Том 43 · Глава 206. Буря

—Легенда о красном драконе?

Вопрос задала Анастасия, а не Шутра. Для неё это была совершенно новая история.

Сидевшая возле девушки-суккуба Фелиция посмотрела на Ингуна. Им достаточно было просто обменяться взглядами, чтобы понять друг друга. Ингун слегка кивнул, и Фелиция ответила ему тем же.

Посмотрев на принцев и принцесс, Индара медленно начал пояснять:

—Да, Ваше Высочество. Согласно этой легенде, в далеком прошлом, задолго до эпохи противостояния, все цивилизации, населявшие Мир Демонов, были уничтожены красным драконом. Он был чем-то вроде бога разрушения.

Красный дракон был существом, сопоставимым с богами, однако он не шел на одном с ними уровне.

У каждой расы были свои мифы и легенды, которые описывали как создание, так и гибель мира. Именно потому концепция «бога разрушения» не была чем-то новым. Однако Анастасия пребывала в некотором недоумении от слов Индары, поскольку в этом было кое-что странное.

—Уничтожение цивилизаций? Не мира?

—Да, красный дракон столкнулся со старейшими драконами того времени, и после кровавой битвы обе стороны были уничтожены. Также в ходе этого процесса были истреблены все цивилизации, блиставшие в ту эпоху.

Взгляды Ингуна и Фелиции снова встретились. Помимо них, немалый интерес к рассказу Индары проявили и другие дети Короля Демонов.

Крис, Кейтлин и Сильван слушали суру с восхищенными лицами, а вот Анастасия сидела нахмурившись. Хотя она и не знала столько же, сколько Фелиция, она всё равно была отличным магом и о многом знала. И вот, нахмурилась она потому, что в этой легенде ясно упоминалось о существовании древних рас или же, как их ещё называли – аборигенов.

Пещера, в которой они сидели, была достаточно просторной, чтобы одновременно вместить все двести человек. Однако она была закрытая, и хоть Индара говорил достаточно тихо, его слышали абсолютно все, кто здесь находился.

—В результате битвы, потрясшей сами небеса, магический поток всего Мира Демонов превратился в хаос, а земля превратилась в холодные и безжизненные пустоши… Точно такие же, как здесь, за пределами северной границы. Благодаря огромным усилиям множества людей, Мир Демонов удалось восстановить и сделать его пригодным для жизни местом. Однако, как вы все видите, за его пределы лучше не выходить, поскольку эти области до сих пор не восстановились, — медленно проговорил Индара, после чего замолчал.

Анастасия некоторое время размышляла над услышанным, а затем подняла голову.

—Хм-м-м, впервые слышу эту историю. Фелиция, ты когда-нибудь слышала о чем-то подобном?

Когда дело доходило до древних знаний, Фелиция была лучшей. Как только взгляды всех собравшихся обратились к эльфийке, та пожала плечами и ответила:

—Да, кое-что похожее я слышала. От великанов Кертиса я слышала легенду о красном змеебоге.

Причиной ее обмена взглядами с Шутрой было принятие решения насчет того, должны ли они были рассказывать ей эту историю.

—Великаны? — переспросила Анастасия, чьи глаза вновь округлились.

Фелиция кивнула, а затем взглянула на Индару.

—Ящеролюды тоже рассказывали о чем-то в этом роде. Они… Они сказали, что их раса была специально создана одной из древних цивилизаций, чтобы противостоять красному змеебогу.

—Аборигены… Они действительно существуют…

Это было скорее утверждение, нежели вопрос. Нахмурившись, Анастасия задумалась, а затем спросила:

—Индара, это легенда сур?

—Да, Ваше Высочество. Эта история издавна ходит среди сур, — с отчужденным выражением лица ответил воин. В отличие от Святилища, здесь нечего было скрывать.

«И правда, было бы удивительно, если бы эта история была секретом».

Правда, тот факт, что такие понятия, как Четыре Всадника Апокалипсиса и Дракон Кечатулла в рассказе не появились, означал, что он был сильно упрощен.

—Это… Могу я задать один вопрос? — спросил Каррак, резко подняв руку. Индара не думал, что вместо королевских детей будет что-то спрашивать рядовой орк, а потому он на мгновенье замешкался.

—Не стесняйся, спрашивай.

Впрочем, Каррак был помощником Шутры, а потому Индара не стал возражать.

—Ты сказал, что люди помогли восстановить Мир Демонов. Эти люди… Ты имеешь ввиду хранителей? — с подрагивающими глазами спросил орк.

—Ты хочешь сказать, что после исчезновения хранителей, земли вновь становятся пустынными? — сделал логичный вывод до сих пор молчавший Крис, на что Каррак кивнул.

—Да.

Именно поэтому дети Короля Демонов и были отправлены в разные уголки Мира Демонов. Земли, потерявшие своих хранителей, становились пустырями, абсолютно непригодными для проживания. В основном такое происходило на границах, но также затрагивало и другие места, а потому всё это было достаточно известным явлением в Мире Демонов.

Индара кивнул, поскольку тоже слышал об этом.

—Возможно.

—Поля Энгера, — внезапно сказала Фелиция. Когда все взгляды опять приковались к эльфийке, та вздохнула и произнесла заклинание, вызвавшее большую и полупрозрачную сферу, которая накрыла то место, где сидели дети Короля Демонов. Это был магический щит, который использовался для предотвращения утечки каких-либо звуков.

Потомки Короля Демонов сосредоточились ещё больше, и Фелиция, посмотрев на Ингуна, произнесла:

—Шутра, разве на Полях Энгера мы сражались не для того, чтобы защитить Зеленого Ветра? Если бы Зеленый Ветер или тот храм были уничтожены, то Поля Энгера перестали бы быть зелеными.

Вместе с Шутрой на Полях Энгера была только Фелиция, правда при этом она не вела борьбу за храм и его хранителя. Однако было неважно, сражалась она или нет. Все остальные быстро поняли, о чем говорила Фелиция.

—Если эта история объясняет конечную цель этих созданий с фиолетовой аурой, которые атакуют Мир Демонов… Значит, они хотят превратить Мир Демонов в область, подобную этой? — прорычал Крис.

Это имело смысл. Никто из детей Короля Демонов, помимо Фелиции, не знал всех подробностей о Четырех Рыцарях Апокалипсиса. Если весь Мир Демонов станет таким, как все северные земли за пределами границы, то в определенной степени их цель будет достигнута.

«Но…».

Ингун чувствовал, что чего-то не хватает. Если именно в этом и заключалась цель Рыцаря Смерти и Рыцаря Войны, то им следовало бы более активно атаковать хранителей.

—Может, Зеленый Ветер знает больше? — спросила Фелиция Ингуна, но тот лишь покачал головой. Он уже несколько раз говорил об этом с Зеленым Ветром.

—Индара, тебе тоже больше ничего не известно?

—История о красном драконе не сильно распространена. Но вот Меч Герцога… Я не уверен, но, возможно, он сможет рассказать больше, — ответил Индара, который и сам впервые слышал про Поля Энгера.

—Нужно будет всё проверить. Это была хорошая история, Индара, — сказала ему Анастасия.

—Спасибо, Ваше Высочество.

Как только всё закончилось, Фелиция сняла щит для защиты от подслушивания. Причина подобных предостережений в первую очередь была обусловлена тем, что Поля Энгера могли превратиться в пустыню, если будет уничтожен храм. В связи с этим явно не следовало распространяться о подобных вещах.

Сидевшие вокруг солдаты задумывались над тем, о чем велась речь, однако никто из них так ничего и не спросил. Это было личным делом членов королевской семьи, а потому они не стали совать туда свой нос.

Воины поели вяленого мяса и попили горячей воды, которые чудесным образом появились из инвентаря Ингуна, а затем погрузились в глубокий сон. Даже огры моментально заснули, что служило очередным доказательством того, насколько суровым был сегодняшний марш.

Фелиция, у которой не было стойкости огров, тоже пыталась заснуть, но это было не так просто. Анастасия, одетая в свою толстую зимнюю одежду, прислонилась к Фелиции и спросила:

—Фелиция, а ты исследовала руины в Кертисе вместе с Шутрой?

—Да, мы были в святом месте ящеролюдов, — тихо ответила эльфийка.

Ящеролюды не упоминали о том, что говорить о посещении храма нельзя. Анастасия улыбнулась и еще больше прислонилась к Фелиции.

—Должно быть, ты хорошо провела время.

Анастасия имела в виду, что Фелиции просто понравилось в руинах, однако реакция эльфийки оказалась куда насыщеннее.

—Э-э? Да. В-весело. Э-это… Мы были с Карраком и Делией. То-есть, мы были не сами… Ах, да, а ещё там был замечательный фейерверк.

От столь неожиданного признания у Анастасии даже глаза загорелись. Почему Фелиция ответила в подобной манере? Кроме того, очевидно, что центром этой истории был Шутра, а не руины.

—Фелиция?

—А?

—Ты немного… Разве ты не странновато себя ведешь? — поинтересовалась Анастасия, от чего Фелиция сглотнула.

—Ах, нет. Просто…

Эльфийка замолчала, всеми силами пытаясь избежать взгляда Анастасии.

—Принц, мне кажется, что от твоих улыбок принцесса чувствует себя еще хуже, — положив руку на плечо Ингуна, произнес орк.

—Гм-гм.

Ингун попытался стереть с лица улыбку, но так и не смог. Фелиция вела себя так мило, что у него даже в сердце что-то закололо.

Ингун вспомнил реакцию Кейтлин и Фелиции в тот день, когда был раскрыт его секрет, и его улыбка стала ещё шире. Это действительно было очень мило.

Каррак посмотрел на Шутру и поцокал языком. В этот же момент Анастасия, явно в чем-то их подозревающая, прищурилась и спросила:

—Шутра, что ты сделал с Фелицией?

—Сестренка!

Это был почти тот же вопрос, который задала 3-я Королева Сильвия. Поскольку Фелиция с Шутрой промолчали, подозрения Анастасии стали еще сильнее. А спустя секунду к ним рядом подсела Кейтлин и тихо прошептала:

—Я тоже хочу посмотреть фейерверк с Шутрой.

Её слова и движения тоже были очень милыми. Но вот, в то время как Ингун подвергся очередной атаке, раздался громкий хохот Криса, который положил руку на плечо своей сестры и проговорил:

—Кейтлин, как только мы вернемся, я организую грандиозный фейерверк.

—Правда?

—Правда, — ответил оборотень и нежно улыбнулся. Его улыбка выказывала в нём больше отца, нежели брата.

—Братик, ты лучший!

В отличие от Фелиции и Анастасии, которые потратили всю свою выносливость, Кейтлин всё ещё была преисполнена энергии. Она широко улыбнулась Крису, чем создала действительно теплую атмосферу.

Однако на Криса смотрел ещё кое-кто, причем не с теплотой, а с ревностью.

—Фелиция, твой братик тоже лучший!

—Ах, а ну-ка перестань!

Тем не менее, у Фелиции попросту не было сил, чтобы отбиваться от Сильвана, а потому она вынуждена была терпеть объятия Сильвана.

Анастасия уставилась на Сильвана с Фелицией, а затем на Криса с Кейтлин. На её лице появилась горькая улыбка. Она думала, что такое поведение не подобает детям Короля Демонов, но в то же время она сильно завидовала им.

В то время как все остальные отдыхали, королевские дети всё ещё бодрствовали, и больше всего от этого страдали их помощники. Вскоре Каррак с помощью Делии, Сейры, Сепиры и Чандры сумел их успокоить, и атмосфера нормализовалась.

—Вроде всё спокойно, так почему бы нам немного не поспать?

Было бы неплохо, если бы он прилег рядом с Фелицией и Кейтлин. Как только Шутра это произнес, сидящий рядом Каррак с кислым выражением лица проворчал:

—Я тоже не против снова поспать рядом с Сейрой, Делией и Кармой.

Орк назвал вовсе не кого-то одного… А ещё сказал «снова»…

Ингуну оставалось только радоваться, что Каррак не упомянул Диану и Сепиру.

—Ну что, принц, иди сюда. Принц отлично пахнет. Я помогу избавиться от холода, — сказал орк, жутко рассмеявшись.

Несмотря на то, что Ингун знал, что Каррак шутит, он всё равно вздрогнул.

После того, как орк отсмеялся, в пещере всё стихло.

Прошло некоторое время, и Шутра внезапно проснулся. Помимо небольших отблесков от пламени Амиты, внутри пещеры всё ещё было темно, а отовсюду слышалось размеренное дыхание спящих воинов. Со стороны входа в пещеру доносился свист ветра, пробивавшегося сквозь магический заслон.

Всё было так же, как и перед тем, как он заснул, однако по какой-то причине всё его тело было покрыто мурашками. Ингун поднял глаза к потолку.

Затем он почувствовал вибрацию, а с потолка начала сыпаться крошка. Ингун сделал глубокий вдох и вибрация усилилась. А в следующий момент он ощутил внезапное изменение.

Ингун тут же подорвался со своего места. Вслед за ним открыл глаза и Каррак.

Вибрация стала сильнее, и с потолка начали падать куда большие куски камней.

Дум-м-м!

С оглушительным треском потолки и стены пещеры покрылись трещинами.

И в следующий момент, одновременно с финальным грохотом, свод пещеры рухнул, обвалив на головы спящих солдат груды камней, снега и льда.