Том 1. Глава 73
Возможно, спокойное путешествие для неё в принципе невозможно, раз уж и Храм, и Императорская семья продолжают преследовать её, как бы она ни пыталась сбежать.
О, госпожа Анелли!
Погруженный в свои мысли, Зенон и не заметил, как они подошли к пещере. Анелли, окруженная дюллаханами, заметила его и небрежно махнула рукой. Она что-то сказала, и дюллаханы отступили на несколько шагов.
Святой рыцарь, похоже, еще не вернулся.
Равнодушно оглядевшись, Зенон повернулся к Анелли, собираясь предложить уйти без него. Но, так и не договорив, осекся.
Что это?
А?
Вы с кем-то дрались? Почему здесь всё расплавлено?
Только после замечания Зенона Анелли посмотрела на свой рукав. Сквозь дыры в ткани виднелась кожа. К счастью, сама она, похоже, не пострадала. Равнодушно осмотрев повреждения, она пожала плечами.
А, видимо, немного брызнуло.
Брызнуло? Что брызнуло?
Староста приходил поставить новый барьер. Я ему помешала, и он что-то в меня бросил.
Услышав ее невозмутимый ответ, Зенон широко раскрыл глаза.
Этот старик сделал это?!
Да. Но благодаря тому, что ты вовремя разрушил источник, я справилась с ним без особых проблем.
Ха, этот сумасшедший дед совсем из ума выжил.
Раз одежда так расплавилась, значит, он атаковал с явным намерением убить.
Кстати, похоже, артефакт, который он использовал для барьера, был нелегальным. Уж больно легко он разрушился.
Что?
Нелегальным? Несмотря на то, что Зенон легко его сломал, это был официально распространяемый артефакт, созданный довольно искусным магом. Настолько искусным, что оставалось лишь гадать, откуда он вообще взялся у старосты такой крошечной рыбацкой деревни.
Этот староста еще хвастался, что разрушить его сможет только Мастер Магической Башни или его ученик.
В ее беззаботном тоне не было ни капли подозрений в сторону Зенона. И хотя он никогда не говорил ей, кто его учитель, он не ожидал, что она даже не допустит такой возможности. Зенон неловко молчал, собираясь что-то сказать, но Анелли опередила его, протягивая какой-то предмет.
А это второй артефакт барьера, который староста собирался установить. Я забрала его, сгодится на что-нибудь?
Вы его отобрали?
В качестве компенсации за лечение и моральный ущерб.
То есть, всё-таки отобрала. Зенон не спеша осмотрел артефакт. Как и тот, что он разрушил ранее, это был официально продаваемый предмет.
Как вы и сказали, это барьер. Кажется, из тех, что полностью скрывают цель... но сам по себе он бесполезен. Скорее всего, к нему нужен источник, как и в предыдущем случае.
Тогда нет смысла его забирать. Сможешь сломать?
Конечно.
Для обывателя это была просто твердая палка, но Зенон ясно видел магические формулы, оплетающие ее. Нажав на несколько точек, он заставил артефакт покрыться трещинами.
И откуда у него вообще взялись такие артефакты?
Сказал, подарили.
И кому это пришло в голову дарить такие вещи...
Вот именно. Совершенно непонятно.
На лице Анелли, пробормотавшей это, появилась циничная усмешка. В ее истинном облике эта улыбка казалась еще более холодной и отстраненной. И, конечно, она ей невероятно шла. То ли из-за дорожных условий, то ли из-за недавней стычки со старостой, ее одежда выглядела потрепанной. Серебряные волосы в беспорядке спадали на плечи, а лицо было настолько бледным, что на нем не было ни кровинки, не говоря уже о макияже. Честно говоря, мало кто в таком виде мог бы претендовать на звание красавицы. Но Анелли это удавалось. Зенон в очередной раз убедился, насколько поразительной, почти пугающей красотой она обладала.
А, вот и Самуэль.
Тихое бормотание Анелли вернуло Зенона к реальности. Из густой темноты показался Самуэль, направляющийся в их сторону. Безучастно наблюдая за ним, Зенон вдруг нахмурился. Позади святого рыцаря что-то копошилось.
А это еще что?
Может, в темноте мерещится?
Что там движется?
Следом за Самуэлем кто-то шел. Сначала это была лишь тень, но по мере приближения она обретала всё более четкие очертания. Нечто невысокое, неуклюже переваливаясь, семенило за святым рыцарем.
Неужели это...
Анелли, опередив потерявшего дар речи Зенона, раздраженно пробормотала:
Я сказала отпустить его, а не притащить сюда.
Существо со светло-зеленой кожей, черными глазами без белков и длинным хвостом, который оно волочило по земле, было поразительно похоже на ящерицу. Зенон открыл было рот, но решил промолчать. Вероятно, это было из-за наивной мысли, что еще один детеныш ящеролюда не сильно изменит ситуацию в компании дюллаханов. Или же это было просто отрицание реальности.
С этим детенышем ящеролюда было невозможно общаться. Не то чтобы у меня внезапно сломалась способность понимать монстров. Просто...
Пока дюллаханы наперебой галдели, детеныш ящеролюда с испуганным видом что-то пробормотал и крепко вцепился в ногу Самуэля. Крошечные ручки, намного меньше моей ладони, отчаянно сжимали его брюки.
Как видите, он наотрез отказывался отпускать, пришлось взять с собой.
Удивительно, что ты его не прикончил.
Разве мы не затеяли всё это именно для того, чтобы его не убили?
Тоже верно.
Я осторожно опустилась на колени, чтобы быть с ним на одном уровне. Малыш, прячась за ногой Самуэля, робко выглянул и посмотрел на меня.
Ты меня понимаешь?
Судя по тому, что ты увязался за сиром Самуэлем, ты понял, что он тебя спас?
Нет?
Тогда почему ты пошел за ним?
Бесполезно. Я вообще ничего не понимаю. Так ничего и не добившись, я собралась было встать, когда Зенон тихо спросил:
Что он говорит?
Понятия не имею.
Что?
Он слишком маленький, мы не понимаем друг друга.
С непонятным писком детеныш вдруг бросился ко мне. Самуэль от неожиданности схватился за рукоять меча, а Зенон замахнулся сломанной палкой. Дюллаханы, разумеется, тоже мгновенно отреагировали. Но дальнейших действий не последовало. Малыш, подбежавший ко мне, оказался совершенно безобиден. Отщипнув кончик своего собственного хвоста, детеныш двумя руками вежливо протянул его мне.
Мне.
Госпожа Анелли, чем вы его так запугали?!
Еще и обвинили ни за что.
Я никого не пугала.
Каким бы скверным ни был мой характер, я не стала бы запугивать ребенка, с которым даже не могу объясниться.
...
Категорично всё отрицая, я задумчиво посмотрела на малыша. Видимо, из-за того, что я не брала его хвост, его личико становилось всё более плаксивым. Малыш теребил кусочек плоти крошечными ручками с перепонками и тихонько скулил.
Его огромные глаза наполнились слезами. Зенон посмотрел на меня так, словно я была бессердечным чудовищем.
Вы еще и ребенка до слез довели!
Да я же вообще ничего не делала!
Похоже, в качестве приманки использовали не только кровь, — Кажется, его приучили отдавать свой хвост.
Я думал, он только внешне похож на ящерицу, а оказывается, он и хвост отбрасывает при опасности, как настоящая...
Зенон осекся, опустился на колени и посмотрел малышу в глаза. Судя по его теплой улыбке, он явно проникся к нему жалостью.
Тебе больше не нужно этого делать. Ты свободен.
О, кажется, он меня понял. Перестал плакать!
Главное
Малыш протянул кусочек своего хвоста Зенону. Зенон, встретившись с ним взглядом огромных, невинных глаз, так и не договорил. Потеряв дар речи, он с большой неохотой взял кусок плоти.
Х-хорошо.
Радостно запищав, малыш отдал свой хвост Зенону, а затем протянул ему обе пустые ладошки. Словно ожидая чего-то взамен. В конце концов, Зенон оставил попытки наладить контакт и обратился ко мне за помощью:
...Госпожа Анелли, не стойте просто так, помогите.
Стоя со скрещенными на груди руками и лениво наблюдая за этой сценой, я лучезарно улыбнулась.
Зачем? Ты же сам сказал, главное
Вы серьезно?
Зенон посмотрел на меня с невыразимой обидой и растерянностью. Но я тоже не знала, что делать. Мы же даже поговорить не можем.
Среди дюллаханов, которые, как и я, наблюдали за происходящим со стороны, робко подал голос Ганик. Когда огромный дюллахан шагнул вперед, малыш испуганно отпрыгнул и снова вцепился в ногу Самуэля. Ганик, который всё это время сражался с монстрами ради его свободы, выглядел явно задетым. Неловко откашлявшись, он осторожно высказал свое мнение:
Покормить?
Тут же вмешалась Фалидес:
Жигор и Тристан тоже присоединились к обсуждению. Ганик, цокнув языком, ответил им:
Ободренный дюллаханами, Ганик тяжело вздохнул.
Я пристально посмотрела на малыша, висящего на ноге Самуэля. Тот, казалось, лишь на миг ослабил бдительность, а теперь снова смотрел на нас с подозрением. Самуэль, не зная, как от него отцепиться, неловко переминался с ноги на ногу и тихо стонал. Не отрывая от них взгляда, я сказала:
Этот малыш, похоже, решил увязаться за тобой, да?
Да.
Тогда нам лучше сменить обстановку.
Будем мы его кормить или еще что-то делать, сначала нужно убраться отсюда. Подписывайтесь на наши соцсети, ваша активность очень важна для нас ∗_∗ (а еще там доступно больше глав!)