Том 1 · Глава 182. С кем поиграть Соне
Ариэль разговаривала с подчинённым снаружи, когда Эдгар пришёл к ней с необычным выражением лица. Увидев его, она прервала разговор и сразу последовала за ним в кабинет.
Выслушав там всю историю, Ариэль тоже стала серьёзной. В идеале Минетт следовало бы прийти вместе с Эдгаром и лично объяснить ситуацию, но сейчас ей нужно было сосредоточиться на наблюдении за Келрагом.
Вот как всё произошло...
Не думаю, что возникла серьёзная проблема, но хотел узнать твоё мнение.
Я думаю так же. В любом случае я не рассчитывала, что всё решится быстро.
С самого начала они оба действовали, исходя из предположения, что проклятие Келрага — дело рук Альбриха. Поэтому ни один из них не рассчитывал, что проклятие удастся быстро снять или что виновника получится легко поймать.
Конечно, это мог быть и не он, но если за всем действительно стоял Альбрих, то их противником был величайший маг Империи. Более того, они не ждали, что смогут легко схватить человека, который действовал настолько скрытно, что не оставил другим почти никаких следов.
Значит, ты рассказал Минетт о маркизе Бертусе?
Мне показалось, так будет правильно.
Хотя Эдгар заранее не обсуждал это с Ариэль и, возможно, поступил немного поспешно, он считал, что в той ситуации сообщить Минетт об этой версии будет полезно.
Ариэль не стала возражать против его решения. Вместо этого она взяла его за руку и, мягко поглаживая, заговорила спокойным голосом.
Ты всё сделал правильно. На твоём месте я поступила бы так же.
Минетт была человеком, которому можно доверять. Во времена, когда Юлкен ещё активно руководил делами, она была важным человеком рядом с ним, а главное — её совершенно не интересовали политические игры и власть.
Её двигали лишь стремление к магическим знаниям и верность Юлкену, перед которым она чувствовала долг благодарности. Поскольку она оставалась с ними только по этим двум причинам, раскрытие такой информации не несло риска утечки и даже могло помочь взглянуть на ситуацию шире.
Минетт, скорее всего, даже не допускала мысли, что маркиз Бертус способен на такое.
Похоже, так и было. Хотя надеюсь, теперь она не начнёт смотреть на всё предвзято...
С точки зрения Эдгара, он всего лишь хотел, чтобы она не исключала вероятность причастности Альбриха. Проблема возникла бы, если бы она зациклилась только на этой версии.
Но он верил, что такая блестящая женщина, как Минетт, сумеет правильно отфильтровать информацию, поэтому и решился сказать об этом прямо.
Хорошо, пока поняла. Позже нужно будет посоветоваться с отцом.
Позови меня, когда будешь говорить с ним. Одна голова хорошо, а три лучше.
Конечно. Ты мой, так что должен быть рядом со мной.
Ариэль уверенно заявила это и широко улыбнулась. Услышав её типично безапелляционное заявление, Эдгар пожал плечами, сдерживая смешок.
В любом случае, раз сроки растянулись, может последовать какая-нибудь реакция.
Какая ещё реакция?
Просто предчувствие.
Когда Эдгар озадаченно переспросил в ответ на её бормотание, Ариэль покачала головой, словно речь шла лишь об интуиции, и направилась к столу.
Десять дней.
Срок, который можно было считать и коротким, и долгим.
Если спросить, пройдут ли эти десять дней спокойно, почему-то ей казалось, что нет.
Возможно, ещё до того, как этот срок закончится и они доберутся до зацепок, связанных с проклятием, где-нибудь произойдёт что-то новое.
«В этом мире ничто никогда не идёт по плану».
Вспомнив любимую фразу Эдгара, она слегка кивнула самой себе. Лучше заранее подготовиться морально ко всему.
Три дня спустя атмосфера в замке внешне оставалась довольно спокойной. И действительно, если не считать небольшой группы людей, включая Эдгара и Ариэль, повседневная жизнь почти не изменилась.
А самым возбуждённым человеком в этой обстановке была не кто иная, как Соня. Она думала, что вскоре вернётся домой, но в последнее время её родители сблизились с семьёй Лобехайм, и благодаря этому ей разрешили остаться подольше.
Так она получила возможность ещё немного пожить в этом огромном и великолепном замке, а для полного невинного любопытства ребёнка это была лучшая новость на свете.
Братик! Поиграй с Соней!
И сегодня, едва закончив завтрак, Соня вцепилась в ногу Эдгара, требуя, чтобы он с ней поиграл. Наблюдая за этим, Элен тепло улыбнулась, а вот Эдгар, напротив, выглядел весьма обеспокоенным.
Прости, Соня. Сегодня братику нужно работать.
Сегодня ему предстояло вместо Ариэль встретить гостя, прибывшего в замок, поэтому пропустить это было нельзя. Будь речь только о бумагах, он мог бы отложить их.
Чувствуя себя виноватым как старший брат, Эдгар коротко извинился и погладил Соню по голове, а та тут же сникла. Как бы энергично она ни держалась для своего возраста, она всё равно оставалась ребёнком, который хотел играть с любимым человеком.
У-у-у... Тогда когда ты со мной поиграешь?
Хм... Как насчёт завтра?
Хмф...
Эдгар попытался договориться, но щёки Сони лишь сильнее надулись. Для ребёнка просьба подождать ещё один день почти ничем не отличалась от слов «я вообще с тобой не поиграю».
«Жаль, что я не могу помочь».
Элен, наблюдавшая со стороны, хотела вмешаться, но, к сожалению, не могла. Сегодня после еды ей тоже нужно было выйти вместе с Катрией.
К тому же Ариэль скоро сама будет занята, а Лансел находился вместе с Юлкеном... Подходящего человека попросту не было. А приказать слугам играть с Соней казалось не тем, что её обрадует.
Пока они всерьёз думали, как избавить её от скуки, Соня вдруг сама оживилась, подняла голову, а глаза её засияли.
Братик! Соня знает, с кем хочет поиграть!
Знаешь? С кем?
Эдгар склонил голову, гадая, к кому ещё Соня могла так быстро проникнуться симпатией. На её губах тут же расцвела яркая улыбка...
С тем дядей, которого я встретила раньше! Хочу поиграть с тем дядей!
...А.
Для Эдгара это снова оказалась довольно неудобная просьба. Особенно сказанная с таким невинным лицом.
Выслушав историю, Келраг, сидевший на кровати, поднял на Эдгара недоверчивый взгляд. Рядом Соня с любопытством трогала маленькими руками стол и разные предметы.
...То есть вы просите меня присмотреть за ребёнком?
Келраг даже задумался, всё ли в порядке с рассудком Эдгара после их относительно дружелюбного общения во время его пребывания в доме Лобехайм. Как можно просить главу вражеского племени поиграть с собственной сестрой?
Для него самого просьба не была особенно обременительной. В конце концов, всё его пребывание здесь сводилось к тому, чтобы выходить наружу в сопровождении стражи, немного разминаться, обходить замок и возвращаться.
«Он даже не думает, что я могу навредить его сестре».
Это просто ошеломляло. Всё же доверить дорогую младшую сестру человеку, который ещё совсем недавно был главой их врагов, казалось уже не оптимизмом, а беспечностью.
Конечно, он не был настолько мелочным человеком, чтобы причинить вред маленькой девочке. Но с учётом их положения подозревать такую возможность было бы совершенно естественно.
Вам тяжело из-за состояния здоровья?
Нет, с телом особых проблем нет, но...
Однако когда Эдгар выразил беспокойство именно о его здоровье, растерялся уже Келраг.
«Он действительно вообще об этом не подумал».
Означало ли это доверие или недооценку, было непонятно. Но одно было ясно: Эдгар считал его достаточно подходящим человеком, чтобы оставить с сестрой.
Почувствовав желание немного поддразнить его, Келраг погладил подошедшую Соню по голове и спросил Эдгара:
Вы правда считаете меня достаточно надёжным человеком, чтобы поручить мне этого ребёнка? Всё-таки я глава ваших врагов.
Хм, и правда.
Эдгар задумчиво протянул, словно раньше об этом не подумал, и слегка кивнул. Конечно, на самом деле он всё обдумал. Перед тем как прийти сюда, он даже спросил мнение Ариэль.
Но вывод, к которому они пришли, был прост:
Не уверен, что вам можно доверять, но, по крайней мере, вы не похожи на мелочного человека, который возьмёт маленькую девочку в заложницы.
Ну, говорить вы умеете.
Если после таких слов Келраг действительно сделал бы какую-нибудь глупость, то лишь опозорил бы самого себя. Рассмеявшись над безупречным ходом Эдгара, он легко махнул рукой, а тот широко улыбнулся.
Ариэль тоже постоянно так говорит. Что в словесной перепалке вас никогда не победить.
Тогда всё ясно. Она не производит впечатления человека, который часто проигрывает в разговорах.
Если даже сама Ариэль это признала, Келраг решил, что ему и подавно не победить. Впрочем, он и спрашивал лишь затем, чтобы проверить намерения Эдгара.
Кроме того, по дороге сюда Ариэль наложила на Соню заклинание, так что вам будет непросто что-то предпринять.
Понятно. Значит, вы всё же кое на что рассчитывали.
Вероятно, это было заклинание, которое сработает, если Соне причинят вред, или же отслеживающая магия. Келраг не слишком разбирался в магии и мог лишь гадать, но это означало, что они подготовились основательно. Особенно учитывая, что заклинание наложила сама Ариэль.
Хорошо. Я выведу юную госпожу прогуляться.
Спасибо. И если состояние ухудшится, сразу возвращайтесь и позовите меня.
Формально Келраг всё ещё оставался больным. Благодаря крепкому от природы телу и помощи Минетт он мог немного двигаться даже под воздействием проклятия, но серьёзные нагрузки были невозможны.
Вообще-то Эдгар колебался, стоит ли обращаться с подобной просьбой, но Соня просила настолько искренне, что он решил попробовать наудачу. Он и сам не ожидал, что всё получится.
В моём положении я не могу просто позвать человека вашего статуса. Если понадобится, оставлю её с Буриком.
Говорите о чужой сестре как о багаже...
Ах, прошу прощения.
Но Келраг улыбнулся так, словно вовсе не собирался брать свои слова назад. Эдгар, глядя на него, тоже слегка улыбнулся и мягко подтолкнул Соню вперёд.
Ну что, Соня. Сегодня с тобой поиграет дядя. Хорошо ведь?
Да! С дядей весело!
Эй, нужно говорить вежливо.
Оставьте. Я не такой уж достойный взрослый, чтобы требовать подобного уважения.
Вежливая речь с главой вражеского племени? Ну уж нет.
Келраг, которому и без того было неловко от формальности Эдгара, не возражал и погладил Соню по голове.
Мы ведь раньше обещали друг другу. Ты придумала, во что хочешь поиграть?
Да!
Какой бодрый ответ. Что брат, что сестра, похоже.
С крайне довольным выражением лица Келраг улыбнулся и поднял Соню на руки. Точно так же, как в день их первой встречи.