Том 1 · Глава 114. Король Демонов и сирота: на волосок от гибели
И как мне теперь это объяснить?
Когда я вернулся в Филиал №1 из Магической башни, там внезапно обнаружился «союз сирот».
Чтобы распустить этот союз, я попытался выставить их вон, пугая байками о демонах и прочем, хотя сам в них не особо верил.
Итак...
Мы действительно дракониды. Но мы совершенно точно не пытались выведать информацию о Юджине.
Как оказалось, этот «союз сирот» на самом деле состоял из демонов.
И теперь они склоняют передо мной головы.
∗Что ж, это хорошо.∗
Я ничего не понимаю. Что вообще происходит? Почему внезапно объявились демоны?
Но расспрашивать обо всём подряд в такой момент — удел дилетантов. Эти дракониды, похоже, что-то не так поняли, и если я подыграю этой атмосфере, то смогу вытянуть из них больше информации.
∗Дай-ка подумать. Если демоны решили замаскироваться и проникнуть в приют, то причина может быть только в одном...∗
А.
Есть одна мысль.
Вы ищете Последнего эльфа?
О-откуда ты узнал?!
Я угадал. Что ж, кто-то вроде Эльфа был бы грозной силой даже среди демонов, так что неудивительно, что они так о нем беспокоятся.
Но их поведение больше похоже на слежку, чем на охрану или служение... учитывая характер Эльфа, похоже, что между демонами нет особого единства.
∗В конце концов, они лишь группа, связанная взаимными интересами.∗
Значит, этот проклятый Эльф наконец-то...!!
Тихо, все не так.
Среди членов «союза сирот» — нет, драконидов — один, самый нетерпеливый, скорчил мину, будто его несправедливо обидели, но я жестом велел ему замолчать. Вероятно, он думает, что это ловушка, расставленная Эльфом. Как предсказуемо.
А то, что они считают, будто Эльф устроил ловушку, говорит мне о том, что отношения между драконидами и им не из лучших. Возможно, они даже враги.
Ну, в любом случае.
∗Что же мне делать?∗
Честно говоря, проще было бы просто избавиться от них всех. Мы ведь говорим о демонах, верно? Если Империя узнает, моя жизнь станет очень хлопотной.
В деле такого масштаба даже мои связи и знакомства... хм... не помогут. Наверное. Или нет?
В любом случае, лучше не создавать проблем с самого начала.
∗Но они такие заманчивые.∗
Если бы это были зверолюды или дворфы, я бы без колебаний избавился от них, но раз уж это дракониды — жалко. Они так же полезны, как маги, пробудившие свою линию крови, да и физически крепки. Разве не поэтому демоны вообще используют драконидов?
Это как найти на улице сумку с деньгами. По совести и здравому смыслу, это, вероятно, грязные деньги, которые нужно сдать властям, но после того, как пересчитаешь сумму, становится жалко.
Более того, у меня и так нехватка персонала, пришлось нанять Лили, опытную сироту. Дракониды стали бы отличной рабочей силой, если бы об их сущности никто не узнал. Если бы не узнал.
Для начала ответьте, какие линии крови вы пробудили?
[Инсайт].
...[Тишина].
[Трансформация], черт возьми.
Тск, от их способностей они становятся еще более заманчивыми. Это как узнать, что деньги в сумке в долларах, а не в вонах!
Подождите-ка.
∗Драконид...∗
Драко-нид...
Драко-ан...
Гоан...
Сирота...?
∗Разве дракониды по сути своей не сироты?∗
Значит, это не демоны. Это просто сироты.
Если так, то для меня, как директора приюта, владеть драконидами — это не просто долг, это здравый смысл. Идеальная логика. Если бы такие злые средневековые дворяне, как Хейнкель и принцесса Ариэль, услышали это, они бы устроили овацию.
Хотя я и не распространял демократию — стандартное правило для попаданцев в современных историях, — я всё же придерживаюсь превосходной этики и морали современного человека.
Ладно, ты остаешься, а остальных двоих я отпущу.
П-правда...?
Конечно.
Честно говоря, [Тишина] и [Трансформация] не слишком полезны. Может, будь они высокого уровня... но после встречи с Мастером Башни, Луи, Проклятием магии и госпожой Лили обычные маги меня не впечатляют.
По крайней мере, у этого парня с [Инсайтом] высокая квалификация, и он достаточно сообразителен, чтобы первым склонить голову. А заодно это еще и заложник.
∗Насколько я знаю, драконидов очень мало, и у них сильные племенные узы.∗
Иметь в заложниках ветерана и, по-видимому, сильного представителя драконидов? Возможно, позже я смогу шантажировать сторону драконидов чем-нибудь.
Прежде всего, самым важным была информация о Короле Демонов.
∗Мне просто нужно знать, когда воскреснет Король Демонов.∗
До тех пор я могу просто наслаждаться субсидиями приюта, а прямо перед этим событием сдать Селин Императорской семье. Если я сделаю это через принцессу Ариэль, связь между деловыми партнёрами станет ещё крепче.
[Инсайт], ты правда собираешься на это пойти...?
Вы оба уходите тихо. Возвращайтесь и... доложите представителю Лорда.
Но!
Это гораздо лучше, чем если мы все здесь погибнем. Понятно?
...Понял.
Черт возьми!
Этот Инсайт определенно проницателен. Он уловил мою реакцию, и когда я молча дал разрешение, он добавил указание доложить представителю Лорда, в нескольких словах подытожив текущую ситуацию.
Так что [Тишина] и [Трансформация] покинули кабинет директора с моего разрешения. Карен последовала за ними, так что они не смогут выкинуть ничего странного.
Ну что ж.
Для начала вернись в свой истинный облик.
Понял.
Спас своих товарищей и теперь остался один, неужели он полностью сдался?
Инсайт сбросил свой облик человеческого сироты гораздо послушнее.
О, ты женщина?
Если вы спрашиваете о биологическом поле, то да, я женщина.
Невзрачный, невысокий сирота мгновенно превратился в блондинку ростом примерно с меня.
В целом она напоминала человека, но её руки и ноги были покрыты драконьей чешуей, а кисти и ступни — настолько плотно, что казалось, будто на ней надеты перчатки.
Она откинула назад свои струящиеся светлые волосы, одновременно надела появившиеся из ниоткуда очки, а на ее открытом лбу выросли две пары рогов.
Ее дисциплинированная поза с почтительно сложенными руками была безупречна.
Идеальная поза работника. Причем бесплатного!
М-Мастер. Может быть, вы увлекаетесь подобными вещами?
Если можно так выразиться, это мое предпочтение.
Профессионально — это определенно мое предпочтение. И бесплатно! Заложникам не нужно платить!
Пока Селин сохраняла серьезное выражение лица, черноволосая девушка цокнула языком.
Так вот к чему ты в конечном итоге стремишься?
Что?
Щадить и принимать демонов? Я вообще-то не с тобой разговаривала. Ты ведь не питаешь каких-то извращенных желаний к этому облику? Отвратительно.
Совершенно нет, так что тебе не нужно испытывать отвращение. И важнее другое... можно я продолжу называть тебя Инсайт?
Я к этому привыкла больше, чем к своему имени.
Хорошо, тогда отныне ты Чунсик.
Ч-Чунсик...?
В любом случае, Чунсик, какова была твоя истинная цель прихода в этот приют?
А? Как вы сказали ранее, найти Проклятие выживания...
Не это.
Что за чушь? Я сказал, что отныне ты Чунсик!
Ты постоянно проявляла свою линию крови с самого начала.
"...!!"
Мне любопытно, что именно ты пыталась проинсайдить.
С моей способностью я не могу сказать, драконид она или женщина, но я точно могу сказать, использует ли она свой талант.
Если драконид с магическим талантом непрерывно светился с того момента, как вошел в кабинет директора, и до сих пор, какая может быть причина?
Если ты сейчас честно расскажешь, я закрою глаза на те знаки, которые ты подавала тем двоим ранее.
...Ты все знал?
Более или менее.
Честно говоря, я не знал, но мне сказала Лили. Это сила опытного работника?
Как раз когда я почувствовал удовлетворение от того, что сделал хорошее приобретение, Чунсик ответила ожесточенным голосом.
Прежде всего, я искренне прошу прощения за то, что обманула вас, Юджин. Если вы хотите какого-то наказания...
Никакого наказания не нужно. Теперь ты мой человек. Ой, или не человек?
Зачем мне наказывать ценную рабочую силу? Я могу дать ей пощечину, но не могу калечить конечности.
В любом случае, расскажи мне свою истинную цель.
...Некоторое время назад Проклятие выживания наблюдал воскрешение Короля Демонов.
Что?
Король Демонов уже воскрес? Правда? Значит ли это, что я больше не смогу получать субсидии на приют?
...Нет, подожди.
Если бы Король Демонов воскрес, все было бы не так мирно.
Верно. Из-за этого среди нас возникли разногласия: было ли это настоящее воскрешение или что-то иное... и в то же время Проклятие выживания внезапно исчезло.
Почему? Ты могла просто последовать за ним.
Проблема была в том, что энергию Короля Демонов почувствовали в Империи, в частности в Столице.
Имперская Столица? Там почувствовали энергию Короля Демонов? Разве это вообще возможно?
При словах Чунсик Лили тоже, судя по всему, почуяла неладное — её лицо напряглось. Селин же всё это время сверлила Чунсик взглядом.
Только черноволосая девушка сохраняла бесстрастное лицо, словно спрашивая, в чем проблема.
Исходя из обстоятельств, было ясно, что Проклятие выживания отправился в Столицу один, поэтому вместо зверолюдов или дворфов развернули нас.
И что? В конце концов, вы гнались за Эльфом, верно?
...? А, ну ладно, отслеживание Проклятия выживания и впрямь было нашей главной целью, но я получила еще одну задачу, отличную от заданий моих товарищей.
Какую?
Вернуть фрагмент Короля Демонов, которым владеет Проклятие выживания.
Фрагмент?
Именно потому, что Проклятие выживания независимо владел этим фрагментом, он смог обнаружить воскрешение Короля Демонов.
Хм, фрагмент Короля Демонов.
Поскольку Эльф довольно долго здесь оставался, выпивал и все такое, понятно, что дракониды могли заподозрить неладное.
Извини, но здесь ничего подобного нет. Хотя я и сблизился с Эльфом, я никогда не слышал ни о каком фрагменте Короля Демонов.
...Это уже не имеет значения.
Что?
Если вы намерены держать меня в заложниках, вам следует поскорее покинуть этот приют.
С чего бы это?
Потому что придут Четыре Небесных Короля.
Четыре Небесных Короля? Это еще что такое? Демоны тоже создали что-то подобное?
С моей точки зрения, знающей настоящих «королей», такое прозвище было просто смехотворным.
Но Лили, похоже, слышала о Четырех Небесных Королях, так как ее лицо исказилось.
Драконид, не говори мне, что те знаки, которые ты подавала своим товарищам ранее...!!
Я запросила помощь у Четырех Небесных Королей.
Ты сумасшедшая?
Кха!
От одного жеста Лили Чунсик вырвало кровью, ее глаза закатились. Тем не менее, Чунсик выдерживала магию линии крови Лили своим телом.
В сгущающейся зловещей атмосфере Селин снова вытащила свой железный меч, а Карен, только что вернувшаяся, начала поднимать свою ману.
Миссия... должна быть выполнена...
"..."
О боже, такой захолустный городок... они... сметут его в одно мгновение...
Словно она уже давно была готова к смерти.
Харкая кровью и почему-то в ужасе, Чунсик все же посмотрела на меня и сумела продолжить говорить.
Даже если Юджин несет на себе аромат великих существ... в конце концов, это лишь аромат, и если не придут настоящие... кха!
Директор, давайте убьем этого демона и немедленно уходим. Времени нет!
Уже слишком поздно... они, Четыре Небесных Короля...
Ты, проклятая рептилия...!!
Они обязательно придут.
Итак, ты собираешься спасти этого драконида? Те, кто сбежал в спешке, слышали знаки.
Я слышала, там размещены значительные силы мечников и магов, но разница в силе очевидна.
Литтон
Значит, ты говоришь, что мы должны пойти и спасти ее?
Дворфам здесь делать нечего.
Это не имеет отношения к делу.
Разве? Тогда давай не пойдем!