Том 1. Глава 19
Я провела рукой по шее и нащупала шрам.
В памяти всплыл пристальный взгляд Самуэля, когда он смотрел на мою шею. Кажется, он сказал, что может найти меня потому, что я Воскресшая.
У тебя случайно нет еще одного такого куска ткани, как тот, что ты повязал Надаву? Сможет ли он скрыть и святую силу?
Святая сила отличается от маны. И уж тем более она не имеет ничего общего с той мрачной аурой, что исходит от вашей лошади. Так что магические предметы против святой силы совершенно бесполезны.
Выслушав объяснение Зенона, я невольно цокнула языком. Похоже, мне суждено вечно бегать от Самуэля.
А зачем вам?
Кажется, на моей шее остался след от святой силы.
Так значит, храмовые солдаты тогда появились, потому что выследили вас по этому следу?
Скорее всего.
Мой равнодушный ответ и то, как я плотнее запахнула плащ, заставили Зенона удивленно спросить:
Погодите, выходит, вы сбежали не без проблем?
Ну сбежала же.
Я имею в виду, без риска быть пойманной, не оставив следов, в полной безопасности.
От его слов я вздрогнула, и рука, старательно прячущая шею, замерла. Я осторожно отвернулась и попыталась сделать невозмутимый вид.
Надо спешить. Если быстро закончим дела в городе и уйдем, всё будет нормально.
То есть, за нами сейчас стопроцентно будет хвост!
Зенон.
Я многозначительно произнесла его имя, и Зенон вздрогнул. Видимо, инстинктивно почувствовал неладное.
Глядя на его побледневшее, напряженное лицо, я продолжила максимально мягким голосом:
Я считаю большинство людей в этом мире мошенниками и негодяями, но, как ты и сказал, не все такие. Ведь ты поверил мне и дождался.
И-и что с того?
Благодаря тебе моя вера в человечество начала понемногу просыпаться.
Да за что мне это...
Его губы беззвучно зашевелились, как у рыбы, выброшенной на берег, а между бровями залегла глубокая складка.
Зачем, зачем я вообще надел на вас этот артефакт?
Он выглядел таким несчастным, словно вот-вот расплачется от обиды. Не знаю, что именно его так расстроило, но, кажется, мне удалось надавить на жалость.
Я сделала шаг к нему и спросила самым ласковым тоном:
Ты ведь поможешь мне еще немного?
Смотря на меня жалобным взглядом, он глубоко вздохнул.
Учитывая, что вы еще должны мне денег, куда я денусь...
Видя, как Зенон мнется, ссылаясь на деньги, до которых ему на самом деле не было дела, я едва заметно улыбнулась.
Справедливый и честный Несси, конечно же, горячо поддержал мужественное решение слабого самца помочь нуждающейся.
Надав, замаскированный под черного коня, радовался, что у его босса появился слуга. Как хорошо, что Зенон не понимает ни Несси, ни Надава.
В любом случае, как же легко им манипулировать. Вот так просто сдался.
Гельберн был выбран центром финансирования и исследований в области магии. Это означало, что каждый житель или гость города носил с собой хотя бы один магический предмет.
Наличие артефакта здесь было нормой, так что мое ожерелье иллюзии не привлечет лишнего внимания.
Конечно, будь оно нелегальным, городская стража могла бы придраться, но, к счастью, кулон, который дал мне Зенон, продавался вполне официально.
Артефакт, заряженный маной, стоил бы целое состояние, и достать его было бы непросто, но связи мага из магической башни сыграли свою роль.
Беспрепятственно пройдя через городские ворота, я окидывала взглядом просторные улицы и предавалась кратким размышлениям. Несмотря на то что я в бегах, городская жизнь мне определенно нравится больше сельской.
Один вид внушительных зданий и чистых мощеных улиц приносил умиротворение.
Первым делом я зашла в ближайшую лавку, купила простенький артефакт связи и сунула его Зенону.
Найди нам жилье. Через квартал отсюда будет пятиэтажное здание. Обязательно сними комнату на пятом этаже.
Зенон, растерянно сжимая в руке артефакт, непонимающе посмотрел на меня.
Разве вы не собирались только купить артефакты?
И артефакты купить, и информацию кое-какую раздобыть.
Во-первых, мне нужна была сумка. Не простая, а подключенная к подпространству — очень дорогой артефакт.
Я планировала сложить туда все вещи для путешествия и ходить налегке. Жаль только, что атакующие артефакты так просто не купишь.
Обычным людям ведь нельзя покупать атакующие артефакты? Даже твои связи из магической башни не помогут?
Исключено. Чтобы легально купить атакующий артефакт, нужно собрать кучу документов и долго ждать разрешения. И маги из башни
Магию телепортации вообще нельзя использовать через артефакты, а теперь еще и оружие свободно не купить.
Что ж, ничего не поделаешь. Придется покупать нелегально.
Что?..
Дом Роам послал за мной людей с приказом взять меня живой или мертвой, так что мне просто необходимо хоть какое-то средство самозащиты.
Оставив ошеломленного Зенона хлопать глазами, я поспешила по своим делам. Планов было много, а времени мало. Задерживаться здесь больше чем на день — чистое самоубийство.
Самуэль будет здесь со дня на день. Учитывая, как грубо я отвергла его нелепое предложение взять меня под охрану, он, возможно, даже затаил обиду.
Если он найдет меня сейчас, то точно утащит прямиком в храм.
А мне храм даром не нужен. От одной мысли о том, как они будут нести чушь про искоренение зла и реализацию божьего благословения, меня уже тошнит.
Завтра мы уезжаем, так что заканчивай свои дела сегодня. Встретимся вечером.
Вы собираетесь ходить одна?
А как иначе?
Даже с измененной внешностью это опасно...
Я знаю дорогу.
Погодите, вы уже бывали в этом городе?
На его растерянный вопрос я кивнула, как само собой разумеющееся.
Естественно. Я ведь выросла в доме Роам.
Сложно представить, чтобы кто-то из Роамов не бывал в этом городе, насквозь пропитанном интригами и золотом.
Увидев мою улыбку, Зенон окончательно впал в ступор.
Власть в этом городе менялась несколько раз по разным причинам. Главная причина заключалась в том, что лорды соседних территорий все как один были влиятельными фигурами.
Когда ситуация более-менее стабилизировалась, город в итоге достался древнему имперскому роду Вольфент, который в борьбе за власть обошел семью Копен, славившуюся своими магами из магической башни.
Несмотря на свою богатую историю, дом Вольфент мог пересчитать своих магов по пальцам одной руки, и те служили лишь при императорском дворе.
Однако именно они стали хозяевами города. И всё потому, что их поддержал дом Роам.
Я приезжала в этот город по приглашению главы дома Вольфент. И именно тогда я научилась «эффективно использовать» возможности этого города. Вряд ли этот «метод» изменился с тех пор.
Первым делом я направилась на улицу, где располагались магазины магических артефактов.
Обычно лавки на главных улицах выглядят респектабельно и рассчитаны на простых туристов, но на деле именно за их яркими вывесками творятся самые грязные нелегальные делишки.
Это был классический случай игры на стереотипах. А вот действительно честные торговцы ютились в неприметных переулках и едва сводили концы с концами.
Я остановилась перед самым большим, роскошным и ярко освещенным магазином на главной улице — «Магические артефакты Хейтин». Персонала здесь было столько, что у дверей даже стоял специальный швейцар.
Добро пожаловать! Магазин «Хейтин» предлагает безопасные артефакты по разумным ценам!
Едва я переступила порог, как ко мне с дежурной улыбкой подошел продавец и начал экскурсию по залу.
Я рассеянно кивала, уверенно направляясь вглубь помещения, даже не глядя на витрины. Продавец, мгновенно оценив ситуацию, подал незаметный знак коллеге. Он понял, что я пришла не просто поглазеть.
Персонал здесь был вышколен на славу. Мы обменялись заученными теневыми паролями:
Госпожа, вы выбрали бумагу с автоматическим распознаванием подписи.
А ручки?
Прошу за мной.
Бумага с автоматическим распознаванием подписи обычно использовалась для составления контрактов. Но на легальной бумаге всегда стояла официальная печать императорского двора, а на этой не было ни единой отметки.
Это означало, что она предназначалась для сделок в теневом секторе.
Продавец быстро провел меня во внутренние помещения. В отличие от залитого светом торгового зала, здесь было полутемно. Причудливое освещение в красно-синих тонах придавало месту зловещий вид.
Мы на месте.
Меня привели в комнату без окон. Путь вглубь преграждала плотная штора, за которой угадывалось чье-то присутствие. Вскоре штора отдернулась, и показался человек с весьма мрачной наружностью.
Вы искали ручки, госпожа.
Несмотря на зловещий вид, его голос был столь же обходительным, как и у продавцов снаружи. И правда, крупнейший магазин на улице — выучка на высоте.
Мне нужны ручки для подписи.
Вы ищете что-то конкретное или вас интересуют наши рекомендации?
То, что я могу забрать прямо сейчас.
Если вы уточните цель использования, я проверю...
Всё.
Простите?
Забираю всё, что у вас есть в наличии.
Улыбка застыла на лице мужчины. Дежурная вежливость сменилась подозрительным прищуром.
Он явно оценивал, не сумасшедшая ли я. Любой бы заподозрил неладное, если бы кто-то с порога потребовал скупить весь незаконный товар.
Я достала брошь-печатку, которую заранее отцепила от своего пространственного кольца. Это было украшение с четким гербом дома Роам — знак отличия, который получали только члены прямой линии.
Броши разных членов семьи имели крошечные отличия, но посторонний человек никогда бы их не заметил.
Все они служили доказательством принадлежности к дому Роам, поэтому, кроме самих родственников, никто не обращал внимания на детали в центре герба. А уж человек, занимающийся подобным бизнесом, обязан был узнать этот герб с первого взгляда.
Эта брошь принадлежала мне по праву второй дочери семьи Роам. Перед смертью мое имя стерли из родословной, но брошь забрать не успели — меня слишком быстро отправили на эшафот, не заботясь о личных вещах.
Благодаря этой спешке кольцо с пространственным карманом, где хранилось всё мое состояние, осталось при мне. Надо ли мне сказать спасибо за столь поспешную казнь?