерть. Именно поэтому возмездие кажется таким бессмысленным. Раз любой финал оставляет после себя лишь пустоту, то и от мести не стоит ждать ничего иного.
«Сказать, что в мести нет ценности
В таком случае, ради чего я вообще стою здесь?
Внезапно Канария осознала, насколько воистину абсурден этот мир.
Ка-пиппи.
«…»
Тот факт, что конец лишён смысла, вовсе не означает, что бессмысленен и сам путь. Время, которое ты посвятила стремлению отомстить Носферату, закалило тебя. Оно сделало эту историю величественнее, а саму твою жизнь
Всё, что Канария строила и возводила, всегда обрывалось невероятно пустым и нелепым концом. Её счастливый, сплочённый род был в одночасье истреблён лишь за то, что впал в немилость к Носферату, а гильдия убийц, ставшая для неё новым домом, бесследно испарилась за одну ночь в водовороте политических интриг. И даже месть, которую она считала исключительно своей, внезапно свершилась по воле нежданно явившегося демона.
Конец ждёт каждого, поэтому дойти до самого конца
«…»
В конце концов, этот ублюдок по имени „финал“ так или иначе настигает каждого. Мир — чертовски паршивое место, поэтому развязка, как правило, принимает наихудшую из возможных форм. Вот почему дойти до самого конца не имеет никакого значения.
По-настоящему важно лишь то…
«…Как именно ты к нему идёшь. Верно?»
«А, так вы шарите за классику, генерал! Воистину игра года».
«А?»
«Да так, забей. Эт просто локальный мем».