Том 1. Глава 128

Окружающая аура яростно взметнулась. Е Су некогда было размышлять об истинной сущности Ю Фуши — если так пойдёт и дальше, даже за тысячи ли отсюда великие мастера наверняка почуют неладное.

Е Су лихорадочно перебирала в памяти все известные ей талисманные и магические массивы в попытке скрыть его ауру.

Ничего. Совершенно ничего.

Она не знала ни одной магической формации или руны, способной полностью скрыть ауру чудовища.

В Павильоне Книжных Сокровищ Врат Тысячи Искусностей однорукий мужчина внезапно поднял голову. Он смутно ощутил на Пике Девяти Таинств мощный всплеск духовной силы, не принадлежавший Чжан Фэнфэну.

Юй Фэнхай отложил книгу и в тот же миг переместился на Пик Девяти Таинств.

В то же время Чжан Фэнфэн, тоже почуяв неладное, поспешил вниз, бормоча себе под нос:

—Мне всего-то двести с небольшим, а уже мерещится всякое.

В тот самый миг, когда Е Су была в полном отчаянии, комнату внезапно залило золотым светом. Вращающиеся магические формации возникли на полу, потолочных балках и стенах, и вся аура Ю Фуши бесследно исчезла.

Казалось, кто-то давным-давно установил их здесь с единственной целью — скрыть его присутствие.

…

—Юй Шоумэнь, ты чего пришёл? — спросил спустившийся вниз Чжан Фэнфэн, увидев Юй Фэнхая.

—Только что здесь был всплеск духовной силы, вот я и пришёл проверить, что стряслось, — ответил Юй Фэнхай, смерив Чжан Фэнфэна взглядом с головы до ног. — Ты... так-то лучше выглядишь.

Раньше, в свои двести с небольшим, ты выглядел дряхлым и суетливым стариком, в совершенстве изображая главу захиревшего клана.

—Учитель, — Е Су вышла во двор и, слегка удивлённая, поприветствовала их. — Юй Шоумэнь.

—Старшая ученица! — обрадовался Чжан Фэнфэн. — Ты как здесь очутилась?!

А он-то решил, что ему померещился всплеск духовной силы.

—Мы вернулись за кое-какими вещами, — не моргнув глазом, ответила Е Су.

—А кто ещё? — спросил Чжан Фэнфэн, потирая руки. — И Сюаня давно не было видно.

—Ю Фуши, — ответила Е Су. — Младший брат-ученик И Сюань всё ещё на состязании, а мы только что закончили свои поединки, вот и заскочили ненадолго.

—Вы прибыли с помощью свитка телепортации? — предположил Юй Фэнхай, окинув двор взглядом, но не заметив ничего странного.

Е Су кивнула:

—Да, использовали один особый свиток.

—Поздравляю с выходом в тройку лучших, — серьёзно произнёс Юй Фэнхай, отводя взгляд. — Вы оба очень сильны.

Он время от времени следил за ходом Великого состязания кланов и знал, что Е Су уже одолела Гу Лянтяня.

—Мы заняли первые два места. Лу Чэньхань тоже проиграл, — с улыбкой добавила Е Су, решив, что перед своими стоит похвастаться тем, чем они могли бы гордиться.

И действительно, суровое лицо Юй Фэнхая слегка смягчилось. Впрочем, он не стал задерживаться:

—Мне ещё нужно разобраться с книгами, так что я вернусь в Павильон Книжных Сокровищ.

Что до Чжан Фэнфэна, то он заглянул во двор и буднично спросил:

—Малыш Ю опять в своей комнате дрыхнет?

—Он только что закончил поединок с Лу Чэньханем и истратил всю духовную силу, — пояснила Е Су.

Чжан Фэнфэн покачал головой:

—И зачем вы вернулись? Здесь, во Вратах Тысячи Искусностей, нет духовной энергии. Оставались бы в Куньлуне, там куда лучше.

Сказав это, он тут же достал из сумки цянькунь духовные камни:

—У меня тут есть немного.

—Учитель, вы их ещё не использовали? — Е Су отодвинула его руку. — Если не будете как следует развиваться, мы, ваши ученики, вас скоро превзойдём.

—Да ну, Хуан Эрцянь то и дело присылает духовные камни и материалы, да и мы начали брать заказы на создание артефактов, так что всего этого в избытке, — с виноватым видом ответил Чжан Фэнфэн.

—Оставьте себе, учитель. У нас есть духовные камни, мы в Куньлуне немало заработали, — сказала Е Су, заглядывая в дом. — Не хотите войти?

Чжан Фэнфэн замахал руками:

—Нет-нет, лучше отдохни, пока есть время, и поскорее возвращайтесь в Куньлунь. Что они будут делать, если не найдут вас, когда Великое состязание кланов закончится?

—Поняла. Мы заберём вещи и сразу назад, — отозвалась Е Су.

—Хорошо. Я тогда пойду, у меня ещё один магический артефакт не доделан.

Чжан Фэнфэн уже собрался уходить, но Е Су остановила его:

—Учитель, в этих пяти комнатах всегда жили ученики прошлых поколений?

—Да, только пятерым лучшим ученикам дозволялось жить в этом дворе на Пике Девяти Таинств, но со временем и пятерых не набиралось, — кивнул Чжан Фэнфэн и с ноткой гордости добавил: — Только когда я вас принял, все комнаты снова были заняты. И надо же, вы все оказались такими способными.

—А среди предков-наставников, что жили в моей комнате, был кто-нибудь, кто разбирался в магических формациях? — осторожно спросила Е Су.

—В формациях? — Чжан Фэнфэн нахмурился, задумавшись. — Таких было немало. Период расцвета Врат Тысячи Искусностей делится на два этапа: до и после Эпохи падения богов. О первом я знаю мало, но после Эпохи падения богов пик могущества пришёлся на время лет эдак пятьсот назад. Мой учитель говорил, что тогдашние мастера умели всего понемногу, а некоторые и вовсе специализировались на магических формациях.

«Пятьсот лет назад…» — Е Су мысленно перебрала великих мастеров, павших в ту эпоху. Ни один из тех двух-трёх, что пришли ей на ум, не подходил под описание Ю Фуши.

—Ладно, только вернулась и уже засыпала вопросами. Отдыхай давай, — Чжан Фэнфэн заложил руки за спину и пошёл к себе. Ему хотелось поговорить со старшей ученицей подольше, но Великое состязание ещё не окончилось, и каждая минута, которую она могла урвать для отдыха, была на вес золота.

Дождавшись, когда Юй Фэнхай и Чжан Фэнфэн уйдут, Е Су немедля вернулась в свою комнату.

Войдя внутрь, она остолбенела.

Комната перестала быть обычной комнатой. Теперь это был серебряный водопад, у подножия которого раскинулось глубокое озеро. Вокруг раздавалось пение птиц — настоящий райский уголок.

Е Су отступила на шаг и с грохотом захлопнула дверь.

«Что здесь вообще происходит?» Она прожила в этой комнате больше десяти лет и ни разу не замечала ничего подобного. Как так вышло, что здесь не только скрывающая ауру магическая формация, но ещё и целое отдельное пространство?

Е Су стояла у входа, уставившись на старую дверь. «Неужели до своего перерождения Ю Фуши был одним из великих мастеров Врат Тысячи Искусностей? И эта комната принадлежала ему?»

Это предположение казалось самым логичным. Иначе как объяснить и магическую формацию, и внезапно возникшее пространство? Да и сам Ю Фуши стремился вернуться во Врата Тысячи Искусностей — вероятно, это было подсознательное желание, оставшееся после перерождения.

Простояв у двери довольно долго, Е Су наконец решилась, открыла её и снова вошла внутрь.

Перед ней всё так же простирался райский уголок.

Стоило ей войти и встать на камень у озера, как из воды вырвался прекрасный, сверкающий чёрный хвост, обдав её брызгами с головы до ног, и тут же скрылся в глубине.

Е Су промокла до нитки. Склонив голову, она коснулась плеча и, обнаружив, что это вода из духовного источника, замолчала.

Вода в озере не была спокойной — казалось, в глубине что-то металось.

Е Су вспомнила увиденный ею чёрный хвост. Это точно был не русалочий хвост — он был гораздо тоньше рыбьего, и на нём не было плавников.

Но самое главное... он показался ей до странности знакомым.

Для Е Су это было в новинку. Обладая феноменальной памятью, она редко что-либо забывала. Если что-то казалось знакомым, значит, она это видела. Но если вспомнить не удавалось, это означало лишь одно: на самом деле она этого не видела.

Чёрный хвост снова вырвался из воды, на этот раз словно намеренно обрызгивая Е Су водой из духовного источника. Она инстинктивно протянула руку к его кончику. Тот дрогнул и тут же скрылся под водой.

—Змеиный хвост.

Коснувшись кончика хвоста, Старшая сестра-наставница с запозданием осознала, что к чему. Она внезапно вспомнила красивую чёрную змейку, которую видела у горного ручья за Городом Усмирения Морей.

Не считая размера, они были совершенно одинаковы.

Е Су застыла на месте. Она вспомнила необъяснимую любовь младшего брата-ученика к Цветку туманного убийства. Значит… она создала его истинную сущность.

В голове у Старшей сестры-наставницы всё смешалось — редкое для неё состояние. Стоя на камне, она не заметила, как вода в озере успокоилась, и лишь в центре расходились круги.

Неизвестно, сколько времени прошло, прежде чем Е Су пришла в себя. В пространстве воцарилась полная тишина, нарушаемая лишь шумом падающего водопада. Озеро стало неестественно спокойным.

—Младший брат-ученик?

Е Су опустилась на одно колено и попыталась прощупать глубину божественным сознанием. Вопреки ожиданиям, она не встретила никакого сопротивления, но обнаружила на дне озера Ю Фуши — он парил в воде, словно без сознания.

Она тут же прыгнула в воду, опустилась на дно и схватила его.

Возможно, из-за воды, кожа младшего брата-ученика показалась ей бледнее обычного. Едва она собралась поднять его на поверхность, как Ю Фуши внезапно открыл глаза.

—Фиолетовые глаза.

Е Су смотрела ему в глаза и понимала: то, что она прежде принимала за обман зрения, было правдой. Глаза младшего брата-ученика действительно были фиолетовыми.

Под водой Ю Фуши смотрел на Е Су, будто в чём-то удостоверяясь. Затем он потянул её за собой глубже, ко дну, и, указав на длинную сброшенную кожу, произнёс:

—Забери это.

Сброшенная чёрная змеиная кожа покоилась на дне. Падающие на неё лучи света превращали её в подобие позолоченных чёрных доспехов, и каждая чешуйка на ней ослепительно сияла.

Это была сброшенная змеиная кожа. Е Су, как мастер артефактов, прекрасно в ней разбиралась. В справочниках по материалам из чудовищ змеиная кожа считалась превосходным сырьём. Но она никогда не видела таких ослепительных чешуек, даже на сброшенной коже.

Обернувшись, она увидела, что Ю Фуши, прислонившись к ней, закрыл глаза. Он выглядел донельзя измождённым.

Е Су потащила его наверх, краем глаза заметив на дне ещё несколько отдельных чешуек.

Тело Ю Фуши прикрывал сотканный из иллюзии тонкий чёрный халат, свободно облегавший его фигуру. Как только они покинули озеро, духовный источник иссяк.

Е Су уложила его на камень, а сама вернулась на дно, чтобы собрать все до единой чешуйки.

Выбравшись из воды, Е Су стряхнула с себя капли из источника. Она чувствовала, как её Духовная обитель снова начала расширяться — концентрация духовной энергии здесь была настолько высока, что казалась почти осязаемой.

Е Су помогла Ю Фуши сесть. Она поняла, что совершенно не может определить его уровень развития. «Неужели он восстановил силы, которыми обладал до перерождения?»

Когда Ю Фуши вновь открыл глаза, они всё ещё были фиолетовыми.

Он склонил голову, глядя на Е Су, а затем внезапно придвинулся и положил подбородок ей на плечо.

—Младший брат-ученик? — удивилась Е Су.

—Е Су, они идут, — произнёс Ю Фуши загадочную фразу и тут же отключился.

—Они? — не поняла Е Су.

В этот миг магическая формация начала разрушаться, пространство исчезло, и Е Су с Ю Фуши снова очутились на кровати в комнате, словно ничего и не было.

На её глазах уровень развития Ю Фуши стремительно падал, пока не сравнялся с её собственным — ранняя ступень Преобразования духа.

Возможно, из-за слов Ю Фуши, а может, по какой-то другой причине, Е Су никогда прежде не ощущала такой острой необходимости повышать свой уровень. Словно некая невидимая и неведомая сила давила на неё.

—Старшая сестра-наставница, почему вы ещё не вернулись? Великое состязание кланов уже закончилось! — раздался голос Ся Эра из нефритовой пластины для связи. — Завтра десятке лучших нужно явиться в Главный зал Куньлуня.

Следом послышался голос Хуан Эрцяня:

—Госпожа Е, использовать Свиток Прохода Сквозь Мириады Царств?

Е Су взглянула на всё ещё спящего Ю Фуши и ответила Хуан Эрцяню:

—Приходи завтра утром.

Ю Фуши щекой прижимался к её руке. Его длинные ресницы были опущены, словно он просто крепко спал.

К счастью, на следующее утро, как только прибыл Хуан Эрцянь, Ю Фуши очнулся. Он вёл себя так, будто ничего не произошло: цвет его глаз снова стал чёрным, и он даже не помнил, что говорил накануне.