Том 1. Глава 72
Если подумать, он не мог быть таким самоуверенным только из-за парочки артефактов. Неужели у него и правда есть покровитель?
...Всё еще не верится.
Может, и не верится, но это правда. Именно этот человек рассказал нам, как жители нашей деревни могут жить в достатке. И артефакт подарил тоже он. Можно сказать, что всё, что здесь происходит, получило его одобрение.
Чтобы Императорский дворец одобрил такое... Да, пару раз шли разговоры об упадке рыболовства, но никто не предлагал использовать кровь монстров в качестве альтернативы. Увлекшись сиюминутным уловом, они могут понести куда большие убытки из-за военных расходов. Если за старостой действительно кто-то стоит, то вряд ли его целью было просто немного поднять рыбный промысел.
Скрестив руки на груди, я криво усмехнулась.
Это вы несете чушь, боясь, что на вас донесут. Как только наш святой рыцарь доложит обо всем в Храм, в вашей деревне тут же начнется расследование. Думаете, ваш «уважаемый человек» защитит вас, когда Храм пришлет официальную следственную группу?
Ты еще слишком молода и многого не понимаешь. Заткнуть рот паре святых рыцарей не так уж и сложно.
По крайней мере, я знаю, что старосте такой крошечной деревни это не по силам.
В ответ на мою язвительную реплику староста скривился и резко ответил:
Раз ты не понимаешь ситуацию, я так и быть, скажу тебе.
Важно вздернув подбородок, староста продолжил:
Об этом месте заботится будущая кронпринцесса! Знаешь ли ты, насколько она милосердна? Мы с ней очень близки!
И эта «будущая кронпринцесса» явно не я. Увидев, как я застыла в оцепенении, староста расправил плечи еще шире. Я ошеломленно посмотрела на него и с сомнением осторожно переспросила:
...Неужели Лилия?
Как ты смеешь так непочтительно произносить её имя! Следи за языком!
Серьезно, Лилия? Это Лилия научила их использовать кровь монстров?
Это Лилия дала тебе артефакт, который ты сейчас используешь?
Я же сказал, следи за...
Я тебя спрашиваю!
От моего внезапного крика староста вздрогнул и испуганно посмотрел на меня.
Ты получил его от Лилии?
Застывший от неожиданности староста откашлялся и постарался ответить спокойным голосом:
Она заботилась о жизни граждан Империи еще до того, как стать кронпринцессой. Она наша благодетельница.
Как можно быть настолько связанными злым роком? Ошарашенно глядя на старосту, я горько усмехнулась. И о чем она только думала, творя такое?
Это она сказала использовать кровь монстров для рыбалки? И поэтому вы поймали детеныша морского чудовища?
Ч-что за!
А морское чудовище, у которого украли дитя, в конце концов выследило вашу деревню и напало, но мой дюллахан, случайно проснувшийся в то же время, остановил его?
Если бы не Ганик, эта деревня была бы стерта с лица земли разгневанным ящеролюдом. Знала об этом Лилия или нет, но из-за ее неуклюжей помощи целая деревня едва не оказалась уничтожена.
После этого каждый раз, когда вы пускали кровь детенышу, сбегались монстры, а мой дюллахан, ничего не подозревая, сражался за вас.
О чем ты вообще говоришь?! Какой еще детеныш морского чудовища!
Вы ведь тоже знаете? Что именно кровь этого детеныша привлекает монстров.
Староста побледнел и закрыл рот. Нужно быть идиотом, чтобы не понимать этого. Возможно, поначалу они думали, что это совпадение, но когда это начало повторяться, они не могли не заподозрить связь. Просто, даже зная правду, они не смогли отказаться от сытой жизни. Меня удивляло лишь то, что даже в такой глуши я услышала имя Лилии.
Ты слишком много знаешь. Пожалуй, я не могу просто так тебя отпустить.
Староста злобно уставился на меня. В этот момент за моей спиной раздался треск. Староста, посмотрев мне за спину, отпрянул в ужасе.
Не может быть!
Я тоже обернулась на звук. Трещины, начавшиеся с краев белесого барьера, постепенно расползались к центру. И наконец, с громким звоном барьер раскололся надвое.
Она же сказала, что его невозможно разрушить, если только не придет сам Мастер Магической Башни или его ученик!
Барьер разлетелся на мелкие осколки, осыпавшись словно стекло. За ним показались гигантские фигуры четырех безголовых дюллаханов. Я почувствовала одновременно радость и облегчение. Как ни крути, похоже, я сильно зависела от этих дюллаханов.
Сказала, что разрушить может только Мастер Башни или его ученик?
Я с удовольствием одарила старосту лучезарной улыбкой.
Видимо, тот, кто дал вам этот артефакт, солгал, потому что на самом деле не собирался вас защищать.
Услышав мой насмешливый голос, староста посмотрел на меня, дрожа от ярости.
Барьер-то оказался с браком.
Ах ты!
С налитыми кровью глазами староста взмахнул тем, что держал в руке, в мою сторону. В то же мгновение вспыхнул ослепительный свет, озаривший всю пещеру. Я рефлекторно закрыла лицо руками и резко отскочила. Но оступилась о камень и упала навзничь. Капюшон слетел с головы, а копчик пронзила тупая боль.
[Босс!] [Босс!]
Стоявшие неподалеку Тристан и Фалидес одновременно заслонили меня. Послышался резкий запах и звук чего-то горящего.
Ганик схватил за шкирку Жигора, который уже собирался безрассудно броситься вперед. Жигор едва успел остановиться, прежде чем наступил в лужу неизвестного вещества прямо перед собой.
Ч-черт!
Я увидела, что повсюду — на стенах и полу пещеры — налипло светящееся флуоресцентное вещество. Камень медленно разъедало, и от него поднимался слабый дымок.
Их же было трое!
Видимо, староста не знал, что Фалидес тоже застряла внутри. Но, честно говоря, плюс-минус один монстр не сильно менял его шансы на победу. Держась за ушибленное место и постанывая, я начала подниматься, как вдруг услышала тяжелое дыхание и бормотание старосты.
В-всё равно я запру их снова!
В тот момент, когда староста собирался активировать принесенный с собой артефакт барьера...
Кх!
Недоуменно произнесла Фалидес. И впрямь, староста застыл, крепко сжимая в руке артефакт в форме палочки. Прячась за дюллаханами, я вытянула шею, чтобы посмотреть на него. Увидев лицо старосты, который мог лишь вращать глазами, я опустила взгляд на разбрызганное им неизвестное вещество.
Фалидес, Тристан. Вы в порядке?
Это точно.
Не знаю, был ли это артефакт или какое-то другое оружие, но ясно одно: он замахнулся, чтобы убить меня. Подавив стон, я пробормотала:
И почему нелегальные артефакты так медленно срабатывают.
На самом деле, я активировала принесенный с собой артефакт, как только появился староста. Это была ловушка, парализующая противника, если тот ступит в определенную зону. Он не сработал сразу, и я уж подумала, что он сломан, но, к счастью, магия активировалась хотя бы с опозданием.
Осторожно обходя лужи разъедающего вещества, я подошла к старосте. Я вырвала из его рук палочку и осмотрела её, но ничего особенного не поняла.
Я это заберу.
Я не услышала ответа от старосты, чей язык наверняка тоже онемел. Я собиралась пройти мимо него и уйти, но вдруг обернулась.
Магия спадет ближе к рассвету. И если когда-нибудь встретишь Лилию, спроси у нее. Зачем она научила вас такому ужасному способу, планируя погубить всех жителей вашей деревни?
Староста не мог пошевелиться, но был в полном сознании. Я живо представила себе, как он, услышав мои слова, будет непрерывно думать об этом до тех пор, пока магия не спадет.
Говорят, кровь монстра привлекает еще более сильных чудовищ. По-хорошему, расплатой за пару месяцев сытой жизни стало бы полное уничтожение деревни. Ты и сам это знал, поэтому и пытался удержать дюллахана в качестве так называемого божества-хранителя.
После воскрешения я не планировала ничего делать Лилии, но, честно говоря, у меня не настолько хороший характер, чтобы отказываться от возможности, которая сама плывет мне в руки. Особенно когда я снова, пусть и косвенно, пострадала из-за неё.
Так думаешь, Лилия об этом не знала?
Я почувствовала, как дыхание старосты сбилось.
Может, знаешь? У неё есть дар предвидения. В столице об этом известно всем, кто хоть что-то из себя представляет. И неужели она действительно не предвидела столь опасных последствий, когда рассказывала вам этот способ и давала этот бракованный артефакт?
Честно говоря, знала Лилия или нет — мне плевать...
Подумай хорошенько.
Мой голос постепенно перешел в шепот. Впрочем, достаточно громкий, чтобы староста всё услышал.
К слову, поговаривают, что Его Высочество кронпринц тоскует по своей бывшей невесте.
Поведется — отлично, не поведется — ну и ладно.
Так что, сам догадываешься, в каком положении сейчас находится нынешняя невеста?
Закончив свой вопрос с легкой усмешкой, я наконец без сожалений покинула пещеру.
Найти источник барьера оказалось нетрудно. Разрушить его — тем более.
Ха, как же гора с плеч.
Источником барьера был маленький магический камень. Его обнаружили в животе рыбы, плавающей в небольшом пруду за домом старосты. Я думал, он будет в труднодоступном месте, но кто бы мог подумать, что его засунут в рыбу.
«Как ни посмотри, староста он явно непростой».
Зенон покачал головой и ускорил шаг. Идея поймать дюллахана и сделать из него божество-хранителя деревни, а также мысль об увеличении улова с помощью крови детеныша ящеролюда... Трудно было поверить, что до такого мог додуматься староста маленькой рыбацкой деревни.
«Путешествуя с ней, чего только не насмотришься».
Когда он путешествовал только с Несси, каждый день был тихим и мирным. По правде говоря, ввязываться в подобные неприятности было не в стиле Зенона. Он специализировался на том, чтобы убегать и избегать проблем. Иногда обстоятельства вынуждали вмешаться, но ведь не он же должен решать все проблемы в этом мире. И без него хватало тех, кто мог бы разобраться с проблемами. Святые рыцари или городская стража. Даже если методы были бы незаконными.
В этом плане путешествие с Анелли развивалось в совершенно не подходящем для Зенона русле. Казалось, Анелли обладает способностью притягивать проблемы со всего мира, даже когда просто стоит на месте.
«Хотя, учитывая, что она Воскресшая, в этом нет ничего удивительного». Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас ∗_∗ (а еще там доступно больше глав!)