Том 1. Глава 132

Магические артефакты, получившие Благословение Небесного Дао, особенно клинки и мечи, при каждом использовании позволяют заклинателю смутно ощутить присутствие Дао. Пусть это ощущение и не слишком сильное, но оно есть. Накапливаясь, оно приносит огромную пользу на пути совершенствования. Поэтому артефакты с Благословением Небесного Дао пользуются невероятным спросом.

Столь ослепительное сияние, разумеется, привлекло внимание обитателей Куньлуня. Даос Фэнчэнь посмотрел вдаль.

—Это направление Врат Тысячи Искусностей. Интересно, кто и какой артефакт создал на этот раз.

Стоявший рядом старец с каштановыми волосами взглянул на льющийся с небес яркий свет:

—Я слышал, что из всех членов Врат Тысячи Искусностей лишь Е Су давно не показывалась. Должно быть, это она занималась созданием артефакта.

—Ещё на уровне Зарождающейся души она смогла создать Баци Бянь, который забрал Пэнлай, — прищурился Даос Фэнчэнь, а затем мягко улыбнулся. — А теперь, достигнув Преобразования духа, создала артефакт с Благословением Небесного Дао. Е Су и впрямь одарена.

—Столь молода и так усердна, это похвально, — прикинул в уме старец с каштановыми волосами, — кажется, эта Е Су совсем не отдыхает. С окончания Великого состязания кланов прошёл всего месяц, а она уже выполнила и продала три заказа на создание артефактов. Когда старец получил донесение от распорядителя, он был поражён. Он всегда гордился усердием учеников Куньлуня, но если сравнить их с Е Су… тут и сравнивать было нечего.

—Как там Чэньхань управляется с Мечом Семи Смертей? — спросил Даос Фэнчэнь. — Уже привык?

—Я навещал его. Он осваивается очень быстро, почти никакой скованности уже не чувствуется, — ответил старец с каштановыми волосами. — В конце концов, предыдущим владельцем Меча Семи Смертей был Лу Цзюэ. Лу Цзюэ был самым выдающимся учеником Куньлуня в прошлом и отцом Лу Чэньханя.

—Хорошо, что привык. Иначе пришлось бы потратить время на поиски подходящего меча в Башне Перерождения, — Даос Фэнчэнь сцепил руки за спиной и, подняв голову, добавил: — У него всего три месяца.

...

На Пике Сюаньцзи Лу Чэньхань упражнялся с мечом. Его учитель сидела рядом, наблюдая и изредка давая наставления. Нин Цяньяо отправилась в Клан Десяти Тысяч Будд. Сказала, что побудет с Цзянь Ху, пока он не очнётся, а потом вернётся в Куньлунь. Хоть Лу Чэньхань и был этим слегка недоволен, всё его внимание было приковано к новому Мечу Семи Смертей.

—Учитель, — закончив упражняться, Лу Чэньхань подошёл к женщине в белых одеждах. — Говорят, дух Меча Семи Смертей может принимать человеческий облик. Это правда?

Женщина в белых одеждах легонько коснулась крышечки чайной пиалы. Поднявшийся пар, словно туман, скрыл её лицо.

—Есть ли в нём дух и может ли он принять человеческий облик — мне неведомо. Теперь ты его хозяин.

Лу Чэньхань, привыкший к такой манере речи своей наставницы, тут же слегка склонил голову:

—Да, учитель.

Женщина в белых одеждах поднялась:

—Я не хочу, чтобы в Башне Перерождения ты снова кому-нибудь проиграл. Твой отец не проигрывал никогда.

Лу Чэньхань смотрел ей вслед, ещё долго стоя на тренировочной площадке, пока вдалеке не возникло необычное явление. Он поднял взгляд и, очевидно, узнал направление, где располагались Врата Тысячи Искусностей — те самые, с которыми он днём и ночью жаждал снова сойтись в бою.

...

Ослепительное сияние озаряло небеса почти весь день. Когда оно наконец угасло, из мастерской вышла Е Су, держа в руке меч в ножнах.

—Брат Сюй? — Е Су так увлеклась созданием артефакта, что потеряла счёт времени и, выйдя наружу, была немного не в себе. Увидев Сюй Чэнъюя, она подошла к нему. — Я как раз собиралась тебя искать. Меч готов.

Сюй Чэнъюй взглянул на меч в руках Е Су. Ножны цвета грушевого цветка были украшены сложным узором серебряной инкрустации, а рукоять выточена из моржового клыка. Лезвия не было видно, но даже так его сердце тяжело ухнуло:

—Это мне?

—Твой, — Е Су бросила ему меч. — Благословение Небесного Дао на этот раз было особенно долгим. Почти целый день. Такое редко увидишь.

—Для меча, что создала Старшая сестра-наставница, любая длительность Благословения Небесного Дао — это нормально, — похвастался Ся Эр.

—... — Е Су лишь покачала головой и села.

Стоило Сюй Чэнъюю взяться за рукоять, как он ощутил заключённую в мече волю Дао, и его сердце затрепетало от волнения. Он осторожно вытянул клинок из ножен и увидел лезвие цвета синего льда, от которого исходил холод. Остриё было невероятно острым, но в дюйме от гарды его агрессивная заточка сходила на нет, словно для того, чтобы уравновесить ледяную и свирепую ауру меча.

Сюй Чэнъюй полностью обнажил клинок и тут же сделал несколько взмахов. Увидев это, И Сюань, стоявший рядом, выхватил свой клинок Чжунмин и вступил с ним в учебный поединок.

Меч был определённо хорош, Сюй Чэнъюй ясно это чувствовал, обмениваясь ударами с И Сюанем. Вот только его уровень развития уступал И Сюаню, иначе он смог бы продержаться дольше.

—Хороший меч, — произнёс И Сюань, убирая свой клинок.

Сюй Чэнъюй с неохотой вложил меч обратно в ножны и спросил Е Су:

—У этого меча есть имя?

—Это твой меч, брат Сюй, тебе и называть, — Е Су огляделась, но не увидела младшего брата-ученика и спросила стоявшего рядом Мин Люша: — А где младший?

—В ком-на-те спит, — по слогам произнёс Мин Люша, указывая на комнату Ю Фуши.

Сюй Чэнъюй обнял свой новый меч и после долгого раздумья наконец сказал:

—Цзяньчао. Он будет зваться Цзяньчао. «Наконец-то увидеть рассвет».

—Пусть будет Цзяньчао, — Е Су вдруг кое-что вспомнила. — Четвёртый брат-ученик, ты починил сломанный меч брата Сюя?

Ся Эр тут же вскочил и достал его:

—Готово.

Сюй Чэнъюй на мгновение замер, затем шагнул вперёд, принял свой старый меч и торжественно произнёс, обращаясь к Ся Эру: — Благодарю. Этот меч служил ему восемь лет, но сломался из-за его собственной слабости. Это всегда было больным местом для Сюй Чэнъюя.

—Теперь, когда у тебя есть новый меч, брат Сюй, ты можешь следующие два месяца посвятить тренировкам с мечом, — сказала Е Су. — А мы собираемся ненадолго вернуться во Врата Тысячи Искусностей.

Сюй Чэнъюй знал об их планах, но то, что Е Су собралась в путь сразу после создания артефакта, стало для него неожиданностью:

—Как вы собираетесь добираться?

—Через телепортационную формацию, — улыбнулась Е Су. — Раньше я видела во Внешнем городе Куньлуня формацию, ведущую к подножию горы, где стоят наши Врата. Раньше у них не было денег на телепортацию оттуда, но теперь, с духовными камнями, они могли себе это позволить.

Сюй Чэнъюй сказал:

—Счастливого пути. И как договаривались, пусть младшие ученики из Врат Тысячи Искусностей приезжают на год тренироваться в Орден Единственного Меча.

—Непременно, — кивнула Е Су.

В ту же ночь, собрав вещи, группа из Врат Тысячи Искусностей воспользовалась телепортационной формацией во Внешнем городе Куньлуня, чтобы вернуться домой. Путь был неблизким. К тому времени как они прибыли к формации у подножия горы Врат, небо уже начало светать.

—Наконец-то вернулись! Этот знакомый запах... — Мин Люша раскинул руки и запрокинул голову. — Ду-хов-ной э-нер-ги-и по-преж-не-му нет!

Его странное поведение привлекло внимание столпившихся вокруг простых людей.

Неподалёку на улице оказались ученики Ордена Безмолвия. Услышав шум у телепортационной формации, они решили, что что-то случилось, и тут же поспешили на место. Лишь тогда они поняли, что это были люди из Врат Тысячи Искусностей.

—Это вы, — в голосе Синь Синя, увидевшего группу Е Су, слышались сложные чувства. Всего за несколько лет разрыв между ними стал таким огромным.

Е Су обернулась на предводителя учеников Ордена Безмолвия: — Брат Саньцзинь? Давно не виделись. В прошлый раз я видела, что ты попал в списки Северного сектора.

—...Проиграл в первом же отборочном раунде. Даже до первого испытания не дошёл, — неловко ответил Синь Синь. Он посмотрел на знакомые и в то же время чужие лица. — Поздравляю вас.

—Ты уже достиг начальной стадии Зарождающейся души. Раньше бы тебя считали настоящим гением, — выпалил Ся Эр. — Не стоит расстраиваться. Просто иногда не везёт.

—Я знаю, — после провала на отборочных Синь Синь несколько месяцев в одиночку странствовал по миру и, можно сказать, обрёл свою удачу, прежде чем вернуться. Его уровень развития вырос быстро, но всё равно не шёл ни в какое сравнение с этими людьми.

Теперь, когда они вернулись, всё ощущалось иначе. Во-первых, изменились взгляды учеников Ордена Безмолвия: в них больше не было презрения и высокомерия, а сквозили зависть и восхищение. Во-вторых, хотя во Вратах Тысячи Искусностей духовная энергия по-прежнему иссякла, младшие ученики были полны жизни и энтузиазма.

Ученик, подметавший у главных ворот Врат Тысячи Искусностей, увидел Е Су и остальных, и его глаза расширились. Он тут же отбросил метлу, обернулся и, вложив в голос духовную силу, закричал во всю мощь:

—Старшая сестра-наставница, второй брат-наставник, третья сестра-наставница, четвёртый, пятый и младший братья-наставники вернулись!!!

Все Врата Тысячи Искусностей будто ожили. Младшие ученики, невесть где раздобыв гонги и барабаны, высыпали наружу, гремя и стуча. Кто-то даже исполнял танец льва!

Все: «…»

Е Су подтащила к себе подметавшего ученика и, указав на Лю Цзю, сказала: — Это сестра-наставница Лю. В будущем она станет основательницей нашего собственного пика меча во Вратах Тысячи Искусностей. Услышав последнюю фразу, Лю Цзю смутилась. Ей даже показалось, что в Е Су в этот момент вселился Ся Эр.

Подметавший ученик посмотрел на Лю Цзю и сначала крикнул:

—Приветствуем, сестра-наставница Лю!

А затем снова обернулся и прокричал:

—И с нами ещё одна новая сестра-наставница Лю!!!

Процессия с гонгами и барабанами на мгновение пришла в замешательство, послышались крики вроде «у меня ещё есть», но порядок быстро восстановился.

Е Су усмехнулась и вместе с остальными осталась стоять у ворот, с любопытством ожидая, что же выкинут младшие ученики.

В итоге они увидели, как над площадью Врат Тысячи Искусностей взмыли в воздух различные магические артефакты, выстроившись во фразу: «Приветствуем старшую сестру-наставницу, второго брата-наставника, третью сестру-наставницу, четвёртого, пятого, младшего братьев-наставников и сестру-наставницу Лю с возвращением!» Было очевидно, что слова «и сестру-наставницу Лю» были добавлены в последний момент.

Примечание автора:

Ся Эр: — Я ни в кого не вселялся, не надо на меня сваливать!