Том 1 · Глава 222. Директор приюта и море

Богиня и Рыбак сосуществуют.

Богиня лежит в морской воде, истекая кровью, а Рыбак смотрит на неё бесстрастными глазами.

Я перевел взгляд с одной на другого и кивнул.

—Значит, конец и начало… это значит, что Богиня умерла, а ты, Рыбак, родился?

—Верно.

—Как это вообще возможно?

Если подумать, это практически воскрешение. То, чего не смог достичь даже великий Соль Ван.

—Одна была человеком, а другая стала апостолом Морского Короля.

—Но сейчас ты человек.

Я называю Рыбака человеком не просто так. И не потому, что он выглядит как человек или что кто-то другой счел бы его таковым.

Согласно моей способности, Рыбак был определенно человеком.

«Есть тонкая грань между определением человеческого таланта и таланта других существ».

Люди предстают как чистый свет, в то время как другие существа мерцают, словно марево, или просто излучают свет в зависимости от вида. В этом смысле Рыбак действительно был человеком. Его талант был таким же чистым, как свет, который я вижу в людях.

Если только они не обладают достаточной силой, чтобы временно затмить вселенную, как Король или Селин, я легко могу их различить.

—…Юный охотник, у тебя действительно зоркие глаза.

"......"

—Ты прав. Я человек. По крайней мере, сейчас.

—Сейчас?

—Если мое другое «я», Богиня, которую почитали в гавани, больше не сможет держаться, я тоже стану апостолом Морского Короля.

—Держаться? Что это… нет, подожди, ты хочешь сказать, что она сопротивляется превращению в апостола Морского Короля? И что вообще значит быть апостолом?

Только Морской Король создает своих апостолов. Я могу понять создание потомства, но зачем и как Морской Король создает этих существ, называемых апостолами?

Рыбак ответил на этот фундаментальный вопрос.

—Это меняет сущность субъекта с человеческой на морскую. В конечном счете, все существа, живущие в море, должны подчиняться Морскому Королю. Хотя с точки зрения Морского Короля… это скорее благословение.

Благословение.

Прошло много времени с тех пор, как Рыбак говорил так долго, даже используя метафоры. Вероятно, это означало, что объяснить это было непросто.

—В конечном счете, в глазах Морского Короля наземные существа — жалкие и несчастные создания. Поэтому он благословляет их, чтобы они могли жить в бескрайнем океане.

—…То есть с точки зрения Морского Короля это чистые благие намерения?

—Именно так.

—Как ты можешь быть так уверен в мыслях Морского Короля?

—Потому что он и я в некоторой степени связаны. Сила, которой я обладаю, — это просто та же сила, что есть у апостолов Морского Короля.

Рыбак, обладающий силой апостола, но все еще остающийся человеком. И Богиня, которая стала апостолом, но бесконечно сопротивляется и терпит.

Значит, существование Рыбака изначально было…

—Ты — другая личность Богини.

—Верно. И цель у меня только одна.

Раз Рыбак — это Богиня, а Богиня — это Рыбак.

У Богини, которая сотни лет сопротивлялась превращению в апостола Морского Короля, было только одно желание. Разве Рыбак не говорил об этом постоянно?

—Убить Морского Короля и положить конец всем этим страданиям.

Рыбак мельком взглянул на Богиню — на самого себя, — погруженную в морскую воду, и на жителей гавани, которые просто стояли на коленях и молились на умирающую, истекающую кровью девушку.

Затем он заговорил своим обычным бесстрастным голосом. Нехарактерно для него, он сам начал разговор.

—Изначально «я» была просто обычной жертвой.

—Жертвой?

—Подношение морскому богу, живая жертва, чтобы молить об обильном улове. Вот почему все почитали меня как Богиню.

"......"

Причина, по которой они называли и почитали девушку, только что достигшую совершеннолетия, Богиней.

В конце концов, судьба Богини состояла в том, чтобы быть жертвой, принесенной богу, как и предполагал ее титул.

—Но жертва привлекла внимание Морского Короля. И Морской Король проявил к ней небольшой интерес.

—Небольшой интерес?

—Юный охотник, гораздо слабее того, что получил ты… но все же больше, чем мог выдержать простой человек.

И так жертва, которая привлекла интерес и любопытство Морского Короля, стала его апостолом.

—Из-за этого я переродилась.

Живая, озорная Богиня с прекрасной улыбкой умерла.

И переродилась в бесстрастного, лишенного эмоций Рыбака. Точнее, Богиня сама так сделала.

Чтобы положить конец своему существованию, которое было осквернено превращением в апостола, и устранить причину.

Она отказалась от всех сил апостола, которыми должна была обладать, вместе со своим физическим телом, чтобы создать человека по имени Рыбак.

—Тогда способность Богини отправить меня в это прошлое…

—Он идет.

—Что?

—Какая же это печальная судьба.

Посреди торжественной и благоговейной площади раздался чей-то голос. Ни мужской, ни женский, ни старый, ни молодой. Это был голос, содержащий в себе все [Возможности] мира.

Человек в маске приближался к Богине, проходя мимо молящихся людей, заложив руки за спину.

—Существо, которое изначально могло обладать бесчисленными [Возможностями], исчезающее в такой никчемной возможности… это разбивает сердце, сколько бы раз я на это ни смотрел.

Несмотря на то, что он, по сути, прервал молитву и церемонию, никто не остановил и не помешал [Возможности]. Как будто голос можно было слышать и не слышать одновременно. Осознавая противоречие: издавать звук и одновременно хранить молчание с помощью своей системы.

Если кто-то мог использовать системную магию до такой степени, можно ли его вообще назвать простым магом? Учитывая его дела с Королем Духов, каким существом была [Возможность], чтобы стать первым и величайшим архимагом?

[Возможность], который был искренне опечален истекающей кровью Богиней, передал часть своей магической силы в тело Богини. Как будто это было единственное сострадание и милосердие, которое он мог предложить.

—Пусть настанет день, когда твоя [Возможность] расцветет.

С этими последними словами архимаг исчез, словно дым. Как будто его там никогда не было, как будто [Возможности] никогда не существовало.

Был ли этот акт сострадания тем, что вызвало чудо и возможность путешествия во времени?

А затем.

Плеск.

"...!!"

Издалека донесся звук чего-то плывущего. Крошечный, но незабываемый звук, который врежется в память каждому присутствующему.

Люди, которые молились в тишине, начали возвышать голоса.

—О, Бог Моря!

—Бог Моря, пожалуйста, прими нашу жертву!

—Мы ищем твоей милости!

—Если пожелаешь, мы принесем еще жертв, так что, пожалуйста, даруй нам благословение моря…!!

В одно мгновение площадь охватило безумие и фанатизм. Те, кто кланялся Богине, те, кто дружелюбно беседовал с ней, те, кто был ей верен, — все теперь говорили о смерти Богини.

Потому что в конечном счете ценность Богини была именно такой. Она была лишь жертвой, чтобы призвать морского бога через ритуал и удовлетворить его.

За девушкой, погруженной в окровавленную морскую воду, к ней подплыла килька.

Плеск.

—О, Боже!!!

—Великое существо, первозданная жизнь!

—Милосердия и благословения нам! Пожалуйста, прими нашу жертву и возрадуйся!

—Она чистейшая и невиннейшая дева! Так что, пожалуйста!

Для жителей гавани это было похоже на визит живого бога. Некоторые были настолько переполнены эмоциями, что падали в обморок или кричали до тех пор, пока не начинали кашлять кровью.

Килька, Морской Король, который приплыл в гавань через ритуал, плыл по воздуху, как будто это было море. С того момента, как прибыл Морской Король, гавань начала превращаться в море.

Поднялась морская вода, обрушились волны. Кислород превращался в воду и закручивался, и приближалась тьма глубокого моря.

Люди все глубже погружались в фанатизм, задыхаясь от эмоций при виде величия, которое терраформировало окружающую среду одним своим существованием.

—Несмотря на все ритуалы и жертвы, принесенные в гавани, Морской Король никогда не проявлял интереса. Но я была другой.

"......"

—Было ли это потому, что у меня был талант, или по какой-то другой причине… Морской Король, который приблизился к гавани, был доволен жертвой и решил исполнить желание.

—Решил исполнить желание?

—Я же говорил тебе, юный охотник. Все это… лишь добрая воля Морского Короля.

Плеск.

Морской Король прошлого двигал плавниками и плыл. Жители гавани были в восторге от этого маленького жеста, но их фанатизм был погребен под огромной тьмой.

Приближалась приливная волна размером больше дома, достаточно большая, чтобы поглотить весь город-гавань. Волны выше гор заслонили солнце, и на гавань внезапно опустилась ночь.

А затем.

—Ааааааа!!!

—Боже! Почему?!

—Жертва — это Богиня! Почему мы?!

—Бог Моря! Пожалуйста, помилуй!

БАБАХ!!!!

Приливная волна поглотила гавань и вскоре пронеслась по всему городу. Это была волна, которая могла легко смыть меня, но поскольку это было лишь прошлое, на мое тело она не оказала никакого влияния.

Это просто наблюдение за прошлым, которое уже ушло. [Возможность] был особым случаем из-за своей уникальной системы, но изменить зафиксированное прошлое невозможно.

Вновь осознав этот факт, я огляделся, и мой рот слегка приоткрылся от невероятного зрелища.

—Это…

Перед волной, такой же массивной, как горный хребет, здания и сады обычно должны были быть смыты. Это сила природы, катастрофа.

Но волна, поднятая Морским Королем, не разрушила гавань. Напротив, она сделала белые здания еще чище, и ничто не было сломано или повреждено.

Однако люди в этом городе исчезли.

—Не говори мне, что смыло только жителей гавани?

—Они молились об этом. Они молились о милости и благословении моря.

—…Значит, он забрал их в море?

—Верно.

Гавань была городом, который рос благодаря сокровищнице ресурсов, коей было море. Его статус был настолько велик, что его посещали даже зарождающаяся Империя, тогдашнее доминирующее Эльфийское Королевство и даже Дракониды.

Но город, который поклонялся морскому богу, в конечном итоге был уничтожен доброй волей этого бога.

Таково было благословение великой кильки, столь сильно отличающейся от простых людей.

—Морской Король проявил ко мне небольшой интерес, даровал гавани благодать, а затем исчез. Это оставило меня одну в гавани.

"......"

—Поэтому я подумала: пока Морской Король глубоко связан с моей жизнью, я должна убить его, чтобы двигаться дальше. Чтобы предотвратить трагедию.

"......"

—В этом смысле я предложу снова, юный охотник.

—…Рыбак.

—Убей Морского Короля и меня. Тогда я отдам тебе свою жизнь.

Это было самое честное признание, почти как предложение.

Как я уже много раз говорил, Рыбак объективно прекрасен. Если бы я не был сумасшедшим, мне пришлось бы обдумать такие слова от кого-то столь прекрасного.

Но я не мог должным образом ответить на признание Рыбака. Было ли это потому, что я внезапно подумал о Хеле, Лайле, Карен, Селин, Элли и Чунсик? Нет.

—Рыбак.

—Ответь мне, юный охотник. Пожалуйста…

—Разве ты не говорил, что Морской Король сразу же вернулся?

—…Юный охотник?

—Ты сказал, что он проявил к тебе интерес, сделал тебя апостолом, смыл гавань, а затем вернулся.

—Верно.

—Тогда почему… это все еще здесь?

—Что?

При моих словах Рыбак наконец обернулся. За пределы теперь пустой площади и резервуара, где лежало его истекающее кровью «я».

Там была великая килька, бог плавников, пульсирующий под волнами. Первозданная жизнь и правитель самой обширной территории.

Это просто наблюдение за зафиксированным прошлым. Это как просмотр видеокассеты — хотя мы можем войти и поговорить с людьми из прошлого, влиять друг на друга должно быть невозможно.

—…Черт.

Морской Король, правитель, который властвовал над триллионами существ, бросал вызов такому здравому смыслу и ограничениям, меняя прошлое.

Плеск.

Килька плыла и моргала. Эти глаза больше не смотрели на Богиню или гавань. Они явно смотрели на меня.

Самый маленький, но величайший король.

Преодолев время и возможность, он распознал «меня».