Том 1 · Глава 167. Не раса демонов, а раса сирот
Чунсик не вернулась.
Дэсик, сколько времени прошло?
Вы уже спрашивали пять раз... сэр.
Я спросил, сколько времени прошло.
Прошло уже 30 минут... сэр. Как и вчера, получение отчетов о разведке может занять больше часа, так что, пожалуйста, перестаньте торопить...
Если бы это был действительно отчет о разведке, так бы оно и было.
Прошу прощения?
Кто-нибудь есть снаружи?
Да, исполняющий обязанности лорда.
На мой зов двое драконидов, мужчина и женщина, почтительно открыли дверь и вошли. Я слышал, что они занимают высокие посты, хотя и не такие, как Скай, главный секретарь и полулорд.
Я обратился к двум драконидам, склонившим передо мной головы:
Сколько человек вернулось из сегодняшней разведки?
Четверо, исполняющий обязанности лорда.
Это Фризинг, Стелс, Сайленс и Фрикуэнси.
Вот как? Это в точности совпадает со списком разведгруппы в документах.
Совершенно верно, исполняющий обязанности лорда.
Дэсик посмотрел на меня так, словно гадал, какую чушь я несу. Вчера Чунсик тоже принимала отчеты о возвращении разведчиков вместе со Скаем, и в документах четко значились люди, вернувшиеся из разведки сегодня.
То есть, если это были правильные документы.
Должно быть, драконидам приходится нелегко.
Исполняющий обязанности лорда? К чему это вдруг...
Вы внешне не сильно отличаетесь от людей, но у драконидов есть характерные рога и когти. Слышал, их можно скрыть магией, но в собственной штаб-квартире в этом нет нужды.
Ну, это правда, но...
Поэтому документы, с которыми работают дракониды, имеют слегка помятые края из-за этих самых когтей.
Это естественно. У драконидов руки и ноги больше похожи на драконьи или динозаврьи, чем на человеческие, а они работают с очень тонкой бумагой.
Наверное, они не рвут ее из-за отсутствия контроля силы, но края неизбежно мнутся, когда они перемещают и держат документы.
На самом деле, этого не заметишь, если не искать специально. Помятости недостаточно заметны, чтобы бросаться в глаза.
Исполняющий обязанности лорда, что вы пытаетесь сказать?
На большинстве документов, которые вы мне дали, были следы помятости. Это нормально для важных официальных бумаг. Но почему некоторые листы были совершенно чистыми?
Например.
Как сегодняшний список вернувшихся из разведки.
Ч-что? Что вы...!!
"..."
Вы не стали делать все бумаги новыми, потому что это вызвало бы подозрения, поэтому подмешали их? Довольно умно. У меня не было причин для подозрений, так как на бумагах были следы использования. Потому что они были настоящими. Но если уж обманывать, то делать это надо как следует.
"..."
Вы недооценили меня, потому что я человек, или вы просто небрежны?
Как давно вы знаете?
Только что, увидев вашу реакцию. Я начал подозревать, когда Чунсик не вернулась, но у меня не было вещественных доказательств.
Что?
Конечно, бумага новая, но, может, вы просто заменили порванные документы? К тому же, новый лист для сегодняшнего списка разведки не был бы странным. Но ваша реакция была слишком очевидной.
Ха.
Медленно.
Двое драконидов, сохранявших почтительные позы, подняли головы, их глаза наполнились свирепостью.
Глаза, полные презрения и ненависти.
Вы с самого начала смотрели на меня так, верно? По совпадению, я смотрел на вас так же. Дракониды.
Ты слишком свободно болтаешь языком.
Как забавно, что ты доволен тем, что раскусил наше скромное представление.
Да, я достаточно наслушался о ящерах, которые не смогли обмануть даже одного человека и сами же провалили свой жалкий спектакль... Теперь я спрошу в последний раз.
"..."
Где Чунсик?
Убить его!
БАХ!!!
Стена за кабинетом разлетелась в щепки, и ворвались дракониды, вооруженные различным оружием и магией. Похоже, они прятались, используя несколько видов магии.
Они были настолько осторожны, что даже Чунсик со своей способностью [Инсайт] не смогла их обнаружить, но это уже не имело значения.
Селин, Элли.
Да, да! Мастер!
Почему вы всегда ввязываетесь в такие ситуации?
Защитите меня, пожалуйста.
Есть!
...Вздох.
Дзынь.
Улыбаясь, Селин выхватывает стальной меч. Вздыхая, Элли раскрывает ладони.
Стоило Селин взмахнуть мечом, а Элли небрежно выставить руки, как дракониды посыпались, словно осенние листья.
Сразу после этого Дэсик, находившийся рядом со мной, бросился вперед.
«Подожди, стой».
Я этого совсем не ожидал. Дэсик, неблагодарный ты ублюдок...
Хватайся за мою руку!
А?
Быстрее!!
На отчаянный крик Дэсика я инстинктивно схватился за его руку, и сразу после этого под моими ногами без предупреждения разверзлась огромная дыра.
Не имея опоры, я поддался силе тяжести и упал, не в силах сопротивляться.
М-мастер!!
Селин! Элли! Сначала разберитесь там, а потом следуйте за нами!!
...Тц.
Я на мгновение встретился взглядом с Селин и Элли, сражавшимися с драконидами, но не мог приказать им следовать за мной. Скоро придут все дракониды со всего города, и одной из них будет недостаточно. Им нужно держаться вместе.
Под отчаянный голос Селин и раздраженное цоканье Элли я продолжал падать в мир полной темноты.
Нет, это не просто темнота.
«Подземелье...!?»
Может быть, я падаю под город? В подземелье, которое глубже, чем само подземелье? Здесь темно просто потому, что нет света?
Нет, если я продолжу так падать, удар меня убьет...!!
БУХ!!!
Ха!
...О.
Фух... Ты в порядке?
Официальный тон.
Вы... в порядке, сэр?
Благодаря тебе.
Этот Дэсик полезнее, чем я думал. Он только что [Импакт Крашем] смягчил удар при падении? Довольно точный контроль.
Пол, на который мы наконец приземлились, был усеян магическими огнями, освещавшими то, что казалось давно используемым проходом. Когда мне удалось посмотреть наверх, я увидел слабый свет оттуда, откуда мы упали.
Как глубоко мы упали?
Это...
Ты знаешь это место?
Я... нет. Но я могу... что-то здесь почувствовать.
Что ты чувствуешь?
...Запах.
Какой запах...
Запах трупов.
"..."
Зловоние смерти — вопреки словам Дэсика, я ничего не чувствовал.
Значит, то, о чем говорил Дэсик, должно быть чем-то, что могут учуять только дракониды, только его сородичи. И если это чувствуют только дракониды...
Сколько погибших?
Близко к... трем цифрам, сэр.
Это почти совпадает с количеством драконидов, исчезнувших за последние годы.
Черт возьми!!
БАХ!!
Дэсик в ярости ударил стену. Обычно она должна была быть [Раздавлена], но, возможно, он ударил в чистом гневе, не используя свою способность, так как из его кулака потекла кровь.
Но его глаза были наполнены такой сильной эмоцией, что он, казалось, не чувствовал боли.
Этот ублюдок... творит такие, такие невыразимые вещи...!!
Руководство, включая Ская, вероятно, знало об этом. Вот почему Чунсик тоже исчезла.
Неужели [Инсайт] тоже постигла такая участь!?
Ты беспокоишься о своей невесте?
...Она мне не очень... нравится, сэр. Просто без нее нет никого, кто был бы достоин стать исполняющим обязанности лорда.
Ты мог бы им стать.
Я хорошо... знаю себя, сэр. Я не создан для этого.
Это было неожиданно. Я полагал, что он планировал жениться на Чунсик, дочери предыдущего исполняющего обязанности лорда, чтобы получить легитимность и самому стать лордом.
Судя по тому, что он только что сказал, и по тому, как мало он общался с Чунсик с тех пор, как я ее встретил, у него не было романтических чувств. Это было больше похоже на брак по расчету.
Но, похоже, он считал, что драконидам нужна Чунсик, что больше нет никого, кто мог бы быть исполняющим обязанности лорда.
У Ская должна была быть причина сбросить нас сюда. Если мы не хотим закончить как те трупы, нам нужно сначала найти выход.
Я... полагаю, так.
Наверху Селин и Элли выигрывают нам время. Эти двое не проиграют, но им будет трудно быстро победить сотни драконидов. В отличие от отступников, напавших первыми, это будут элитные солдаты-дракониды.
Если каждый из них уровня Чунсик, даже Селин и Элли будет нелегко. И если они будут так связаны...
Что ты делаешь, [Краш]?
Вы, ублюдки...!!
Немедленно отойди. Нам нужно быстро убить этого человека.
Они воспользуются этой возможностью, чтобы попытаться убить меня.
Один за другим из мерцающих теней появлялись дракониды. Туннель был не очень большим, так что их было немного, но более чем достаточно, чтобы справиться с одним человеком.
Не знаю, почему ты пытался защитить человека раньше, но если ты отойдешь сейчас...
Отвечайте! Что планировал предыдущий лорд, этот ублюдок!?
Не говори о нем с неуважением, [Краш].
О нем, черт возьми! Убивать и прятать своих сородичей, называя себя исполняющим обязанности лорда! Неужели вам не стыдно следовать за таким ублюдком?!
Это всего лишь жертва немногих ради многих.
Что... !?
Были досадные жертвы, но он поднимется над ними. И станет не просто исполняющим обязанности лорда, а истинным Лордом!
Истинным Лордом, значит.
Лорд драконидов был убит Королем Демонов. С тех пор дракониды считали Короля Демонов своим Лордом, а их лидер был лишь исполняющим обязанности лорда.
Чтобы дракониды упоминали «Лорда» в этом контексте...
Ты тоже драконид, но не понимаешь высшей цели. Неужели этот человек развратил тебя, [Краш]?
...Не называй меня так.
Что?
Вместо того чтобы слышать это от тебя, я предпочитаю имя Дэсик.
Дэсик, ты наконец принял это?
...Идите внутрь, сэр.
Дэсик?
Я задержу этих предателей, так что идите внутрь и спрячьтесь. Я скоро приду за вами.
Дэсик больше не стеснялся использовать официальный тон.
И он не отрицал это имя.
[Краш]! Что за чушь!
Как ты смеешь так небрежно обращаться к полулорду.
Должность, данная жалким человеком, не имеет смысла!
Этот человек за несколько дней сделал для драконидов больше, чем кто-либо другой, и был искренен. Напротив, именно вы скрывали огромные трещины, которые даже человек мог заметить за несколько дней.
[Краш], Дэсик и полулорд:
Человек или драконид
Ты предаешь свою расу!?
Я выполняю свой долг полулорда, назначенного исполняющим обязанности лорда Юджином.
[Краш]!!
Долг... устранять предателей внутри расы.
Он взмахнул кулаком в сторону «врагов»-драконидов.
БАХ!! ТРЕСК!!!
"..."
Оставив позади звуки яростных ударов и треска, я последовал указаниям Дэсика и пошел глубже внутрь. Магические огни, встроенные в стены, освещали туннель даже в этом глубоком подземелье.
Огни были не очень яркими из-за большого расстояния между ними, но как только я остался один, [Зверь] в моей тени зажег свои красные глаза, сделав туннель светлым, как днем. Для существа, живущего в темноте, это должно быть пустяком.
И из-за этого.
Выходи. Ты обнаружен.
...Довольно впечатляюще для человека.
Дракониды, прятавшиеся в тенях и магии, раскрыли себя. Трое. Они уже окружили меня спереди и сзади.
[Краш], может, и предал свою расу, но план остается в силе.
Если мы убьем тебя и бросим твою голову им, даже эти похожие на монстров люди будут вести себя смирно.
Сомневаюсь. Вы все умрете, если сделаете это.
Что?
Неважно. Это в любом случае бессмысленный разговор.
Не было нужды упоминать, что Селин может по-настоящему стать Королем Демонов, если они сделают такое.
Как я и сказал, это в любом случае бессмысленный разговор.
Дэсик говорил все эти красивые слова о том, что он полулорд и работает на драконидов, но я так не чувствую.
Что...
Я просто пытаюсь выполнить свой долг директора приюта, моей настоящей работы.
Ты сумасшедший?
Судя по тому, что я наблюдал с тех пор, как приехал в этот город, дракониды — действительно сироты, не получившие надлежащего семейного воспитания. Но это не их вина. Они могут учиться с этого момента.
Поскольку моя гипотеза «драконид = сирота» подтвердилась, когда я увидел Чунсик, не было причин колебаться.
Поскольку долг директора приюта — собирать, воспитывать и представлять сирот.
А теперь, вы, сироты.
Вы должны слушаться своего директора, верно?
Время наказания.
И в то же время.
Хлоп!
"...!!"
Арбалет, который я «предварительно зарядил» в кармане,
пронзил насквозь лоб одного из драконидов.