Том 1 · Глава 1. Без товара — нету бизнеса (1)
Жизнь в этом мире — штука непростая. Эту истину я осознал, когда пошёл второй год с момента моего переноса сюда.
Внезапно очнуться в фэнтези-мире? Бывает. Не получить ни системного окна, ни читерских способностей? Тоже бывает. Даже не получить никаких подсказок? Да, и такое случается.
Но забросить меня сюда абсолютно без талантов? Разве это не слишком жестоко? Неужели у меня не должно быть хоть какого-то дара к магии или боевым искусствам? Или хотя бы какой-нибудь уникальной способности?
«А, точно. Одна способность у меня всё-таки была.»
Вжух.
«Какая полезная способность.»
Когда я беру со стола карандаш, моя рука слегка светится. Это не магия и ничего подобного. Просто так это выглядит в моих глазах.
Если предмет, на который я смотрю, используется в соответствии с его назначением или талантом, он начинает светиться. Простая и нелепая способность. И всё же благодаря ей я умудрился протянуть два года авантюристом, не имея никаких боевых навыков.
Но что мне дали эти два года приключений?
После бесчисленных ситуаций, когда я был на волосок от смерти, и порой серьёзных травм, что я имею в итоге?
Дзынь.
Всего около трёх серебряных монет.
Скрип.
И этот старый дом, который издаёт такие звуки при каждом порыве ветра. К тому же он находится на окраине, так что ходить за продуктами — то ещё мучение.
И всё же мне удалось купить этот участок дёшево благодаря связям, которые я завёл за время своей карьеры авантюриста. Без них я бы и мечтать не мог о покупке земли.
И вот, наконец, уйдя на покой, я принял решение.
Я построю приют.
И стану директором приюта.
«Ради своего пенсионного фонда!»
Когда люди думают о приютах, на ум часто приходят негативные образы: жестокое обращение, эксплуатация детского труда и издевательства. И это правда.
В этом средневековом фэнтези-мире к приютам относятся едва ли не как к подземным тюрьмам. Как человек, планирующий заняться приютским бизнесом, я побывал в других приютах с инспекцией, и все они оказались на одно лицо.
И всё же приюты продолжают существовать по одной простой причине: наш великий Император щедро осыпает их субсидиями. «Да здравствует Император!»
Однако, как и следовало ожидать, содержание приюта само по себе прибыльным не назовёшь. Как вы думаете, почему они выделяют столько субсидий? Да потому, что именно такой объём поддержки и требуется для их работы. Так что, когда другие приюты издеваются над детьми ради дополнительной выгоды… ну, это просто глупость.
«Зачем вообще бить детей?»
Отбросив этические вопросы, давайте подумаем логически.
Какова цель приюта? Принимать и растить сирот? Верно. Но есть кое-что ещё более важное.
А именно — пристраивать сирот в семьи.
Если точнее, пристраивать их в богатые семьи и получать солидную прибыль.
Я знаю, что по сути это работорговля и ужасный поступок. Но после двух лет выживания в этом жестоком мире я могу с уверенностью сказать: для такого человека, как я, лишённого полезных навыков и талантов, есть лишь два пути заработать деньги — либо стать авантюристом с продолжительностью жизни мухи, либо заниматься вот такими грязными делами.
При этом продажа сирот — пожалуй, одна из самых честных грязных работ. В конце концов, разве плохо, если сирот усыновляют хорошие семьи? Дети обретают новых родителей, а я зарабатываю деньги. Чистая выгода для обеих сторон.
Вот почему бить и эксплуатировать сирот, как поступают в других приютах, — верх глупости. Какой торговец станет портить или уничтожать собственный товар? В приюте сироты — это самый настоящий товар.
«Другие приюты, которые я посетил, были просто ужасны.»
Они били, игнорировали и издевались над собственным товаром. Им не хватало основ того, что значит быть директором приюта.
Я доложил о таких приютах столичному инспектору через свои связи среди авантюристов. Пусть они те ещё паршивые заведения, но всё равно остаются конкурентами по бизнесу. Меньше конкурентов — лучше, это базовое правило любого торговца.
Пожалуйста, постройте трёхэтажное здание.
Ну, я построю, раз вы платите… но вы собираетесь жить в таком большом здании в одиночку?
Нет, я собираюсь сделать здесь приют.
Приют? Тск, понятно.
Только посмотрите на реакцию гильдии плотников. Убеждение, что «приют = ужасное место», глубоко укоренилось.
И всё же мне повезло. Здесь не нашлось никого, кто стал бы возражать против строительства приюта из-за страха перед падением цен на недвижимость. Пусть из-за этого большая часть моих двухлетних накоплений авантюриста испарилась, но на душе было легко.
Потому что этот приют станет моим пенсионным обеспечением.
Теперь пора отправляться на поиски.
Простите, вы не подскажете, где здесь Трущобы?
Трущобы? Зачем вам туда? Там полно бандитов и сирот.
«Бинго!»
Именно поэтому я туда и иду.
…? Какой странный тип. Это в той стороне.
Следуя указаниям озадаченного прохожего, я направился в Трущобы — вернее, к рынку, который, как я и предполагал, был забит «товаром». Сироты сразу бросались в глаза, слоняясь по тёмным переулкам.
Конечно, я не мог просто так заманить местных сирот. Они собираются в Трущобах именно потому, что знают: приюты — это ужасные места.
Тем не менее, мне необходимо было сюда явиться. В конце концов, директору приюта положены сироты, а чтобы раздобыть сирот, приходится крутить гачу сирот.
Я Юджин, и я только что построил новый приют!
Приют? Опять какой-то сутенер объявился.
Что будем делать? Прогоним его?
Посмотри, где он стоит. Если мы бросимся на него, он тут же сбежит на главную улицу. Давайте подождём и посмотрим.
Наш приют приветствует всех сирот, независимо от пола, возраста, происхождения или внешности!
Врёт он. Он возьмёт только красивых девочек и сильных мальчиков.
Что ж, это было бы правдой для обычного приюта. Так их легче эксплуатировать и издеваться над ними.
Но я другой. Не то чтобы эти сироты из Трущоб мне поверили… но сирот много, и среди них всегда есть те, кто отличается.
Любой сирота желанный гость! Кто угодно!
Эм, мистер. Это правда?
Олли! Вернись сейчас же! Пока тебя не схватили!
Н-но, сестрёнка. Есть заплесневелый хлеб и спать на каменном полу
Я же говорила, что приюты хуже этого! Иди сюда сейчас же!
Чумазый мальчонка нерешительно приблизился ко мне. В его глазах не осталось и следа того живого блеска, что подобает ребёнку его лет, — лишь глубоко запавшие глазницы.
Девочка, судя по всему, их заводила, торопливо протянула руку к Олли, но тот наверняка и сам прекрасно знал, какова суровая реальность приютов. Просто он был до того истощён и измучен, что цеплялся за малейшую надежду.
Девочка, понимая, что эта надежда — сплошной обман, поспешно попыталась оттащить Олли, но…
Олли, верно? Конечно. В нашем приюте у нас есть вкусная еда и мягкие кровати.
П-правда?
Олли! Т-ты! Уходи! Отойди от нас!
Как тебя зовут?
С какой стати тебе знать! Проваливай!
Разве вам не тяжело?
Совсем не тяжело, так что проваливай!
Не о тебе. Я о тех детях, о которых ты заботишься. По крайней мере, этот мальчик, Олли, похоже, сильно мучается.
За спиной у девочки-главаря виднелись ещё трое детей помладше. Вместе с Олли получалось четверо. Таким малышам в одиночку в Трущобах не выжить, так что девочка, судя по всему, тянула на себе всех четверых.
Естественно, в такой обстановке детям не вырасти здоровыми. Недоедание шло рука об руку с антисанитарией, делая их лёгкой добычей для всяких болячек.
Зная эту реальность слишком хорошо, девочка на мгновение замолчала.
Я построил приют для таких детей, как вы. Пожалуйста, позвольте мне помочь вам.
…Б-бред.
Спрошу ещё раз, как тебя зовут?
…Лайла.
Красивое имя. Лайла, Олли и все дети позади тебя
Лайла, казалось, обдумывала это. Моё искреннее желание заработать деньги, по-видимому, доходило до неё.
Ты раздумываешь.
Ну, если бы ты был настоящим директором приюта, ты бы уже похитил Олли.
Обычный приют действительно так и поступает. Но что вообще значит «настоящий» директор приюта?
Я директор приюта. Я просто забочусь о сиротах так, как должен заботиться директор.
Это нелепо.
Это также моя работа. Итак, вы пойдёте со мной?
С-сестрёнка. Пойдём. Мы не ели несколько дней с тех пор, как банда босса нацелилась на нас…
Раны Олли слишком серьёзны. Он каждый день скулит от боли.
Пойдём, сестрёнка…
Дети.
Дети умоляли Лайлу, явно сильно страдая от дней, проведённых в переулках Трущоб. Глядя на этих сирот, мои глаза загорелись.
Хотя товар ещё не прошёл оценку способностей и я не мог проверить их таланты, мой опыт авантюриста позволил мне оценить их.
«Все пятеро
Жаль, что все пятеро были низшего сорта, 1-звёздочными сиротами, но так работает гача сирот. Чаще всего, будь их десять или сто, все они — 1-звёздочные сироты.
Иногда срываешь джекпот и получаешь сироту более высокого ранга. Конечно, это не повод отказываться от 1-звёздочных сирот.
Даже 1-звёздочные сироты могут принести хорошую прибыль, если их правильно воспитать, а принятие этих 1-звёздочных сирот привлекает других. Это как настроить автоохоту, и всегда есть шанс найти среди них 2-звёздочных или 3-звёздочных сирот.
Тем временем, после постоянных мольб детей, казалось, Лайла наконец изменила своё решение.
…Правда?
Хм?
Твой приют действительно… хорошее место? Никаких побоев, никакого голодания в качестве наказания, никакого принуждения работать до тех пор, пока пальцы не замёрзнут зимой?
Конечно.
Я не могу понять такие приюты. Как я уже говорил, ни один торговец не портит свой собственный товар. Естественно, я такой же.
Очевидно, что чистые, сытые, ухоженные сироты стоят дороже, чем грязные, больные и вонючие.
Я протянул руку к этим будущим товарам и моему пенсионному фонду.
С этого момента называйте меня Директор.
…Посмотрим.
Хорошо, пять 1-звёздочных сирот обеспечены. Я бы предпочёл сделать 10-кратный призыв, но на сегодня я буду доволен и этим.
Приведя Лайлу и остальных сирот в приют, я сразу же запер дверь.
Ч-что происходит?
Ну, сначала самое важное.
Идите мыться, дети.
Что?
Я приготовил горячую воду, так что залезайте.
«Давайте превратим их в достойный товар, а?»