Том 1 · Глава 179. Пустыня Короля смерти (при участии директора приюта)
Прошло уже больше пяти лет с тех пор, как я попал в этот средневековый фэнтезийный мир. Честно говоря, сейчас мне здесь жить даже комфортнее, чем в моем прежнем мире, и особого желания возвращаться я не испытываю.
Тем не менее, мне до сих пор иногда снятся кошмары. Я продолжаю вспоминать то, что произошло вскоре после моего прибытия сюда.
Как я встретил Эмили и ее родителей в Хальштатте, а затем, охваченный тревогой и желанием хоть что-то предпринять, спустился в ближайший город, чтобы стать искателем приключений.
Тогда я еще не понимал, что значит быть искателем приключений, не осознавал смертельной опасности реального боя и даже не догадался скрыть свою личность.
Прежде всего, прежде чем я по-настоящему осознал, что этот мир — «средневековое фэнтези», один случай навсегда изменил мое наивное мировоззрение.
Ну что, ублюдок, давно не виделись, а?
К-кто ты... А-А-А-А!!
Забыл меня? Что ж, неудивительно. Прошло пять лет, а для тебя это был, наверное, просто очередной обычный день.
В каком-то смысле этого парня можно считать поворотным моментом в моей жизни. Благодаря этому лысому ублюдку я познал реальность этого мира, понял, насколько добры люди в Хальштатте, и полностью избавился от остатков своего современного менталитета.
Я до сих пор это помню. Когда я впервые вошел в гильдию искателей приключений того города, этот тип...
Помнишь? Эй, приятель, ты новенький? Хочешь вступить в мою группу?
К-как ты можешь говорить в точности то же самое, что я слышал тогда...?!
Потому что это я тогда повелся на твою жалкую ложь.
ХРУСТЬ!
А-А-А-А-А!!!
Я вонзил кинжал в другое его плечо. Но не просто из гнева или желания отомстить, причинив ему боль.
Точнее, чтобы заставить его вспомнить меня.
Н-не может быть...!!
Наконец-то вспомнил? Да, ты должен помнить. Мое плечо было раздроблено точно так же, как сейчас твое.
Т-ты был тем лохом...
Философ, врежь этому ублюдку как следует.
С удовольствием.
ХРУСТЬ!
Я сказал «врежь», но чуть не сломать ему шею — это уже перебор. Хотя жаловаться не буду, ведь я сам хотел сделать то же самое.
Тогда я убил того, кто пытался выколоть мне глаза, пока я спал, вонзив ему кинжал в горло, но мне пришлось немедленно бежать, и я не смог разобраться с его сообщниками. Этот лысый был хуже всех — именно он подошел ко мне первым в качестве приманки. Он был тем самым главарем банды предателей, который, узнав о моих способностях, приказал своему подельнику выколоть мне глаза.
Значит, я понадобился тебе из-за этого типа?
...Именно так.
Чтобы дать мне шанс на месть?
Если бы все было так просто, я бы просто бросила его перед тобой, как сейчас.
Хм, это верно.
Я рефлекторно метнул кинжал и завелся, потому что его лицо — одно из тех, что я вижу в кошмарах, но нет причин посылать Рыбака только ради того, чтобы притащить меня сюда для чего-то столь пустякового. Они могли бы просто привезти его с собой, как сказала Хелла.
И главное.
У этого ублюдка есть сообщники?
Верно, Юджин. Хелла тебе не сказала?
Нет, но кто-то его калибра не мог добраться сюда в одиночку.
Он добрался сюда легко, потому что его везла Рыбак, словно на премиальном автобусе, но если бы я пришел сюда один, я бы даже не миновал пески-людоеды, не говоря уже о встрече с песчаным червем или удильщиком. Даже если бы я каким-то чудом нашел способ передвигаться, я бы погиб в тот момент, когда появилась клешня Короля смерти.
Честно говоря, как бы неприятно это ни было признавать, этот лысый ублюдок сильнее меня. У него 2-звездочный талант к стрельбе из лука, в то время как у меня нет даже 1-звездочного таланта к бою. Но даже с двумя звездами добраться так далеко невозможно.
Другими словами, с ним должны быть сообщники или кто-то выше него по рангу.
Поэтому ты отправила только Рыбака?
Именно так.
Что это за люди?
Люди, пытающиеся воскресить Короля смерти, хотя я не знаю как.
Они безумцы.
Я говорю это буквально. Воскресить Короля смерти? Не говоря уже о последствиях для континента, в момент его воскрешения все живые существа в этой пустыне Короля смерти погибнут — включая тех, кто его воскресил.
По сути, это самоубийственная атака, причем невыполнимая. Если бы королей можно было так легко воскресить, зверолюды давным-давно воскресили бы своего предка, Лунного Короля.
Каким бы великим и могущественным ни был король, он все равно остается живым существом. Не зря способность Короля Демонов воскресать после смерти считается крайне редким случаем.
И они хотят воскресить Короля смерти?
Так ты осталась здесь из-за этих сумасшедших?
Их метод вызывал беспокойство.
В чем он заключался?
Я почувствовала магию [Проклятия].
Только и всего?
Что ж, конечно, [Проклятие] впечатляет. [Проклятие зверя] грозно, [Проклятие магии] однажды угрожало существованию Магической башни, [Проклятие Выживания] сравнимо с Рыбаком (хотя не обязательно сильнее) и почти бессмертно, а Карен, [Проклятие проклятий], просто подавляет.
И все же, это «только» оно. Как бы ни было впечатляюще [Проклятие], по сравнению с королем — это просто пыль. Может, чуть более крупный камешек?
Да, только оно.
Тогда почему...
А что, если это проклятие [Зверя]?
...Что?
Только тогда я огляделся. Бессознательный лысый, Философ, Хелла и я. Больше никого.
Рыбак и Безумица, должно быть, тоже были насильно втянуты в пространство, открытое Хеллой, но их не было видно. Не говоря уже о старике Гилберте.
Значит, причина, по которой Рыбак взяла с собой Безумицу...
Была именно в этом.
Теперь я понимаю, почему Рыбак не стала подробно объяснять ситуацию. Потому что Безумица, [Проклятие зверя], была прямо рядом с ней.
Она назвала ее «бонусом», но в конечном счете она была целью, как и я.
Я детально изучала остатки магии, Философ следил за этим приспешником, а старик выслеживает сбежавших сообщников. Так что осталась только Рыбак.
...Хорошо, я понял ситуацию. Где Рыбак и Безумица?
Они должны были отправиться в другое место, как и планировалось. Обычно даже Рыбак не смогла бы точно определить место прибытия в таком нестабильном пространстве, но...
Я могу с этим помочь.
Чтобы защитить кого-то, нужно знать, где он находится.
[Страж] Хеллы, расширенный до пределов невозможного, развернулся, словно карта, создав несколько точек. Три точки, собравшиеся в центре, должно быть, наше текущее местоположение.
Вы спросите насчет лысого, который делает их четверыми? Хелла не стала бы его защищать, так что он исключен.
Затем появилась одна быстро перемещавшаяся точка и, наконец, еще две точки, сгруппировавшиеся на некотором расстоянии.
Должно быть, это они.
В любом случае, пока там Рыбак, эта женщина не сможет действовать безрассудно.
Философ был бы эффективнее Рыбака, независимо от грубой силы.
К сожалению, это невозможно, Юджин. Мне нужно использовать свою божественную силу, чтобы поддерживать жизнь в этом человеке.
...На вид он вполне в порядке.
Только снаружи. Внутри он в ужасном состоянии из-за [Проклятия]. Словно голодный зверь был выпущен среди его органов.
[Зверь], значит.
Очевидно, от той леди.
[Проклятия] не носят именных бирок, объявляющих об их природе. На самом деле, если не считать их черного цвета, они неотличимы от других видов магии. А поскольку существует множество других видов магии с черной энергией, даже Империя, объединившая континент, не смогла их идентифицировать, несмотря на все усилия.
И все же Хелла распознала [Проклятие] благодаря своему таланту и тому, что его владелица была членом группы в течение двух лет. С моей точки зрения, она все еще не член группы, а сталкер, но Хелла и остальные, похоже, считают Безумицу членом группы.
И теперь этот член группы пытается воскресить Короля смерти. Если подумать, она действительно упоминала о сборе информации о различных королях, пока служила святой расы демонов. Возможно, все это было частью плана.
«Но... действительно ли это проблема?»
Можно назвать это ерундой, но это просто реальность. Даже с [Проклятием] воскресить мертвого короля просто невозможно. Если бы террорист в Южной Корее пригрозил взорвать мэрию Сеула, все были бы начеку, но если бы он заявил, что заложит взрывчатку по всему Корейскому полуострову и полностью его затопит, что бы люди подумали?
Они бы, очевидно, сочли его психически больным. Это план без какой-либо осуществимости или реализма. Воскрешение Короля смерти — именно такой случай.
Это невыполнимая задача, и то, насколько Безумица одержима этой невыполнимой задачей — ее дело. Поэтому я хотел просто принять это к сведению и двигаться дальше, но...
Ты думаешь, Безумица попытается убить нас, чтобы скрыть этот факт?
Вероятно.
Почему ты так думаешь?
Старик Гилберт уже подвергся нападению [Зверя]. К счастью, это не привело к травмам, но уже одного этого достаточно, чтобы все понять.
Понимаю.
[Звери] под командованием Безумицы напали на старика Гилберта. На этом вопрос был уже решен.
Ее мысли, ее прошлое, ее причины — все это не имеет значения. У меня нет намерения взывать к узам наших двух лет совместной жизни. Если она напала первой, я отвечу. Вот и все.
Рыбак могла бы справиться в одиночку, но...
Нам нужно сначала услышать, что скажет эта женщина. К тому же, хотя Король смерти еще не воскрешен, его клешня внезапно начала двигаться. Раньше она лишь слегка подергивалась, но теперь она беспорядочно крушит все вокруг.
Ладно, пойдем к старику Гилберту. Мне любопытно узнать и о сообщниках лысого, мы сможем получить от них информацию.
Мы сделаем, как ты скажешь. Но нам нужно поторопиться.
Потому что старик уходит все дальше?
Нет, потому что оно приближается.
ГРОХОТ, ГРОХОТ, ГРОХОТ.
Черт возьми.
Земля слегка дрожит. Мелкие камни на полу гремят, а с потолка понемногу сыплется песок.
Приближается что-то массивное. Не было нужды спрашивать, что это.
Философ, разберись с этим ублюдком. Позволить ему умереть здесь было бы слишком милосердно.
Понял, Юджин. Что дальше?
А что еще?
Р-Р-Р-Р-Р!!!
Бежим!
Все за меня!
Легкие вибрации превращаются в нечто похожее на землетрясение, и воздух наполняется зловонием трупов вперемешку с безжизненным песком.
Когда клешня Короля смерти, издававшая громоподобный шум издалека, наконец приближается, Хелла встает передо мной и Философом, немедленно развертывая своего [Стража].
Как и ожидалось от преемницы Магической башни, эта система оказалась весьма эффективной, когда ранее блокировала одну из ног Великого Короля, но...
УДАР!!
Угх...!!
Каким бы мертвым он ни был, король остается королем. Магия Хеллы в одиночку никак не могла его заблокировать.
Намерение Хеллы, вероятно, состояло в том, чтобы выиграть несколько секунд для меня и Философа, чтобы мы могли сбежать как можно дальше, а она присоединилась бы к нам позже, используя пространственное перемещение, производное от [Стража], но...
Отойди, Хелла.
Ю-Юджин?! Ты с ума сошел...?!
Я все еще в здравом уме, так что не смотри на меня так.
Я уже оценил состояние своего тела после столкновений с песчаным червем и удильщиком. Осталась только эта клешня.
Мы не можем избежать этой клешни, передвигаясь по этой подземной области. И мы не можем каждый раз полагаться на магию Хеллы, чтобы выиграть время. Одно лишь блокирование на несколько секунд уже заставило лицо Хеллы смертельно побледнеть.
Так что это был лучший выбор для «выживания» — авантюра.
ДЗИНЬ!!!
...Что?
О? Юджин, это та железная тренировка, которую ты практиковал?
Не совсем...
Это была ставка на мою защитную силу, которую даже Рыбак признала весьма солидной.
Тактика выживания, чтобы остаться в живых против этой массивной клешни.
Кажется... я в порядке.
Клешня Короля смерти, давно мертвая. Если сравнивать, это похоже на один удар ноги Великого Короля, который блокировали Селин и остальные.
Тогда множество людей собралось, чтобы заблокировать его.
Отделаться всего лишь сломанной рукой
Я заблокировал его, отделавшись лишь сломанной левой рукой.
...Это совсем неплохо.