Том 1 · Глава 195. Сирота, собираюсь создать одну.
# Бах! Па-па-бах!
Небо над замком герцога Малетуса окрасилось в ослепительное разноцветное сияние. Неужели это праздничный салют в честь визита принцессы Ариэль? Несмотря на то что день еще не закончился, фейерверки — вероятно, созданные с помощью систематической магии — были на редкость яркими.
Карен смотрела на эти огни, погруженная в свои мысли.
Когда я впервые попала сюда, тоже гремели такие же фейерверки.
Фейерверки?
Наивный ребёнок верил, что это фейерверки в её честь. Хотя моя мать уже скончалась, я думала, что это неизбежно и что все непременно будут скорбеть вместе со мной. Какая же я была глупая.
Карен рассмеялась. В этом смехе сквозила насмешка над самой собой из прошлого и одновременно радость от текущего момента.
Горничная, забеременевшая по прихоти герцога, и ее незаконнорожденное дитя
"..."
Кроме тебя, Отец.
Улыбка Карен, обращенная ко мне, была точно такой, какой я ее помнил. С того дня, как Карен открыла мне свое сердце, эта улыбка не изменилась. Даже после того, как ее продали, она продолжала называть «Отцом» только меня, и вся эта теплота и нежность предназначались исключительно мне.
Но она чем-то отличалась от улыбки будущей Карен, которую я видел на 120-м этаже Магической башни. Возможно, дело было в том, что я вспомнил взрослую Карен с кольцом на пальце. У меня возникло беспричинное беспокойство.
Карен, ты помнишь, что я тебе говорил?
Я помню все, что ты говорил, Отец.
Тебе бы не понравилось, если бы какой-нибудь мужчина старше тебя на десять с лишним лет начал к тебе приставать. Поэтому...
Я не помню этой части.
Карен?
...Ты такой зануда.
Карен бросила на меня улыбающийся взгляд, пока я стоял в замешательстве. Элли лишь вздохнула, наблюдая за нами.
В некотором смысле, это было похоже на нашу повседневную жизнь в приюте, только без Лайлы и Селин.
«Она играет».
Наблюдая за Карен довольно долго, я мог быть уверен. Прямо сейчас Карен притворялась.
Она отыгрывала ту роль, которую я помнил и видел, которую она мне показывала. Я не говорю, что всё до этого момента было игрой. Она намеренно делала вид, что всё в порядке.
Доказательством служило то, что Карен сейчас...
«Она светится».
Она сияла светом 4-звездочной сироты (истинной) в ответ на мою способность.
Словно она постоянно активировала триггер своего таланта, то самое [Проклятие]. Словно она тайно использовала проклятие даже в этот самый момент.
Хотя она скрывала свою жажду убийства в моём присутствии, она могла сорваться в любую секунду. Казалось, по возможности лучше избегать встреч Карен с Малкольмом или герцогом Малетусом.
Хотя я планировал убить герцога Малетуса, чтобы сделать Карен «сиротой ручной работы», я не мог предугадать, что случится, если её жажда убийства вырвется наружу.
В этом смысле...
Отец, пойдем прогуляемся? Даже как сопровождающий принцессы, я могу себе это позволить, верно?
Прости, но я устал. Давай сегодня отдохнем в комнате.
...Вот как?
Вместо этого давай поспим вместе, как раньше.
Да!
Пока что оставаться в этой комнате было лучшим вариантом. Что, если мы выйдем и встретим кого-то, кто знает или помнит Карен?
К тому же я и сам испытывал определённое давление. Поскольку я прибыл как сопровождающий принцессы Ариэль, они не должны были трогать меня, обладай они хоть каплей здравого смысла, но разве они изначально не были настроены враждебно к принцессе Ариэль?
Они могли легко подставить меня или поставить в затруднительное положение. Только по этой причине мне нужно было оставаться в этой комнате.
В любом случае, Ариэль разберется с герцогом и наследником, так что мне нужно просто не спеша собирать информацию и действовать соответственно. Торопиться было некуда.
Тогда, Отец, насчет еды, которую те люди принесли ранее...
Давай съедим то, что привезли из приюта. Элли, будь добра.
Я правда выгляжу как твоя горничная в этой одежде?
Не горничная, а рабыня.
Я правда хочу тебя убить.
Несмотря на жалобы, Элли достала мясо, которое Хела [Защитила], и принялась жарить его на магическом инструменте. Как и ожидалось, хотя слова говорили одно, тело послушно действовало как у рабыни.
Было немного неловко называть рабыней сироту, похожую на Элизу, но Элли все равно не была Элизой.
Запах жареного мяса наполнил всю комнату, и стоило мне собраться отведать стейк, приготовленный Элли, вместо потенциально отравленной еды из дома герцога...
Вжух!
А?
Что-то рассекло воздух.
Хлоп!
Элли, которая жарила мясо, немедленно нанесла удар ногой по чему-то неопознанному.
Похожий на обычного дворецкого человек, рассекший воздух, потерял сознание, даже не успев вскрикнуть.
Но в его руке был предмет, похожий на кинжал для убийств.
Так вот как дом герцога встречает гостей? Впечатляет.
Элли, откуда взялся этот тип?
Похоже, из той чердачной двери вон там.
Люк? Проследив за жестом Элли, я увидел люк, который поначалу было едва ли заметно. Неужели такие люки установлены в каждой комнате замка герцога, позволяя домочадцам проникать куда угодно?
Если это так...!!
Гррр!
Элли!
Я знаю.
Всего через несколько секунд после того, как дворецкий рухнул, весь потолок начал двигаться. Это была сложная и мощная магия — систематическая магия.
Если потолок не просто двигался, а двигался под воздействием систематической магии, остановить его обычными средствами было бы трудно. Конечно, Элли не была обычным средством.
Хотя она выказала признаки раздражения, Элли двинулась, чтобы заблокировать опускающийся потолок, но...
Хлюп.
...А?
Отойди.
Ноги Элли, которая собиралась прыгнуть к потолку, увязли в чёрной топи, внезапно покрывшей пол.
Сразу после этого из топи вытянулись бесчисленные руки и заблокировали потолок.
Проваливай.
Тот, кто использовал систематическую магию, должно быть, почувствовал сопротивление, так как применил более мощное заклинание, но руки, созданные Карен, оттолкнули потолок назад.
И я, и Элли на мгновение лишились дара речи при виде того, как [Сжатие] было [Сжато] в ответ.
«Нет, даже больше».
Неужели это потому, что она наконец прибыла в дом герцога Малетуса, о котором так мечтала?
Ее мощь была явно выше, чем когда она столкнулась с [Проклятием магии] в Магической башне —
...! Прыгай наружу!!
Увидев, как свет внезапно прорвался сквозь щель в двери, я схватил Карен, которая смотрела на потолок с убийственной яростью, и выбросился в окно. Карен не сопротивлялась моему прикосновению, но её взгляд до последнего оставался прикован к потолку.
Последовав моему срочному крику, Элли тоже стиснула зубы и бросилась следом за мной, и сразу после этого...
БА-БАХ!!!
Еще одна систематическая магия пронеслась по комнате, в которой мы только что были. Это был явно более высокий уровень магии, чем у мага, который [Сжимал] потолок ранее. Возможно, это даже граничило с абсурдом.
В Магической башне мало систематических магов, которые касаются сферы абсурда. Конечно, учитывая уровень дома герцога Малетуса, неудивительно, что у них есть такие маги.
В любом случае, благодаря тому, что мы выпрыгнули в окно, нам удалось избежать систематической магии. Конечно, нынешние Карен и Элли, вероятно, могли бы противостоять ей, но с учетом подтвержденного наличия люков, внутренности замка герцога были бы очень выгодны для наших врагов, поэтому мы намеренно вышли наружу.
«Но эти ублюдки сумасшедшие?»
Я сейчас сопровождающий принцессы Ариэль, разве нет? И это даже гостевая комната. Они устраивают засаду на гостей, которых сами же проводили в гостевую комнату? Куда делись неписаные правила дворянства?
Я хотел воссоединиться с принцессой Ариэль, чтобы выяснить, стал ли герцог Малетус таким опрометчивым или это была самодеятельность подчиненных. Мы были не единственными, кто приехал сюда с принцессой Ариэль; приехало несколько сопровождающих и близких помощников, так что я думал, проблем не будет, но...
...Хм.
Я лишился дара речи от того, что увидел, падая с неба.
...Честно говоря, перед тем как приехать сюда, у меня возник такой вопрос. Почему люди Малетуса пытаются убить меня?
Убить одного человека вроде меня несложно. Но проблема в последствиях. Может, это прозвучит самонадеянно, но Хела, старик Гилберт, Философ и Рыбак не были теми, кто просто стоял бы в стороне и смотрел на мою смерть.
Нет, нам даже не нужно заходить так далеко. Просто мобилизации наших драгоценных «продуктов» приюта, персонала и рабов было бы достаточно, чтобы заставить дом герцога Малетуса сильно пошатнуться. Более того, разве наследник Малкольм лично не посещал приют и не видел их силу?
Даже если бы это было не так, я тот, кто получает нежелательное внимание Императора. Император не особо пытался это скрыть, так что дом герцога Малетуса наверняка знал.
Грубо говоря, я — осиное гнездо. Тронь его — и сильно пострадаешь, а оставишь в покое — проблем не будет. Так почему Малетус продолжал провоцировать меня и пытался убить, не думая о последствиях?
Эта причина была ясно видна здесь.
КРАХ!!
Замок герцога рушится. Точнее, он сбрасывает свою ложную оболочку.
Замок, лишившись ненужных комнат и украшений, выглядящий изможденным, начинает двигаться. Земля проседает, и из-под нее поднимается зловещий дым.
Эти чертовы ублюдки.
Этот момент был для них возможностью. Это был оптимальный момент, чтобы сделать что-то вдали от наблюдения и проверки императорской семьи и императора.
Я думал, что разрушил эту возможность визитом принцессы Ариэль, но, похоже, дом герцога Малетуса никогда не намеревался упустить этот единственный шанс.
Буквально, они поставили на кон все, что у них было, не думая о последствиях.
В тот момент, когда Императорская семья Гейзенберг хоть немного ослабила поводок Малетуса, Малетусу стало плевать на принцессу и на всё остальное. И как доказательство этого результата азартной игры, необратимого выбора Малетуса...
БА-БАХ, БА-БАХ, БА-БАХ, БА-БАХ!!!
Из глубоких подземелий под замком герцога, который разросся, как изможденное дерево, из того глубокого и темного места внизу...
Черная магическая сила бесконечно переполняла и поднималась вверх.
Гррр!!
Звероподобные существа, созданные из тьмы, словно тени с красными глазами, рычали. Их количество было бессмысленно считать.
Десятки, сотни, тысячи, возможно, десятки тысяч зверей светились красными глазами и выли.
...Нас провели.
[Проклятие зверя] свирепствует.