Том 1 · Глава 227. Директор приюта и море
# Слова Морского Короля
В тот момент, когда я собирался спросить, что Морской Король имел в виду под словами, что уже знает личность Короля Теней, я лишился дара речи, встретившись с ним взглядом. Хотя эта рыбка-гольян была меньше моего пальца, она прожила бесчисленные века, и в её глазах читались невыразимые проницательность и мудрость.
«Уже знает...»
Скорее всего, это означало не буквальное знание, а наличие всех необходимых зацепок, чтобы разгадать эту личность.
Глаза и силы Короля Теней, которые я получил, попав в этот мир.
Слова Короля людей о том, что Карен — это душа Короля Теней, [Проклятие].
И правда о том, что именно [Возможность] и Король Теней изначально привели меня в этот мир.
В конечном счете, все ответы на бесчисленные вопросы указывают на Короля Теней, Великого Ворона.
Ты ведь не можешь сказать мне больше, верно?
Плеск.
Месть? Что ты имеешь в виду...
Морской Король определенно знал больше, но рыбка вильнула хвостом, показывая, что не скажет ничего лишнего. Маленькие брызги воды попали мне на щеку.
Учитывая, что всего мгновение назад это же крошечное движение вызвало цунами, контраст был настолько разительным, что это казалось почти нелепым.
Король моря, Владыка океана, Изначальная жизнь, Бог плавников, пульсирующих под волнами.
Я никогда не побеждал Морского Короля. Да и вообще, побеждал ли я когда-нибудь по-настоящему хоть одного из Королей?
Единственная причина, по которой я до сих пор мог противостоять Королям, — это сила окружающих меня людей и то, что я использую те же способности, что и они. До смешного иронично: я ненавижу Горного Короля, но при этом вовсю пользуюсь его дарами.
«Погоди-ка. Если подумать...»
Разве я не использовал рог Горного Короля? Почему побочные эффекты не действуют на меня? К этому моменту мое тело должно было разорваться от переполняющей его жизненной силы.
Может быть...
Плеск.
Дар...
Плеск. Плеск!
...Спасибо.
Когда меня внезапно осенило, я повернулся к Морскому Королю, и рыбка поплыла так грациозно, словно хотела сказать: «Наконец-то догадался?» Я невольно улыбнулся, глядя на её самодовольный вид.
Обычно использование рога должно было меня убить, но я уже дважды остался жив. Неужели рог Горного Короля стал частью моей собственной силы?
...Хватит мечтать. Я встал.
В любом случае, спасибо, Морской Король. С этим...
Плеск.
...А? Что ты имеешь в виду?
Плеск. Плеск.
Остерегаться того человека?
Я уже собирался уходить, но предупреждение Морского Короля, прозвучавшее на удивление серьезно, заставило меня остановиться.
Маленькая девушка, владеющая железным мечом. Морской Король предостерег меня, чтобы я был осторожен с ней.
...Да, я знаю.
В конце концов, Селин, может, и моя рабыня, но она также Король Демонов, которая, по слухам, уничтожила цивилизацию.
Селин развивалась с пугающей скоростью, и, видя этот рост, я должен был проявлять осторожность. Если я продолжу так на нее полагаться, однажды этот меч может обратиться против меня.
«Надо поговорить с Элли.»
Лучшим вариантом было бы услышать мнение Элли, которая, кажется, связана с Селин. В то же время я вертел в руках ключ, полученный от [Возможности].
120-й этаж Магической башни и Элли. И то, и другое было связано с Королями.
Пока я ломал голову, с чем разобраться в первую очередь — с Королем Теней или Королем Демонов...
Плеск!
Рыбка внезапно забилась, выпрыгнула из аквариума и исчезла в море. Сразу после этого я увидел Рыбака, идущую ко мне с другой стороны.
Юный охотник, ты закончил свои дела?
Более или менее.
...Здесь был кто-то еще?
Мой информатор. Никого больше.
Ну, технически это не ложь.
Взгляд Рыбака на мгновение переместился со старого аквариума на меня, но я естественно улыбнулся. Она никак не могла раскусить мою игру, поэтому в конце концов просто понимающе кивнула.
Я нашла их.
Нашла кого?
Неужели она обнаружила следы Морского Короля? Неужели эта рыбешка вела себя так неосторожно?
Моих спутников.
Спутников... вот как?
Юджин!
Пока я медлил с ответом, кто-то обнял меня со спины. Знакомые белые волосы и аромат подсказали мне, кто это, даже без необходимости видеть лицо.
Та самая причина, по которой я вообще пришел в гавань, несмотря на некоторые трудности по пути.
Хела?
Я знала, что ты придешь!
Хм, кажется, я проиграл спор.
Разве я не говорила? Юджин обязательно придет.
Я сомневался. Вот твоя золотая монета.
Хела обнимала меня и подпрыгивала, а позади я слышал голоса Старика и Философа.
Какой еще спор? Нет, важнее другое...
Почему вы все... такие невредимые?
Ты хотел, чтобы мы были сильно ранены?
Нет, я не это имел в виду.
Нас действительно утащил в море Морской Король, но внутри мы получили отличное обращение.
Отличное обращение? Серьезно?
По крайней мере, нам повезло не столкнуться с Морским Королем под водой.
Так вот почему вы неспешно делали ставки, Старик?
Хм! Если бы ты пришел на неделю позже...
Видя Старика таким, я чувствую себя глупо из-за своих переживаний, но больше всего я чувствую облегчение.
Хотя я знаю их недолго, учитывая натуру Морского Короля, дорожащего семьей, он вряд ли обошелся бы сурово с Хелой, Стариком и Философом, которых можно считать друзьями его дочери. Как сказал Философ, возможно, с ними действительно обращались неплохо.
Но Юджин, как ты это сделал? Внезапно Морской Король исчез, а его апостолы сбежали.
Судя по словам Хелы, Морской Король хорошо сыграл свою роль. Вероятно, он притворился мертвым, а сам отступил в далекое море.
...Ну, раз Морской Король пошел на такие меры, мне стоит подыграть.
Мы с Рыбаком, Лайлой и Селин убили Морского Короля.
Что?
Юджин, это правда!?
Честно говоря, Рыбак проделала большую часть работы.
...Интересно.
Хела и Старик были потрясены новостью об охоте на Морского Короля, в то время как Философ сохранял свое обычное бесстрастное лицо. Он лишь раз взглянул в сторону горизонта.
В то же время я увидел, как подбегают Лайла и Селин, по-видимому, пришедшие в себя. Направляясь ко мне, они заметили остальных и изменились в лице.
Директор, кто это...?
...Поразительно. Никогда не ожидал встретить еще одного мастера духов.
Лайла и Старик были удивлены встрече с коллегами-мастерами духов.
О, давно не виделись!
Ты усердно изучал железо?
Да! Я защищал им своего мастера!
Отлично.
Эти двое... обсуждают «философию». Будь здесь Карен, она бы после долгой разлуки перекинулась парочкой слов с Хелой, но сейчас она, вероятно, занята стабилизацией Малетуса.
Однако Хела внимательно посмотрела на Селин, разговаривающую с Философом, и тихо прошептала мне:
Юджин, что это за ребенок...?
Почему?
...Моя [Защита] реагирует яростно. Этот ребенок слишком опасен.
Все в порядке.
Но Юджин.
Пока что... все будет хорошо.
Я никак не мог объяснить, что Селин, которая становилась сильнее и выходила за рамки человечности, на самом деле является Королем Демонов, поэтому мог ответить только так. Хела, похоже, решила пока довериться мне и больше ничего не сказала.
«Мне тоже любопытно насчет Короля Теней.»
Но вопрос с Королем Демонов важнее. Когда мы вернемся, мне нужно будет сразу же провести разговор втроем с Элли.
Что еще важнее, возвращение...
Рыбак.
...Да, юный охотник.
Ты решила, что будешь делать дальше?
Нет.
Рыбак достигла своей цели, но из-за этого потеряла смысл жизни и теперь скитается. Сотни лет она преследовала лишь одну цель — Морского Короля, и теперь, когда её не стало, она не знает, куда идти.
Глядя на Рыбака, мне в голову пришла невероятная идея.
В любом случае, Морской Король отпустил тебя, верно?
Это так.
Если ты больше не апостол Морского Короля, то ты больше не часть его семьи.
Это... правда.
Даже если сама Рыбак этого не хотела, она и Морской Король были семьей. Но теперь она ни отпрыск, ни апостол Морского Короля.
К тому же, её родная семья принесла свою дочь в жертву и, вероятно, была смыта цунами, вызванным Морским Королем.
Значит, теперь ты сирота, верно?
"...?"
И не просто обычная сирота, а самая настоящая, дикая сирота.
Учитывая возраст Рыбака, может показаться странным называть её сиротой, но понятие сироты выходит за рамки границ, расы и возраста.
Хочешь прийти в наш приют?
Приют...
Приют Юджина приветствует всех сирот. Прежде всего, мы помогаем сиротам найти их мечты.
Мечты... вот как.
Ты когда-нибудь занималась чем-то, кроме сражений?
Нет.
Тогда давай найдем что-нибудь вместе. Возможно, у тебя талант к чему-то совершенно новому.
С моими способностями выяснить это было бы несложно, а даже если у нее нет других талантов, она определенно могла бы зарабатывать на жизнь физическим трудом.
Ты могла бы попробовать готовить, изучать магию, печь, шить, заниматься ремеслами. Или даже ухаживать за садом.
...Садом?
Пока я занимался саморекламой, чтобы как-то привлечь эту сироту премиум-класса, Рыбак отреагировала на один из вариантов.
Хорошо, она попалась.
За нашим приютом есть довольно большой сад. Сироты, которым нравится копаться в земле, сажают и выращивают различные культуры.
Я понимаю, о чем ты, но я никогда этим не занималась.
Это естественно, ведь ты жила в гавани. Если интересно, почему бы не попробовать? Теперь ты будешь фермером, а не рыбаком.
...Я не уверена.
Рыбак покачала головой, поколебавшись и проявив редкую неуверенность. Для той, кто только отнимал жизнь и жил морем, фермерство — взращивание жизни — было бы чем-то очень непривычным и трудным.
Но я должен был её убедить. Упустить шанс завербовать сироту 4,5 звезды? Ни за что. Это же как горячее предложение. Если я не возьму её сейчас, я упущу свой шанс!
Все так себя чувствуют. Мы терпим неудачи, совершаем ошибки. Но в приюте Юджина это нормально.
Нормально?
Я в любом случае беру ответственность на себя.
"...!!"
В тот момент, когда кто-то попадает в приют, все права переходят ко мне, но права всегда уравновешиваются обязанностями. И если вторая сторона — Рыбак, я был очень рад поднять этот противовес.
Что такого в том, чтобы пару раз оступиться в садоводстве? Стоит мне её завербовать, и я смогу использовать эту безумно сильную сироту 0-го ранга до конца службы — нет, до самой смерти!
Если не уверена, можешь сдаться. Можешь странствовать по континенту или найти свой собственный новый путь.
Нет, пожалуйста, не сдавайся.
Но как твой бывший соратник и как тот, кто был свидетелем твоего прошлого... я искренне хочу тебе помочь.
Так что клюй, давай же!
Если ты не против, возьми меня за руку.
Я протянул руку Рыбаку, словно рыболовный крючок. Мне действительно нужно было как-то её убедить. Я не мог упустить эту возможность!
Сохраняя невозмутимый вид, я дружелюбно улыбнулся Рыбаку. Она перевела взгляд с меня на мою руку, на мгновение заколебалась, а затем...
...Да, хорошо.
Рыбак...!!
Хоть я и неидеальна... пожалуйста, позаботься обо мне.
Она наконец взяла меня за руку. Да!
«Отлично, какой улов!»
Золотая легендарная сирота! Ты моя!!